de Anne Hocking

En six mois, six personnes ont péri de mort violente, à Tillington. La police locale n'est pas satisfaite et le commissaire est trop heureux de remettre l'affaire entre les mains de l'inspecteur Robert Flyte, de Scotland Yard. 

Celui-ci, nouvellement promu, et livré à lui-même pour la première fois, découvre la vie secrète de la petite ville si calme et si paisible en apparence, mais en apparence seulement. 

Il ne faudra pas moins d'un septième crime et d'une tentative de meurtre sur sa personne, pour qu'il puisse éclaircir cette affaire, et pour que Tillington retrouve sa tranquillité habituelle.

Éditions LIBRAIRIE DES CHAMPS-ÉLYSÉES

(1890 - 1966)

Biographie

Anne Hocking, née en 1890 à Londres, est la fille de l’écrivain Joseph Hocking (1860-1937) et la sœur de l’auteur de romans policiers Elizabeth Mavis Nisot.

Elle amorce sa carrière littéraire en signant Mona Messer coup sur coup deux romans policiers: "A Castle for Sale" (1930) et "Mouse Trap" (1931). Elle réserve ensuite à cette signature quelque quinze romans littéraires, cependant que paraissent sous le nom Anne Hocking une trentaine de romans policiers.

En 1939, dans "Old Mrs. Fitzgerald", elle crée son héros récurrent, l’inspecteur-chef « WILLIAM AUSTEN » de Scotland Yard. Parfois assisté dans ses enquêtes par l’inspecteur Curtis ou le sergent Flyte, surtout quand il devient superintendant en fin de carrière, William Austen est un homme à la voix charmeuse et aux manières d'une correction irréprochable. Il se fait un point d’honneur d’être toujours très bien vêtu et veille à ce que ses chaussures soient impeccablement cirées. Ce souci vestimentaire presque maniaque le rapproche du Hercule Poirot d’Agatha Christie, mais par le travail qu’il accomplit dans le cadre de ses fonctions et par les relations qu’il entretient avec ses collègues du Yard, il rappelle plutôt le Roderick Alley de Ngaio Marsh. Si ses premières aventures lorgnent encore du côté du roman d’aventures, il évolue bientôt dans des whodunits on ne peut plus classiques.

(Sources: Wikipedia)

Romans

Les enquêtes de William Austen 

(inspecteur-chef de Scotland Yard)

1. Demandez-le aux Dalmatiens (Éd. Le Masque - 1969)
2. Un meurtre par mois (Éd. Le Masque - 1962)

de Elaine Hamilton

Soudain Naomi éprouva une légère angoisse. Personne n'aurait pu passer sur la véranda sans être vu par elle et pourtant la fenêtre jusque-là entrebâillée, était maintenant grande ouverte.

- Il commence à faire nuit, Miss Quayne. Voulez vous que je ferme les volets ? demanda-telle en s'efforçant de parler normalement.

- Non Cette chambre est surchauffée, répondit Vanda. À propos, j'espère que vous avez des robes du soir, convenables ? J'aime que ma secrétaire soit... Qu'avez-vous ? Que se passe-t-il ? demanda-t-elle en voyant la jeune fille fixer la fenêtre.

Les yeux de Naomi se dilatèrent en apercevant une forme sombre s'encadrer dans la fenêtre ouverte. Serait ce un rideau soulevé par la brise ? La forme bougea, s'agrandit. Pendant une fraction de seconde Naomi vit un bras se lever derrière la danseuse étendue sur le divan, en un geste de menace.

D'un mouvement rapide elle tira Vanda par terre en renversant la table de chevet. L'ampoule se brisa avec fracas.  Dans l'obscurite Naomi entendit des pas trébuchants et un souffle haletant. Puis Ia fenêtre se referma et ce fut le silence.

