Délaissant son bureau de Manhattan, George Bagby part pour la campagne retrouver son vieux copain John Oliver dont la femme vient de disparaître.

Personne ne regrette Agnès que les amis de son mari ont surnommée Calamité, mais une dénonciation anonyme prévient la police que son corps est enterré dans le jardin et Oliver est accusé du meurtre.

Bagby sait que ce géant doux et bienfaisant est incapable de commettre un crime ; de plus, malgré ses défauts, il adorait sa femme.

Aussi Bagby fait-il appel pour défendre son ami à l'inspecteur Schmidt et lui demande de l'aider à trouver une explication à la présence de drogue dans un placard de la chambre d'Agnès.

Car cette drogue, il en est convaincu, est liée à sa mort.

Ce matin-là, très vite, la foule s'amassa devant une vitrine des grands magasins GRAHAM car, dans cette vitrine, semblant narguer les curieux, un cadavre était paisiblement étendu.

Plongé dans la vie trépidante de ce grand magasin, se heurtant sans cesse à des hommes et des femmes, hors du commun, l'inspecteur Schmidt croit devenir fou...

Cependant il n'aurait peut-être pas résolu le problème si un autre cadavre n'avait eu les doigts poisseux...

- Vous avez vu ses mains de près ?

- Sûr. Il avait de jolies mains. Et il y avait quelque chose d'écrit aux jointures. Des tatouages.

- Ecrit ? Vous voulez dire qu'il y avait des lettres ?

- Oui...

- Et que représentaient-elles, ces lettres ?

- Eh bien ! au début, je ne comprends pas. Je sais lire, évidemment, mais c'était en français.

- Vous vous souvenez de ces lettres ?

Elle réfléchit un bon moment, et je ne la pressai pas.

- D'abord, dit-elle enfin, il y avait un A. Ça c'était au pouce. Puis il y avait un M et un O et un U. Enfin un R sur le petit doigt. AMOUR.

- Qu'est-ce qu'il vous a raconté au sujet de la bagarre ?

- Ben, je vous l'ai déjà dit. Il a prétendu que ce n'était pas une bagarre, mais un massacre.

Pour la police, la mort d'une petite soprano sans talent n'apporte pas une énigme bien difficile à résoudre : suicide, ou accident, ou combinaison des deux...

Pourtant, le jeune assistant district attorney Gibson demande à approfondir l'enquête.

Ce qui le conduit à un appartement sordide occupé par cinq ou six jeunes gens, tous étudiants en musique, tous partageant les frais de loyer, la nourriture, et une bonne dose de mauvaise volonté.

Puis, l'affaire se complique lorsqu'on commence à parler d'argent et de testament, lorsque la femme détentrice de cet argent meurt à son tour, lorsqu'un clarinettiste excentrique disparaît, et lorsque enfin on découvre que la première victime était de moeurs légères...

Si bien que Gibby se trouve devant une double difficulté : évoluer parmi une faune extraordinaire et dépister un meurtrier particulièrement astucieux. Mais il relève les deux défis - pour la plus grande  joie de ses amis lecteurs.

1906 - 1985

Biographie

Aaron Marc Stein est né en 1906 à New-York. Il est mieux connu, surtout en France, sous les pseudonymes George Bagby et Hampton Stone.

Diplômé de l'Université de Princeton en 1927, il travaille pendant dix ans comme journaliste du "New Yorl Evening Post". Il publie sans succès deux romans littéraires, "Spirals", "Her body speaks" en 1930 et 1931; il passe au magazine "Time" en 1938. L'année suivante, pendant une hospitalisation qui lui permet de lire des romans policiers, il se convainc qu'il peut faire mieux. Sous son patronyme, outre six romans policiers sans héros récurrent, dont "A body for a body" paru en 1981, traduit en France sous le titre Barbara sur les bras, aux Éditions Librairie des Champs-Élysées (le seul et unique publié en France sous son nom), il écrit deux séries policières : la première propose les enquêtes de Tim Mulligan et Elsie Mae Hunt, un couple d'archéologues globe-trotters, qui compte 16 opus entre 1940 et 1955 ; la seconde met en scène l'ingénieur Matt Erridge, détective amateur à ses heures, dans des récits qui se déroulent eux aussi dans des lieux exotiques, le temps de 20 opus entre 1958 et 1984. Il est aussi l'auteur de quelques nouvelles publiées dans divers magazines.

