de Fred Vargas

On l’a peint soigneusement sur les treize portes d’un immeuble, dans le 18e arrondissement de Paris :un grand 4 noir, inversé, à la base élargie. En dessous, trois lettres: CLT.

Le commissaire Adamsberg les photographie, et hésite : simple graffiti, ou menace ?

À l’autre bout de la ville, Joss, l’ancien marin breton devenu crieur de nouvelles est perplexe. Depuis trois semaines, une main glisse à la nuit d’incompréhensibles missives dans sa boîte à messages. Un amuseur ? Un cinglé ?

Son ancêtre murmure à son oreille : « Fais gaffe à toi, Joss. Il n’y a pas que du beau dans la tête de l’homme. »

Éditions Viviane Hamy

🏅 Prix des Libraires, 2000

🏅 Grand Prix des Lectrices de Elle, 2002

🏅 Prix du meilleur Polar francophone, 2002

de Fred Vargas

Adamsberg termina son café et posa son menton dans sa main. Il lui était arrivé en des tas d’occasions de ne pas se comprendre, mais c’était la première fois qu’il échappait à lui-même. La première fois qu’il basculait, le temps de quelques secondes, comme si un clandestin s’était glissé à bord de son être et s’était mis à la barre.

De cela, il était certain : il y avait un clandestin à bord. Un homme sensé lui aurait expliqué l’absurdité du fait et suggéré l’étourdissement d’une grippe.

Mais Adamsberg identifiait tout autre chose, la brève intrusion d’un dangereux inconnu, qui ne lui voulait aucun bien.

Éditions Viviane Hamy

de Fred Vargas

La Brigade avait accumulé des résultats incontestables, mais Veyrenc demeurait très sceptique. À savoir si cette efficacité était le résultat d’une stratégie ou le fruit tombé de la Providence.

Providence qui fermait les yeux, par exemple, sur le fait que Mercadet ait installé des coussins à l’étage et y dorme plusieurs heures par jour, sur le fait qu’un chat anormal défèque sur les rames de papier, que le commandant Danglard dissimule son vin dans le placard de la cave, que traînent sur les tables des documents sans lien avec les enquêtes, annonces immobilières, listes de courses, articles d’ichtyologie, reproches privés, presse géopolitique, spectre des couleurs de l’arc-en-ciel, pour le peu qu’il en avait vu en un mois.

Cet état de choses ne semblait troubler personne, sauf peut-être le lieutenant Noël, un gars brutal qui ne trouvait personne à son goût. Et qui, dès le second jour, lui avait adressé une remarque offensante à propos de ses cheveux. Vingt ans plus tôt, il en aurait pleuré mais aujourd’hui, il s’en foutait tout à fait ou presque.

Le lieutenant Veyrenc croisa les bras et cala sa tête contre le mur. Force indélogeable lovée dans une matière compacte.

Éditions Viviane Hamy

de Fred Vargas

Claude, Tibère, Néron, les trois étudiants, les trois "empereurs", promènent leur nonchalance inquiète dans les rues de Rome. Des dessins de Michel-Ange ont été volés à la Bibliothèque vaticane !

Henri Valhubert, l’expert d’art parisien, est assassiné un soir de fête devant le palais Farnèse.

Que faisait-il à Rome et comment a-t-il pu boire de la ciguë ?

Éditions Viviane Hamy

de Fred Vargas

Danglard connaissait assez le commissaire pour comprendre, à la variation d'intensité de son visage, que quelque chose d'intéressant s'était produit ce matin.

Mais il se méfiait. Adamsberg et lui avaient des conceptions très éloignées de ce qu'on appelle un "truc intéressant". Ainsi, le commissaire trouvait assez intéressant de ne rien faire, alors que Danglard trouvait cela mortellement paniquant.

Le lieutenant jeta un coup d'œil soupçonneux à la feuille de papier blanc qui voletait entre les mains d'Adamsberg. 

À vrai dire, il s'était accoutumé à cet homme, tout en s'irritant d'un comportement inconciliable avec sa propre manière d'exister. Adamsberg se fiait à l'instinct et croyait aux forces de l'humanité, Danglard se fiait à la réflexion et croyait aux forces du vin blanc.

Éditions Viviane Hamy

Biographie

Fred Vargas est née à Paris en 1957. Fred est le diminutif de Frédérique, Vargas est son nom de plume pour les romans policiers.

Pendant toute sa scolarité, Fred Vargas ne cesse d'effectuer des fouilles archéologiques. Après le baccalauréat, elle choisit de faire des études d'Histoire, s'intéresse d'abord à la Préhistoire, puis choisit de concentrer ses efforts sur le Moyen Âge.

Elle débute sa « carrière » d'écrivain de roman policier par un coup de maître: son premier roman Les Jeux de l'amour et de la mort, sélectionné sur manuscrit, reçoit le "Prix du roman policier du Festival de Cognac" en 1986 et est publié aux Éditions Librairie des Champs-Élysées.

