La peau de César

René Barjavel

Éditions Gallimard

1990

On doit jouer "Jules César" dans les arènes de Nîmes...

Le commissaire Mary reçoit une lettre: - CE SOIR LES CONJURÉS TUERONT VRAIMENT CÉSAR - 

Un assassin, dans l'ombre, monologue... L'acteur Faucon s'écroule, à la fin de la représentation, devant vingt mille personnes, sous les applaudissements - un merveilleux moment de théâtre.

À ceci près qu'il a été réellement tué, dans la lueur des projecteurs.

Mary enquête entre le réel et l'illusion, interroge les acteurs qui répondent à leur pseudonyme, à leur propre nom, à celui du personnage dont ils jouent le rôle. Et voilà que Brutus, à son tour, ne se relève pas pour saluer les spectateurs.

C'est sur un coup de théâtre, bien sûr, lui aussi soigneusement mis en scène, que s'achève "La peau de César", une passionnante intrigue policière menée sur le terrain du simulacre.