1894 - 1976
Biographie
Frank Arnau, pseudonyme de Heinrich Schmitt est né à Vienne en 1894. Fils d’un directeur d’hôtel, il grandit entre la Suisse et la France. Il passe son "Abitur" à Dresden puis abandonne ses études à seize ans pour parcourir l’Europe, jusqu'à Constantinople et rentre à Vienne où il exerce un temps le métier de barman. À partir de 1912, il est rédacteur de faits divers pour des journaux autrichiens et, le soir, pendant l’été, il assiste en tant qu’auditeur libre à des cours de Criminologie, de Droit et de Médecine Légale dispensés par les universités de Vienne, Wurzburg et Francfort. Il réside dans cette dernière ville à partir de 1919 et devient journaliste aux affaires criminelles et chroniqueur judiciaire; en 1929, il déménage à Berlin où il devient conseiller juridique.
Il commence à écrire des pièces de théâtre, des essais et de la poésie, puis se décide à passer au roman policier et publie, en 1929, "Der geschlossene Ring" ("La Chaîne fermée"), qui le rend célèbre. Il fait ensuite un peu de scénarisation et fait paraître un roman d’espionnage, "Männer der Tat". En 1933, lors de la prise de pouvoir du parti nazi, il émigre successivement en Suisse, en France, en Angleterre et, finalement, à Rio de Janeiro.
En 1934, il dénonce le nazisme dans son roman "Die braune Pest" qui n’appartient pas à la Littérature policière. Les titres proprement policiers, quand ils ne sont pas des "whodunits", présentent des intrigues, parfois mâtinés d’espionnage, qui ont pour toile de fond les décors exotiques les plus divers: Égypte, Maroc, Caraïbes, Brésil et milieu cinématographique hollywoodien. Bien après la fin de la Deuxième Guerre mondiale, en 1952, l’écrivain rentre en Allemagne et travaille au magazine "Stern", puis en free-lance, tout en continuant la publication de romans, dont la série de l’Américain David Brewer, enquêteur de la section criminelle de la police de New York et celle de l’Oberkommissar Reyder, chef de la police de Hambourg.
En 1970, il s’intalle à Lugano, en Suisse, mais accepte la présidence de la "Ligue des droits de l'homme germanique" et devient brièvement scripteur pour la télévision allemande. Il écrit également des ouvrages plus spécialisés: sur la Criminologie, la Philatélie, la Politique et les antiquités.
Frank Arnau décéde à Munich en 1976.
(Sources: Wikipedia /krimilexikon.de / )
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Résumés
Série David Brewer
- À l'ombre du sphinx (Éd. Le Masque - 1967)
- La dame au chinchilla (Éd. Le Masque - 1968)
ainsi que la série "Gaston Lamont", des romans divers, des pièces de théâtre et de la poésie