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Romans

1. Ceux qui vont mourir te saluent (Éd. Viviane Hamy - 1994)
2. Les jeux de l'amour et de la mort (Éd. Le Masque - 1986) 🏅

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Les enquêtes de Jean-Baptiste Adamsberg

1. Coule la Seine (Éd. Viviane Hamy - 2002)
2. Dans les bois éternels (Éd. Viviane Hamy - 2006)
3. L'Armée furieuse (Éd. Viviane Hamy - 2011)
4. L'homme à l'envers (Éd. Viviane Hamy - 1999) 🏅🏅
5. L'homme aux cercles bleus (Éd. Viviane Hamy - 1996) 🏅
6. Pars vite et reviens tard (Éd. Viviane Hamy - 2001) 🏅🏅🏅
7. Quand sort la recluse (Éd. Flammarion - 2017)
8. Salut et liberté  (Éd. J'Ai Lu - 2004)
9. Sous les vents de Neptune (Éd. Viviane Hamy - 2004)
10. Sur la dalle (Éd. Flammarion - 2023)
11. Temps glaciaires (Éd. Flammarion - 2015)
12. Un lieu incertain (Éd. Viviane Hamy - 2008)

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Série « Vandoosler »

(et les trois "évangélistes" )

1. Debout les morts (Éd. Viviane Hamy - 1995) 🏅🏅
2. Sans feu ni lieu (Éd. Viviane Hamy - 1997)
3. Un peu plus loin sur la droite (Éd. Viviane Hamy - 1996)

ainsi que des nouvelles et des parutions diverses

de James Crumley

Sur fond de guerre du Vietnam, deux hommes, Slag Krummel et Joe Morning, le sergent dur-à-cuire et le soldat gauchiste, s'évertuent à essayer de se tuer plutôt que d'avoir à s'avouer qu'ils s'aiment.

Jusqu'à ce que Krummel, en s'éveillant sur un lit d'hôpital, ne sache plus très bien s'il a, oui ou non, descendu Morning en plein champ de bataille...

Éditions Gallimard

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Contre toute apparence, Un pour marquer la cadence est une histoire d'amour. Une romance violente, rugueuse et contondante où espérer consiste à tenir sa garde haute. C'est aussi une fable noire et ambiguë, une variation sur les horreurs de la guerre, de l'amitié et sur les chassés-croisés surprenants des ombres du souvenir.

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de James Crumley

Quand on est pauvre avec un héritage bloqué par testament jusqu’à l’âge de cinquante-trois ans et que l’on vient de perdre l’essentiel de son gagne-pain quotidien, on ne crache plus dans la soupe.

Milo Milodragovitch, rejeton maudit de ce qui fut une famille importante de Meriwether (Montana), ne peut qu’accepter l’offre d’Helen Duffy.

Retrouver un frère innocent, gentil garçon raisonnablement de gauche et passionné d’armes à feu, disparu dans un incendie, n’est pas si compliqué. Surtout si la demande émane d’une femme à ce point démunie qu’elle en devient troublante.

Le vice, la haine et la violence ne sont pourtant pas loin. La laideur cache son jeu et les morts s’amoncellent. Qui ment et pour quelles raisons ?

À coucher avec ses clients, Milo ne verra que trop tard ce qu’il avait sous le nez…

Éditions Gallimard

🏅 Prix Mystère de la critique / roman étranger, 1989

ou

Le chien ivre

de James Crumley

« Quand j’ai finalement rattrapé Abraham Trahearne, il était en train de boire des bières avec un bouledogue alcoolique nommé Fireball Roberts dans une taverne mal en point juste à la sortie de Sonoma, en Californie du Nord ; en train de vider le cœur d’une superbe journée de printemps.

Trahearne en était à près de trois semaines de foire et de balade, et avec ses fringues kaki toutes fripées, le grand homme ressemblait à un vieux soldat au bout d’une longue campagne qui essaierait de faire durer ses bières pour faire passer le goût de mort qu’il avait dans la bouche. »

Ainsi débute Le dernier baiser, livre culte de James Crumley qui fit entendre, pour la première fois en France en 1980,  sous le titre Le chien ivre chez Fayard,  la voix de l’un des plus grands auteurs contemporains de polar. Première enquête de C.W. Sughrue, rééditée en 1986 sous ce nouveau titre chez 10/18, ce chef-d’œuvre aura marqué l’histoire du genre.

Éditions 10/18

🏅 Trophée 813 de la meilleure réédition, 1987

de James Crumley

Après sa précédente aventure (Les serpents de la frontière), Milo Milodragovitch s’est installé au Texas. Il est enfin riche et vit des amours déclinantes avec sa compagne Betty.

Histoire de ne pas perdre la main, de blanchir son gros paquet d’argent sale et de ne pas sombrer totalement dans l’ennui, il s’est acheté un bar et a repris une licence de privé. Alors qu’il traîne dans un bar sinistre d’Austin à la recherche d’une épouse volage, il entre en collision avec un Noir gigantesque qui vient juste de flinguer le gérant du lieu, un dealer de drogue notoire.

Les flics locaux débarquent et, avides d’envoyer un Black de plus dans le couloir de la mort, mettent la pression sur Milo pour qu’il les aide à coincer le coupable.

