de Olivier Seigneur

En l'an de grâce 1695, le couvent des Bénédictines de Moret-sur-Loing abrite une pensionnaire qui ne manque pas d'éveiller la curiosité de ses compagnes: en effet, Louise-Marie-Thérèse a la peau noire.

Bien plus, il se murmure qu'elle serait de sang royal, et les nobles visiteurs qu'elle reçoit ne font qu'étayer cette bien insolite hypothèse auprès de l'entourage de la jeune femme. Elle-même, d'ailleurs, ne parle-t-elle pas sans cesse de " son père, le Roi " ?

Devant l'immodestie de la moniale, la Marquise de Maintenon et Alexandre Bontemps, premier valet de chambre de Sa Majesté Louis XIV, ne songent qu'à lui faire prononcer des vœux définitifs, qui l'enfermeront à jamais entre les murs du cloître. Que le silence de la " Moresse de Moret " apaise enfin les rumeurs...

C'est compter sans l'assassinat de Sœur Gabrielle de l'Eucharistie - trop disposée aux confidences -, et sans la présence d'un énigmatique homme en noir, qui se joue des enceintes du couvent comme des gardes de la résidence royale de Fontainebleau.

Éditions DU MASQUE

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De secrets d'État en intrigues d'église, Olivier Seigneur résout avec panache - et imagination ! - un mystère vieux de trois siècles.

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de Olivier Seigneur

Alors que Louis XIV vieillissant ne songe plus qu'à l'édification du Grand Trianon, la révolte gronde parmi les Protestants, jusqu'à en pousser certains hors des frontières du royaume de France.

Mais les frasques de son frère Philippe d'Orléans, et le retard pris par les travaux préoccupent bien davantage le Roi que la dispersion de ces hérétiques. Ne vient-il pas de signer l'Edit de Fontainebleau, leur donnant ainsi l'assurance qu'ils ne seront pas persécutés ?

Pour Catherine Roquefeuille, le danger demeure néanmoins trop grand. Et prête à ruiner son existence, la jeune femme entraîne dans ses projets meurtriers la propre épouse du souverain...

Éditions DU MASQUE

de Olivier Seigneur

Lorsque la révolution menée par Guillaume d'Orange pousse le roi d'Angleterre Jacques II hors de ses frontières, celui-ci ne peut trouver meilleur refuge que la France. Le Roi-Soleil son cousin n'a-t-il pas, comme lui, donné toute sa ferveur à la foi catholique ?

Et la petite ville de Saint Germain en Laye voit soudain ses deux petits châteaux réveillés de leur torpeur : l'épouse de Jacques II s'y installe en effet, en compagnie de son fils le prince de Galles. Un nouveau-né, certes, mais sur qui repose peut-être l'avenir de l'Angleterre.

Bontemps, chargé par Louis XIV de veiller à la bonne installation de la famille royale britannique, a fort à faire pour garantir la sécurité de Leurs Altesses.

D'autant plus qu'une dague fort effilée vient d'être retrouvée, tout près du berceau royal...

Éditions DU MASQUE

de Olivier Seigneur

Marly, 1686. La construction du nouveau domaine royal n'est pas encore achevée que déjà le roi accorde à sa nouvelle épouse, Madame de Maintenon, la faveur d'accompagner Sa Majesté en ce lieu de repos.

Une décision qui ne laisse pas de mécontenter un grand nombre de courtisans, avides des faveurs royales et laissés pour compte.

Quand un militaire qui gardait le Bosquet de Marly est retrouvé poignardé et que des fleurs de métal peintes sont dérobées dans le jardin du roi, Alexandre Bontemps, premier valet et homme de confiance de Louis XIV, décide de mettre au point un dispositif de défense.

Éditions DU MASQUE

de Olivier Seigneur

Alors que le tout nouveau château de Versailles scintille des mille feux du Roi Soleil, un mauvais plaisant semble s'amuser à semer les cadavres à travers le domaine royal.

Sont-ce troubles conspirations de la Montespan, qui cherche à reconquérir les faveurs de son monarque, ou machinations politiques visant à déstabiliser le trône ?

Premier valet du roi, Alexandre Bontemps se soucie peu du gouvernement de la France ; il cherche avant tout à protéger son souverain des intrigues privées qui fourmillent à la cour.

Mais quand l'histoire rejoint l'Histoire, plus n'est besoin de réfléchir : il faut agir, quitte à ternir l'éclat inaltérable de la Couronne.