À partir de 1935, il adopte le pseudonyme George Bagby, signature sous laquelle il est aujourd'hui le plus connu, pour la série des enquêtes de l'Inspecteur Schmidt de la brigade criminelle de Manhattan, une série de 51 whodunits classiques et bien ficelés entre 1935 et 1983. Ces romans où triomphe "Schmitty", le vétéran aux pieds sensibles, ont pour narrateur George Bagby, son confident et ami, qui n'hésite pas à lui prêter main-forte en plus d'une occasion; sur les neuf publiés en France, six d'entre eux sont traduits aux Éditions Librairie des Champs-Élysées dans la collection du Masque. On lui compte aussi quelques nouvelles, dont deux avec son héros Schmitty.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Aaron Marc Stein travaille au Bureau des Renseignements à partir de 1942, puis dans l'armée, où il rédige des traductions de textes en chinois et en japonais, à partir de 1943.

À partir de 1948, il emploie en parallèle un autre pseudonyme, Hampton Stone, pour des romans plus noirs dans lesquels apparaissent Jeremiah X. Gibson, surnommé Giggy Gibson, et son collègue et historiographe Mac. Assistants du district attorney de Manhattan, les deux inséparables amis connaissent des aventures qui décrivent avec réalisme la pègre et le milieu criminel new-yorkais. La série compte 18 opus entre 1948 et 1972, deux d'entre eux traduits en France aux Éditions Presses de la Cité dans la collection Empreinte, un est publié aux Éditions Trévise dans la collection Le Cachet.

En 1974, Aaron Marc Stone est élu président des "Mystery Writers of America", cette même association lui remet en 1979, l' "Edgar spécial du Grand Master Award" pour l'ensemble de son oeuvre. Auteur prolifique, il a écrit plus d'une centaine de romans, parfois trois dans la même année, signés de ses divers pseudos, le dernier étant "Garbage collector" dans la série Matt Erridge en 1984.

En 1985, Aaron Marc Stein, alias George Bagby, alias Hampton Stone, s'éteint des suites d'un cancer au Lenox Hill Hospital de Manhattan.

(Sources: Wikipedia /fantasticfiction. / gadetection.pbworks. /)

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Résumés

1. Abattu à l'arrivée (Éd. Le Masque - 1953) *
2. La mort ne paie pas (Éd. Le Masque - 1953) *
3. La mort t'attend (Éd. Le Masque - 1956) *
4. Le cadavre aux doigts poisseux (Éd. Le Masque - 1954)
5. Le cadavre extravagant (Éd. Le Masque - 1950) *
6. Le dernier accord (Éd. Le Masque - 1940) *
7. Le signal du départ (Éd. Le Masque - 1951) *
8. Ma dépouille mortelle (Éd. Le Masque - 1978)
9. Purée de pois (Éd. Le Masque - 1952) *

Sous le nom de Aaron Marc Stein

Résumé

1. Barbara sur les bras (Éd. Le Masque - 1984)

Sous le nom de Hampton Stone

Résumés

1. Le cadavre qui ne veut pas mourir (Éd. Presses de la Cité - 1954)
2. L'impossible sosie (Éd. Presses de la Cité - 1952)

* résumés non disponible

de Patrick Hoffman

San Francisco. Cinquante tonnes de MDMA sont sur le point d’être réceptionnées.

Raymond Gaspar, discret délinquant tout juste sorti de prison, est chargé par son nouveau patron de contrôler l’acheminement de la cargaison. Il doit surveiller le responsable de la distribution, ainsi que l’intermédiaire nécessaire au bon déroulement de l’opération : une femme qui a ses propres projets concernant la drogue.

Miami. Un gérant de discothèque, par ailleurs garant du transport maritime de la marchandise, s’apprête à commettre une grossière erreur pour les beaux yeux d’une femme qu’il vient de rencontrer.

Bangkok. En amont de la chaîne d’approvisionnement, un homme, Moisey Segal, se prépare à passer le coup de fil qui mettra toute la filière en danger.

Si bien organisé soit-il, le trafic de drogue est une machine aussi terrible que fragile dont les défaillances sont, bien souvent, humaines.

Éditions GALLIMARD

Biographie

Patrick Hoffman est né à San Francisco, a grandi dans le Colorado. Il est diplômé en Études du Cinéma de l'Université du Colorado de Boulder, mais travaille pendant dix ans comme enquêteur pour le bureau d'aide juridictionnelle et comme enquêteur privé à San Francisco. Enquêteur privé agrée par l'État de New York, il crée sa propre entreprise d'enquêtes privées spécialisée dans les affaires de défense pénale et de défense des droits civiques. Il vit désormais à Brooklyn.

En 2014, il publie son premier roman, "The white van", classé parmi les finalistes du "Ian Fleming Steel Dagger Award" de l'Association des auteurs de romans policiers, chroniqué sur le "Wall Street Journal" et salué parmi "San Francisco Chronicle Best Books of the Year".

Il réitère en 2016 avec "Every man a menace", Chaque homme, une menace, publié en France aux Éditions Gallimard dans la collection Série Noire en 2019.

