Plus tard, lorsque les policiers sont arrivés, ils ont découvert le spectacle horrible du jeune homme à la tête fracassée, baignant dans son sang. La hache était restée plantée dans le visage, billot macabre, manche en l'air, ouvrant le crâne en deux lames partageant le front à hauteur des yeux...  

Horreur, qui donna un haut-le-coeur à Joubert, pourtant habitué à en voir depuis longtemps...

Quand à la fille, enfuie, on la retrouva en peu plus tard dans Paris, traînant sa folie, hagarde, perdue loin d'elle, bête sauvage au regard apaisé redevenu doux, pleine d'incompréhension devant cette énigme, elle-même, cette inconnue...

Dans le train qui l'emmenait vers Paris, il se souvenait de ce rendez-vous fixé trente ans auparavant. Se revoyait jeune homme... Et d'abord, la colère de son ami:

- Je te hais profondément, et pour toujours !

- Si c'est pour cette fille, crois-moi, elle n'en vaut pas la peine, a-t-il tenté de se défendre. Je n'y tiens pas, c'est idiot, tu peux la reprendre.

- Mais comment tu es devenu !  Tu te rends compte de ce que tu dis ?  Si tu n'y tenais pas, il fallait la laisser tranquille, nous laisser tranquilles !...

- Mon pauvre vieux, benêt et naïf comme tu es...  Si tu ne changes pas, ton avenir n'est pas gagné !

- Je verrai bien, a dit le plus jeune, c'est mon affaire...

- N'empêche que j'aimerais bien nous revoir dans vingt ou trente ans... Voir ce que nous sommes devenus...

Bah! Imbécile, c'est sûr que l'autre ne viendrait pas. Aurait oublié. Il faisait ce voyage (dangereux pour lui...) pour rien !

Alors, puisque l'armée ne voulait pas lui rendre son fils, puisque ce gradé ne voulait rien comprendre, qu'ils voulaient faire de ce garçon doux et pacifique un guerrier, l'enfermer, en faire un homme petit, comme il y en a dans les petits appartements des villes ou les cachots des casernes, le vieux, à qui on ne laissait pas le choix, a sorti l'objet de sa poche.

Le lieutenant-colonel a pâli.  Mais bêtement est resté sur place, assis pétrifié derrière son bureau alors que l'autre serrait la grenade dans ses doigts noueux et secs, paysans, et passait l'index de sa main droite dans l'anneau, prêt à tirer:

- Maintenant vous téléphonez qu'on libère mon fils, sinon...

Le veuf a eu besoin de boire un peu afin de sortir de sa petite vie mesquine, étroite... Alors, après seulement, il a pu rédiger son annonce: "Monsieur, 54 ans, doux, affectueux, instruit, souhaite rencontrer vue mariage jeune femme..." Et l'envoyer au journal. Il a reçu des réponses, qui toutes l'ont déçu.  

Jusqu'à celle-là. Cette photo-là... Il n'aurait pas cru qu'une fille aussi belle ça puisse exister. Elle est venue. Plus belle encore que sur la photo. Plus désirable encore avec sa jupe courte et son tee-shirt moulant. Lui, le vieux, a failli en mourir d'émotion lorsqu'elle est descendue du car au beau milieu du village, sous la chaleur, devant tous ces jaloux, prêts à se moquer par derrière...

Plus tard, elle a pleuré de bonheur,  lorsqu'il lui a demandé sa main. Et elle a dit "oui, oh oui !". Il a failli mourir pour de bon, enfin. S'il n'y avait eu le vent, complice involontaire, pour le sauver...

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"Deuil de veuf est la première des neuf nouvelles de ce volume 12... [...] Pour ceux qui n'ont pas peur d'avoir peur !"

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Le jeune juge ne pouvait plus rien contre Soldani accusé, sans preuve hélas, de se livrer à un énorme trafic d'héroïne. Il allait devoir relâcher le bandit, alors que tout le monde savait bien... Alors que Georges, le frère du petit juge, mourait à l'hôpital d'une overdose !...