Réintégrant aussitôt sa blanche armure, Milo décide de trouver le grand Noir avant eux mais, avant qu’il ait pu faire un pas, c’est le Texas et son cortège de corruption, de coups tordus, de policiers pourris et de politiciens véreux qui lui rentrent dedans de plein fouet...

Éditions Gallimard

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Véritable déchaînement de duplicité, de chantage, de meurtres et de vengeance, mais aussi d'humour, de tendresse, de loyauté et d'humanisme, La contrée finale gambade allègrement à travers ces territoires sauvages et féroces qui sont bien la marque de fabrique, l'appellation contrôlée, du grand écrivain qu'est James Crumley.

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de James Crumley

Pendant l’été 1983, un ami de James Crumley lui demanda s’il voulait écrire un scénario pour un film dont la vedette serait Don Emilio Fernandez, un des plus grands acteurs et metteurs en scène mexicains que Crumley admirait beaucoup.  Comme ça se passe souvent, l’argent disparut et le film ne fut jamais tourné.

Mais le scénario existe... Et c'est du Crumley au meilleur de sa forme qui nous raconte une superbe histoire qui se déroule "South of the border".

Éditions Gallimard

de James Crumley

C’est la rencontre de deux privés, Milo et Sughrue. Milo demande à Sughrue de rentrer en possession de son fabuleux héritage fauché par le banquier qui en avait la gestion, et Sughrue accepte à condition que Milo l’aide à démasquer la bande de Mexicains qui a mis un contrat sur sa tête...

Il est aussi difficile de résumer un roman de Crumley qu’une œuvre de Chandler. Les deux héros vont parcourir les États-Unis du nord au sud (du Montana au Sud-Texas) en abusant de tout et en portant sur les années 90 un regard imbibé et désabusé. Les héros de Crumley ont vieilli, mais ce n’est pas vraiment ça qui les gêne car ils sont toujours aussi juvénilement dingues qu’au premier jour ; ce qui les ennuie vraiment, c’est que leur monde vieillisse. Alors, ils se conduisent comme si rien n’avait changé, comme s’ils étaient les seuls électrons libres dans un univers en veilleuse.

Éditions Gallimard

de James Crumley

La danse de l’ours est la deuxième enquête de Milo Milodragovitch, ancien détective privé, alcoolique mal repenti et nettement trop porté sur la coke, un être complexe, cynique et revenu de tout... qui plaît cependant beaucoup aux femmes!

Il végète dans un emploi minable de vigile, jusqu'au jour où une vieille dame exquise lui confie une filature d'une simplicité dérisoire, mais très bien payée.

Or, à peine Milo a-t-il accepté que tout explose autour de lui. L'affaire toute simple est devenue une angoissante énigme, une énigme qui tue.

Et Milo, le chasseur se trouve embarqué dans une folle cavale, traqué par des tueurs aussi puissants que mystérieux...

Édition Gallmeister

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Un thriller d'action dense et haletant, aux dialogues percutants et à l'humour décapant, qui nous plonge dans une Amérique inconnue.  Un grand livre signé par l'un des auteurs les plus doués de sa génération, l'héritier le plus authentique de Chandler . 

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de James Crumley

Et c’est reparti pour C.W. Sughrue, l’inoubliable privé déjà croisé dans Le dernier baiser, roman tout aussi mythique de Crumley. On n’oublie pas la ville de Meriwether, Montana, après avoir accompagné ses personnages.

***

Sughrue, cette fois, est chargé par une paire de jumeaux géants de récupérer des poissons tropicaux rares auprès d’un mauvais payeur connu de tous pour avoir, un jour, mâché le nez d’un flic avant de l’avaler. Un gentil petit gars ce Norman L’Anormal ! Un peu chef de bikers aussi, du pire gang du pays. Rien de grave pour Sughrue qui en a vu d’autres. Norman, c’est sûr, rendra poliment les petites merveilles avec ce qu’il faut d’eau claire...

Ce n’est qu’une broutille, un prélude agité... L’invraisemblable est ailleurs. Quelque part. Dans cet immense pays que Sughrue va de nouveau traverser à la recherche d’une mère...

Éditions Gallmeister

de James Crumley

L’increvable C.W. Sughrue, après avoir ramassé une balle dans le ventre au Mexique, est revenu dans sa bonne ville de Meriwether, Montana, pour se refaire une santé. C’est sans compter sur ses ennemis de toujours, police locale, mafia ukrainienne ou psychopathes locaux, bien décidés à lui faire la peau. Le pire danger, pourtant, est ailleurs.

Un ami très proche, psychiatre ambigu connu sur les champs de bataille du Vietnam, lui demande d’identifier la personne ayant piraté les dossiers confidentiels de ses patients. L’enquête vire au cauchemar.

Gavé d’alcool, de drogues et de sexe, Sughrue se bat pour garder à distance la folie qui le guette. Une première femme se décapite sous ses yeux. Une autre se mutile. Entraîné dans une quête crépusculaire et insensée, le privé devra exhumer des pans entiers d’un passé plus que trouble. Rien ne lui sera épargné : pas même sa propre histoire…

Éditions Fayard