John Wainwright

1921 - 1995

Biographie

John William Wainwright est né en 1921 à Hunslet au  sud de Leeds, en Angleterre. Il quitte l'école à quinze ans et devient canonnier dans la Royal Air Force pendant la Seconde Guerre mondiale. En 1947, il rejoint le "West Riding Constabulary" en tant que policier. Pendant ce temps, il reprend ses études sur son temps libre, et en 1956, il obtient un diplôme en Droit. 

En 1965, il écrit un premier roman policier, "Death in a Sleeping City", premier opus d'une série de 4 entre 1965 et 1969, mettant en scène Lewis (série inédite en français).  En 1966, Wainwright quitte la police pour écrire à plein temps, car il n'arrête plus et propose plusieurs romans dans l'année, ainsi parallèlement à la série Lewis, il publie 5 opus avec pour héros le superintendant Gilliant, entre 1965 et 1978; le 5ème, "A ripple of murders" est traduit en France, sous le titre Qui ? et pourquoi ? publié aux Éditions Librairie des Champs-Élysées dans la collection du Masque en 1981. En 1966, paraît le premier titre d'une nouvelle série avec pour héros Charles Ripley, 9 opus jusqu'en 1986, l'auteur crée un nouveau héros, Sullivan, le temps de 2 romans en 1974 et 1975.

La série avec l'Inspecteur chef Lennox, démarre en 1974 avec "The evidence I shall give", suivi de 8 tomes dont 2 d'entre eux vont être publiés en France aux Éditions Librairie des Champs-Élysées: "Pool of tears" (1977) devient Idées noires en 1979, "Take murder" (1979), D'un crime à l'autre en 1982, et "Spiral staircase" (1983) sous le titre La milice des fous aux Éditions Gallimard en 1984. En 1979, un nouveau héros fait son apparition, Inspecteur Lyle dans "Brainwash", traduit aux Éditions Gallimard en 1980, sous le titre À Table !, seul roman de la série qui compte 4 autres titres entre 1979 et 1992; le seul mais non des moindres puisqu'il est adapté au cinéma sous le titre "Garde à vue" par Claude Miller en 1981, sur des dialogues de Michel Audiard avec Lino Ventura et Michel Serrault dans les rôles principaux.

Puis naît enfin le superintendant Robert Blayde le temps de 3 titres entre 1981 et 1982 (inédits en français); et en  1983 et 1984, nouveau personnage avec le superintendant Ralph Flensing dans deux titres également inédits. Outre ses romans avec des personnages récurrents, il écrit entre 1968 et 1995, 37 romans dont quelques uns intéressent les Éditions françaises Gallimard ou encore Les Éditions Librairie des Champs-Élysées. Et, l'auteur se permet en plus de prendre un pseudonyme en 1971, Jack Ripley, pour signer 4 romans entre 1971 et 1972, dont 2 traduits dans la collection du Masque.

La production de John Wainwright dans le domaine de la Littérature policière touche tous les genres : "whodunit", thriller, roman noir et surtout des romans policiers dans lesquels, les héros sont des enquêteurs professionnels dans la police qui enquêtent de façon scrupuleuse dans le cadre de leur fonctions. La forte production de l'écrivain donne parfois des récits bien ficelés, mais aux intrigues standards et aux personnages interchangeables.

Auteur de quatre-vingt-trois ouvrages, de nouvelles publiées en recueil pour la plupart, de sept pièces  radiophoniques et de nombreux articles de presse, John Wainwright décède en 1995, quelques mois après la parution de son dernier roman, "The life and times of Christmas Calvert... Assassin".

En 2019, les Éditions Sonatine font redécouvrir l'auteur avec la publication d'un inédit, Une confession, polar psychologique paru en 1984 sous le titre américain "Cul-de-sac", il aura fallu attendre 35 ans, alors qu'un certain Georges Simenon l'ayant lu en langue originale avait parlé « d'un roman inoubliable ».

(Sources: Wikipedia /.fantasticfiction. / classiccrimefiction. /)

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Résumés

1. Au maléfice du doute (Éd. Gallimard - 1986)
2. Fausse trappe (Éd. Gallimard - 1980)
3. La valse des pavés (Éd. Gallimard - 1983)
4. Le bois de justice (Éd. Gallimard - 1985)
5. Le prochain sur la liste (Éd. Le Masque - 1983)
6. Les trois meurtres de William Drever (Éd. Sonatine - 2022)
7. L'homme de loi (Éd. Le Masque - 1982)
8. Une Confession (Éd. Sonatine - 2019)
9. Une si jolie petite banque (Éd. Gallimard - 1980)

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Série Superintendant Gilliant

1. Qui ? et... pourquoi ! (Éd. Le Masque - 1981)

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Série Inspecteur Charles Lennox

1. D'un crime à l'autre (Éd. Le Masque - 1982)
2. Idées noires (Éd. Le Masque - 1979)
3. La milice des fous (Éd. Gallimard - 1984)

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Série Inspecteur Lyle

1. À table ! (Éd. Gallimard - 1980)
2. Les aveux (Éd. Sonatine - 2020)

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Romans signés Jack Ripley

1. Davis ne reviendra pas (Éd. Le Masque - 1973)
2. La Vénus d'Or (Éd. Le Masque - 1975)