de David Ignatius
Début des années 80: les Iraniens détiennent 52 otages américains à Téhéran, la puissante URSS a envahi l'Afghanistan, le président Sadate est assassiné. Le monde est toujours divisé en deux blocs et l'angoisse nucléaire si forte que le Département d'Etat, nom de code: SIRO, interdit à la CIA toute action qui pourrait déclencher les foudres soviétiques.
À Langley, Edward Stone, un vieux de la vieille qui a connu la CIA alors que, OSS, elle combattait Hitler et Staline à la fois, ronge son frein: les rapports reçus de l'Ouzbekistan, du Kazakhstan et de la lointaine Arménie lui signalent une incroyable faille dans l'Empire interdit: l'Islam se réveille.
Y aurait-il donc un dernier coup - énorme - à jouer ?
Spécialiste d'histoire ottomane à Harvard, Anna Barnes est jeune et, pleine de grands idéaux, accepte de partir pour Istanbul, où un autre dur à cuire, Alan Taylor, tente, lui aussi, de secouer la paralysie des services d'espionnage américains.
Commence alors une aventure qui, de Washington aux confins de la Géorgie en passant par de sombres officines de Brooklyn, Londres et Paris, nous fera découvrir des êtres qui, outre le danger, bien réel, de la répression soviétique, doivent affronter les conflits ordinaires de l'amour, de la bassesse entre collègues et la délicieuse traîtrise des rapports hommes-femmes.
Éditions du SEUIL