de Frédéric Lenormand

Quels dangers guettent le juge Ti à travers la brume étrange qui s’est abattue sur le village des You ?

Au retour d’une visite aux confins de son district en compagnie de Madame Première et de son fidèle lieutenant Ma Jong, le juge Ti rejoint une caravane afin d’éviter les dangers du chemin : tigres, loups et erreurs de trajet qui risquent d’instiller la querelle dans son couple.

Hélas, lors d’une étape, les voyageurs se voient bloqués dans le caravansérail par des brumes malodorantes qui semblent grouiller d’invisibles démons mugissants.

Le commandant de la garnison confine tous les habitants, bientôt contraints de porter des masques remplis d’herbes médicinales et couverts d’inscriptions magiques salutaires contre la pestilence.

Tout cela ne serait rien si une main mystérieuse ne commençait à commettre à l’intérieur de leur groupe des meurtres qu’il devient de plus en plus difficile de rejeter sur le compte des fantômes. Chargé une fois de plus d’expliquer l’inexplicable, le juge Ti n’aura pas trop de sa légendaire sagacité et de l’aide de son épouse pour découvrir le secret du Phénix de jade.

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de Frédéric Lenormand

En cette fin d’année 676, le juge Ti administre une petite ville de l’est de la Chine des Tang lorsque, après dix ans d’absence, l’héritier de la riche famille Niéou réapparaît subitement, à la grande joie de son père.

Les autres membres de la maisonnée sont moins ravis de voir le disparu ressusciter juste à temps pour rafler sous leur nez la fortune du vieillard.

Voilà que des meurtres sont commis parmi ceux qui auraient pu confirmer l’identité du revenant ou dénoncer une imposture.

Pendant les festivités du Nouvel An chinois, au moment où l’âme doit se purifier pour accueillir le renouveau de la nature, les pires instincts se déchaînent autour de l’inébranlable juge Ti, de ses trois épouses dévouées (ou pas) et de ses fidèles lieutenants.

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de Frédéric Lenormand

Sur le chemin du retour d’un pèlerinage au temple du Pic Merveilleux, le juge Ti et son épouse, Madame Première, apprennent qu’un redoutable assassin surnommé le Décapiteur sème l’effroi dans la région qu’ils traversent. Aussi sont-ils très heureux de faire halte chez un riche commerçant dont la maison isolée est située près d’un champ de lotus.

Leur soulagement est de courte durée : le lendemain, alors qu’ils prennent leur collation matinale dans un kiosque, ils découvrent le cadavre décapité de leur hôte qui flotte sur l’étang. La politesse les contraint à prolonger leur séjour jusqu’à l’enterrement et à participer aux nombreux rites de funérailles : le juge Ti pour rédiger les condoléances des invités, Madame Première pour aider à la confection des banquets de deuil.

Avec l’aide de leur fidèle lieutenant Tsiao Tai, ils mettront à profit ce contretemps pour résoudre l’énigme du meurtre, malgré les pièges tendus par les criminels, les manigances de la famille endeuillée et la mauvaise volonté du sous-préfet local, depuis les modestes boutiques de nouilles jusqu’aux élégantes maisons de thé du quartier des plaisirs.

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de Frédéric Lenormand

En pleine célébration de la fête des fleurs, le juge Ti n’a aucune envie d’enquêter sur la mort d’une prostituée.

Hélas, ce drame s’est produit sous les yeux de Madame Première. Sa chère épouse le met au défi de résoudre l’énigme posée par cet étrange et scandaleux décès.

Aidé de ses fidèles assistants, Ma Jong et Tsiao Tai, Ti se lance dans une aventure qui l’entraînera bien plus loin qu’il ne le pensait, depuis les secrets d’alcôve de la dynastie des Tang jusqu’aux mystères des caravansérails de la route de la soie.

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de Frédéric Lenormand

Qui assassine à coups de trident les administrés du juge Ti ?

Dans la Chine des Tang, en l’an 669 de notre ère, le juge Ti dirige une florissante cité sur le Grand Canal impérial.

Quand la très belle concubine d’un marchand disparaît d’un pied-à-terre discret où elle recevait ses amants, Ti se convainc bientôt qu’elle a connu un sort tragique. Sa liste de suspects se réduit à trois hommes très différents qui ne se connaissent pas. Ses suspects s’étant tous embarqués sur le même bateau, Ti les suit avec l’intention de déterminer lequel d’entre eux est l’assassin.

Ce qu’il n’avait pas prévu, c’est que sa Deuxième Épouse ferait elle aussi le voyage à la recherche d’une recette de cuisine censée lui rendre l’affection de son mari.

Une croisière pleine de surprises attend l’imperturbable enquêteur, plus habile à pourchasser les criminels qu’à deviner ce qui se passe dans son ménage.

