de Agatha Christie

« Etes vous heureux ? Dans le cas contraire, consultez Mr Parker Pyne, 17 Richmond Street. »

Cette annonce, parue dans le "Times" attire bien des clients un peu incrédules mais sans aucun doute malheureux. Aux quatre coins du monde, à Delphes, Chiraz ou Londres, Parker Pyne, professeur de bonheur, s'engage à vous faire retrouver l'amour et la joie de vivre.

Évidemment, ses tarifs peuvent parfois paraître un peu élevés, mais qui ne risque rien n'a rien, et vous pouvez être sûr que Parker Pyne mettra en oeuvre tous les moyens nécessaires, y compris les mises en scène les plus abracadabrantes...

Éditions LIBRAIRIE DES CHAMPS-ÉLYSÉES

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Édition originale sous le titre "Mr Parker Pyne, professeur de bonheur": Éd. Librairie des Champs-Élysées (1967)

de Agatha Christie

Ces douze nouvelles n'appartiennent pas à proprement parler à la Littérature policière mais toutes traitent avec brio de situations étranges, ou évoluent autour d'un meurtre.

Chacune, dans sa brièveté, est une comédie complète ou un drame, et aucune ne ressemble aux autres, sinon que la plupart, quel que soit le mystère qu'elles distillent, se terminent pas un éclat de rire.

Éditions LIBRAIRIE DES CHAMPS-ÉLYSÉES

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Édition originale sous le titre "Douze nouvelles": Éd. Librairie des Champs-Élysées (1963)

de Ed McBain

Au commissariat du 87e district, deux affaires à signaler:

- Le corps d'une fille étranglée, retrouvée dans une chambre minable. Une malheureuse qui avait pourtant 64 000 dollars en banque.

- Un jeune rabbin assassiné derrière sa synagogue. Et, tracée à la peinture blanche sur le mur, la lettre "J".

Deux faits divers qui prouvent dans leur dénouement inattendu que la mort frappe toujours avec une incroyable stupidité.

Éditions GALLIMARD

de Ruth Rendell

Il suffit parfois d’un rien pour que tout bascule, menant à l’un de ces faits divers que l’on découvre chaque jour à la télévision ou dans le journal.

Londres, milieu des années 1980. Benet Archdale, auteur du récent best-seller "Les Liens du mariage", reçoit sa mère déséquilibrée chez elle. Minée par son passé familial, mère célibataire par choix, Benet vit avec son tout jeune fils, James, qui tombe malade dès l’arrivée de sa grand-mère...

De son côté, le brave Barry, vingt ans, rentre à Winterside Down, un quartier d’habitat social, chez sa petite amie Carol, autrefois battue par son père, a trois enfants, dont deux placés en foyer, et un petit, Jason dont elle s’occupe à peine. Quant au père de Jason, Terence, il vit d’expédients et se fait entretenir par de riches veuves.

Éditions LE LIVRE DE POCHE

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Édition originale: Éd. Calmann-Lévy (1986)

Réédition sous le titre Betty Fisher et autres histoires : Éd. Calmann-Lévy (2001)

de Ruth Rendell

Non ! Les vieilles dames ne sont pas toujours délicieuses ni les mères douces et aimantes.

Pas plus les maris trompés ne se contentent d’être ridicules ou les demoiselles de tailler leurs rosiers. Il suffit d’insister un peu et... hop ! ça vient tout seul, Un coup de couteau par-ci, un cou serré par-là, un robinet de gaz qu’on oublie de refermer...

Personne n’est à l’abri d’un meurtre. Même si ces choses-là ne se font pas.

Éditions LIBRAIRIE DES CHAMPS-ÉLYSÉES

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Édition originale: Éd. Librairie des Champs-Élysées (1979)

de Ruth Rendell

Vous croyez encore que les meurtres sont commis par des monstres sanguinaires pour des mobiles aussi répugnants que complexes ?

Vous croyez encore qu'on ne tue - à l'arsenic - que de riches héritières lors de lointaines croisières ?

Erreur ! II existe une foule de meurtres - et d'assassins - très ordinaires, très quotidiens, qui tuent à leur échelle : pour de petites choses, pour des détails.

Après tout, le meurtre, c'est comme le reste : à chacun selon ses besoins...

