de Penelope Williamson

Dans l'atmosphère lourde et sensuelle de La Nouvelle-Orléans, en plein âge d'or du jazz et des bars clandestins nés de la prohibition, une extraordinaire saga romanesque aussi envoûtante qu'un sortilège vaudou.

Par une chaude nuit de 1926, Charles St. Claire est retrouvé assassiné dans l'ancienne cabane des esclaves de sa propriété de Sans Souci. Héritier d'une vieille et riche famille créole, avocat des Noirs dans une société blanche arc-boutée sur ses privilèges, l'homme, violent, cocaïnomane et grand amateur de femmes, est loin de n'avoir que des amis. Pourtant, c'est sur son épouse, Remy Lelourie, célèbre star du cinéma muet, que la presse à scandale se déchaîne. Jamais Daman Rourke, l'inspecteur chargé de l'affaire, n'a oublié Remy, son premier amour. Et, quand les besoins de l'enquête les remettent en présence, le feu de son ancienne passion renaît de ses cendres, intact.

Décidé à faire la lumière sur un drame brouillé par plusieurs nouveaux meurtres, Daman va fouiller le passé et mettre au jour les inextricables liens unissant sa propre famille à celles des Lelourie et des St. Claire. Des liens secrets et inavouables, tissés d'amours interdites, sur fond de tabous raciaux, qui le touchent de beaucoup plus près qu'il ne le croit.

Éditions Belfond

de  Penelope Williamson

Montana, 1886

Dans cette vallée perdue, la foi et la prière sont les seules armes de la petite communauté des Justes contre les brutes et les truands.

Jusqu'au jour où, blessé, agonisant, apparaît l'Étranger, avec son colt, ses cicatrices et son fascinant regard bleu, si lourd de terribles menaces. Oui, se dit, troublée, la pieuse Rachel : le diable doit être ainsi - beau et séducteur, la poitrine musclée, les jambes longues, le ventre plat. Mais on ne peut à la fois boire à la coupe de Dieu et à celle du Diable ! Qui est cet étranger ? Ange salvateur ou bien démon ?

Dans ce Far West sauvage et cruel où la loi du plus fort semble l'emporter sur la loi de Dieu, loups et agneaux s'affrontent en un combat sans merci. Et Rachel devra choisir son camp.

Éditions J'Ai Lu

Biographie

Née en Alaska en 1949, ancien officier dans les Marines, Penelope Williamson est l'auteure d'une dizaine de romans, tous best-sellers aux États-Unis.

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Romans

1. L'homme qui venait de nulle part (Éd. J'Ai Lu - 1998)

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Les enquêtes de Day Rourke

(inspecteur)

1. Des flammes dans le vent (T-2)(Éd. Belfond - 2004)
2. Péchés de chair (T-1)(Éd. Belfond - 2000)

ainsi que plusieurs romances

Bonne lecture

de Charles Willeford

Pour juger de la combativité d'un coq, il existe un test impitoyable qui consiste à lui donner sur tout le corps des coups de pic à glace en enfonçant l'instrument sur un bon centimètre... Si le coq ainsi blessé essaie encore d'attaquer un congénère le lendemain matin, on considère qu'il est apte au combat.

"Combats de coqs" raconte l'histoire de Frank Mansfield, un homme que son instinct de survie et son désir obsessionnel de se faire un nom dans un "sport" cruel et sanglant entraînent sur les routes rurales du Sud profond.

Que l'on se passionne au non pour les combats de coqs, on est emporté par la voix émouvante du narrateur et on plonge dans un monde où il éclate ce que Erskine Caldwell avait décrit comme « une puissante sensation de vie intense chez les personnages », même si, bien souvent, c'est de mort qu'il est question.

Éditions Rivages

de Charles Willeford

Dans les vieux dossiers de la police de Miami, il y a cinquante homicides non résolus.

Tous remontent a quelques années, certains beaucoup plus anciens que d'autres. Ils n'ont pas été résolus à cause du manque de temps. Il n'y a jamais assez de temps. Une affaire se résout presque toujours dans les premières vingt-quatre heures. Après trois ou quatre jours, quelque chose d'autre intervient, et après deux semaines, à moins d'un coup de chance, il y a un nouveau crime.

Après six mois, l'homicide en question se retrouve si loin sur la liste d'attente que les pistes sont plus froides que la victime.

Le chef du sergent Hoke Moseley lance pourtant ses hommes sur ces "pistes froides", seul moyen pour lui d'obtenir une promotion. L'ennui, c'est que Moseley est aussi sur une "piste chaude", née de la mort suspecte, par overdose, d'un gamin.

