de Jacques Ouvard

Une noce ! Qui ne l'imagine joyeuse et tournoyante avec sa table, ses fleurs, ses chants, ses discours, ses danses ? Mais deux... mais quatre noces !

Pourtant c'est bien quatre noces qui, cette nuit-là, dans les salles de ce restaurant et ce parc plein d'ombres et de reflets, festoient au bord du fleuve.

Et Boileau, le brave frère Boileau, en est. Pas de celle de ces hippies mal fagotés dont on entend le rythme des banjos et des guitares. Pas de celle de la salle d'en haut où la fille en blanc ressemble à une enfant de Marie. Mais à la table des de la Cluse où son ami Barbot marie sa nièce.

Et soudain le cri épouvantable

— On a tué la mariée !

Dans la venelle, entre les buis, ce paquet blanc par terre! Très vite pourtant Boileau renâcle à s'engager. Il y a... Non, il n'aime pas ça du tout! Pourtant il lui faudra bien, presque malgré lui qu'il aille jusqu'au bout de ce misérable drame.

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de Jacques Ouvard

Lorsque j'arrivai à l'imprimerie, une jeune femme en jupe stricte m'attendait.

- Êtes-vous monsieur Massonet ?

C'était, je le sus bien vite, Jacqueline Cavier, jeune commissaire de Police. Elle me conduisit à l'inspecteur Duray.

- Venez avec moi ! ordonna celui-ci en se levant.

Nous descendîmes au sous-sol. Tout au fond alignés sur un rang contre le mur, les premiers rotativistes arrivés au travail. On eût dit qu'on tournait un film muet. Le cadavre était là, pris dans les rouages de la machine. Ce sang, ce visage déchiqueté, ce bras aplati comme sous un rouleau compresseur, cette main si blanche trempant dans le rouge de l'encrier... J'en eus un haut-le-coeur.

- Vous connaissez ?

- Bien sûr ? C'est Pauvret réussis-je à répondre.

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de Jacques Ouvard

Le village semble dormir. Des passions y bouillonnent pourtant. L'étrange mort de Rose, la belle rousse, va le secouer soudain. Heureusement, le Père Boileau est là ! Mais ce drame comment le qualifier ?

Drame paysan ? Suffit-il pour cela qu'il se noue dans un village ?

Drame familial ? Mais bien d'autres personnages, plus inquiétants que les Chevigne, s'y trouvent mêlés.

Drame de la terre ? Le "Moulin" ne tourne plus, c'est entendu. Mais le ruisseau à truites coule toujours. Alors ?

De l'ingénieur atomiste au peintre parisien, de l'agent du SDEC ou P.D.G. européen, de la meute d'hippies aux filles du " Moulin " et à l'ex-chartreux, le Père Boileau, à qui son ami Barbot prête main-forte, va avoir bien du mal à découvrir la faille secrète.

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de Jacques Ouvard

Prémonition ? La femme Thilière se lève, hagarde, en pleine nuit des hautes eaux... Dans la brume qui déferle de la mer, elle se précipite vers la plage. Son mari et son fils y sont allés récolter les moules à leurs bouchots. Les phares de la camionnette sont bien en place, brillants. Les deux hommes aussi. Mais ballottés par la marée montante... morts.

C'est Vair qui a fait le coup ! Vair, le voisin avec qui ils sont toujours en bisbille et qu'ils jalousent. Boileau et son ami Barbot vont mener une étrange enquête.

Pas de traces ! La mer a tout emporté. il faudra jouer en finesse, être psychologues...

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de Jacques Ouvard

Ce vieux château aux tours féodales, sur son piton, est devenu « La Commanderie du Grand Repos ». On vit de paisibles journées dans cette maison familiale de vacances, entre la chaise de relax, la balade en forêt et la descente sur Beaufort.

Soudain la « Chose » se déclenche. Des pieds raidis sortent d'un four banal. La forêt éclate. Quel bruit, mes amis ! Et chacun de se sentir coupable. Et tout le monde de s'accuser.

Le Père Boileau qui s'oxygène au milieu de ces montagnes savoyardes se voit, à contrecoeur, obligé de prendre cette nouvelle affaire en main.

— Un lion rôde dans la forêt... et on ligote le mouton ! Doucement, les basses !...

