de Joyce Carol Oates

On a parfois dit de Joyce Carol Oates qu’elle écrivait trop. Mais, en tout cas, le soin et l’intelligence qu’elle apporte à chacun de ses textes font qu’elle n’écrit jamais n’importe quoi. Une preuve supplémentaire nous en est donnée avec ces dix nouvelles "de mystère et de suspense". À quoi on pourrait ajouter "d’horreur tranquille".

Le décor est vite planté. Il est en général des plus ordinaires. L’atmosphère, apparemment celle de la banalité quotidienne, est distillée en quelques phrases innocentes. Mais soudain, un détail qui cloche, une expression un peu sibylline, voilà que se répand en vous une vague inquiétude, lentement transformée en subtile terreur. Allez-vous abandonner votre lecture de peur de vous noyer dans l’horreur ? Pas question. Car cette championne de la survie en eaux glauques qu’est Oates vous oblige à tourner avidement les pages.

Vous voulez "savoir", connaître la fin de ces histoires, vous en libérer. Et c’est à vos risques et périls, le moindre étant l’insomnie, que vous irez jusqu’au bout de ce génial "Salut ! Comment va ?" (propre à vous dégoûter à jamais du jogging) avant d’entrer dans l’abominable "Musée du Dr Moses" en passant par "Surveillance anti-suicide" (de l’art consommé du chantage), le terrible "Gage d’amour" et l’indiciblement atroce "Dépouillement".

Quant aux cinq autres nouvelles, elles sont dignes d’un Edgar Poe ou, avec "L’homme qui combattit Roland La Starza", d’un Ernest Hemingway. Un plaisir, diabolique, jusqu’à la dernière page.

Éditions PHILIPPE REY

de Joyce Carol Oates

Elle ne sait plus. Ou plutôt, la drogue aidant, elle ne se rappelle que trop bien: le bébé rose assassiné, les bandages autour de la tête, non, ce n'était pas une poupée qu'elle a vue, c'est sa petite soeur, et c'est son père qu'elle aimait tant qui l'a tuée, étouffée, elle le sait, à moins que ce soit sa mère...

Trente ans après, elle doit la venger, il le faut.

Et il en va ainsi pour les personnages de ces dix nouvelles glaçantes. Hommes et femmes, jeunes et vieux, ils ne peuvent plus respirer. Dans l'attente désespérée d'un bonheur qu'ils ont connu et perdu, ou tant rêvé et jamais approché, ils étouffent, ils ont besoin d'air et de vengeance. Ils veulent qu'on leur rende ce que, selon eux, on leur a pris: un coeur, une épouse, un enfant, une jeunesse, une vie...

Et les victimes de ces prédateurs, perdant la respiration à leur tour sous les assauts de l'angoisse ou de la haine, n'ont plus qu'à tenter de ne pas sombrer dans les remugles d'un passé qu'elles croyaient à tort oublié.

Éditions PHILIPPE REY

de Eric Van Lustbader

Jack McClure est l'homme de l'ombre du président des EÉtats-Unis. Sa spécialité, ce sont les affaires d'espionnage dans les eaux troubles de la diplomatie internationale.

Lorsqu'un sénateur, censé être en mission en Ukraine, est assassiné sur l'île de Capri, McClure reprend du service. Son enquête l'entraîne dans le sillage de politiciens douteux, de criminels et de diplomates trop mielleux pour être honnêtes.

Dans le collimateur de la Mafia, mais aussi d'agences américaines de renseignement, il découvre que la corruption s'étend comme une pieuvre. Une corruption qui devient de la haute trahison quand elle atteint les plus hauts sommets de l'Etat.

Heureusement, Jack peut compter sur l'aide de deux improbables compagnons de voyage: la fille du président américain et une belle espionne russe...

Éditions CITY

de Tom Franklin

Dans le Mississipi des années 70, tout aurait dû séparer Larry Ott et Silas Jones: la classe sociale et la couleur de peau. Les deux adolescents sont pourtant devenus amis, jusqu'à ce que la disparition d'une jeune fille vienne bouleverser leurs existences.

Vingt ans plus tard, Silas Jones revient sur les lieux de son enfance.

Alors qu'il n'a aucune raison de reprendre contact avec Larry, une nouvelle tragédie les oblige à se confronter, ensemble, à un passé douloureux.

Éditions ALBIN MICHEL

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À travers le portrait croisé de ces deux hommes, Tom Franklin nous offre une fresque inoubliable du Sud, cette région mythique des États-Unis où la question de l'identité, le poids de la ségrégation et la violence sont encore présents aujourd'hui.

Un roman magnifique, couronné par plusieurs prix littéraires dont le "Los Angeles Times Fiction Prize".

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de Bernhard Schlink

Bernhard Schlink nous propose dans ce recueil de nouvelles sept variations sur le thème du mensonge.

Tout en illustrant des sujets de société très contemporains comme l’euthanasie ou les réseaux de prostitution, des thèmes plus classiques comme la jalousie, le conflit générationnel ou les regrets à la veille de la mort, l’auteur allemand scrute à chaque fois les fonctionnements du couple.

Que ce soit le flûtiste modeste tombé amoureux d’une riche héritière ("Arrière-saison"), l’écrivain qui croit se protéger par des petits mensonges sans importance ("La nuit à Baden-Baden"), ou encore l’homme qui pense sauver son mariage en se coupant du monde ("La maison dans la forêt"), les héros de Schlink se distinguent souvent par une forme de lâcheté qui finit par les perdre.

La nouvelle la plus dramatique du recueil est sans doute "L’inconnu dans la nuit" , où les non-dits dans un couple, qui doit surmonter le traumatisme dû à l’enlèvement de la femme pendant plus d’un an en Arabie Saoudite, auront des conséquences tragiques.

