de James Lee Burke

À l'été 2005, un terrifiant ouragan dévaste le sud de la Louisiane.Son impact sur La Nouvelle-Orléans évoque la bombe atomique qui a anéanti Hiroshima.

Envoyé en renfort dans la métropole sinistrée, Dave Robicheaux découvre un tableau apocalyptique: les pillards y font la loi, la désorganisation a permis l'explosion de toutes les formes de violence, la société moderne civilisée a régressé au stade d'une jungle primitive où rôdent les prédateurs. Chacun se cache et survit comme il le peut.

Dans cet univers de cauchemar, Robicheaux veut comprendre comment deux jeunes Noirs se sont fait descendre alors qu'ils rôdaient dans un quartier riche.

Lynchage raciste rendu possible par les circonstances, ou règlement de comptes d'une autre nature ? Car les deux victimes n'étaient pas des enfants de choeur...

Éditions RIVAGES

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"Au coeur de ce livre se trouve l'idée que la sécurité est une illustion." "New York Times"

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"[...] à lire par tous ceux qui s'intéressent à ce qui arrive lorsqu'un holocauste se déchaîne et qu'une civilisation s'effondre."  "The Independent" - Royaume Uni

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de Chester Himes

Ed Cercueil et Fossoyeur, les deux détectives noirs chers à Himes, cette fois vont mourir. Mais quel carnage avant d'en arriver là !

T-Bone n'en croit pas ses yeux lorsqu'un mystérieux livreur dépose chez lui un puissant calibre de l'armée américaine. Tang, sa compagne, cherche à s'en servir contre lui. T-Bone l'égorge. Fossoyeur enquête et abat T-Bone. Mais surtout, depuis un immeuble, des Noirs - armés par qui ? - tirent sur la rue, sur les Blancs ; d'autres s'embusquent dans une cathédrale, tirent encore. Toujours sur les Blancs.

C'est le "Plan B". Le plan qui met Harlem à feu et à sang. Massacres en série. Du jamais vu ! Les États-Unis au bord de l'apocalypse ! Qui, pourquoi, comment ?

C'est loin dans l'histoire des Noirs américains qu'il faut chercher la réponse...

Éditions POINTS

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Édition originale: Éd. Lieu Commun (1983)

de Chester Himes

Puni pour avoir menti à saint Pierre en arrivant au paradis, Rufus Jones, un vieux Noir, est renvoyé sur terre dans la peau d'un homme blanc...

Se comportera-t-il comme un Noir ou adoptera-t-il les mœurs des Blancs ?

De l'enfer d'une prison en flammes au couloir de la mort, d'une réunion de communistes qui luttent contre la discrimination raciale à un face-à-face sanglant avec la police, Chester Himes met en scène cinq héros noirs pris au piège de leur vie et d'une société brutale.

Cinq courtes nouvelles où le désespoir le dispute à l'humour et la tendresse à la violence pour dénoncer le racisme et l'injustice.

Éditions GALLIMARD

de Chester Himes

Ce roman est un émouvant et authentique témoignage sur la condition des Noirs qui parviennent au bord de la « ligne de couleur » sans pouvoir la franchir.

Une famille noire de la troisième génération depuis l'abolition de l'esclavage s'efforce vainement de s'intégrer dans la société américaine. Un professeur, aimé et estimé de tous, a une femme presque blanche : rejetée par les Noirs et par les Blancs, elle hait son mari et le rend responsable de sa couleur qui la condamne à ne pas dépasser un certain niveau social.

 Du début à la fin, une sorte de fatalité conduit les parents et les enfants au désastre.

Éditions GALLIMARD

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Édition originale: Éd. Plon (1957)

de Chester Himes

Un livre précurseur sur la question noire aux États-Unis.

Un nègre ne cesse de brailler, or il est jeune, il est fort, il a une Buick, un bon emploi sur un chantier naval, une fiancée à peine noire. Il pourrait être tranquille, heureux même, s'il acceptait de rester à sa place. Mais il veut être reconnu pour un homme comme les autres.

Au premier incident qui l'oppose à une Blanche, on l'accuse de viol, il n'échappe au lynchage que pour être envoyé à la guerre : c'était en 1943.

Éditions GALLIMARD

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Édition originale: Éd. Albin Michel (1948)

de Jake Lamar

Pas facile, pour un journaliste noir, de repartir du bon pied quand on a fait scandale avec une falsification de sources.

Faute de mieux, Clay Robinette assure des cours dans une université de second ordre de l'Ohio. Mais par une nuit glaciale de février 1992, son collègue Reggie Brogus, 135 kilos, ancien militant de la cause noire, débarque chez lui avec une nouvelle inattendue. Clay tiendrait-il un scoop ? Pas vraiment... Brogus vient de trouver dans son bureau une jeune femme blanche, nue et morte.

Détail gênant, Clay découvre sur place qu'il s'agit de Pirate Jenny, une étudiante avec qui il a eu une liaison.

Brogus fait un coupable idéal, mais allez savoir pourquoi, Clay couvre sa fuite, quitte à se fourrer lui-même dans le pétrin...

Éditions RIVAGES/NOIR

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Servi par un rythme enlevé et un ton satirique très drôle, le roman de Jake Lamar explore les zones d'ombre de l'identité afro-américaine des années soixante aux années quatre-vingt-dix. C'est le premier livre traduit en français de cet auteur originaire du Bronx, qui vit aujourd'hui à Paris.

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de Michael Malone

Extérieur, nuit. Devant la prison de Hillston, une poignée de militants des droits civiques attend, sans grand espoir, que le gouverneur Lewis accorde sa grâce ou sursoie au gazage de George Hall, un Noir jugé coupable d'avoir tué de sang-froid un policier blanc.

