de Peter Cheyney

Marney leva son pistolet, visa soigneusement et tira. Pendant que le coup se répercutait dans la pièce, Alonzo s'écroula sur le plancher. Son corps eut deux ou trois soubresauts. Un filet de sang coula de sa tête sur le tapis et fit une tache rouge sinistre. 

Au  même moment, Vanderlen apparut.

- Je l'ai eu, dit Marney.  Vite, Vanderlen, mets ce Colt dans sa main et précipite-toi sur le premier policier venu.

Vanderlen fit ce qui lui était demandé. S'approchant du corps inerte d'Alonzo, il mit le Colt 38 entre ses doigts. Puis il rejoignit Marney sur le seuil de la porte, et tous deux restèrent sur le seuil de la porte, et tous deux restèrent debout, à regarder le corps qui gisait sur le plancher.

- Eh bien ! dit lentement Marney, voilà la fin du fameux Alonzo Mac Tavish.

Éditions Presses de la Cité

de Peter Cheyney

Décidément, les affaires ne vont pas bien aux "Enquêtes O'Day et Vanner", et le pauvre Terence O'Day se fait bien du souci: Merys Vanner, la femme de son associé, veut le compromettre pour pouvoir divorcer; pendant ce temps, Ralph Vanner, l'associé en question, noie son chagrin dans l'alcool et néglige ses affaires...

Comble de malchance, voilà que Ralph est assassiné.

Mais, mine de rien, O'Day va mener sa petite enquête, déjouer les plans et trouver la récompense finale auprès de certaine personne... mine de rien.

MINE DE RIEN, l'un des derniers volumes de Peter Cheyney, démontre magnifiquement le principe de la réversibilité des mérites : L'amour ?.. Un hasard Scotland Yard ?... Un prétexte. Enfin, quoi : MINE DE RIEN

Éditions PRESSES DE LA CITÉ

de Peter Cheyney

Le requin plongea,  mordit à l'hameçon attaché au bout de la ligne que tenait Sandford.

- Il est pépère, celui-là, murmura-t-il en se penchant en avant.

Une brusque secousse de la ligne l'arracha de son siège. Il se retrouva à genoux sur le pontage l'air abasourdi, tenant toujours la ligne. Il essaya de se relever, mais déjà la ligne se tendait à nouveau l'entraînait dans la mer.

- Bon Dieu ! râla Mellin d'une voix qui se bloquait dans sa gorge.

Il courut vers l'arrière du bateau et s'agenouilla regardant dans l'eau, d'où s'éleva à ce moment un cri atroce. Il y eut un bref tourbillon d'écume, puis une silence total se fit.  Mellin, blême, se retourna pour voir Jock, qui rallumait placidement une cigarette.

- C'est ce qui s'appelle se faire torcher sans bavures, bredouilla Mellin, dont le corps n'était qu'un ruissellement de sueur glacée.

Il s'était même pas attaché à son siège, ce sac à vin !  C'est vrai que ça aurait pas changé grand-chose. Il y avait pas besoin de requin pour faire péter ces courroies: un bébé sardine aurait suffi, au bout de la ligne.

Éditions PRESSES DE LA CITÉ

de Peter Cheyney

- Je sais tout ce qui vous concerne. C'est mon métier d'être bien informé. Vous êtes dans une mauvaise passe.  Le Conseil de Guerre vous attend, et vous aurez ensuite à faire face à un procès en justice civil.  Il est à peu près sûr que vous ne vous en tirerez pas à moins de deux ans de prison.

- Occupons-nous de l'essentiel.  Vous comparaîtrez devant le Conseil de Guerre pour un motif plus sensationnel et dramatique.

- Pour lequel ? dit Fells.

- Pour vol de documents militaires intéressant la défense nationale dans le but de les vendre à une puissance étrangère, dit Quayle aimablement. Vous serez reconnu coupable. Vous serez cassé et condamné à cinq ans de prison. Vous purgerez la sentence en Angleterre, et on vous relâchera au bout de trois ou quatre semaines. Si vous me comprenez, vous sortirez par la porte de derrière, et, ajouta Quayle avec un rire sardonique, je serai là à vous attendre.  Vous y êtes ?

Éditions PRESSES DE LA CITÉ

de Peter Cheyney

« Ma bonne vieille grand'mère, qui connaissait bien l'existence, me disait toujours qu'il faut se méfier des femmes comme du feu.  C'est pourquoi je me demande en ce moment si la Marceline n'avait pas caché sous son chemisier deux jolies petites bombes incendiaires que j'aurais prises pour quelque chose d'autre. »

Éditions GALLIMARD

de Peter Cheyney

La salle était plongée dans une demi-obscurité.  Mais, de temps en temps le tintement d'un verre ou un chuchotement indiquaient que des clients étaient assis autour des tables disposées sur le balcon. La lumière d'un projecteur dessinait une tache brillante sur le milieu de la piste. 

La bouche de Gaunt se releva de côté quand il vit la fille qui se trouvait dans le cône de lumière. Il se demanda comment diable Tonio s'y prenait pour dénicher d'aussi belles gosses et, tout en l'écoutant chanter, il comprit que, cette fois, Tonio avait trouvé mieux qu'une pin-up: une véritable artiste.

Grande, souple, arrondie exactement où il convient, la chanteuse avait une allure du tonnerre. Ses cheveux, d'un roux ardent, encadraient admirablement un visage aux traits remarquables et d'une pâleur étrange.

Éditions PRESSES DE LA CITÉ

de Peter Cheyney

- Et quant à toi, Vert-de-Gris, je lui dis, t'es un chouette bout de femelle, mais pour moi t'es pas aut'chose qu'un accès d'mal au ventre. Je vide mon verre, et je les dévisage tous.