Alors puisqu'on ne pouvait plus rien dans le cadre de la loi, on allait mener autrement le combat: il allait tuer Soldani. En imaginant pour cela un incroyable moyen...

Jean-Charles Aschero

Éditions Fleuve Noir

Je me suis demandé soudain ce que je faisais là. Dans cette ville, loin de chez moi, avec cette fille que je ne connaissais pas le matin même, et qui sniffait tranquillement sa cocaïne. Cette étrangère à ma planète, alors... 

J'allais pour partir, lorsqu'on a frappé fort contre la porte.

- Ouvrez, police ! a gueulé une voix d'homme.

Ils sont entrés en force. Ont trouvé dans cet appartement suffisamment de drogue pour pouvoir nous emmener, la fille et moi. Moi aussi... qui n'y étais vraiment pour rien, en plein cirage...  

Tellement, que je ne me suis même pas rendu compte que ce n'étaient pas de vrais flics.

Il a arrêté sa voiture en plein milieu des Champs-Élysées. De chaque côté, montée, descente, les automobilistes étaient nombreux...  Calmement, il a commencé à se déshabiller. Et lorsque les agents de la force publique ont voulu intervenir, il s'est défendu comme un beau diable, les frappant avec la manivelle du cric...

Une autre fois, autre pulsion, il a tout balancé par la fenêtre de sa maison. Tout jeté dans la rue... Alors c'est qu'il était fou.  De cette folie prévue à l'article 64 du Code pénal qui déclare irresponsables et déments les meurtriers qui ont agi sous l'emprise d'une pulsion criminelle.

C'est qu'il était fou... ou alors ?...

À propos, il était marié, et il avait une maîtresse !...

L'homme, le géant fort comme un boeuf, qui avait traversé la forêt, de nuit, portant sur son dos ce fardeau minuscule: sa femme morte, s'est arrêté arrivé à la route.

Lorsqu'il a entendu le bruit du moteur, aperçu la lueur des phares, il a soulevé à nouveau ce corps frêle à bout de bras. Ainsi, on l'aurait crue vivante, debout.  

Maintenant, il allait falloir attendre le bon moment pour détendre les bras d'un coup en lâchant prise, envoyer valdinguer son ballot sur la route juste au moment où la voiture arriverait...

L'homme qui la suivait depuis le matin, est entré vite dans l'appartement. Il avait un visage de fou et avançait vers elle les poings en avant, menaçant.  Elle a crié tout en assenant le lourd candélabre sur la tête de l'homme.  

Elle a crié pour se donner plus de force, pour libérer sa peur et son énergie. Et le sang a jailli, et l'a éclaboussée sur son joli chemisier déboutonné, sur son soutien-gorge, sur ses seins et sur sa peau blanche, douce et délicate.

Alors Béatrice s'est évanouie.

- Nous sommes certains que votre mari a disparu de son plein gré, a dit le commissaire.

- Pourquoi ? a-t-elle demandé avec une toute petite voix, elle, qui savait bien que non.

- Parce qu'il est richissime, maintenant. Le tabac de la place se souvient parfaitement que le ticket gagnant du Loto qu'il a validé est celui de votre époux. Le jour de sa disparition, votre mari a mis le ticket dans la poche intérieure de sa veste. Tirage le soir même: un milliard six cents millions de centimes. Vous allez dont forcément le voir reparaître... pour encaisser ses gains.

- Forcément, a-t-elle dit faiblement, en songeant au cadavre dans la forêt.

"Un peu gros", a pensé l'amant complice. Dorénavant les policiers allaient les surveiller.  Ainsi, s'il allait déterrer le corps pour retrouver un hypothétique trésor, il leur fournirait la preuve du meurtre...  

Oui, mais s'il ne s'agissait pas d'un piège ?  Un milliard six cents millions de centimes...