Pas de sang dans la clairière

de Laurali R. Wright

C'est l'automne. Il pleut sur Sechelt, bourgade de Colombie britannique sise à quelques heures de ferry de Vancouver.

Un soir, une voiture s'arrête en forêt, au bord de la route qui longe le Pacifique. Moment de silence, puis une jeune femme s'enfuit du véhicule en criant "Oh non ! Mon Dieu ! Non !". Un homme la suit, un couteau à la main. La jeune femme s'enfonce dans les taillis, qui la retiennent. L'homme l'égorge, l'adosse à un arbre, sort des objets de son coffre et là, près du cadavre... se prend à chanter un air nostalgique et doux.

L'enquête s'annonce difficile : aucune trace du meurtrier, le repris de justice qu'on a retrouvé sur les lieux quelques heures plus tard jure qu'il n'a pas tué... et personne ne connaît la victime.

Conseillé par son amie Cassandra, qui, pour l'heure, lui préfère le sémillant acteur Roger Galbraith, le brigadier Karl Alberg demande à Tommy Cummings, professeur de dessin, de lui faire un portrait de la morte.

Éditions du SEUIL