- Je m 'en vais vous dire quelque chose, mes agneaux, et tu peux en prendre ta part, petit scorpion, que j'fais à Carlotta. Je m'suis rencardé sur vous. Vous vous imaginiez sans doute que je n'étais qu'un croquant débarquant de son bled et qu'avait pas assez de jugeote pour se garer de la casse ? 

Pour ce qui est de jouer les détectives privés, pourquoi je me gênerais ? Ça a toujours été ma marotte et chez nous là-bas, à Mason-City, ils trouvent que j'm'en tire pas si mal que ça. Depuis l'début ça me trotte dans l'crâne que c'est toi qu'as descendu ce ballot de Willie. Écoute-moi bien, Saltierra, j'te promets qu'avant que j'en aie fini, je t'aurai peut-être fait rôtir pour ça, simplement parce que t'as essayé de m'faire prendre pour une andouille et qu't'as cherché à me faire passer le goût du pain, ce soir.

Éditions GALLIMARD

de Peter Cheyney

Et maintenant que je vous présente Miranda Van Zelden — la beauté faite femme. C'te môme est l'héritière de dix-sept millions de dollars — ça vous la coupe, hein ?

En plus, c'est la reine des tordues, et le plus chouette bout de femme dont puisse rêver un homme d'affaires surmené, le soir, à son bureau... souple comme une panthère et un châssis à bousiller des noces de diamant.

C'est vraiment une pitié qu'une môme comme elle aille fréquenter des boîtes louches.

Éditions GALLIMARD

de Peter Cheyney

Avez-vous déjà fréquenté des jolies poupées mexicaines?

Avec elles, il n'y a pas de milieu. Douces comme un soleil printanier...ou emmerdantes comme la pluie. Et plus elles ont bien roulées - avec des rond et des virages - plus elles sont comme la pluie...

Le code de la route le dit bien: c'est tout ce qu'il y a de dangereux de flâner dans les virages...surtout quand la chaussée est glissante.

Éditions GALLIMARD

de Peter Cheyney

Pendant la dernière guerre, un ingénieur, Whitaker, qui vient d'établir les plans d'un avion à réaction, s'est fait enlever.

C'est Lemmy Caution que l'on charge de le retrouver. Cette fois, il mène son enquête sans se laisser prendre au charme de Carlette et de Montana, les belles mômes à la redresse que les bandits sèment sur sa route.

Sa récompense sera de recevoir dans ses bras l'exquise, la splendide, la pure Geralda...

Éditions GALLIMARD

de Peter Cheyney

Lemmy Caution, le poétique et sentimental G. Man de Cet homme est dangereux et La Môme Verl-de-Gris et de tant d'autres mémorables équipées, trouve cette fois à qui parler.

Il est vrai qu'il a des excuses, car l'affaire de kidnapping, qui l'amène à Paris et en Hollande, au début de la guerre de 39, lui oppose une demi-douzaine de poupées avec des châsses et des châssis << à pousser un évêque à défoncer le vitrail de sa cathédrale à coups de pied pour guigner par le trou.>>

Éditions GALLIMARD

de Peter Cheyney

Le hasard fait bien les choses. Ou mal. Tout dépend du côté où on se place. Un détail — et le destin s'arrange toujours pour modifier les choses de la vie.

Slim Callaghan peut en témoigner. C'est parce que les courbes du destin se modifient imperceptiblement, qu'il peut mener à bien son enquête et démasquer l'auteur de deux crimes presque parfaits...

Éditions du Masque

de Peter Cheyney

Lammy Caution a l'art et la manière de se fourrer dans des biseness où, tous les trois mètres, on se trouve nez à nez avec une gonzesse à faire onduler l'obélisque, quand c'est pas un macchabée.

Éditions GALLIMARD

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Édition originale sous le titre "L'agent secret n°1" : Éd. Taillandier (1940)

de Peter Cheyney

II faut beaucoup pour interrompre les vacances de Slim Callaghan. De l'argent, la promesse d'une enquête compliquée et, surtout, une très jolie femme.

Et voilà que, contre toute attente, ces trois conditions se trouvent réunies. Mais il aura suffi que le célèbre détective sorte de sa torpeur pour que les voleurs, les maîtres chanteurs et les assassins se mettent aussitôt de la partie.

Une drôle d'affaire, oui ! D'autant qu'on va fouiller dans le linge sale d'une famille prétendument au-dessus de tout soupçon.

Éditions LIBRAIRIE DES CHAMPS-ÉLYSÉES

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Édition originale: Éd. Librairie des Champs-Élysées (1947)

de Peter Cheyney

- Vous mentez, madame, dit-il avec un sourire. Nous allons vous rafraîchir la mémoire. J'ai appris que sous l'effet d'une forte douleur on dit toujours la vérité.

Il regarda sa complice. 

- Quoi ? demanda celle-ci.

II lui tendit sa cigarette à demi consumée.

- La cigarette, dit-il. Pas trop vite, ni trop fort. C'est un excellent moyen avec les femmes.

Elle prit la cigarette, alla se placer devant Tanga.

- Tu ne veux pas parler.... salope ?

- Non, dit Tanga.

La femme avança la main, ouvrit largement la blouse et posa le bout de la cigarette sur la chair.

- Cela te plaît, petite Française ? 

Un gémissement passa entre les dents serrées de la suppliciée.

- Halte, dit-il doucement. Donnez-lui quelques secondes pour réfléchir. Puis recommencez.

- C'est juste, dit la femme. Madame la comtesse veut réfléchir.  La première brûlure est supportable. La seconde est plus dure. La troisième... À la quatrième, vous parlerez, soyez-en sûre.

Tanga se taisait. À la cinquième brûlure, elle éclata en sanglots. À la sixième...

Éditions PRESSES DE LA CITÉ