Cette nouvelle enquête du Père Boileau, le célèbre commissaire « tombé en religion », nous replonge dans l'atmosphère de  "L'Assassin est dans le couvent" et de "La piste olympique"

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Réédition: Éd. La Fontaine de Siloé (2005)

de Jacques Ouvard

Joyeux, l'homme a jailli de sa Renault 16. De la villa fermée cependant, nul ne répond à ses appels. Dans la salle de séjour, il ouvre bruyamment la porte-fenêtre : l'air chaud s'engouffre dans la maison. Il tourne, subitement inquiet, monte aux chambres des enfants : tout est en ordre, lits faits. Il entrouvre la porte de leur chambre.

_ Bate !

La chose lui apparaît dans toute son horreur. Sur la carpette, entre le mur et le lit, un corps est étendu : sa femme, sa Bate ! Dehors, sur la rive du lac, sa voiture continue à ronronner doucement. Les gendarmes vont arriver...

Étrange enquête où Boileau, malgré lui, va entrer comme un chevalier... où le mensonge va l'entourer comme une meute de monstres.

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de Jacques Ouvard

Sévrier... Les bords du lac d'Annecy...

Agathe, la fille des Garbin, brise la vitrine de l'épicière avec un pavé. Agathe... fille étrange, difficile, batailleuse, mal embouchée et qui réagit mal à la menace de sa mère :

— Ton père va rentrer. Tu vas voir !

Mais, ce soir-là, monsieur Garbin ne rentre pas. Est-il en voyage pour son magasin d'articles de pêche ou bien se serait-il noyé dans le lac ? Quinze jours plus tard... dans sa barque, au large, un pêcheur tranquille est abattu. Étrange histoire !

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de Jacques Ouvard

Étrange soir d'été. Sur la route du col de Saint Saturnin, près de Chambéry, trois personnages, différents par l'âge, la culture, le rang social, sont les sujets d'un étrange phénomène.

Chacun raconte à sa façon la stupéfiante vision: "La Chose"... "À 30 mètres au-dessus de moi "... "Ma voiture s'est mise tout à coup à briller comme une luciole"... "Ça glissait par-dessus les arbres"... "Silencieusement "... "On aurait dit un énorme bol renversé, en papier de chocolat "...

Mais dans la haie, le lendemain, on trouve le cadavre.

" La soucoupe volante assassine ", commence-t-on à murmurer.

Le Frère Boileau, sur un autre registre que son ami Barbot qui, lui, ne croit pas à ces diableries, pense que les "soucoupes" n'ont jamais tué personne. Au terme d'une minutieuse enquête qui le mènera depuis le temps de l'Occupation jusqu'à ce soir d'été, il débouchera sur une conclusion inattendue.

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de Jacques Ouvard

En appelant le frère Boileau. le père supérieur savait ce qu'il faisait. Lui-même n'entendait rien à une enquête. C'était bien la première fois que, de mémoire d'homme, une chose pareille arrivait dans un couvent.

_ Frère Boileau...

Dans la voix du père une angoisse perçait. Drame étrange... Cage aux poules... Frère Dieudonné...

Boileau le regardait intensément de ses yeux gris.

_ Mort ? Et le médecin refuse le permis d'inhumer ?

_ Vous savez déjà ? Oh !

Le vieil homme lissait sa barbe et regardait avec stupeur le frère.

_ Qu'attendez-vous de moi, père ?

_ Savoir. Il y a une explication à cela. 

_ C'est tout ?

Le supérieur hésita.

_ Me donnez-vous carte blanche ou voulez-vous que je prouve qu'il n'y a pas eu crime ?

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 Grand Prix du Roman d'Aventures (1959)

Réédition: Éd. La Fontaine de Siloé (2004)

de Jacques Ouvard

L'inspecteur Barbot était chez le docteur Jubelin pour une affaire de poisons quand le téléphone sonna. On venait de découvrir le corps d'un de ses «malades». La police était convaincue que ce «camé» plus ou moins guéri était devenu trafiquant de drogue.

— Et si c'était un suicide ? murmura le docteur. Je le traitais à la méthadone. C'était un solitaire...

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de Jacques Ouvard

Un cadavre nu sur le rivage !... Dans cette île habitée seulement par les moines, quelle histoire ! Encore si le Frère Boileau n'était pas passé là ! On eût déclaré la chose à la police locale. Le Frère Thégonnec eût enterré... l'enquête.