Éditions LIBRAIRIE DES CHAMPS-ÉLYSÉES

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Édition originale: Éd. Librairie des Champs-Élysées (1954)

(1882 - 1967)

Biographie

Elaine Hamilton est née en 1882. Polyglotte et musicienne elle écrit au début des années 1920 une douzaine de nouvelles policières pour "The Yellow Magazine". Elle rencontre à  cette époque son futur mari, Henry Holt, qui publie lui aussi de courts récits policiers dans le même magazine.  Les époux décident de passer au roman au tournant des années 1930. 

Elaine Hamilton en fait paraître près de dix où enquête son héros récurrent, « L'INSPECTEUR REYNOLDS », puis cesse d'écrire après 1937. Elle a longtemps résidé non loin de Monte-Carlo avec son époux et a beaucoup voyagé sur les routes d'Europe en sa compagnie. Elle est décédée en 1967.

(Sources: Wikipedia)

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Roman

1. Tu mourras avant mardi (Éd. Le Masque - 1971)

de Michael Gilbert

Quelle certitude peut-on avoir d'un décès, lorsqu'on est dans l'impossibilité de récupérer le cadavre ?

Et n'a-t-on pas quelque raison de trouver ce décès suspect si le disparu avait fait ajouter au contrat de son assurance-vie, une clause prévoyant très exactement les circonstances de sa mort ?

Si l'on ajoute à cela que le défunt n'est autre que le docteur Alex Wolfe, un des plus grands généticiens de son temps, on a tous les éléments du nouveau et passionnant roman de Michael Gilbert.

Éditions FLEUVE NOIR

de Michael Gilbert

Vous aimerez Philip, son humour, sa modestie, son don de ne s'étonner de rien, et la joyeuse inconscience avec laquelle il se lance, par pur esprit de camaraderie, dans une folle aventure.

Avant qu'il ait réfléchi, le voici projeté sur le cratère du volcan le plus actif de la guerre secrète - dans l'un de ces mystérieux recoins de l'Europe centrale où les frontières de trois ou quatre pays se coupent et se recoupent avec le rideau de fer.

Vous suivrez Philip avec intérêt et avec amusement, dans ce fantastique château de Steinbrück où il s'efforce de découvrir ce que peuvent bien "bricoler" là d'étranges personnages des deux sexes, certainement tous espions et contre-espions, mais de quel côté ? Pour qui ? Contre quoi ?

Éditions FAYARD

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Michaël Gilbert vous fera la surprise de vous révéler qu'il s'agissait de l'une des entreprises d'intoxications les plus vraisemblables, astucieuses et magistrales qu'ait jamais conçues un génial chef de Service de contre-espionnage. Les gens du métier apprécieront certainement ce qui est un chef-d'oeuvre professionnel.

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de Michael Gilbert

- Nous voilà avec deux disparues sur les bras ! L'une dont nous possédons le squelette et non l'identité, l'autre dont nous avons l'identité mais pas trace de cadavre !

Le Superintendant Clark, chef de la police de Stoneferry, sur la haute Tamise, vient de résumer le mystère de l'île de Westhaugh où l'on a déterré les restes d'une jeune fille.

Si encore son tout nouveau détective, le chef-inspecteur William Mercer, parachuté de Londres, s'occupait de le résoudre ! Mais non ! il s'amuse à bouleverser son chef, ses subordonnés, la bourgeoisie de la petite ville, l'honorable garagiste Jack Bull, héros de la guerre où il a perdu un bras, et avec qui il doit avant de l'accuser d'escroquerie; l'avoué Wearherman qu'il tarabuste à propos de la faillite d'un de ses clients; il harcèle ses collègues à propos du suicide d'un jeune policier...

Toutes affaires classées depuis des années, il trouve encore le temps de prendre des leçons de canotage avec la plus jolie, la plus originale des filles de l'aristocratie du lieu, à qui échange de bons procédés - il enseigne d'autres jeux.

Pire des imprudences, il se met la presse à dos en s'attaquant au plus extraordinaire clochard imaginable. Peigne à cochon et ivrogne vicieux, crasseux, assez malin pour émouvoir le coeur de la sensible Angleterre ! Et puis, soudain, derrière la comédie du quotidien, le drame se noue. Le gang des Corbeaux sort de l'ombre : coups, violences, intimidations et, pour finir, deux nuits de cauchemar, lutte implacable où des hommes tombent.

