de J.B. Livingstone

Une douce lumière filtrée par les vitraux baignait le révérend agenouillé qui murmura une prière, implorant le saint martyr des lieux de lui accorder sa protection.

Soudain, il sentit une présence. Quelqu'un...

Était-ce possible, était-ce le miracle des miracles qui verrait saint Thomas Becket descendre du haut des cieux pour le bénir ? Non, il ne rêvait pas: quelque chose fendit l'air et s'abattit sur son crâne, faisant jaillir le sang.

Sa vue se brouilla, il poussa un cri et mourut, surpris d'être le nouveau martyr de la cathédrale de Canterbury.

Éditions GÉRARD DE VILLIERS

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Édition originale: Éd. Du Rocher (1996)

de J.B. Livingstone

Lord David Watercombe, gouverneur de la Banque d'Angleterre, arrivait à son bureau à seize heures précises, dans l'intention de s'attaquer à un dossier brûlant contenant les preuves du plus grand scandale politico-financier qui ait jamais ébranlé la City.

Mais juste avant, il sacrifia à son rituel quotidien, le "Five o'clock tea". Il dégusta lentement son thé favori quand, soudain, sa vue se brouilla... Une violente douleur lui enserra le coeur.

Lord David Watercombe tenta de se lever. En vain. Il tenta d'appeler, aucun son ne sortit de sa bouche. Autour de lui, le mobilier bougeait et se dissolvait dans un brouillard. Sa tête s'alourdit, et bascula sur le téléphone.

Éditions GÉRARD DE VILLIERS

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Édition originale: Éd. Du Rocher (1994)

de J.B. Livingstone

- Le Château de Treadstone... Comme je l'ai aimé et comme je le hais !

- Pourquoi ce revirement ?

- À cause d'une fenêtre, inspecteur. 

Des larmes perlèrent aux yeux de Steven Mac Doughany :

- Il y a vingt-huit ans, inspecteur, ma soeur s'est jetée du haut de la fenêtre.

- Accident ou suicide ?

- Pendant vingt-huit ans, je me suis posé cette question.

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Édition originale: Éd. Du Rocher (1997)

de J.B. Livingstone

James Esquin savourait avec délectation les instants extraordinaires de sa fabuleuse découverte: la  sépulture d'un Templier.

Quelle belle revanche sur une existence jusqu'alors morne et solitaire, pensa-t-il. Demain, sa  photographie et celle du Templier secret seraient à la première page des journaux. Lui, l'inconnu, le sans-grade, l'inutile, serait hissé au rang des plus grands chercheurs...

Mais, en ce vendredi treize, la malédiction allait de nouveau frapper: James Esquin, devant l'assemblée médusée des meilleurs spécialistes du Temple, s'écroula, foudroyé.

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Édition originale: Éd. Du Rocher (1993)

de J.B. Livingstone

Lady Anna-Lisa, épouse comblée du colonel George Schipper, s'apprêtait à passer une excellente soirée dans son hôtel particulier de Mayfair, le quartier le plus chic et le plus aristocratique de Londres. Elle était seule, le colonel était absent et le maître d'hôtel avait demandé deux jours de congé.

En déshabillé de soie rose, pieds nus, les cheveux dénoués, elle s'offrit un dîner arrosé largement de whiskey irlandais, qu'elle savoura comme une gourmandise interdite.

De plus en plus gaie, elle se mit au piano...Un peu ivre, chantonnante, rieuse, lady Anna-Lisa n'entendit pas la mort venir.

Frappée avec une violence inouïe, son crâne explosa.

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Édition originale: Éd. Du Rocher (1995)

de J.B. Livingstone

Grand, mince, très digne, Junctin Ampton était considéré comme l'un des meilleurs astrologues du monde.

Mais cette nuit de printemps, il regrettait presque d'avoir acquis une science aussi pointue; ce qu'il lisait dans les étoiles l'épouvantait.

Aucun doute possible. Il savait quand le drame se passerait et sous l'instigation de qui. Une inquiétude le saisit alors... Et si l'on s'en prenait à lui avant qu'il eût la possibilité d'intervenir?

Plongé dans sa méditation, il n'entendit pas s'ouvrir la porte de son bureau. Quand la corde lui serra le cou, il eut la preuve qu'il ne s'était pas trompé en identifiant l'assassin...

Éditions GÉRARD DE VILLIERS

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Édition originale: Éd. Du Rocher (1993)

Réédition signée Christian Jacq : Éd. J (2013)

de J.B. Livingstone

L'angoisse serra brusquement la gorge du portier. C'était la première fois qu'il avait l'occasion de pénétrer dans l'appartement du grand acteur shakespearien.

- Sir Charles ? Êtes-vous ici ?

La porte de la chambre était entrouverte. Il aperçut la moquette blanche. Un détail le frappa: une tache rouge sur le sol. Intrigué, il continua d'avancer. Sir Charles Williams était étendu sur le ventre en travers de son lit.

Son sang s'était répandu sur la moquette et avait taché les draps.

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Édition originale: Éd. Du Rocher (1989)

de J.B. Livingstone

Sir Langston Caine, milliardaire envié et collectionneur réputé de tableaux anciens, se rendit cette nuit dans son sanctuaire pour contempler son dernier chef-d'oeuvre, la jeune fille au turban de Vermeer. Il passa six heures en sa compagnie, se noyant en elle, oubliant tout ce qui n'était pas sa beauté.

C'est à regret qu'il la quitta à l'aube pour retrouver son logis. Un bruit insolite le troubla alors.

Le turban de coton bleu qui s'enroula autour de sa gorge lui procura d'abord une sensation exquise; ainsi, elle n'avait pu se passer de lui ! Mais la pression devint douloureuse; il étouffait. Sa vue se brouilla, le turban le priva de son dernier souffle.

La jeune fille s'était confondue avec la mort...

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Édition originale: Éd. Du Rocher (1993)

de J.B. Livingstone

Janet Bee s'engagea dans l'épaisse forêt, véritable muraille végétale qui semblait hostile à toute présence humaine.

En elle, la curiosité scientifique venait de vaincre la peur. Jeune médiéviste d'Oxford passionnée par les contes du Graal, une idée la hantait depuis de nombreuses années : retrouver la tombe du roi Arthur, le lieu sacré par excellence.

Soudain, une petite chapelle du Haut Moyen Age surgit devant elle. La jeune femme crut défaillir. Ainsi, elle avait réussi !

Mais son sang se figea en entendant des pas résonner derrière elle.

- Que faites-vous ici, mademoiselle ?...

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Édition originale: Éd. Du Rocher (1992)

de J.B. Livingstone

L'assassinat de Frances Mortimer passait déjà pour le crime le plus mystérieux du siècle.

Les journaux, en raison de la présence plus qu'insolite d'une momie martyrisée aux côtés du cadavre, évoquaient un meurtre rituel. On reparlait de la vengeance des pharaons. La beauté de la victime, la très séduisante Mme Mortimer, ne faisait qu'ajouter à l'émotion suscitée par ce crime odieux...

Mais quelle explication donner à cette étrange et macabre mise en scène ? Quel esprit dément avait poussé la cruauté jusque-là ?

Éditions GÉRARD DE VILLIERS

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Édition originale: Éd. Du Rocher (1985)

Réédition sous le titre Le procès de la momie signé Christian Jacq : Éd. XO (2008)

Réédition sous le titre Le crime de la momie, signé Christian Jacq : Éd. J. (2011)