Le moindre mal

de Jean Laborde

(1970)

Urraxou, paisible village du pays basque, vit des heures dramatiques.  En effet, Stéphane Iriarte, quarante ans, propriétaire d'une entreprise qui fait vivre un millier de personnes, est accusé du meurtre de sa femme Simone. Tous les indices sont contre lui. Il ne manque que le cadavre car Simone a disparu et son mari contre toute vraisemblance prétend qu'elle s'est enfuie avec un amant.

Que va faire la justice ? Elle décide d'abord d'arrêter Stéphane, lequel annonce que dans ces conditions il ferme son usine. Aussitôt, la révolte gronde à Urraxou dont les habitants se voient menacés de chômage. Mieux vaut un patron, même coupable, pensent ils que pas de patron du tout.

Le prévenu est relâché, mais un homme apparaît à Urraxou : un juge d'instruction, diaboliquement habile. Il engage le combat contre Stéphane et le village unanime. Plus l'hostilité est vive, plus il s'acharne à sa tâche ; découvrir la vérité et surtout la faire accepter à la population.  Réussira-t'il ?

Éditions Flammarion

__________

C'est tout le secret de ce nouveau roman de Jean Laborde qui, à travers une intrigue pleine de suspense, pose un certain nombre de questions. Ainsi les hommes placent-ils la justice au premier rang de leurs soucis ? Ou bien considèrent-ils qu'à l'époque de la société de consommation le seul objectif soit d'assurer prospérité et sécurité ? D'autre part, en notre temps de violence, un crime de plus ou de moins, cela importe-il? Et, finalement, quelle est la vraie justice ou le moindre mal?

__________