Le fantôme d'Anil

de Michael Ondaatje

(2000)

Sri Lanka, années 80

À 33 ans, Anil Tessira revient dans son pays natal en pleine guerre civile. Médecin légiste, elle est employée par la Commission des Droits de l'Homme des Nations-Unies. Sa mission : découvrir l'identité des victimes – et des responsables – d'un massacre. Sarath, un archéologue, a été désigné par le gouvernement pour faire équipe avec elle. Très vite, Anil plonge dans un monde étrange et mystérieux, où le réel et la légende semblent inextricablement mêlés.

Tandis que les trafiquants d'armes poursuivent leur travail de mort, tout comme la guérilla et les forces gouvernementales, l'enquête progresse. Dans les temples désaffectés et les palais en ruines, à travers les restes dispersés de ce qui fut une grande civilisation, Anil elle comprend est venue ajouter un peu de désordre dans cette histoire. À l'ombre des têtes de Bouddhas géantes abandonnées en pleine jungle, il lui faut maintenant faire parler les morts. Peut-on vivre dans un monde qui refuse l'héritage du passé ? Comment oser les gestes de l'amour au milieu des corps suppliciés ?

Avec ce roman magnifique, véritable « brasier d'énigmes », Michael Ondaatje prend place aux côtés des grands écrivains de nos temps. Réaliste et baroque, violente et méditative, l'écriture de Michael Ondaatje ne cesse de surprendre.

Éditions de l'Olivier