Éditions Rivages

de  Charles Willeford

Frederick J. Frenger Jr., joyeux psychopathe en provenance de Californie, débarque à l'aéroport de Miami, les poches bourrées de cartes de crédit volées.

Importuné par un Hare Krishna, Freddy lui retourne brutalement un doigt, le cassant net. Quelques heures plus tard, le corps du Krishna, mort, est retrouvé dans le salon des VIP...

Freddy Frenger vient de commencer sa randonnée dans Miami, une ville où l'on passe aisément des hôtels luxueux aux taudis habités essentiellement par des Cubains en rupture de Castro.

Menteur, caméléon, violent, Freddy ira jusqu'à voler l'insigne et l'arme du sergent Hoke Moseley de la police criminelle. Moseley a des problèmes avec son poids, ses fausses dents, le sexe... Et les psychopathes. Freddy est un adversaire à sa mesure.

Éditions Rivages

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🗨 « Miami Blues est un très grand roman noir, un de ceux qui prouvent que le genre a toujours été extrêmement vivace aux États-Unis et que, sous la plume d'un écrivain talentueux, il peut sans cesse offrir de multiples variations. »

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de  Charles Willeford

Devenu romancier presque accidentellement, Sam Springer, ex-comptable de l'Ohio, mari paisible et fidèle, plutôt terne, "qui n'avait jamais manqué de tondre la pelouse un samedi matin sur deux", a voulu vivre de sa plume.

En quête d'un sujet, il a rencontré l'abbé Dover, un ancien militaire, qui lui a exposé une théorie intéressante : "on devient homme d'église pour échapper à un métier honnête et parce qu'on veut se faire du fric."

Fort de ces préceptes, il a persuadé Sam Springer de se laisser ordonner pasteur de l'église du cheptel de Dieu et l'a envoyé à Jacksonville s'occuper d'une paroisse entièrement composée de Noirs.

C'est alors que les choses ont commencé à devenir compliquées...

Éditions Rivages

de  Charles Willeford

Ils sont quatre autour de la piscine d'une résidence exclusivement réservée aux célibataires.

Larry Dolman est responsable de la sécurité à la Nationale de Surveillance, Hank Norton est visiteur médical, Eddie est pilote de ligne et Don Luchessi gagne beaucoup d'argent comme représentant d'une maison d'argenterie anglaise. Ils sont quatre et ils boivent.

Pour tuer l'ennui, l'un d'eux relève le défi d'aller draguer une fille dans un drive-in et de la ramener à la résidence. Mais la blague tourne à la tragédie...

Éditions Rivages

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C'est le roman le plus long de Charles Willeford et celui qu'il tenait pour son oeuvre majeure. C'est, selon lui, un livre qui "en dit beaucoup sur l'inéluctable brutalité de la vie urbaine... c'est une peinture honnêtement dégueulasse de ce que l'on appelle communément des jeunes gens ordinaires".

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de  Charles Willeford

Russell Haxby a toute la vie devant lui et, surtout, le métier rêvé dans les années cinquante aux États-Unis pour un célibataire : il est vendeur de voitures d'occasion dans l'Eldorado de la Californie.

Un soir comme tant d'autres, il décide d'aller draguer dans un dancing et rencontre Alyce Vitale, une femme attirante qui ne paraît pas insensible à ses avances, mais se montre tour à tour provocante et effarouchée.

Piqué au vif, Russell décide de découvrir ce qu'elle lui cache et il n'aura de cesse de parvenir à ses fins.

Éditions Rivages

de  Charles Willeford

San Francisco, ville sans soleil où les jours s'écoulent dans la grisaille des brumes qui remontent de la baie.

Quand Harry rencontre Helen, elle semble une proie facile. Lui-même est au bout du rouleau et n'attend plus rien de la vie, du monde ou des femmes. Mais les petites taches d'or dans les yeux d'Helen, son rouge à lèvres presque noir sur l'ovale de son visage très blanc ramènent Harry à la vie.

Provisoirement, car la mort est toujours au rendez-vous dans ce genre d'histoire triste.

Éditions Rivages

de  Charles Willeford

Johnny Shaw, dix-neuf ans, a tué son ancien ami d’enfance, Oxyd Reardon, dans un combat dont il dit qu’il était régulier.

Mais le père et les deux frères de la victime ne l’entendent pas de cette oreille, le déclarent hors-la-loi et se lancent à ses trousses. En oubliant, sans doute, qu’à l’origine du conflit se trouve une petite vallée verdoyante que le père de Johnny lui a léguée, et que les Reardon – arrivés à l’époque des pionniers – ont toujours considérée comme leur propriété.