Éditions DU MASQUE

de Olivier Seigneur

Sans une erreur chronologique de quelques jours, la vérité aurait pu demeurer enfouie à jamais...

Car en l'an de grâce 1625, on ne plaisantait pas avec le protocole, et Anne d'Autriche avait été sommée par son époux Louis XIII de paraître au prochain bal avec ses ferrets de diamants... Ceux-là-même qu'elle, avait imprudemment offert au duc de Buckingham !

Heureusement, d'Artagnan était là... Et le voilà parti, galopant vers Londres, pour rapporter à la reine les précieux bijoux qui sauveront sa réputation.

Oui mais voilà : le valeureux mousquetaire accomplit sa mission en six jours alors qu'il en disposait en réalité de douze... Alors que s'est-il passé pendant ce laps de temps ?

Et pourquoi, durant des siècles, s'est-on efforcé de cacher au monde l'abominable vérité?

Éditions LIBRAIRIE DES CHAMPS-ÉLYSÉES

de Taiping Shangdi

La vieille impératrice Cixi règne sur la Chine depuis près d'un demi-siècle. Jadis, pour s'emparer du trône, elle a provoqué la mort de son propre fils puis a emprisonné son neveu, l'empereur Guangxu.

Au soir de sa vie, elle refuse de quitter le pouvoir et s'ennuie. Elle est même parfois lasse de martyriser et d'humilier ses serviteurs. Un soir, pour se distraire, Cixi improvise une visite dans le palais où est conservé le trésor de la Cité interdite, constitué d'anciennes collections et de cadeaux de souverains barbares.

Une assiette de porcelaine attire particulièrement son attention : un plat orné d'un célèbre motif royaliste en vogue après la Révolution française, une urne dont le profil évoque ceux de Louis XVI et de Marie-Antoinette.

Malgré la mise en garde de l'eunuque en charge du trésor, l'impératrice s'empare de l'objet. Dès lors, la malédiction attachée à la porcelaine va s'abattre sur toutes les personnes qui s'en approchent.

Orgueilleuse, Cixi refuse pourtant de se soumettre aux forces de l'invisible... la vieille douairière Cixi règne sur la Chine d'une main de fer. Mais pourra-t-elle échapper à la malédiction de la porcelaine oubliée ?

Éditions DU MASQUE

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Dans ce nouvel épisode d'une série qui se déroule au cœur des palais impériaux de Pékin, on retrouve avec bonheur Petit Brillant et Sourcil de Paon, les personnages favoris de Taiping Shangdi, dans des aventures où suspense et exotisme sont indissociables.

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de Taiping Shangdi

C'était l'année Dingwei, l'an 1907, dédiée au yans, "mouton". Il est temps de replanter les lotus du Lac de la grande salive et l'impératrice encore toute puissante Cixi attend avec impatience cette véritable fête.

Une cohorte de domestiques doit affronter l'eau froide et trouble afin que l'été venu le lac se couvre de fleurs.

Mais l'eunuque Quiétude du siècle s'attend peu à sa macabre découverte : croyant saisir une racine, il attrape une main de femme. C'est la suivante Bouffée de parfum que l'on retrouve ainsi noyée alors qu'on la pensait enfuie.

Pour la dame d'honneur Sourcil de paon et son compagnon Petit brillant cette mort s'ajoute à tant d'autres qu'elle ne pourrait rester qu'un jalon sur leur route mais l'heure n'est-elle pas venue pour eux de remettre en question leurs certitudes et d'affronter leur destinée ?

Éditions DU MASQUE

de Taiping Shangdi

À la tête de l'Empire du Milieu depuis quatre décennies, l'impitoyable impératrice Tseu Hi commence à ressentir les effets du vieillissement, et le jour n'est plus si loin où elle quittera définitivement le pouvoir.

Mais le "Vieux Bouddha" a décidé que son Empire ne lui survivrait pas, et règne plus que jamais par la terreur sur son armée de domestiques, maniant faveurs et châtiments au gré de son humeur.

Aussi, lorsque Prune enneigée avoue à Sourcil de paon que Tseu Hi vient de lui faire présent d'un précieux bijou, la dame de cour tremble pour son amie. Et la mort soudaine de Prune enneigée n'est que le prélude à une nouvelle vague de complots et de disparitions...

