La Titanic

de Patrick Besson

(1999)

Jacques Dartois, 22 ans, vient de rater l'agrégation d'anglais. Pour le consoler, ses parents, garagistes à Charenton-le-Pont, lui offrent un aller deuxième classe sur le Titanic. Le voyage s'annonce magnifique et, à bord, on oublie vite les agrégations, les garages et les petites villes de banlieue...

À bord, surtout, il y a Emily Warren, jeune irlandaise de quinze ans et des poussières, qui a déjà publié deux recueils de poésies et qui profite de la traversée pour terminer le troisième. Emily Warren, dont le talent éblouit Jacques, se fout de tout. Emily Warren écrit. Emily Warren n'est là pour personne...

À bord, aussi, il y a Philémon Merle qui partage la cabine de seconde avec Jacques. Philémon est détective. Pour le compte de "l'Atlantic Mutual Insurance Co". Et Philémon est convaincu de l'existence d'un complot. Un vaste complot dont il va expliquer tous les tenants et aboutissants à son voisin de cabine. Pire, Philémon Merle a les preuves: le Titanic va faire naufrage !

Lorsqu'il s'avère que les délires de son voisin de cabine ne sont pas des délires et que le naufrage historique commence, Emily Warren, soulagée, annonce à Jacques Dartois qu'elle a, de toute façon, achevé son oeuvre. Elle lui demande deux services: lui faire l'amour, et sauver son manuscrit...

Composé comme une opérette tragique, "La Titanic", onzième livre de Patrick Besson, a pour sujet la jeunesse, l'écriture et la fascination de la mort.

Éditions du Rocher

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Sur le ton d'un Hercule Poirot, une intrigue légère, dont le dénouement est connu, qui permet de croquer quelques portraits de femmes et d'asséner quelques vérités bien peu tendres.

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