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de Frédéric Lenormand

Quel rapport entre l’assassinat d’un héros de guerre découpé en morceaux, les activités suspectes d’un célèbre calligraphe, la mystérieuse disparition d’une collection de jades et les problèmes conjugaux d’un marchand de théières ?

Tandis que tombent les têtes de ses administrés, le juge Ti se demande quel secret cache l’épouse du marchand de théières, la très belle Mme Kouen.

Comme si ces meurtres ne suffisaient pas à occuper le mandarin, un fantôme le somme chaque nuit de lui procurer une sépulture décente.

Pour démêler les fils de cette intrigue à la subtilité toute chinoise, l’honorable juge est assisté de son fidèle adjoint Tao Gan, indécrottable pickpocket incapable de quitter la maison d’un témoin sans remplir ses manches de petits souvenirs.

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de Frédéric Lenormand

À Pou-Yang ville, ville administrée par le juge Ti , un assassinat est commis dans le quartier des saules où les artistes et les courtisanes les plus talentueuses animent les banquets élégants .

À mesure que les meurtres s'enchaînent , cet endroit dédié aux arts et à la beauté devient la terrain de jeu d'un criminel insaisissable qui répand l'épouvante. Comment maintenir l'ordre du Ciel dans une belle cité prisée par la haute société impériale quand le crime règne en maître ?

Par bonheur, le plus subtil enquêteur de la dynastie des Tang peut compter sur les conseils avisés de ses chères épouses, sur le dévouement de ses fidèles lieutenants et, bien sûr sur son indéfectible sagacité.

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de Frédéric Lenormand

Voltaire a décidé qu’il était temps de mettre fin à une odieuse injustice : il n’est pas encore de l’Académie française ! Qui le croirait ?

Ce scandale ne peut plus durer. Justement, un fauteuil vient de se libérer. Voltaire entame aussitôt la tournée de ses futurs collègues, il est prêt à tout, quitte à devoir se montrer aimable et à leur faire des compliments dont il ne pense pas le premier mot.

Hélas, voilà qu’une célèbre faiseuse d’académiciens, Mme de Tencin, choisit un autre candidat, puis disparaît mystérieusement à dix jours du vote.

Ces messieurs, qui lui doivent tous leur élection, somment notre philosophe de la retrouver coûte que coûte, moyennant quoi ils s’engagent à lui attribuer enfin ce fauteuil qui manque si durement à l’arrière-train du grand penseur-dramaturge-historien-défenseur-de-la-veuve-et-de-l’orphelin-vulgarisateur-scientifique-rédacteur-de-contes-avec-des-démons-dedans.

Entre deux leçons de cuisine légère dont il retire l’énergie nécessaire à ce nouveau combat, Voltaire part à l’assaut des citadelles académiques tout en cherchant assidûment qui pouvait bien en vouloir à Mme de Tencin – même s’il figure en tête de liste.

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de Frédéric Lenormand

1731. Contrarié par la censure parisienne, Voltaire s'en vient faire profiter de ses lumières la bonne ville de Rouen.

Rouen ! Cité enchanteresse ! Ses vieilles églises ! Ses bords de Seine ! Son sympathique tribunal qui ne poursuit pas les philosophes ! Sa tarte au camembert ! Sans oublier ses imprimeries, où l'on peut fabriquer de beaux livres pour éclairer l'humanité !

Hélas, rien ne se passe comme prévu. Un assassin mystérieux se plaît à semer de cadavres la route de notre philosophe, que les magistrats de Rouen contraignent à enquêter en échange d'une permission d'imprimer.

Voilà de retour notre San Antonio des Lumières, notre Hercule Poirot en pourpoint brodé, notre Attila de l'investigation après qui ni le crime ni l'intolérance ne repoussent.

Frédéric Lenormand nous offre une nouvelle enquête de Voltaire pleine de bonne humeur, de mots d'esprit et de crêpes flambées au calvados.

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de Frédéric Lenormand

1726. Voltaire a traversé la Manche après un nouveau séjour à la Bastille à cause d'une fâcheuse histoire de coups de bâton assénés sur sa perruque à bouclettes.

Miracle ! Il découvre à Londres une société idéale fondée sur le droit, sur le respect des concitoyens et des libertés publiques ! Hélas, comme aucun bonheur parfait ne saurait durer longtemps, les cadavres ne tardent pas à tomber autour de ses dentelles.

Contraint à remonter ses finances, il accepte une place de conseiller auprès d'un policier britannique. Le voilà en visite dans tous les endroits louches de la capitale, dans les ruelles mal famées, dans les coffee-houses, dans les clubs les plus sélects, dans les manoirs des duchesses, dans les théâtres où Macbeth succède à Hamlet, plus déterminé que jamais à faire la lumière sur les turpitudes de son siècle, qu'elles soient saupoudrées d'arsenic ou nappées de sauce à la menthe.

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