Le riche homme

de Georges Simenon

Surnommé « le riche homme », Victor Lecoin possède un bouchot important au village de Marsilly où sa puissance physique, sa taille, sa prospérité lui valent une autorité que l'envie ou les moqueries de certains n'arrivent pas à altérer.

À son service et le servant comme son ombre, Doudou-le-muet est un simple qui lui est attaché par un dévouement presque animal. Pour l'aider dans la comptabilité de son commerce, Lecoin peut compter sur son épouse, une ancienne institutrice avec laquelle il entretient d'excellents rapports, à vrai dire plus professionnels que conjugaux. Victor Lecoin, pour ses besoins sexuels, use d'autres relations dont il ne fait pas mystère.

L'arrivée d'une nouvelle bonne va bouleverser sa vie. Lui, si insensible, se met à apprécier la présence d'Alice, adolescente sans grâce, indifférente et quelque peu secrète. Lecoin ne tarde pas à s'en éprendre sincèrement. L'affection qu'il éprouve aboutit à une intimité charnelle durant les quelques jours d'absence de Jeanne Lecoin, appelée au chevet de sa sœur.

Lorsque Victor Lecoin revient des funérailles de sa belle-sœur, il retrouve Alice, étranglée dans sa chambre. Les soupçons se portent aussitôt sur Doudou...

Éditions PRESSES DE LA CITÉ

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Édition originale: Éd. Presses de la Cité (1970)