de Exbrayat

Les Machoin sont inquiets. Jeanne n'est pas rentrée à l'Étang Perdu hier soir. Et aujourd'hui, toujours pas de nouvelles. Au café du village, on rigole en douce:  les plaisanteries égrillardes vont bon train...  Après tout, la Jeanne n'est plus une gamine. Elle a un galant à la ville, voilà tout. 

Mais les Machoin n'y croient pas. Commentn! Une fille sérieuse comme la Jeanne... Elle ne leur aurait jamais fait ça !  Et puis, elle a un fiancé à Moneyrat-le-Roussi : Léon Siguret, le garde forestier...

Non ! Quelque chose est arrivé à la Jeanne et il faut la retrouver !  Vous l'auriez pas vue... des fois ?

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de Exbrayat

Comment un jeune espion va-t-il arriver à s'introduire chez un Lord pour s'emparer de certains documents ?  Tout simplement en tombant amoureux de la ravissante mais idiote couturière Pénélope Lightfeather.

Elle l'aidera justement parce qu'elle est naïve et jolie, jolie...

En dépit de l'humour et de la fantaisie de Charles Exbrayat, vous tremblerez pour cette ravissante idiote.

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de Exbrayat

La première impression que Déborah Puisserguier laisse aux fils d'Adam dont la route croise la sienne est qu'il n'existe pas sur terre plus jolie fille d'Eve. 

La seconde est qu'il n'y en a pas aux poings plus durs, Déborah étant une montagnarde huguenote musclée et sévère de moeurs, aussi prompte à châtier les entreprenants qu'à citer les Écritures.

Donc capable d'avoir tué d'un coup de coupe-papier le salace Jérôme Manigod, vieil oncle des Nantilly qui viennent de l'engager comme femme de chambre en remplacement de Suzanne Nanteau, mais sûrement pas coupable d'avoir subtilisé en même temps la cassette de diamants dudit Jérôme Manigod.

Ainsi le déduit l'inspecteur Girelle dont le coeur d'amadou s'est enflammé pour Déborah et dont l'oeil a senti le poids de sa force de frappe...

Son supérieur adopte cette thèse d'autant plus volontiers que les suspects ne manquent pas. À commencer par Suzanne, qui n'a pas la sagesse de son homonyme biblique comme le rappelle Déborah.

Mais on tue Suzanna... et ce ne sera pas le dernier meurtre de cette histoire où Charles Exbrayat allie avec maîtrise le frisson du suspense au rire de l'humour.

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de Exbrayat

Dans la guerre des services secrets, Phil Rothesay, un des meilleurs agents du MI.5 (anglais), a remporté la victoire sur son adversaire russe Gritchine, mais l'âme damnée de Gritchine, Hazdurian, a égorgé la femme de Phil, Laura, en représailles. À titre d'acompte avant de tuer Phil lui-même...

Où et quand ?  Rothesay l'ignore. Une seule certitude: cela se fera tôt ou tard. Alors, las de redouter un ennemi dont il ne connaît que le nom, il démissionne et se rend en France, à Bracieux près de Chambord où il a vécu des heures heureuses avec Laura... Que son bourreau sans visage l'exécute là s'il le veut, lui n'attend plus que la mort.

Dans la charmante auberge de Mme Noyers, il s'amuse presque en étudiant les autres pensionnaires. Hazdurian a-t-il pris la personnalité du major écossais Dalmaly ou l'apparence aimable de la Galloise Mrs. Owen ?...  Celle austère du Londonien Stewarton ou farfelue du couple Coleford avec leur insupportable rejeton boutonneux Benny ?... Ou odieuse des Burbage ?...

Une balle qui manque de peu son but rappelle à Rothesay le tragique de sa situation... Hazdurian est arrivé.  Mais des émissaires du MI.5 aussi...

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de Exbrayat

Antoine, c'est vrai, n'est pas très futé.  Et à Passelanette, tout le monde s'en est rendu compte depuis longtemps. Mais on l'aime bien quand même. Il est gentil, bon cultivateur, et puis, il n'embête personne. 