Éditions LIBRAIRIE DES CHAMPS-ÉLYSÉES

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Recueil de onze nouvelles criminelles où la romancière montre son savoir-faire.

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de Ruth Rendell

À quel instant l'esprit humain bascule-t-il dans la folie ou dans le meurtre ?

Quel processus obscur sape donc les fondements de la raison, et se révèle un jour par un détail qui fait voler en éclats toutes les apparences de la normalité ?

Les habitudes rassurantes, ces béquilles qui permettent de vivre, se dérobent un jour sous les pas des héros de Ruth Rendell, et les font chuter dans les abîmes dont ils ne peuvent espérer renaître.

     Éditions LE MASQUE

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Édition originale: Éd. Librairie des Champs-Élysées (1994)

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Grande praticienne de la nouvelle, spécialiste du décorticage des âmes, Ruth Rendell nous offre à travers des textes réunis ici pour la première fois en recueil, toute la palette des sentiments qui déchirent les êtres, des plus terre à terre aux plus étranges... 

À vous de suivre  "Amour en sept lettres", "La souris dans le coin", "Les fantômes du presbytère de Shawley", "Un grain de folie", "Victime née", "Le jardin de Palomede Square"... Six nouvelles, six coups de scalpel impitoyables dans l' âme humaine... Six "petits romans" qui font du grand Rendell.

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de Ruth Rendell

Volets clos est un chef-d'oeuvre de perversité. Se détournant délibérément de tout comportement maniaque, refusant les facilités du crime spectaculaire., Ruth Rendell se concentre plutôt sur les faiblesses de son lecteur. Flattant son goût du confort, elle le méne quelque temps sur des eaux calmes. Banlieues bourgeoises, familles unies, ménages heureux.

Le crime ne rompt pas la tranquillité de ces univers pacifiés, civilisés, délicats. Il en révèle l'horreur infinie. Vieilles dames, mères douces et aimantes, mais vaguement trompés, jeunes filles impatientes...

Tels sont les monstres qui peuplent ce recueil de onze nouvelles.

Éditions CALMANN-LÉVY

de Ruth Rendell

Un portefeuille volé dans un sac et retrouve dans le lit d'un nouvel amant, un marque-page en forme de paon à l'origine d'un assassinat, des baby-sitters qu'un homme transforme en mantes religieuses, un adultère tragique au milieu des coquelicots, des secrets qui finissent en fumée, une lettre d'adieu d'un suicide qui devient une lettre volée, un chat kidnappé pour des raisons dynastiques, tels sont les éléments quelque peu surréalistes à l'origine des neuf nouvelles de ce recueil.

Éditions CALMANN-LÉVY

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La plume de Ruth Rendell plonge dans le sang des victimes innocentes ou consentantes et gratte la frustration, l'impatience et la crédulité des lecteurs.  Son talent atteint ici une hauteur inégalée.

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de Ruth Rendell

« Où sévit la malaria pousse l'arbre à fièvre. » Cette phrase énigmatique ouvre ce recueil de onze nouvelles de Ruth Rendell. L'arbre à fièvre n'est pas la cause de la fièvre. Il en signale simplement la présence. L'arbre à fièvre est un avertissement.

Le crime, comme certaines maladies, règne à l'état endémique, annoncé seulement par des fleurs ou des arbres curieux. Ruth Rendell constitue un herbier où chaque nouvelle vient figurer les ramifications infinies, créées par une puissante et anonyme nature.

Que ce soit dans un caveau en réfection au milieu d'un cimetière enneigé, dans une station balnéaire ou sur les routes désertées de la grande banlieue de Londres au crépuscule, Ruth Rendell traque les premiers symptômes sans jamais prévenir le lecteur de l'étendue du mal.

Au moment où la mort violente survient, elle ne peut plus rompre l'enchevêtrement des signes et l'enchaînement des passions. Les personnages de ces nouvelles, même les plus innocents, font tous l'expérience du mal. Certains n'y survivent pas et l'art de Ruth Rendell est de nous faire admettre que ce ne sont pas forcément les morts.

Éditions CALMANN-LÉVY

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Édition originale sous le titre "La fièvre dans le sang" : Éd. Librairie des Champs-Élysées (1984)