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de Taiping Shangdi

En 1905 s'accomplit la trente-et-unième année de règne de Guangxu, le Maître des dix millénaires, malgré l'occupation de plus en plus pressante des Européens.

Mais son prestigieux statut n'est qu'un leurre: tenu au secret dans un palais de la Cité interdite, l'Empereur humilié n'a plus qu'une seule ombre, celle de sa tante Tseu Hi, l'impératrice douairière qui gouverne par la terreur.

Favorables en secret au monarque déchu, Petit Brillant et de nombreux conspirateurs s'efforcent d'améliorer un ordinaire des plus sordides.

Mais la redoutable Tseu Hi, qui voit et entend tout, possède une imagination sans limite dès qu'il s'agit de torturer et d'asservir...

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de Taiping Shangdi

Alors que Tseu Hi, l'impératrice impitoyable, se transforme peu à peu en vieille femme, les complots n'en cessent pas pour autant à la cour des grands Qing.

En témoigne le corps de Fleur d'Hibiscus, retrouvé une main tranchée lors d'une fête dans le Palais d'été. Est-ce là une manifestation des esprits funestes qui hantent les rêves de la douairière, ou un invisible ennemi cherche-t-il une fois pour toutes à affaiblir la dynastie régnante ?

Sourcil de Paon et Petit Brillant n'en finissent pas de découvrir que dans le monde fermé de la cour, pouvoir se marie avec désespoir, et vérité avec éternité...

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de Taiping Shangdi

Depuis la découverte d'un complot contre l'impératrice Tseu Hi, le Palais d'été est en proie à la torpeur. Tous redoutent la colère de la Vénérable Aïeule, au point que certains préfèrent se donner la mort...

Petit Brillant lui-même n'est plus aussi serein qu'à l'accoutumée. Bien qu'aucun eunuque ne soit autorisé à sortir du Palais, la mission dont son maître l'a chargé lui dicte le contraire. Or, aucun n'est jamais revenu de l'extérieur...

Mais le plus troublant reste l'attitude de Sourcil de Paon, sa précieuse compagne. Lors de leur dernière entrevue, Petit Brillant l'a surprise en train de verser un produit dans son thé... Serait-il possible qu'elle aussi cherche à le tuer ?

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de Taiping Shangdi

De retour à Pékin, après avoir dû fuir face aux Barbares venus d'au-delà les mers, l'Impératrice Tseu Hi décide de restaurer la Cité Interdite.

Mais derrière cette entreprise se cache la volonté de rétablir sa propre puissance et celle de la dynastie des Qing.

Malheureusement, un ennemi bien plus terrible que n'importe quelle armée assaille la Vénérable Aïeule : l'âge. Et avec lui, de sinistres ambitions jusque-là tues par la crainte se réveillent.

Aussi, Sourcil de Paon et Petit Brillant redoutent qu'un insidieux complot ne menace l'Impératrice...

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de Taiping Shangdi

En cette fin du XIXe siècle, l'Empire du Milieu, miné par les défaites face aux Européens, est à l'aube de son déclin. Les Poings de la justice ont jeté les armes, abandonnant Pékin aux mains des barbares.

Menacée par les Etrangers, la Vénérable Aïeule est contrainte de fuir vers Xian, l'ancienne capitale des Tang. Mais la révolte contre la dynastie Manchoue gronde, et Tseu Hi, de plus en plus soupçonneuse, fait couler le sang de ses opposants... beaucoup trop de sang !

Et quand le fantôme de Zhen, la concubine assassinée sur ordre de l'Impératrice, commence à hanter les nuits de sa sœur Jin, Sourcil de Paon et Petit Brillant sentent monter une sinistre menace sur la cour...

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de Taiping Shangdi

Alors que le monde entier fête l'arrivée du XXe siècle, promesse de progrès et de prospérité mondiale, la Chine ne voit à sa porte que révoltes et compromis avec les Européens.

Mais, tandis que le pouvoir tente de dissimuler une autorité jour après jour plus chancelante, l'association secrète des Poings de Justice a décidé de déclarer la guerre aux Blancs qui, à leurs yeux, dépècent l'Empire comme des vautours.

Devenues dame d'honneur, Sourcil de paon suit avec inquiétude les évènements qui se déroulent au-delà de l'enceinte de la Cité interdite. Car il lui apparaît clairement, ainsi qu'à Petit Brillant, que le chaos extérieur va très bientôt gagner les couloirs du Palais impérial...

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