Alors quand on apprend qu'il vient de gagner vingt-cinq millions à la Loterie Nationale, c'est l'effervescence au village.

Les mauvais esprits remâchent leur dépit, tandis que dans les foyers où reste une fille à marier, on dresse des plans. Niais ou pas, Antoine est devenu très intéressant, avec ses millions. Et chacun semble avoir une idée bien précise de l'emploi qu'il ferait d'une telle somme. 

Pauvre Antoine... Un si bon garçon...

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de Exbrayat

Les détours de l'histoire sont parfois bien étranges, qui font naître au même endroit et quasiment au même moment, des hommes qui, incapables de se comprendre, ne peuvent que se haïr.

Don Fernandino bénit le ciel d'être né à Gênes en l'an de grâce 1862, passe ses journées à folâtrer et à séduire des femmes généralement beaucoup plus riches que lui, se refusant absolument à croire que sa mère ait pu le mettre au monde pour travailler.

Le commissaire Benito Piediluco, lui, s'est donné pour tâche de débarrasser le monde des gredins qui exploitent la crédulité féminine. Non pas que le commissaire éprouve quelque pitié à l'égard de ces créatures stupides - surtout depuis que sa femme s'est enfuie avec le commis charcutier - mais il hait encore plus les fainéants...

Et tout particulièrement ce pauvre Don Fernandino qui ne comprend guère comment on peut le détester, lui, un si brave garçon...

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de Exbrayat

Un manoir bâti sur une presqu'île baignée par la mer d'Irlande. La demeure comme le parc y sont merveilleusement ordonnés. C'est là que le propriétaire - un financier de la Cité - vient se reposer chaque année.

En vérité, celui qui dirige ce domaine est un maître d'hôtel héritier des grandes traditions, et qui, par amour pour sa femme, a quitté les duchesses et les marquis pour entrer au service des banquiers. Il en éprouve de lancinants remords. Cependant, dans une autosatisfaction de tous les instants, il trouve une large compensation à ses troubles de conscience...

Tout le monde n'admire pas le maître d'hôtel mais chacun s'accorde pour reconnaître que c'est un bien bel homme... Un bien bel homme qui se croyait aussi intelligent que beau, ce en quoi il se trompait.

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de Exbrayat

Drôle de vacances pour l'inspecteur Raoul Pancey ! Lui qui voulait se reposer des scènes incessantes que lui fait Marguerite...

Il commence par empêcher un homme de se jeter à l'eau (ce qui fera l'objet d'un rapport sur ses moeurs car on l'aura vu se promener sur la berge, bras dessus bras dessous avec un homme pieds nus et en chemise)...

Et celui qui lui doit la vie n'étant autre que le comte de Pontavert, l'inspecteur se retrouve dans un château où, ma foi, du diable si il saurait dire qui est le plus fou : de Charles Téméraire qui l'accueille à coups de pieds à la belle Antoinette qui parle en vers raciniens, en passant par le comte et ses histoires rocambolesques...

Tout cela pour finir, bien entendu, avec un cadavre sur les bras. Plus on est de fous... moins on rit.

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de Exbrayat

Assassinée ?  La femme du procureur ? 

Aïe ! Ça n'est jamais drôle pour un enquêteur de traîner ses godillots chez les notables d'une petite ville de province. Comble de malchance, il semble que Monsieur le Procureur lui-même avait intérêt à se débarrasser de son épouse.

Parce que si tout le monde l'aimait, sa douce moitié, lui se montrait modérément enthousiaste, préférant à l'évidence les charmes de sa maîtresse... Et pour corser l'affaire, il se trouve que Monsieur le procureur est sur le point d'être nommé avocat général. 

Va-t-on chercher des crosses à un personnage aussi considérable ?..

Décidément, voilà une planche savonneuse à souhait !

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de Exbrayat

Sans plus se soucier de moi, elle s'élança sur le chemin que nous venions de suivre ensemble, pour le remonter. Un moment désemparé, je me repris et me lançai à sa poursuite. Au bruit de ma course, elle s'arrêta, se retourna, tendit vers moi des mains suppliantes:

- Non, non ! il vous tuerait !