Seul contre tous, Johnny reçoit l’aide et les conseils d’un étrange maréchal-ferrant, ancien tueur à gages. Mais on n’enseigne pas impunément la survie à n’importe quel prix à un jeune chien fou. Le jour où il met l’enseignement en pratique, les victimes ne sont pas toutes celles qu’on aurait pu croire...

Éditions Rivages

de Charles Willeford

Un matin, Hoke Moseley décide de ne plus se lever ni parler à personne.

Ellita Sanchez, son équipière au service des homicides, le conduit à Singer Island où vit Moseley père. Là, Hoke entreprend de simplifier sa vie en démissionnant de la police pour devenir le gérant d'un immeuble.

La tâche se révèle plus difficile que prévu et sa fille, venue veiller sur lui, tombe malade. Enfin un policier lui demande son aide dans une affaire de cambriolage d'appartements grand standing. Parallèlement, Stanley Sinkiewicz, un retraité accusé d'outrage à mineure, rencontre en prison un psychopathe en qui il trouve le fils affectueux que Stanley Jr. n'est pas.

Une fois sortis de prison, les deux hommes retrouvent à Miami une ex-danseuse de cabaret défigurée et un peintre de la Barbade, pour réaliser le braquage d'un supermarché près de l'endroit où vit Ellita.

Tandis que Hoke tente de mettre de l'ordre dans sa vie, la bande des quatre se prépare...

Éditions Rivages

de  Charles Willeford

Le sergent Hoke Moseley s'occupe toujours des "décès non éclaircis" et il est en train d'essayer de deviner le rôle d'un boîtier commandant l'ouverture électronique d'une porte de garage dans un meurtre vieux de quelques années lorsqu'il reçoit de ses supérieurs l'ordre de se laisser pousser la barbe.

Comme une mauvaise nouvelle n'arrive jamais seule, Hoke apprend que le nouveau chef de la police envisage l'interdiction de fumer dans les locaux officiels, régulant la zone fumeurs sur le parking.

Enfin, en rentrant chez lui, Hoke découvre qu'un criminel qu'il croyait avoir envoyé au bagne pour le restant de ses jours, est devenu son nouveau voisin.

Éditions Rivages

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« Ainsi va la mort conclut, en beauté, les aventures de Hoke Moseley, le policier dur à cuire de Miami, que nous avons vu évoluer dans Miami Blues, Une seconde chance pour les morts et Dérapages. »

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de  Charles Willeford

Critique d'art désireux de laisser un nom à la postérité, James Figueras retrouve la trace du plus grand peintre du monde, le français Jacques Debierue.

Celui-ci vit en ermite dans les marais du sud de la Floride. Le but de Figueras n'est pas seulement de rencontrer l'homme, mais de s'approprier l'œuvre... Le but de Figueras est si horrible qu'aucun lecteur ne peut l'imaginer...

James Figueras est un psychopathe qui préfigure le junior Frenger de "Miami Blues".

Éditions Rivages

(1919 - 1988)

Biographie

Charles Willeford est né en février 1919 à Little Rock, dans l'Arkansas. Il s'engage dans l'armée à seize ans, il en tire une expérience humaine dont il se sert dans ses livres, dont Les Grands Prêtres de Californie en 1949. Dans les années 80, il entame sa saga de l'inspecteur « HOKE MOSELEY » dont le premier, Miami Blues, est porté à l'écran par George Armitage.

Il laisse derrière lui seize romans dont certains ont été adaptés à l'écran avec plus ou moins de succès, de nombreux poèmes et deux livres autobiographiques. Il décède en 1988 à Miami.

Pour l'auteur de roman noir Elmore Leonard: "Personne n'a écrit un meilleur polar que Charles Willeford".

(Sources partielles: Wikipedia / )

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Romans

1. Combats de coqs (Éd. Rivages - 1995)
2. Hérésie (Éd. Rivages - 1990)
3. Je cherchais une rue (Éd. Rivages - 2011)
4. L'île flottante infestée de requins (Éd. Rivages - 1996)
5. La différence (Éd. Rivages - 2006)
6. La machine du pavillon 11 (Éd. Rivages - 2009)
7. La messe noire du frère Springer (Éd. Rivages - 2001)
8. Les grands prêtres de Californie (Éd. Rivages - 2000)
9. Une fille facile (Éd. Rivages - 1990)

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Les enquêtes d'Hoke Moseley

1. Ainsi va la mort (Éd. Rivages - 1995)
2. Dérapages (Éd. Rivages - 1994)
3. Miami Blues (Éd. Rivages - 1989)
4. Une seconde chance pour les morts (Éd. Rivages - 1990)

Bonne lecture