Le petit village de Crozet, d'ordinaire si tranquille, ne compte pas que des citoyens bien intentionnés... Pour preuve, le faire-part de décès qu'un mauvais plaisant a communiqué au journal local: Roscoe Fletcher serait décédé subitement.
Or le défunt se porte à merveille... pour l'instant !
Quelques jours plus tard, le proviseur du lycée est en effet retrouvé dans sa voiture, on ne peut plus mort.
Le plaisantin est-il l'assassin, ou s'agit-il d'une mystérieuse coïncidence ? À la poste, Harry s'interroge, d'autant plus qu'un paquet destiné à Roscoe, opportunément ouvert à pleine dents par Tee Tucker et Mrs Murphy, contient une fortune en billets de banque.
Les limiers à quatre pattes n'ont pas fini de découvrir les secrets honteux et les âmes noires que cache la campagne paisible...
Dans la petite ville de Crozet, en Virginie, tout le monde sait tout sur tout le monde, et tout particulièrement Mary Minor Haristeen, dite "Harry", la jeune receveuse des postes, et ses "filles": Mrs Murphy, une chatte tigrée, supérieurement intelligente et Tee Tucker, un corgi gallois, amie intime de Mrs Murphy.
Crozet vit donc paisiblement un radieux automne, au milieu de ses papotages bon enfant, lorsque débarque Blair Bainbridge, un Yankee incroyablement séduisant qui achète la ferme voisine de celle de Harry. Il est sympathique, et ce n'est vraiment pas de chance qu'au lendemain d'une terrible nuit d'orage, on trouve sur sa propriété deux mains fraîchement tranchées...
Au fait, qu'est-ce qui a bien pu le pousser à quitter New York et à abandonner la lucrative profession de mannequin ?...
En cette claire matinée de novembre, toutes les conditions semblent réunies pour que le steeple-chase annuel de Montpelier se déroule au mieux.
Le Tout-Crozet est là, depuis la première dame de la ville jusqu'à Tee Tucker, la petite chienne corgi... Mais une ombre funeste vient de clôturer la manifestation: celle de la dame de trèfle, fichée dans le coeur d'un jockey à l'aide d'un stylet.
Quelques jours plus tard, un autre concurrent est tué de façon similaire, la dame de pique sur la poitrine.
Les passions suscitées par les courses s'exacerbent-elles donc jusqu'au meurtre, ou bien ces deux cavaliers ont-ils fait les frais de bien d'autres enjeux ? Tandis que tout le village se perd en conjectures, Mrs Murphy, la chatte tigrée, et sa partenaire Tee Tucker progressent vers une vérité profondément enfouie...
Tout était si tranquille dans le petit village de Crozet ! Pourquoi faut-il qu'un archéologue vienne déterrer le squelette d'un homme assassiné il y a... 170 ans ?
Surtout que le squelette est celui d'un homme blanc, vraisemblablement riche et qu'il a été retrouvé dans le village d'esclaves... noirs !
Il n'en faut pas plus à Mrs Murphy, la chatte tigrée et Tee Tucker, le corgi gallois, pour aider l'archéologue Kimball Haynes à éclaircir le mystère... Après tout, il s'agit seulement de remonter deux siècles.
Mais à deux cents ans de distance, ce squelette réveille quelques haines familiales. L'esclavage demeure un sujet sensible et on ne remue jamais sans danger un passé douloureux. Kimball mourra de l'avoir ignoré...
La petite communauté de Crozet coule des jours paisibles, jusqu'à ce qu'un meurtre vienne bouleverser sa tranquillité.
La dépouille de Hank Brevart, responsable de la maintenance à l'hôpital, est retrouvée dans les sous-sols de l'établissement. L'homme n'est pas populaire, mais son assassinat plonge les habitants du village dans la suspicion et l'effroi.
Lorsqu'un second cadavre, celui de Larry Johnson, vieux médecin généraliste très apprécié de ses collègues est découvert, les passions se déchaînent. Forces de police, proches, amis du défunt : tous n'ont qu'un désir, confondre le coupable. D'autant que l'assassin fait une troisième victime, une jeune infirmière...
Qui peut avoir intérêt à supprimer les employés de l'hôpital ? Et quels sont les mobiles de ces crimes ?