Les trois dernières nouvelles ont en commun de mettre en scène des personnages plutôt âgés. Quand dans "Le dernier été" le personnage principal, atteint d’un cancer des os, souhaite recourir à l’euthanasie sans oser en parler à son épouse, le protagoniste de "Bach à l’île de Rügen" souhaite seulement se réconcilier avec son fils et lui parler de son couple, avant de mourir.

La toute dernière nouvelle du recueil nous propose l’histoire d’une vieille dame qui parle à sa petite-fille des mensonges et des renoncements, et d’un fiancé abandonné…

Éditions GALLIMARD

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Bernhard Schlink possède un talent indéniable pour nous parler de ces situations en apparence banales qui posent néanmoins de vraies questions de morale. Sa capacité à esquisser des personnages incarnant des dilemmes et des interrogations d’ordre éthique, qui a fait le succès d’un livre comme Le liseur, se trouve ici condensé dans la forme courte et transposée dans des situations moins dramatiques et plus quotidiennes que dans ses romans.

Mensonges d’été se situe néanmoins bien dans la continuité de l’oeuvre de Schlink. Le recueil a été un très grand succès dans les pays de langue allemande et devrait ravir son lectorat français tout autant.

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de André Jacques

Dans la nuit de l'Arctique, Julie Dorval, agente de sécurité dans une mine de diamants au nord de Yellowknife, s'empare d'un lot de ces pierres précieuses et disparaît.

Traquée par les dirigeants de la mine, la GRC, le SPVM et les services secrets français, elle doit prendre la fuite et s'envoler vers l'Europe. Le seul à pouvoir la retrouver et lui venir en aide est Alexandre Jobin, ancien collègue de l'armée à qui elle a sauvé la vie lors d'une mission à l'étranger.

S'engage alors une course effrénée, parsemée d'affrontements sanglants et de cadavres... un parcours entremêlé de pierres et de sang.

Éditions DRUIDE

de Serge Le Gall

Léonore crut devenir folle. Folle à mourir vite et bien… ou folle à tuer !

C’est plutôt rare de trouver le corps d’une victime dans son congélateur puis de jouer négligemment avec le couteau qui l’a tuée ! Pire encore si vous ne vous souvenez plus très bien de ce que vous avez fait la nuit dernière.

C’est exactement ce qui arrive à Léonore en vacances à Crozon. Paul Garvi a disparu. Franck, l’enquêteur bénévole, fouine du côté du Four à Chaux. Jules regrette le bon vieux temps tandis que Marie, sa femme, traîne son embonpoint. Chacun attend son heure.

Léonore ne se méfie pas et elle se laisse embarquer dans une terrible machination. À savoir pourquoi ! La nuit, des signaux lumineux se parlent en morse au-dessus de l’étang de l’Aber. Sur le miroir, l’empreinte d’une bouche charnue garde jalousement ses secrets.

Rouge baiser. Rouge sang.

Éditions ALAIN BARGAIN

de Michèle Corfdir

Quand, à l’issue d’une réunion d’anciens élèves, deux participantes se volatilisent mystérieusement, personne ne s’en inquiète vraiment à Paimpol.

Pourtant, on le devrait, car, quelques semaines plus tôt, les deux femmes ont été la cible d’un étrange harcèlement. Ignorant que c’était là le prélude d’un plan machiavélique dont elles vont faire les frais, elles tombent dans le piège et deviennent les victimes d’actes de barbarie incompréhensibles.

De quel pervers sont-elles les proies et quel but celui-ci poursuit-il en les tourmentant ?

Un suspense cauchemardesque !

Éditions ALAIN BARGAIN

de Philippe-Michel Dillies

La mort frappe à Saumur, privant Emma de révélations sur son passé. Le capitaine Jef Renan est chargé de l’enquête.

Au sein même de la Grande Maison, on murmure que la victime s’apprêtait à éditer des mémoires. De quoi faire trembler plus d’un haut fonctionnaire !

Mais le manuscrit est introuvable. Puis se développe une rumeur selon laquelle cette affaire recèlerait un mystère issu de l’Égypte antique. Et cela intéresse beaucoup de monde…

Emma, elle, a repris la route, se méfiant de tous. Sa seule véritable alliée est, lui semble-t-il, sa grand-mère.

De Saumur à Tours et du Caire à Paris, des cadavres jonchent le chemin d’étranges personnages qui ne laissent, pour toute trace, qu’une carte à jouer: un roi noir ou une dame de pique.

Les enquêteurs parviendront-ils à damer le pion à ces individus sans aucun scrupule ?

Éditions ALAIN BARGAIN

de Hervé Huguen

Deux corps sont découverts dans les décombres d’une maison incendiée à Couëron, en banlieue nantaise, au cours de la nuit de la tempête Joachim.

Le propriétaire des lieux a abattu sa compagne avant de mettre le feu au bâtiment et de se suicider. La dépouille à demi calcinée d’une inconnue est retrouvée le lendemain dans un sous-bois de La Chapelle-sur-Erdre, au creux d’un chemin forestier le long des rives du Gesvres, un lieu accessible uniquement par des randonneurs.

Le doute s’installe dans l’esprit du commissaire Baron. Suicide ou meurtre ? Qui est vraiment l’auteur de l’incendie de Couëron ? Et la victime de La Chapelle-sur-Erdre, mystérieu­sement disparue, rappelle au commissaire une affaire très ancienne. Une vérité qui le met mal à l’aise.

C’est dans les secrets enfouis qu’il trouvera les origines de l’incendie mortel. Un ténébreux retour de flamme surgi du passé.

Éditions ALAIN BARGAIN

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Réédition: Éd. du Palémon (2016)