- Vous vous rendez compte du pétrin dans lequel je me trouve ?  Si seulement j'avais le temps d'y faire un saut...

Mais Edouard Callahan, gros politicien, administrateur d'une importante compagnie pétrolière, n'a jamais le temps de faire un saut où que ce soit.  C'est William Rye, son homme de confiance, qui s'appuie toutes les corvées, et elles sont de taille.

Malgré son entraînement, Rye, qui rêve d'une petite vie tranquille avec celle qu'il aime, sur une île déserte, loin des grands de ce monde, se trouve dépassé par les roueries de la jeune Carmelita.

Flicaille, prison, maîtres-chanteurs, poids lourds du Mexique, l'attendent tour à tour.  Rye démêle l'écheveau, non sans difficultés, non sans se faire tabasser à ses moments perdus.

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"Roman policier et d'action, Ça sent le sapin est également un chef-d'oeuvre d'humour noir et une satire aiguë des moeurs politiques américaines."

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Bill Rock, assistant du D.A.  Il aime les jambes bien tournées, les montres en or, les grandes brunes, les belles blondes et les steaks aux champignons avec une pointe d'ail.  Il déteste les beuglants, les flics obèses, les déménagements et les coups de téléphone anonymes.

Géraldine Corrigan, sa gaffeuse de soeur.  Cheveux roux, nez en trompette. 

Pat Corrigan, son reporter de beau-frère.  Visage chevalin, regard d'épagneul, coeur d'artichaut.

Le D.A. Morgan Macleod, son patron.  Droit comme une épée et sec comme un coup de trique.

Karen Lacy.  Des tailleurs masculins, mais un corps qui ne trompe personne.

Annie Cowan.  Robes admirables, cheveux d'argent, diamants d'une eau pure, pêcheuse en eau trouble.

Giles O'Melveny, directeur de journal.  Moustaches poivre et sel, teint rougeaud, colères bleues.

Smitty, chauffeur de taxi.  N'a peur de rien... sauf de sa mère.

Cette grande perche de Reed Smith a le hic pour se tirer des situations les plus inextricables.  Il faut dire que la brigade des stupéfiants à laquelle il appartient ne chôme guère.  Mais, cette fois-ci, il lui faudra drôlement se décarcasser pour venir à bout du peu reluisant El Guadalupe.

La poule aux yeux d'or conduit à tombeau ouvert une somptueuse décapotable qui passe un peu trop fréquemment la frontière du Mexique.  Smith, près de croire que cette Cadillac contient autre chose que les 54 kilos dynamiques et chatoyants qui tiennent le volant, la prend en chasse.

Avant de pouvoir mettre la main sur ce qu'elle transporte, Reed Smith connaîtra la malveillance d'El Guadalupe, se mesurera avec la troublante et perverse Juanita et échappera de justesse à l'incendie le plus spectaculaire qui ait jamais fait sortir de leurs lits les habitants de Los Gatos.

On joue gros jeu à San Gorgonio, Nevada, mais les banques n'y perdent jamais.  Les notables de l'endroit, Cyrus Quinn, le bon apôtre, le maire, le juge, le chef de la police ont un talent tout particulier pour fermer les yeux au bon moment.  Les gêneurs sont liquidés et leurs cadavres escamotés à un rythme inquiétant.

Rex McBride est chargé de déloger de leur fromages les rats qui s'y sont installés.  Leigh Vaughan, rouquine incendiaire, lui donne du fil à retordre.  Mais dans ce joli fromage se cache un os, un os de taille.  Qui s'y cassera les dents, de McBride ou des rats trop voraces ?

Cette femme, il la connaissait par coeur, comme une maîtresse follement aimée.  Il la suivait partout, fidèle, discret, comme un amant transi.  Mais voilà, il n'était pas son amant.

Et il ne l'aimait pas.

S'il la suivait, c'était pour apprendre un petit détail la concernant, qu'il ignorait encore: avait-elle ou non été la complice de Thornton, l'escroc ?

Rex McBride donnerait beaucoup pour le savoir.  Il va d'ailleurs avoir à risquer gros avant de démasquer l'auteur des meurtres qui jalonnent son chemin.

Coups de téléphone, coups de poings, coups de eu, coups montés, coups de théâtre: l'aventure démarre sur les champignons des roues, prend de la vitesse, brûle les feux rouges, défonce les portes, dévaste les dancings, bouleverses les grands hôtels, kidnappe les jeunes filles, brouille les familles, déboulonne les hommes en place...  et assure le triomphe de Rex McBride.

Cette croisière sur le Pacifique n'a, en effet, rien de pacifique.  Et quand détente il y a, devant la majesté de l'océan, c'est une détente de pistolet automatique.

Dédaignant les jeux du bord, les passagers ont opté pour le jeu de massacre.  Et les passagères pour celui de la main chaude.  

Embarqué sur cette galère pour des raisons très précises, McBride s'interroge sur ses étranges compagnons: requins, maquereaux, méduses ?

La construction du barrage de Palos Verde ne se fait pas sans à-coups.  Une série d'accidents aussi inexplicables qu'imprévisibles cause d'énormes dégâts matériels et coûte la vie à de nombreux ouvriers.

La compagnie « l'Alliance », qui a investi une bonne centaine de millions dans la réalisation du projet, trouve ce sabotage de mauvais goût et, bien résolue à le faire cesser, engage un détective privé, Rex McBride.

Ce McBride est un détective d'une espèce particulière: crâneur, arrogant, gai luron.  Dans ses démêlés avec la malveillance, l'intrigue, la haine et le meurtre, il a autant de fil à retordre avec les femmes qu'avec les assassins.  Si ses moyens sont peu orthodoxes, ils ont du moins le mérite de s'avérer efficaces.

1884 - 1949

Biographie

Cleve Franklin Adams est né en septembre 1884 à Chicago.

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Résumés

1. Le prix du crime (Albin Michel - 1950)
2. La poule aux yeux d'or (Gallimard - 1951)
3. Et voilà le travail ! (Gallimard - 1952)
4. L'arme à gauche (Gallimard - 1953)

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Série « Rex McBride »

1. Après moi le déluge ! (Gallimard - 1951)
2. Croisière sur les nerfs (Gallimard - 1952)
3. La marmite infernale (Gallimard - 1951)
4. La fille de l'air (Gallimard - 1952)
5. Un os dans le fromage (Gallimard - 1952)

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Romans signés John Spain

1. Disons qu'elle a tué (Éd. du Grenier à sel - 1947)

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Série « Bill Rye »

1. Ça sent le sapin (Gallimard - 1950)
2. La vie de famille (Gallimard - 1952)

ainsi que plusieurs nouvelles

"J'ai  lâché le volant une fraction de seconde seulement.  Juré  Je ne l'ai pas fait exprès.  Pas que je m'en sois voulu, de toute manière.  J'étais plutôt indifférente.  Sauf que ça allait m'occasionner davantage de problèmes.  Je l'ai senti à l'instant où ma voiture a fait une embardée vers la droite.  Vers ce piéton qui ne m'a jamais vue venir.  Non mais, que fabriquait-il là, aussi, en plein milieu de la nuit ?"

"J'ai pourtant tenté de freiner.  Sans succès.  J'aurais dû faire changer les freins il y avait un moment, déjà.  Mais j'avais manqué de temps pour m'en charger..."

"Lorsque je me suis enfin arrêtée, je savais que le corps ne se trouvait plus à l'avant du véhicule, qu'il avait glissé entre mes roues.  Assez difficile d'aller le repêcher.  C'est pourquoi j'ai décidé d'appuyer encore un peu sur l'accélérateur."