La grande aumône

de Certigny de Wargny

(1965)

Ici et là, il y a quelques bourgades apparemment privilégiées.  Au lieu de donner leur argent au percepteur, les habitants en reçoivent de lui.  Et d'où vient cette anomalie ?  De loin.

Au moment où les villes commencèrent à aspirer la population des campagnes, de gros propriétaires donnèrent des terres à leur commune à charge pour elle d'y placer des fermiers, et de distribuer le revenu annuel à tous les "administrés".  Le but des donateurs était de fixer les paysans à la glèbe.  Cette "générosité" s'appelle la Grande Aumône.

Hélas ! les donateurs n'ont pas compté avec la férocité humaine.  Comme dit un adage paysan, moins il y a de ventres à table, plus grosse est la part du gâteau.  Et pour faire baisser le nombre des convives, tous les moyens sont bons: vol, assassinat incendie criminel.

À tout prix, il faut que l'on soit moins nombreux à Mullem, sinistre bourgade de la plaine flamande, où se passe cette histoire.  Même le policier chargé de l'enquête manquera d'être victime de la Grand Aumône...

Librairie des Champs-Élysées