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On connaît la célèbre formule de Raymond Chandler, qui résume si bien l'originalité de cet auteur : Hammett a sorti le crime du vase vénitien et l'a laissé tomber dans la rue.
Le meurtre de Farewell, tiré du Dixième indice, illustre à merveille le talent sobre et dépouillé de l'un des maîtres de la Littérature noire.
Éditions MILLE ET UNE NUITS
Il s’agissait d’une affaire de fugue. Les Hambleton essayèrent d’imposer à Sue une conduite décente, mais trop tard. Elle était légalement majeure.
Lorsqu’elle décida de les envoyer au diable et de s’enfuir de la maison, rien n’y fit. Son père avait renoncé à tous les espoirs qu’il avait eus de la sauver, mais il ne tenait pas à ce qu’elle s’attirât des ennuis.
Il s’adressa donc à la Continental Detective Agency de New York et demanda que fût exercée sur elle une discrète surveillance. Mais Sue semblait douée pour attirer les ennuis... à elle et aux autres.
Éditions GALLIMARD
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Édition originale: Éd. Gallimard (1968)
« Notre projet prit corps avant même que nous ayons entendu parler de Couffignal.
Nous allions trouver une petite communauté de gens riches, suffisamment isolée et, après nous y être établis, nous allions la piller. Couffignal, quand nous l’avons découvert, nous a paru l’endroit idéal. Nous avons loué cette maison pour six mois, il nous restait juste assez de capitaux pour le faire et pour vivre ici convenablement pendant que nos plans mûrissaient. Nous avons passé quatre mois ici à nous préparer, à rassembler nos armes et nos explosifs, à mettre au point notre offensive, à attendre une nuit favorable.
La nuit dernière semblait la bonne et nous avions pris nos précautions, pensions-nous, contre toute éventualité. Mais, bien entendu, nous n’avions pas prévu votre présence et votre génie. Ils faisaient simplement partie des malheurs imprévisibles auxquels nous semblons éternellement condamnés. »
Éditions GALLIMARD
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Édition originale: Éd. Gallimard (1968)
Les détectives de la célèbre Continental Detective Agency ont fort à faire: plus d'une centaine de truands se sont donné rendez-vous à San Francisco pour braquer deux grandes banques, truands que l'on a retrouvés assassinés quelques jours plus tard...
Voilà une enquête qui promet d'être riche en rebondissements !
Un grand classique du roman noir américain.
Éditions GALLIMARD
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Édition originale sous le titre "Dollars de Sang": Éd. La Nouvelle Édition (1948)
Ils ont réglé leur compte... dix ans après et pour une question d'honneur.
Mais ils se sont arrangés pour se trouver à mille kilomètres du lieu du crime au moment où celui-ci a été perpétré.
Il s'est fait voler une grosse somme par des amis du « milieu », mais il ne peut porter plainte car ses voleurs le feraient chanter. Pourquoi ?
Éditions GALLIMARD
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Édition originale: Éd. Denoël (1976)
« L'Amérique de la prohibition qui se profile derrière ces histoires est magistralement peinte par Dashiell Hammett, l'un des deux ou trois plus grands maîtres du roman noir.
Prenons garde d'enfermer Dashiell Hammett dans les limites, fausses, du roman policier; son oeuvre, avec celle de Raymond Chandler, restera, parmi les trésors de la Littérature américaine du XXe siècle. » Jean-Claude Zylberstein
Éditions POCKET
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Édition originale: Éd. Presses de la Cité (1950)
de Paul Halter
Passionné par Jack l'Éventreur ? Courez consulter, vous êtes peut-être atteint de Ripperonamie...
À moins que vous ne préfériez un empoisonnement en chambre close ? Un détour par la Charente s'impose alors, pour un Meutre à Cognac millésimé ! Visitez ensuite Le Havre: son Escalier assassin ravira les amateurs de sensations fortes...
Vos Noëls se transforment en contes de fées macabres poétiques ? Voyez Owen Burns, il vous résoudra tout ça... Si une sombre malédiction semble peser sur votre famille et que parmi vos aïeux, Les Morts dansent la nuit, faites appel à l'avisé Dr. Twist...
Et si les plus philosophes d'entre vous ont un jour douté que l'homme est un prédateur pour ses semblables, alors La Nuit du loup achèvera de les convaincre.
Éditions LE MASQUE
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Mêlant toutes les époques et tous les genres, Paul Halter confirme à travers ces huit nouvelles qu'il est le maître français du crime impossible...
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Dopées à l'humour, souvent nimbées d'une délicieuse pointe d'irréel, les huit nouvelles réunies ici explorent la vie affective de personnages saisis en pleine action...
David Benioff flashe, croque, happe: le directeur d'une compagnie de disques débauchant une rock star...un soldat russe inexpérimenté pris aux pièges entre ses camarades meurtriers et une vieille dame maligne...une star de football déchue évoquant l'amour qu'il n'a pas su retenir...un jeune homme kidnappant les cendres de son ex-petite amie, et d'autres jeunes gens en proie à la jubilation, au désespoir ou à l'émerveillement...
Autant de portraits, autant d'histoires où apparaît à grande vitesse et en plan rapproché une génération anxieuse et décidée...
Éditions RIVAGES
Un asile de fous unique en son genre... un chat kidnappé... une petite fille qui a vu un dragon... un imitateur des chants d'oiseaux professionnel qui fait du crochet... un morceau de musique écrit pour un flûtiste manchot ... un fou qui parle à un chat qui n'existe pas...
Six longues nouvelles pleines de délire, ce qui n'exclut pas qu'il s'agisse de bonnes et astucieuses histoires criminelles.
Par l'un des grands maîtres de la nouvelle à la chute inattendue et à l'humour macabre.
Éditions LES BELLES LETTRES
* Les étranges soeurs Strange : une sangsue décapitée et un lapin saigné à blanc mettent le privé Carey Rix sur la voie de l'étrange cas des soeurs Strange...
* Les cadavres ne font pas de cinquième colonne : pourquoi d'ordinaires souris grises deviennent-elles blondes tout-à coup ?
* Murmures de mort : Packy Terris, boxeur alcoolique, entend des chauves-souris qui le poussent au suicide...
* Bière pour tout le monde : Slim, le reporter, a de quoi être surpris quand un cadavre le menace de son revolver...
* Herbie se laisse mener par son intuition: l'énorme Herbie retourne en enfance pour faire arrêter de dangereux criminels...
* Ca va saigner: Henry Minton se voir réveiller en pleine nuit pour être accusé d'un crime qu'il n'a pas commis...
* Le cirque dans le sang: sous le chapiteau du cirque, la Mort rôdait sous la forme d'un lion et d'un tueur...
* Le Blues du Poivre Rouge: sur la trace d'un meurtrier, le journaliste Eric Home aura de bien désagréables surprises...
Neuf nouvelles où tous les thèmes chers à Brown, ses obsessions, sont passés au crible de son inextinguible humour...
Éditions NEO
