Le trésor de la baie des orques

de Kenneth Cook

(2013)

Nord de l'Australie, à la fin du XIXe siècle

Jonathan Church vient de perdre son père, qui s'est suicidé parce qu'il ne pouvait plus payer ses dettes.  Il n'a aucune envie de jouer sa vie à pile ou face, à son tour.  Il se moque bien des cartes qu'il a en main, dans ce pub de Three Fold Bay, le port de pêche où il est venu chercher du travail.

Ici, on pêche au gros: la baleine.  Et les pêcheurs ont la particularité de faire appel à une « meute » d'orques qui guident vers eux les cétacés.  Une sorte de potentat local, David Hoyle, cruel, adipeux, règne sur Three Fold Bay, contrôlant la pêche et les pêcheurs.

Quand Jonathan, associé à une jeune Japonaise rencontrée sur place, et un troisième homme, Cassidy, se lance dans l'exploration d'une épave de navire où il sait pouvoir trouver un sac (coincé dans une cabine) contenant « la plus grosse perle du monde » Hoyle cherche d'abord à lui barrer la route, puis à récupérer le trésor à son profit.

Éditions Autrement