L'inspecteur Cuddy Mangum veille: Ku Klux Klan, Patriotes des Carolines et White Supremacists, l'extrême droite locale menace d'attaquer les manifestants lorsque, coup de théâtre, et de poker électoral, le gouverneur accorde le sursis - obliger, en pleines primaires, son adversaire démocrate, Andrew Brookside, à se prononcer contre la peine de mort dans un État où la grande majorité de la population est pour ne manque pas d'habileté.

Tous pourraient se réjouir si, après le cambriolage de "Justice et Liberté", journal dénonçant les agissements de certaine Chambre des Lords, Cooper Hall, frère du condamné, et Willie Slidelle, beau-frère du policier assassiné, n'étaient abattus.

Tandis que l'agitation s'empare du ghetto noir et que, belle figure d'avocat attaché au respect de l'égalité devant la loi, Isaac Rosethorn tente de faire casser un jugement entaché d'irrégularités, Cuddy Mangum lance son enquête avec l'aide de son inséparable ami et collègue, Justin Savile.

De plus en plus dangereuse au fur et à mesure que montent les enjeux politiques, elle lui permettra de mettre au jour les rouages d'une société qui, aussi démocratique soit-elle, reste, un quart de siècle après l'assassinat de Martin Luther King, profondément marquée par le racisme et l'horrible expérience de l'esclavage des Noirs.

Éditions du SEUIL

de Eugene Izzi

Un jeune garçon est tué froidement d'une balle dans la tête lors d'une partie de base-ball. Un clochard noir est assassiné par un policier en civil à la sortie d'un restaurant. Le meurtre d'une jeune femme, commandité par un avocat véreux, est orchestré par un personnage violent et sans scrupule. Des leaders politiques et religieux opportunistes et arrivistes, champions de la démagogie, exploitent la tension raciale dans leur propre intérêt.

La "Fraternité des chrétiens aryens", un groupuscule raciste, croit que le jour du grand nettoyage ethnique est arrivé. Les gangs de Chicago sortent les armes. Dans une ville au bord du chaos, deux inspecteurs de la police criminelle, l'Italien Marshall Del Greco et le Noir Ellis Turner, sont confrontés à la terrible réalité de la rue, et à leurs propres démons intérieurs. Car la jeune femme assassinée appartenait à la famille de Del Greco.

Tentant d'élucider le crime dans le milieu des gangs afro-américains, l'inspecteur devient la cible de l'émeute qui couve dans la ville. Alors, dans la chaleur étouffante qui s'abat sur Chicago, tout va s'embraser.

Éditions DU ROCHER

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Cette explosion de colère marque l'épicentre du livre, bâti autour des deux policiers: chacun à leur façon, ils mettront à nu les magouilles criminelles et politiciennes. Attention, le final est époustouflant !  L'auteur analyse et décrit de façon très réaliste le phénomène raciste, ses causes, ses effets, sans tendresse pour les manipulateurs de tous bords.   Claude Mesplède

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de Arthur Hailey

Après le succès mondial d'"Airport", voici "Detroit", roman du gigantesque empire qu'est l'industrie de l'automobile.

Une fois encore, le lecteur pénètre dans les coulisses d'un monde à part: luxueux bureaux des dirigeants où, « à chaque décision, l'on joue plus gros jeu qu'à Las Vegas »; usines ultra-modernes qui, en fait, constituent une sorte de jungle où l'abrutissement et la violence sévissent à l'état endémique; concessionnaires malhonnêtes qui s'arrangent pour rouler et le constructeur de voitures et l'acheteur; motels discrets pour adultère de luxe, mais aussi taudis où une fille pitoyable croit enfin trouver un modeste bonheur; femmes éblouissantes, richement entretenues et pourtant sentimentales à l'occasion.

Et toujours, partout, en toile de fond ou au premier plan, l'effroyable problème racial, chancre aussi mortel que la Mafia, omniprésente, régnant par la terreur et l'appât du lucre.Passionnant kaléidoscope où évoluent des personnages tantôt attachants, tantôt repoussants, avec leurs craintes et leurs ambitions, leurs triomphes et leurs manœuvres et aussi, bien entendu, leurs amours.

Éditions LE LIVRE DE POCHE

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Édition originale: Éd. Albin Michel (1972)

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Roman à la fois dur et compréhensif, lucide et tendre, logique et cependant plein d'imprévu : toute la vie de notre merveilleuse et inquiétante époque, cristallisée à Detroit, haut lieu du culte de Sa Majesté l'Automobile.

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de Barbara Hambly

À la Nouvelle-Orléans, dans les premières décennies du XIXe siècle, il ne fait pas bon être à la fois noir et libre, à moins d'appartenir à un demi-monde qui ne gagnera jamais sa respectabilité.

Benjamin Janvier a tout pour déplaire aux Blancs, à commencer par sa couleur, certes : mais de surcroît, le jeune homme a reçu une éducation à l'européenne : pire, il est devenu chirurgien et a exercé la médecine à Paris. C'est dire qu'il dépasse, et de loin, nombre de Blancs quant à sa culture et à son savoir-vivre.

Autant de défauts qui en font le suspect idéal quand une "placée" - une de ces jeunes femmes qui gagnent leur vie grâce à la protection d'un homme blanc - est retrouvée assassinée en plein Mardi gras, seule période de l'année où Blancs et Noirs se mélangent presque ouvertement sous leurs masques. 

Éditions DU MASQUE

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Dans une Louisiane encore française de cœur, Barbara Hambly peint d'une plume de maître une société tourmentée par son identité.

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