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12 mai 2009
Les infaillibles
de Rex Stout
"Votre Jimmy est entre nos mains. Vous le reverrez en un seul morceau pour 500.000 $ si tout ceci reste entre nous. On vous téléphonera, ne ratez pas notre appel !"
Le plan des ravisseurs, un seul homme pourrait encore le déjouer...
NERO WOLFE, DÉTECTIVE ! Le plus étonnant et l'un des personnages les plus populaires de la littérature policière américaine: Nero Wolfe. Énorme, puissamment intelligent et méditant au creux de son fauteuil, tandis que son adjoint Archie Goodwin fait le coup de main. Ces "Infaillibles" vous passionneront en résolvant un rapt énigmatique, corsé de meurtres d'une cruauté froide.
Éditions DUPUIS
Poussah misogyne, amateur d'orchidées et fin gourmet, Nero Wolfe mène les enquêtes dans son bureau, même si ses suspects naviguent dans le Sound ou excursionnent dans le Vermont. ll préfère convoquer.
Cette fois Nero Wolfe et Archie Goodwin sont confrontés à un problème dont ils n'ont pas l'habitude. Un nommé Dahlmann, pour lancer un parfum, a eu l'idée d'un concours; à travers des quatrains qui leur sont consacrés, il faut reconnaître des personnages célèbres. 
Il s'était approché d'une large bande de tapisserie, fixée le long d'une étagère, à hauteur d'appui, et descendant jusqu'au sol. Là s'accroupissant, il avait relevé la tapisserie et glissé sa tête et ses épaules sous l'étagère. Pendant plusieurs secondes, il ne bougea plus. Puis il se releva brusquement et demeura immobile, face à nous, le visage blanc comme un linceul, les yeux clos. Quand il m'entendit remuer, il ouvrit les yeux, et voyant que je me penchais vers la tapisserie, il chuchota :
- Comment s'appelait le gosse qui a été tué ?
L’histoire commence dans le Nevada en 1895, avec la "bande élastique", surnommée ainsi parce que son chef se relevait toujours d’un bond lorsqu’il était jeté par terre au cours des bagarres qui l’opposaient à des inconnus.
Nous retrouvons l'énorme détective grand amateur d'orchidées, et le petit monde qui vit autour de lui Archie Goodwin, son adjoint, Fritz Brenner, son génial cuisinier et le jardinier ne s'occupant que de la fantastique serre, sur le toit où s'alignent des milliers de pot d'orchidées.
Voici, selon l'opinion de ses éditeurs, la plus belle histoire de détective jamais écrite par Rex Stout et, par conséquent, l'une des meilleures jamais écrites par quelque écrivain que ce soit. En même temps qu'un nouveau sommet dans l'oeuvre du vieux maître, elle donne l'occasion de célébrer une carrière hors de pair, aussi bien qu'un nouveau défi à la perspicacité de ses « fans ».
Dans l'hôtel particulier de la 35e rue, proche de l'Hudson, l'énorme et puissant détective Nero Wolfe exerce son activité immobile et cultive les orchidées.
La lutte va être serrée entre Nero Wolfe et l'inspecteur de la Brigade criminelle de Manhattan.
Personne ne savait où était Lewent. Probablement dormait-il. Au troisième, je frappai dur et fort à sa porte, attendis cinq minutes, tournai la poignée et entrai. Je manquai lui marcher dessus. Il était étendu tout du long sur le dos, sa tête faisait un angle bizarre.
Wolfe parlait d'une voix douce qui ressemblait à un ronronnement et Archie se demandait quand il allait bondir et attaquer.
Nero Wolfe, l'homme aux orchidées, possède à l'étage supérieur de son hôtel particulier une immense serre où il cultive, croise, surveille des milliers d'orchidées rares.
Le fait est connu, c'est en général lorsque tout le monde s'adonne à une tâche qui le passionne et l'éloigne un peu des soucis de ce monde que les coups de feu partent et que les innocents tombent. Ici comme ailleurs, personne n'a tiré, et on en conclut que seul le hasard a tué. Ce hasard qui crée les héritiers.
C'est du moins ce dont se plaint Nero Wolfe, le détective. Quand le grand industriel, qui vit dans l'un des quartiers les plus chics de New York mais passe ses loisirs dans la garçonnière luxueuse qu'il s'est installée dans l'un des districts les plus pauvres et les plus sinistres de la grande ville, est assassiné, Nero Wolfe intervient.