Histoire de Gottlob

de Torof Elster

(1946)

Seule une chaloupe dansait sur les flots, s'élevant et s'enfonçant tour à tour entre les horizons infinis. Elle contenait sept êtres humains : deux femmes et cinq hommes. (...). Une des dames, celle qui avait une robe rouge chiffonnée et des cheveux noirs tout humides, dit qu'elle raconterait volontiers une petite histoire. Personne ne dit mot. Elle commença de conter, avec un fort accent de Göteborg.

Il y avait aussi quelque chose d'un peu affecté, d'un peu vaniteux dans sa voix et dans sa façon de narrer. On ne pouvait s'y tromper, elle jetait des regards nettement malveillants à l'un des autres passagers, et sa voix s'attardait, souvent blessante, et insistait sur certains mots ou certaines phrases.

- Oui, par où commencer une telle histoire ? Cela se passait avant mon mariage, il y a peut-être cinq ou six ans. Une nuit, un forestier fut tué là-bas, en Laponie. Il s'appelait... Ah, je n'ai pas la mémoire des noms. Nils Erik Malm, je crois. Il fut trouvé mort dans la forêt, la tête trouée d'une balle.

Cela avait toute l'apparence d'un meurtre, mais comme à l'ordinaire, la police ne trouva aucune piste, et l'affaire fut donc classée comme accident. La chose ne souleva pas beaucoup d'émotion. Cela se passait si loin. Mais quelques jours plus tard, une semaine peut-être, un autre assassinat eut lieu, à Malmö cette fois. Un garçon fut tué, Meyer Gölz.

Éditions La Nouvelle Édition