de Exbrayat

Des demoiselles britanniques, lauréates d'un examen d'italien, sont invitées, par l'ambassade italienne à Londres, à passer un mois dans un des meilleurs hôtels de San Remo.

Susan Tessie et Mary-Jane acceptent au grand scandale des parents de Susan dont le père - Henry Radstock - estime que le monde civilisé se réduit aux Iles Britanniques et plus particulièrement à l'Angleterre.

Pourtant, Lucy et Henry Radstock seront obligés de gagner San Remo pour se porter au secours des filles supposées en danger.

Alors, Henry Radstock connaîtra le sort d'Hannibal à Capoue !

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La vie n'est pas de tout repos dans la petite ville irlandaise de Boyle... C'est que les gars sont un peu trop portés sur le whisky et qu'il ne se passe guère de jour sans qu'éclate une bonne bagarre.

Surtout quand, comme Egan O'Meara, on a le malheur de tomber amoureux de Patsy, une garce.

Après avoir fait scandale en s'affichant avec un marchand de chevaux, Patsy accorde pourtant à Egan, un rendez-vous nocturne près de la maison de son amant qui assiste à l'événement local: un match de boxe. Egan attendra en vain... Patsy ne viendra pas: elle a été étranglée.

L'ennui pour Egan, c'est qu'on l'a aperçu dans les parages; qu'il a, la veille, donné une bonne raclée à un maquignon et qu'il a même eu la sottise de confesser à un tiers qu'en toute logique il aurait plutôt dû venger son honneur en tuant l'infidèle...

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Curieux client que ce pensionnaire du "New Fashionable", miteux hôtel de Soho. Pour Sam, le propriétaire, pas de doute que ce soit un drogué. Et Sam, qui arrondit ses fins de mois en vendant des stupéfiants, voit déjà en lui une source de revenus supplémentaires.

Seulement le client n'est autre que l'inspecteur Pollard, qui mène son enquête pour remonter des petits revendeurs au gros bonnet: Jack Duncan, soupçonne-t-on, propriétaire d'un cabaret voisin.

Victime d'une tuerie commandée par Duncan, Pollard ne terminera pas son enquête. Mais on ne désarme pas si vite à Scotland Yard.

Le superintendant Boyland arrivera à ses fins avec l'aide d'un faux éleveur de moutons écossais - moins naïf qu'il n'en a l'air, mais encore assez pour tomber amoureux...

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Ce ne sera pas la première fois. Les anciennes gloires de l'arène sont souvent tentées de reprendre du service, quand la nostalgie des taureaux devient étouffante. Seulement, ces nouveaux départs ne les mènent jamais très loin.  Alors il faut être prudent...

Certes, don Luis a ses chances. Il s'est superbement entraîné et ses jambes sont aussi nerveuses, sa silhouette aussi fine et souple qu'autrefois. Mais le climat n'est guère favorable... 

La presse a accueilli son retour avec des manchettes haineuses et les insinuations déplaisantes volent bas... Travail de sape de la concurrence ?  Possible. 

Cependant, ce pourrait être beaucoup plus sérieux que cela...

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Angus Cumbrae aime Janet Leadburn et Janet Leadburn aime Angus Cumbrae. Mais le père de Janet, commerçant respectable, ne veut pas pour gendre d'un mécanicien sans le sou. Alors les tourtereaux décident de fuir...

Embusqué près de la maison de sa belle, Angus attend. Et, oh ! surprise, c'est Hugh Reston, l'oncle, qui se présente, revolver au poing.  Un coup de feu claque et Reston s'écroule, mort.  Angus est-il coupable ?  Trop facile.

Imogène McCathery, elle, connaît le meurtrier. Et pourquoi ? Parce que Imogène McCathery est la réincarnation de Marie Stuart et parce qu'elle est bien plus maligne que tous les policiers d'Écosse.

Mais elle ne dira rien à cet idiot de Mac Huntly.  L'inspecteur n'a qu'à trouver tout seul...

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Depuis vingt ans, Imogène McCarthery sème la perturbation dans le bureau de l'Amirauté où elle travaille. Depuis vingt ans, la fièvre descendante des Mac Gregor fait tourner en bourrique son chef de service. Mais cette fois, la coupe est pleine...  Trop, c'est trop !

Voilà que cette grande bringue à la tignasse rouge se pavane en clamant qu'elle a été investie d'une mission secrète de la plus haute importance ! Et par le patron de "l'Intelligence Department" lui-même. 

Pas de doute, elle est mûre pour l'hôpital psychiatrique...

Pauvre Imogène ! Elle qui est prête à mourir pour la couronne ! Les héros se heurtent parfois à des murs d'incompréhension...

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Sir Michaël Wortham se trouve dans la pénible situation de qui a des dettes de jeu criardes, une maîtresse exigeant des noces immédiates sous peine de rupture instantanée et les moyens de régler l'un et l'autre problème sans le courage de s'en servir... car le moyen consiste à tuer son épouse qui détient la fortune du ménage.

C'est alors que survient Mortimer Narborough qui, tel un chevalier du Moyen-Âge, annonce loyalement son amour pour Lady Jane et sa décision de l'emmener dans son Cumberland natal.

Pourquoi, suggère Gloria Guist, ne pas encourager cet hurluberlu et profiter de sa présence pour abattre « par erreur » Lady Jane en jouant les maris outragés ?

Et Sir Michaël, illustre cardiologue, se prépare sans plaisir à pratiquer l'exercice illégal du meurtre quand une mort inopinée provoque l'entrée en scène de Scotland Yard...

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Commissaire principal à Vérone, Romeo Tarchinini est au seuil de la retraite. 

Mais l'âge n'a en rien altéré sa superbe confiance en soi ni ralenti - du moins le croit-il - les ravages qu'il continue d'exercer chez les dames... 

Ce bel optimisme est entretenu par l'amour, les petits plats et les continuelles scènes de jalousie de sa femme, l'énorme Giulietta...  Et qui aurait la malveillance de prétendre que son succès dans la guerre des gangs qui met Vérone à feu et à sang est totalement dû au hasard ?

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Un instituteur qui n'avait sans doute pas la vocation est entré, par hasard, dans les Services de Renseignements. 

À Lyon, sa ville natale, il coule, une bouteille de beaujolais à portée de la main, les jours heureux d'une longue convalescence quand son supérieur vient troubler sa quiétude: il s'agit de reprendre du service - et dare-dare ! - comme maître d'école dans un patelin perdu où il s'est passé, quelque mois auparavant, des choses bizarres autant que tragiques. 

Instituteur !  Quelle belle couverture ! Qui irait soupçonner...

Mais à peine notre gone a-t-il pris possession de sa maison d'école que, dans la nuit, une balle lui siffle aux oreilles. 

Méfie-toi, gone ! 

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Quoi ? Une quinquagénaire romanesque boucle sa valise et part à la recherche de ses amours mortes, comme l'héroïne de "Carnet de bal" ? C'est grotesque. Marie a servi cette histoire abracadabrante pour prendre le large à son aise...

Seulement le S.R.P.J. de Clermont-Ferrand est maintenant assiégé par sa trop collante amie. Elle s'inquiète. Pensez donc !  Marie ne lui donne plus de nouvelles de ses pérégrinations. C'est qu'il lui est arrivé quelque chose. Quelque chose... 

Comment expliquer à cette agitée que des quantités de personnes disparaissent sans laisser de traces !  Elles ne se font pas trucider pour autant.

Même si elles ont retiré leur magot de la banque avant de s'évaporer...

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