Un amnésique hante les rues d'Istanbul puis celles de Palerme en Sicile. Est-ce un Américain ? Un marin américain ? Un rescapé du sous-marin atomique "Ruggle" englouti dans l'océan Indien depuis des mois ?

Mais il n'y avait aucun survivant. Alors ? Un déserteur ? Un saboteur ?

La veuve d'un quartier-maître du même sous-marin reçoit une lettre bouleversante qui lui fait traverser l'Atlantique avec fils. Son mari serait vivant, obligé de se cacher.

Et si le "Ruggle" n'avait jamais coulé ? S'il se trouvait aux mains d'extrémistes arabes cherchant à l'utiliser contre Israël. Coup de bluff ? Oui, mais les circonstances du drame sont troublantes.

Et sur la côte sud de la péninsule arabe courent d'étranges histoires sur un fantomatique submersible.

Cesca Pepini, la Mamma qui galope dans les rues de Bahia (Brésil), déguisée en religieuse, et tirant derrière elle un blessé couvert de pansements d'une main, tandis qu'elle tire de l'autre sur ses poursuivants.

Le Commander engagé jusqu'au cou et comme d'habitude, dans une mission pourrie où la C.I.A. son ennemie intime, joue un vilain rôle. Un pays sous la botte d'une dictature féroce et sanglante. Un neurotoxique utilisé à titre expérimental contre un village perdu dans le polygone de sécheresse.

Un moyen radical pour régler certains problèmes intérieurs des États-Unis, si on n'y prend garde.

La police à l'aube, les perquisitions arbitraires, les coups, les représailles, les arrestations et les exécutions sommaires, vieux souvenirs du temps de l'occupation. Le Vel' d'Hiv' en juillet 42.

Et tout recommence une fois de plus, mais en Cisjordanie. Et l'armée d'occupation est juive cette fois. Comment l'admettre ? Comment admettre le napalm, les bombes à billes, les camps de concentration, les tortures quand elles sont le fait des Israéliens ?

À quoi servent les six millions de cadavres des fours crématoires si c'est pour recommencer même à moindre échelle quarante ans plus tard ?

Quelle Terre Promise peut-elle devenir Paradis à ce prix-là ?

Jean-Paul II déclare que l'Église ne fait pas de politique mais celle de Pologne pousse Lech Walesa à la révolte quitte, lorsque les Russes se montrent menaçants, à se ranger aux côtés du parti communiste de Pologne pour modérer le leader syndical.

Les évêques allemands appellent à voter Strauss. C'est un fiasco et Jean-Paul II accourt en Allemagne de l'Ouest pour féliciter Schmidt.

Au Portugal le groupe de Fatima demande que l'on noie les leaders politiques de gauche.

En France... Ouvrez ce livre et vous saurez.

Jusque-là, Suzan avait été, avant que son mari ne meure au Vietnam, une femme américaine comme tant d'autres. Un peu gauchiste peut-être parce que manifestant contre la guerre et Nixon.

La voilà veuve d'un garçon mort mystérieusement.

Alors, elle se lance dans une lutte courageuse pour établir la vérité, crée une association des parents des victimes, collecte les témoignages, harcèle les pouvoir publics, les élus, mobilise l'opinion publique.

Tant et tant qu'il faudra bien que l'on sache un jour comment sont morts quatre-vingts garçons américains et pourquoi ils sont morts.

Une étrange fille que cette Luiza Palaz, capable de nager des heures durant dans les eaux glacées des archipels du Sud chilien sans autre inconvénient.

Une anomalie de la nature ? Une mutante ? Ou plus simplement un joli cobaye conditionné par un génial chercheur spécialiste des hormones ?

Traquée par un dangereux médecin japonais, Luiza accepte la protection du Commander, mais n'est-ce pas se jeter dans la gueule du loup ? Mais la Navy est prête à payer le prix fort contre ce mystérieux traitement qui permettra aux hommes d'affronter les températures les plus dures.

Que de possibilités pour les soldats, les hommes-grenouilles et les cosmonautes !

C'était à Rouen que toute l'affaire se nouait, le Commander Serge Kovask en avait l'intime conviction. II ne cessait de chercher en compagnie de la Mamma, rencontrait des gens étranges dont certains mouraient peu à peu.

Des milliards volés aux P.T.T. par des commandos politiques et reconvertis dans la propagande électorale. Et il y avait ce fameux message codé qui faisait allusion à une chanson sur Gérard Philipe : « Il était un prince en Avignon » dont il ne parvenait pas à comprendre le sens.

Il y avait aussi cette femme plutôt laide qui se baladait pieds nus et en manteau de fourrure...

Tout commence dans le camp Lejeune, camp réservé à l'entraînement des Marines de la Fleet Force, un endroit impossible situé dans les marais de la Caroline du Nord où les moustiques et la jungle préparent au combat du Vietnam.

Le Commander, Serge Kovask, y subit un entraînement spécial. Tous les jours au volant d'une voiture il plonge dans les eaux profondes des marais et des canaux pour expérimenter un nouvel appareil respiratoire de taille réduite.

Est-ce en vue d'une nouvelle mission ? 

Celle-ci va le conduire en Floride, puis en Ukraine, à Kiev, en compagnie d'une jeune et jolie fille dont il sera devenu, pour les besoins de la cause, le mari. Curieux mariage où les époux auront toutes les raisons de se méfier l'un de l'autre.

Mais à Kiev, le Commander se voit proposer un étrange marché dont il ne peut refuser les terribles conditions.

Par camions entiers, l'ancien régime dirige ses dossiers compromettants vers l'incinérateur des résidus urbains d'Issy-les-Moulineaux.

Nous sommes à la veille de la passation des pouvoirs à Paris, après les présidentielles. Le sénateur, le Commander et la Mamma sont à l'affût d'un certain dossier, mais découvrent un complot politique.

Être juif à Prague en 1971. Avoir connu le ghetto, l'occupation allemande, avoir vécu comme un rat dans son trou pendant des années et ne pas être tout à fait certain aujourd'hui qu'on ait le droit de vivre comme tout le monde, de respirer librement. Sentir une constante menace peser sur le moindre de ses gestes. Être obligé de travailler à un film sur la condition des Juifs dans les pays de l'Est en sachant qu'il s'agira d'un documentaire faussé, de pure propagande.

Accepter tout cela jusqu'à ce qu'un beau jour on détienne dans ses mains la possibilité d'échapper à l'enlisement.

Tel est le destin de Joseph Zermann. Et l'on voudrait qu'il se sacrifie pour sauver d'autres vies, des milliers de vies ? Jamais.