(Sources: patrickhoffmanbooks. / .fantasticfiction. / .bookreporter. )

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Résumé

1. Chaque homme, une menace (Éd. Gallimard - 2019)

 Bonne lecture 

de Anna Ekberg

L'amour à mort.

Caché dans l'obscurité, sous la pluie, Christian est assis au volant de sa camionnette. Il attend sa femme, Leonora. Tous deux sont mariés depuis vingt ans, ils ont un fils, tout semble leur réussir.

Soudain, il voit la silhouette de Leonora qui court. Il serre le volant de toutes ses forces. Leur première rencontre, leur premier baiser, leur histoire d'amour... il essaie d'oublier. Il ne doit pas penser qu'elle est sa femme, ni même un être humain. D'ailleurs, est-elle encore sa femme ?

C'est davantage une menace, quelqu'un qui, s'il ne fait rien, va détruire sa vie. Il a pris sa décision, une décision terrible. Il n'a pas le choix. Il appuie sur l'accélérateur. Il voudrait pouvoir fermer les yeux mais c'est impossible. Une dernière image avant le choc : la queue de cheval de Leonora qui se balance en rythme dans la pluie.

Trop tard pour changer d'avis.

Une scène terrifiante : un homme s'apprête à tuer sa femme. Ce qui s'est passé avant ? Ce qui va se passer après ? Personne, pas même le plus perspicace des lecteurs, ne saurait le soupçonner.

Éditions LE CHERCHE MIDI

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Après La Femme secrète, Anna Ekberg envisage ici les relations amoureuses sous tous leurs aspects, depuis la passion folle jusqu'à la froideur calculatrice, et nous offre un véritable chef-d'œuvre de suspens et d'acuité psychologique.

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de Anna Ekberg

Louise Andersen, la quarantaine, vit dans un petit village retiré sur l'île de Bornholm, au Danemark. Elle partage l'existence d'un écrivain, Joachim, de dix ans son aîné. Leur vie, sans histoires, est routinière.

Jusqu'au jour où un homme, Edmund, arrive sur l'île et reconnaît Louise : c'est sa femme, Helene, disparue sans laisser de traces trois ans plus tôt. Il en est convaincu. Et tout porte à croire qu'il a raison.

Louise, stupéfaite par cette confusion, va essayer d'en savoir plus sur Helene, dont la vie semble avoir été beaucoup plus mystérieuse et exaltante que la sienne. Mais si se mettre ainsi dans la peau d'une autre femme a quelque chose d'enivrant, on peut aussi y perdre la raison... voire bien plus.

Éditions LE CHERCHE MIDI

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En dire davantage serait criminel. L'intrigue magistrale mise en place par Anna Ekberg dans ce premier roman qui fera date déjoue en effet toutes les attentes et les suppositions du lecteur, au rythme de rebondissements incessants.
Au-delà du suspense, à couper le souffle, elle nous livre un magnifique portrait de femme en perte de repères. Si vous avez déjà rêvé de changer de vie, ce livre est fait pour vous.

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Biographie

Derrière le pseudonyme d'Anna Ekberg se cache un duo d'auteurs danois, Anders Rønnow Karklund et Jacob Weinreich, véritable phénomène au Danemark. Les deux hommes ont déjà travaillé ensemble sous le pseudonyme A.J. Kazinski.

Anders Rønnow Klarlund est né en 1971 à Copenhague au Danemark. Il est cinéaste et scénariste, compte cinq films à son actif, parmi lesquels "Strings", largement diffusé dans le monde entier. En 2009, il fait ses débuts comme romancier avec "De hengivne".

Jacob Weinreich est né en 1972 à Hasle au Danemark. Il est l'auteur de plus de 25 livres pour enfants et jeunes adultes, des scénarios de films, des drames de radio, des podcasts et des romans.

Les deux auteurs divorcent pratiquement au même moment, retombent amoureux d’une autre, ce qui les amènent à réfléchir sur leur vie et, durant cette période, ils ont l’idée de raconter l’histoire de "La femme secrète", une histoire plus féminine, mais trop pour leur éditeur qui refuse de publier le roman sous le nom de A. J. Kazinski de peur de décevoir les fans. Ils cherchent alors un nouveau pseudonyme et finissent par s'entendre sur un nom féminin en rapport avec leur nouveau suspense, c'est ainsi que naît Anna Ekberg.

Sous ce nom, ils publient La femme secrète ("Den Hem­me­lige Kvinde" - 2016) en 2017 aux Éditions Le Cherche Midi, bientôt suivi en 2019 de Amour entre adultes ("Koer­li­ghed for voksne" - 2017).

(Sources: nordique.zonelivre. / .journaldemontreal. )

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Résumés

1. Amour entre adultes (Éd. Le Cherche Midi - 2019)
2. La femme secrète (Éd. Le Cherche Midi - 2017)

 Bonne lecture