L'inspecteur Cadavre

de Georges Simenon

Le 7 janvier, à Saint-Aubin-les-Marais, Albert Retailleau est écrasé par un train.

Accident ou meurtre ? La rumeur publique accuse Étienne Naud qui, pour étouffer le scandale, demande conseil à son beau-frère, juge parisien, lequel prie son ami Maigret d'aller sur place aider Naud.

À Saint-Aubin, Maigret, qui n'est pas en mission officielle, est mal à l'aise; la famille Naud ne paraît guère apprécier sa présence, les gens du bourg se taisent ou jugent indésirable ce commissaire qui semble protéger la haute société incarnée par les Naud.

De plus, que vient faire dans le pays le détective parisien Cavre, surnommé « l'inspecteur Cadavre » ? Quel rôle joue Alban Groult-Cotelle, ami des Naud, qui s'empresse de fournir à Maigret un alibi pour la nuit de l'« accident » ?

Le seul indice solide est la confidence faite au commissaire par Geneviève Naud: ses parents ignorent que Retailleau était son amant et qu'elle est enceinte. Peu à peu, quelques villageois s'aperçoivent que Maigret cherche avant tout la vérité; ils parlent et si les autres se taisent, c'est parce qu'on a acheté leur silence.

Le commissaire apprend ainsi que Retailleau était l'amant de Geneviève, mais qu'il allait la quitter, qu'il était bien décidé à le lui dire le soir de l'« accident ».

Éditions ÉDITO-SERVICE S.A.

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Édition originale: Éd. Gallimard (1944)