Éditions PRESSES DE LA CITÉ

(1912 - 2006)

Biographie

Michael Francis Gilbert est né en  1912 à Billinghay dans le Lincolnshire. Il fait ses études supérieures à l'Université de Londres, où il obtient son diplôme avec mention en 1937. Pendant de nombreuses années, il est avocat-conseil à Londres et compte Raymond Chandler parmi ses clients.

"Close Quarters" (1947), son premier roman policier met en scène « L'INSPECTEUR HAZELRIGG » qui revient dans cinq autres titres. Son personnage le plus connu est toutefois « PATRICK PETRELLA »  qui grimpe les échelons de la police londonienne, de simple constable à inspecteur en chef de Scotland Yard, au fil de la vingtaine de nouvelles et du roman qui lui sont consacrés.

Michael Gilbert reçoit en 1955 le "Grand Prix de Littérature policière" pour "Un mort dans le tunnel" ("Death in Captivity"), le "Prix Edgar-Allan-Poe", le "Grand Master Award" de la "Mystery Writers of America" en 1987 et le "Cartier Diamond Dagger" en 1994.

(Sources: Wikipedia)

Romans

1. La dernière clause (Éd. Fleuve Noir - 1982)
2. Mission d'acrobates en Hongrie (Éd. Fayard - 1960)

***

Les enquêtes de l'inspecteur Mercer 

1. Le corps du délit (Éd. Presses de la Cité - 1973)

de Anthony Gilbert

Mariée à un brillant avocat et très heureuse en ménage, Margaret Fieldong n'hésite pourtant pas à se rendre dans un pub sordide pour y rencontrer un maître chanteur.

Dix ans plus tôt, elle a été jugée pour le meurtre de son premier mari et acquittée sous le bénéfice du doute. Aujourd'hui, quelqu'un la menace de produire une preuve qui aurait pu la faire condamner. Son mari est absent et, du reste, elle n'oserait pas se confier à lui.

Heureusement, dans ce même pub, elle rencontre également Arthur Crook, le célèbre avocat des causes réputées désespérées, et lorsque quelques jours plus tard, le maître chanteur est retrouvé assassiné, peu après que Margaret ait été vue sortant de son bureau, c'est vers Crook qu'elle se tourne pour lui demander aide et assistance.

Éditions LIBRAIRIE DES CHAMPS-ÉLYSÉES

de Anthony Gilbert

« Cher Monsieur,

J'ai lu votre annonce dans les « News » de ce matin ; j'ai cru comprendre que vous étiez esseulé et souhaitiez la compagnie d'une autre personne dont la situation serait identique. Je dispose d'un petit revenu personnel dont j'ai l'entière disposition, n'ayant plus aucune famille. Je suis très bonne femme d'intérieur; je sais cuisiner et soigner les malades. J'ai toujours eu envie d'habiter la campagne et je goûte la vie calme... »

La vie calme ! Pauvre Agathe...

Éditions DENOËL

de Anthony Gilbert

Margaret craque une allumette. Avant qu'elle n'ait pu la lever pour percer l'obscurité, un souffle l'éteint brusquement. Est-ce un courant d'air ? Ou bien l'intrus ? 

Celui-ci, à présent ne cherche plus à dissimuler sa présence. Un tabouret bascule dans la pièce. Jane avance. Margaret frotte une deuxième allumette. Sa lueur permet aux deux femmes de voir une ombre se sauver par la fenêtre. Jane s'élance et abaisse violemment le châssis. Elle entend le bruit d'une étoffe qui se déchire, puis des pas martèlent la petite allée de pavés qui mène au tortillon de derrière, et à la rue.

Il a filé, soupire-t-elle. Prends la lampe électrique, dans le tiroir du buffet. Il a laissé quelque chose.