Poussée par sa curiosité et malgré les recommandations d'extrême prudence du shérif, Harry, accompagnée de ses fidèles compagnes à quatre pattes, mène l'enquête dans les couloirs de l'hôpital...
La vie s'écoule paisiblement dans la petite ville de Crozet, en Virginie...
Ses habitants partent en vacances et envoient des cartes postales, sous le regard curieux et bienveillant de la postière, "Harry", et ses "filles", Mrs Murphy, la chatte tigrée et Tee Tucker, le corgi gallois...
Tout irait donc pour le mieux dans le meilleur des mondes, si les cartes postales ne se mettaient pas soudain à représenter des cimetières, et leurs destinataires à être promptement assassinés. Et que signifie ce message sarcastique au dos des cartes postales ?
Un tueur fou aurait-il l'intention de semer la terreur, ou bien s'agit-il de vengeance...?
Après tout, dans une petite ville, la haine est plus âpre que partout ailleurs...
Quant à Harry, avant de se lancer à la poursuite du tueur, elle ferait mieux de se souvenir que la curiosité est un vilain défaut, qu'il pourrait vite s'avérer... mortel !
Rita Mae Brown est née en 1944 à Hanover en Pennsylvanie, d'une maman célibataire qui laisse son enfant à des parents adoptifs, Ralph et Julia Brown qui l'élèvent dans la tendresse et l'affection d'un vrai foyer en Floride. Dès l'âge de 3 ans, la petite Rita Mae sait lire et à 5 ans, elle reçoit sa première carte de membre de la librairie Martin à York où elle suit les cours de "l'Elementary School". En 1955, la famille Brown s'installe à Fort Lauderdale en Floride, l'adolescente y fréquente la "Public School" et elle commence à écrire les pièces de théâtre qui sont jouées en fin d'année, elle y découvre aussi la sexualité, hésitant entre garçons ou filles...
En 1963, elle entre à l'Université de Floride, mais se voit retirer sa bourse d'études deux ans plus tard, pour avoir participé à une manifestation des droits civiques. Elle part alors pour New York et s'inscrit à l'Université en 1967; cette même année, déjà bien impliquée dans la vie politique, elle crée le "Mouvement étudiant homophile" ("Student Homophile League") et participe aux émeutes de Stonewall. En 1968, elle quitte l'université avec son BA en Lettres Classiques et Anglais, conjointement elle obtient un diplôme en "Arts Cinématographiques" qui clôture les cours suivis à "l'Institut des Arts Visuels" de New York. La même année, Rita Mae Brown rejoint "l'Organisation Nationale Féministe" ("National Organization of Women"- NOW) où elle occupe un poste au sein du bureau. Très vite cependant elle s'en écarte, à la suite de propos homophobes tenus par la présidente en place Betty Friedan et du désir évident des responsables de se démarquer de toute association lesbienne; Rita Mae Brown sera à l'origine de l'esclandre provocatrice de "l' Association Lavender Menace" dont elle est l'une des fondatrices.
Pendant ces dernières années, elle enseigne au "Federal College" de Washington, et commence à écrire des poèmes qui paraissent en 1971 puis son tout premier roman, "Rubyfruit jungle" est publié en 1973 par un collectif féministe, vendu à 70 000 exemplaires, Rita Mae Brown devient alors le porte-parole du mouvement gay et lesbien. Les Éditions Bantam Books s'intéressent à ce livre, en achète les droits, 300 000 exemplaires en sont tirés: le livre est un véritable succès international. En France, les Éditions Albin Michel le publie en 1977 sous le titre "Molly Mélo", dont on dit qu'il est largement autobiographique.
L'auteure, non contente de ses prouesses universitaires, récidive entre-temps avec des études à "l'Institut de Sciences Politiques" et obtient son Doctorat en 1976, diplôme qui va l'aider efficacement dans tous ses divers engagements politiques. Après le succès de son premier roman, Rita Mae Brown se consacre définitivement à l'écriture et une série de romans généralistes vont suivre, quelques traductions de pièces de théâtre et une série d'essais. En 1978, elle s'installe à Charlottesville, elle partage alors sa vie avec l'actrice et auteure Fannie Flagg, et pendant les années qui suivent, la vie privée de la femme et les succès en librairie de l'auteure donnent lieu à une série d'articles bien divers selon la Presse, surtout pendant la période où elle vit avec Martina Navratilova. Après leur rupture, elle part pour Los Angeles où elle écrit alors des scénarios pour le cinéma et la télévision, et se retrouve en bonne place pour un "Emmy" avec sa série télévisée "I love Liberty".