Ahuri je la laissai repartir mais je n'étais pas décidé à abandonner la partie. Je rejoignis la fugitive à l'entrée du sentier conduisant au château. Haletante, elle m'adjura:

- Éloignez-vous !  Partez !  S'il vous voit... il vous tuera !

Il me tuera ! Exaspéré, je la pris par les épaules et la secouai :

- Mais qui ?  Qui ?

- Renaud, mon mari...

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de Exbrayat

Bien sûr qu'au Bal des Poissonniers on devrait danser et élire le plus beau couple de Billingsgate... 

Un bal, c'est fait pour ça, normalement. Mais essayer un peu de pousser sur la piste des Irlandais vociférants et des Écossais obtus... Voilà pourquoi au Bal des Poissonniers on on ne danse pas, on cogne !

Dans un bel élan oecuménique, les papistes et les hérétiques échangent nez en compote, lèvres fendues et yeux au beurre noir.  Et en général, on trouve cela très drôle.

Sauf que cette fois, il y a un cadavre au tapis...

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de Charles Exbrayat

Il est bien difficile d'enquêter dans la bonne société de Cahors. Pas de scandale, telle est la consigne.

Pourtant, Martine Puybrun, la riche héritière du château de Blanzat, est en danger. Sa respectable famille lorgne sa fortune avec insistance. Enfin, c'est ce que Martine affirme...

Et le commissaire Neuvic est prêt à la croire. Mais que peut-il faire, seul contre tous ? Doit-il s'obstiner, malgré les réticences du juge d'instruction ?  Après tout, il n'a pas de preuves... 

Pourtant, si après avoir tenté de la faire passer pour folle, la famille de Martine prenait des mesures plus radicales... Non, vraiment, le commissaire doit agir, coûte que coûte...

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de Exbrayat

Tout va bien pour l'inspecteur Mortlocke: il est bien noté de ses chefs et sa situation de divorcé lui permet d'envisager une union sereine et douce avec une jeune femme à sa convenance.

Et justement, cette jeune femme vient le trouver au Yard, porteuse d'un histoire stupéfiante. Mortlocke tombe incontinent amoureux et ses projets commencent à prendre forme quand un tueur, fort à propos, en tuant le mari, vient rendre sa liberté à la dame...

Avec un zèle de jeune homme, l'inspecteur, devenu le champion et le défenseur de la veuve, commence à gâcher ses chances de promotion, tout entier attaché qu'il est, à prouver une vérité qui n'est pas celle qu'il imagine... 

Petit à petit, les choses se détraquent et les châteaux en Espagne du romantique policier s'effondrent, inexorablement minés par une sordide vérité.

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de Exbrayat

La Mincia... Le dernier domaine qui n'appartient pas encore à don Luciano... et don Luciano le veut, ce grand morceau de terre sicilienne grillé par le soleil. Il le veut passionnément... et il y mettra le prix. N'importe quel prix.

Concetta doit accepter de vendre. Comment ose-t-elle résister ?  Elle, une femme seule contre un clan puissant qui mène le village à la baguette ! Mais Concetta ne cède pas... Elle attend le retour de Mario. 

Quand Mario reviendra, il prendra les choses en main...

Quand Mario reviendra, il montrera à don Luciano qu'il n'est pas un mou comme les autres... Il ne se laissera pas dépouiller, lui. Quand Mario reviendra...

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de Exbrayat

Peut-être que c'est Pierre Salagnon qui l'a occis, le Pépé. 

Dame ! La ferme, les terres et les gros sous chez le notaire... Rudement tentant ! Mais faudrait pas aller trop vite en besogne. Qui dit que le Pépé lui a légué son bien ?  Il a pu choisir de tout laisser à... à son "habitude", par exemple.

Cette gourgandine du Puy l'aurait persuadé de récompenser ses bons et loyaux services, et... 

Enfin, inutile de se faire du mouron... La lecture du testament désignera sûrement le coupable. Il n'y a plus qu'à attendre. 

À moins que le Pépé n'ait encore voulu jouer un tour à sa façon...

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