Éditions LIBRAIRIE DES CHAMPS-ÉLYSÉES

de Anthony Gilbert

Ross se dirige vers la salle de bains et cogne à la porte:

- Mr. Fielding ! Il colle son oreille contre le panneau. Il n'y a pas un bruit. C'est bizarre. 

Mrs. Judges apparaît à ce moment-là.

- Que se passe-t-il ?

- Mr. Fielding est là-dedans depuis presque une demi-heure, réplique Ross. Il ne répond pas. Je crains qu'il ne se soit trouvé mal. Il faut enfoncer la porte ! 

Nous unissons nos efforts. La porte s'ouvre brusquement, et nous sommes précipités à l'intérieur.

- Bon sang: s'exclame Ross en suffoquant. Les gaz de combustion du chauffe-eau ! Je me penche sur l'homme inanimé, dans la baignoire. Son visage bleuâtre est effrayant.

- Un docteur, vite ! dis-je à Mrs. Judges.

- Mon Dieu, murmure Ross en me regardant. Ç'aurait pu être vous...

Éditions LIBRAIRIE DES CHAMPS-ÉLYSÉES

(1899 - 1973)

Biographie

Anthony Gilbert est le pseudonyme de Lucy Beatrice Malleson, née en  1899 à Upper Norwood, dans le district Londonien de Croydon; elle fait ses études dans une école de Hammersmith, puis travaille un temps comme secrétaire, notamment à la Croix-Rouge, avant de se consacrer uniquement à l’écriture.

Elle adopte le pseudonyme Anthony Gilbert pour publier des romans policiers qui obtiennent un grand succès et qui font d’elle un nom de la Littérature policière britannique, bien que nombre de ses lecteurs aient toujours cru qu’ils lisaient un auteur masculin. Ses héros, le politicien « SCOTT EGERTON », qui revient dans dix romans, et l’avocat « ARTHUR G. CROOK »,  qui en compte cinquante, ont la particularité de sortir des sentiers battus.

Arthur Crook, surtout, affiche des idées singulières. Pour prouver l’innocence d’un de ses clients, il n’hésite pas à contourner la loi et à être aussi retors que le "Perry Mason" de Erle Stanley Gardner. Grand amateur de bière, et aussi obèse que le "Nero Wolfe" de Rex Stout, il se met au volant de sa Rolls Royce pour parcourir la distance entre sa maison londonienne de "Brandon Street" et son étude, sise au "123 Bloomsburry Street". Au dernier étage d’un immeuble délabré, dans un quartier déclassé, ce bureau ressemble d’ailleurs plus à un capharnaüm qu’au lieu rangé et propre où un homme de loi sérieux et ordonné devrait recevoir ses clients. De toute façon, il préfère à son bureau le pub du coin où il se fond dans le décor avec son veston et son pantalon bruns et irrémédiablement frippés. Ce manque de respect des conventions et des apparences est pourtant un indice de ses capacités à deviner au-delà des faux-semblants les motivations et les actions de dangereux criminels.

Anthony Gilbert, qui est l’un des membres fondateurs du "Detection Club" en 1931, a également publié des romans et une autobiographie sous le pseudonyme de Anne Meredith.

(Sources: Wikipedia)

Romans

Série « Arthur G. Crook »

1. Au coin du bois (Éd. Denoël - 1952)
2. Au revoir Mr Crook (Éd. Le Masque - 1974)
3. Le meurtre d'Edward Ross (Éd. Le Masque - 1976)
4. Pour deux sous de vinaigre (Éd. Le Masque - 1970)
5. Un  inconnu dans l'ombre (Éd. Le Masque - 1976)

de Kevin Fitzgerald

de Kevin Fitzgerald

Un jour, Henri Ladge, qui était un oisif de profession et un familier des geôles de Sa Majesté, entra, pour des raisons connues de lui seul, dans l'église d'un patelin où il n'avait jamais mis les pieds et assista au mariage de deux personnes qu'il n'avait jamais vues.

C'est alors qu'on lui enfonça une broche à volaille dans le dos, tandis qu'il priait, le nez penché sur le gibus qu'il avait loué pour l'occasion.

Éditions GALLIMARD