Mais le célèbre policier de "La piste olympique" et "L'Assassin est dans le couvent" flaire quelque chose.

Et voici: le cadavre disparaît... en plein midi... sous un ciel de feu... Et toute la communauté de se gausser :

- Un cadavre ! Elle est bien bonne !

Alors Boileau serre les dents. Seul, puis avec son ami Barbot, il assoit sa conviction : Pas catholique ! La découverte fatale viendra. Mais pas du tout comme on s'y attendait. Une sacrée ambiance !

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de Jacques Ouvard

Cet homme, dans l'avion Paris-Téhéran, pourquoi sa cheville est-elle liée à une mallette par une petite chaîne ? 

À cette question que se pose Patricia Bellange, la réponse ne sera pas donnée de sitôt. Le drame est proche d'ailleurs.

Dès l'escale d'Istambul, c'est un cadavre qu'à la stupéfaction des hôtesses, le Boeing emporte vers le pays des Mille et une Nuits, cette Perse d'Ispahan et de Persépolis, terre du pavot et du pétrole.

Le Père Boileau aura bien de la peine à se débrouiller au milieu de l'étrange écheveau qui, dès l'atterrissage à Téhéran, lui sera remis entre les mains.

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de Jacques Ouvard

La mer Adriatique, ce soir, est en colère. Pour les gens de la croisière, c'est le dîner du commandant. Malgré mal de mer et nausées, chacun de s'y rendre. Mais, très vite, officiers et passagers se faufilent hors du restaurant, sueur aux tempes et teint cireux. Le gros navire danse, tangue et roule lentement.

Au milieu des victuailles accumulées, une femme cependant, une Belge, se montre très à l'aise.

— Steward, oh ! ces foies gras ! Apportez !

— Et ce faisan en Bellevue. Il dégouline de crème, de lard, de gelée, de graisse...

— Et cette motte de beurre !

Le vide se creuse autour de sa table. Alors le commandant Staropoulis qu'émerveille cet énorme appétit et cet estomac marin :

— Faites-moi, Madame, l'honneur de venir achever votre repas à ma table.

Elle se lève. Elle se sert une rasade de vin de Samos. Ah ! elles vont en baver d'envie, les mémés et les nanas de la croisière ! Elle lève son verre. Elle boit au commandant. Et.., en gargouillant, elle s'écroule.

Pauvre Frère Boileau ! Le voilà lancé malgré lui dans une nouvelle enquête.

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de Jacques Ouvard

Il a beau ne pas vouloir s'en mêler, il va bien falloir qu'il se mouille. Pauvre frère Boileau !

Qu'il se mouille ?... En cet été l'eau est partout. Comme si le lac de La Thuile ne suffisait pas ! Mais à l'aube, sous la surface crépitante, un corps échevelé et mou se balance à quelques brasses du rivage. Et une femme immergée à mi-corps hurle comme une possédée.

Debout, frère Boileau ! Tout le village est secoué comme par un tremblement de terre.

- Qui a bien pu faire ça ?

Allons, il n'est que temps...

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de Jacques Ouvard

PORT-LOUIS... un lundi matin avant le jour. Le chalutier « Le Darec » appareille pour pêcher a sardine. À quelques encablures à peine, le voilà qui stoppe brusquement.

_ Patron, un macchabée !

Cette chose obscure qui flotte entre deux eaux, c'est Jadiou, un marin de l'équipage.

_ Rentrons ! gronde le patron.

... L'avant-veille, déjà, dans la nuit, sur a route de Lorient, l'ex-inspecteur Barbot a frôlé un motocycliste renversé sous sa machine. Il l'a transporté à l'hôpital. Le blessé, lui aussi était de l'équipage « Le Darec ». Voilà donc Boileau, le célèbre Père Boileau, jeté bien malgré lui dans une nouvelle affaire.

_ Bête comme chou !

Hum ! Il faudra sans doute déchanter. Cette histoire de marins dans son cadre de chalutiers, de filets, de parcs à huîtres sur cette rude côte du Morbihan, se révèle trouble et inquiétante. Il la tirera au clair, bien sûr. Mais... pas sans mal.

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