Un marquis tiré à quatre épingles

de Jocelyne Bacquet & Nicolas Pellolio

(2025)

( Version totalement remaniée et très largement augmentée du roman Amour et Riviera, publié sous le pseudonyme de Madison Hathaway, avec ajout d'une enquête menée par les personnages centraux et transformation du synopsis )

***

La Riviera, terre d'accueil pour les aristocrates Anglais de la fin du XIXe siècle...

Rosalind, comtesse et riche veuve, ne peut envisager de passer ses hivers ailleurs que dans ce lieu paradisiaque.

Mais cette année-là, elle décide de prendre en main l'éducation de sa nièce, Annabella, fille cadette de sa sœur, et pour qui elle estime qu'il y a fort à faire pour lui trouver un époux « intéressant ».

Celle-ci sera donc sa dame de compagnie pour la période hivernale, dans sa demeure de la Riviera.  Elle va donc profiter de son séjour pour apprendre à la jeune Annabella les bonnes manières, indispensables selon elle pour prétendre au statut de jeune fille bien éduquée. Mais Annabella est jolie et pleine de vie, et la dompter ne va pas être aisée. Pourtant Rosalind est bien décidée à parvenir à ses fins !

De son côté, Annabella finit par voir le bon côté des choses et a bien l'intention de revenir Angleterre avec des souvenirs plein la tête et ses valises !  Le séjour promet donc d'être particulier, d'autant plus que Rosalind et Annabella font la connaissance d'un marquis italien sur le bateau qui traverse la Manche. Celui-ci se rend justement à Nice...

Une fois à Nice, Annabella va faire la connaissance d'un militaire français, Victor Delattre, et les deux jeunes gens vont immédiatement s'apprécier.  Va alors commencer une danse compliquée entre les protagonistes de cette histoire, où il est question d'amour, de soupçons, de décisions difficiles, de protection de ceux à qui l'on tient, de moments agréables, de recherches d'alliés…

Tout cela dans cet univers particulier qu'était la Riviera française à la fin du 19e siècle, où aristocrates anglais et français se mêlent aux riches bourgeois, dans une farandole où se succédaient soirées à l'opéra, bals masqués et autres frivolités.

Mais les choses de l'amour ne sont jamais simples...  Annabella et Victor vont-ils pouvoir vivre comme ils l'entendent leur attirance mutuelle ?  Et surtout, qui est donc ce marquis qui ne laisse personne indifférent ?

Éditions Afnil