Une mauvaise expérience avec le cinéma et notre auteure repart pour Charlottesville et s'y installe définitivement. En 1990, paraît le premier volume d'une série qu'elle co-signe avec sa chatte tigrée "Sneaky Pie Brown", l'héroïne principale en est une postière du nom de « MARY MINOR HARISTEEN », surnommée Harry, qui vit dans une petite ville avec deux amis à quatre pattes: « MRS MURPHY », une chatte tigrée et « TEE TUCKER », un corgi gallois. Harry se retrouve malgré elle confrontée à quelques meurtres ou évènements mystérieux, des énigmes qu'elle résout avec ses deux fins limiers. La série porte le nom de "Mrs Murphy", selon les pays où elle est traduite (parfois : "Mrs Haristeen et Mrs Murphy"), série qui compte, en 2015, 24 titres dont quelques uns sont traduits en français aux Éditions Librairie des Champs-Élysées dans la collection du Masque: sept d'entre eux entre 1994, avec le premier publié en France (le 2e de la série originale en fait),Morceaux choisis,Coups de griffes et le dernier publié en 2003 (9e de la série originale). Il semble donc que les histoires de "Harry et Mrs Murphy" ne comblent plus les amateurs français de "cosy mysteries"...
Depuis 2000, Rita Mae Brown a entamé une nouvelle série, la chasse aux renards en est le fil rouge, l'héroïne principale est une journaliste lesbienne, Jane Arnold. L'auteur s'inspire là d'une de ses passions, qu'elle pratique assidûment au sein d'une Société de chasse dont elle assure la présidence, quand elle ne joue pas au polo, sport dans lequel elle excelle, et pour lequel elle est à l'origine du "Blue Ridge Poloclub" exclusivement réservé au femmes, elle peut aussi se défendre au tennis quand elle en a l'occasion...
Aujourd'hui, Rita Mae Brown vit dans une ferme pas très loin de Charlottesville, avec chevaux, chiens, chats dont la fameuse Sneaky Pie Brown qui "co-signe" la série "Harry...", l'inspire en tout cas, elle serait même l'auteure unique de "Sneaky Pie's Cookbook for mystery lovers" publié en 1999 !
(Sources: Wikipedia / fantasticfiction / krimi-couch / ritamaebrownbooks )
Elleon
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Elleon a retenu:
« Certains t'aimeront pour qui tu es, la plupart t'aimeront pour les services que tu peux leur rendre, d'autres ne t'aimeront pas. »
Bien sûr, vous penserez que cette phrase n'a pas trop sa place sur un blog consacré à la Littérature policière, mais mérite qu'on s'y arrête, voire qu'on la retienne, qu'on se la rappelle parfois... souvent... toujours !
Louis-Marie Brézac est le pseudonyme emprunté par Michel Legat, ancien militaire de carrière reconverti dans la police judiciaire en 1972, il atteindra le grade d'inspecteur principal de la Police Nationale.
L'expérience acquise sur le terrain lui donne l'opportunité d'écrire un roman policier, Razzia sur l'antique paru aux Éditions Fayard en 1991, qui remporte "Le Prix du Quai des Orfèvres" en 1992. C'est là l'unique roman écrit par Louis-Marie Brézac, alias Michel Legat qui se consacre aujourd'hui à sa passion: l'Histoire, notamment la période des guerres de la Révolution et de l'Empire. Il signe une biographie, de nombreux articles pour les revues spécialisées et dirige la collection de souvenirs militaires des soldats de l'Empire aux Éditions du Grenadier.
Il faut signaler que parmi les auteurs qui se sont vus récompensés par le "Prix du Quai des Orfèvres", Louis-Marie Brézac est le septième policier àl'avoir reçu depuis sa création.
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« Dans mon métier, monsieur l'inspecteur, sachez que nous sommes informés de tout ce qui se passe », dit l'antiquaire...