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Robinson, instituteur, ne vit plus que pour venger sa femme Elizabeth, victime d'un attentat organisé par Dolan, un puissant malfaiteur contre lequel elle devait témoigner dans un procès. Durant sept longues années, il surveille Dolan. Celui-ci est constamment protégé et se déplace dans une Cadillac blindée. Robinson arrive à la conclusion qu'il ne peut l'atteindre qu'en l'attirant dans un piège dans le désert au cours d'un de ses déplacements entre Las Vegas et Los Angeles.
Pendant un an, il se prépare physiquement en suivant un régime et en faisant du sport, ce qui suscite les moqueries de ses collègues. L'été, il réussit à vaincre les réticences du contremaître Tincker et se fait embaucher sur un chantier des ponts et chaussées. Il endure le travail épuisant et la chaleur écrasante pendant un mois puis devient conducteur d'engins. À la rentrée, il est transformé et impose le respect.
Prétextant l'écriture d'une scène de roman, il demande à un collègue mathématicien de lui calculer les dimensions d'une fosse pour enterrer un engin « imaginaire », dont les dimensions sont celles de la Cadillac. Chaque année, pour la fête de l'Indépendance, le 4 juillet, Dolan se rend à L.A. en voiture. Robinson surveille sa maison et réussit à déterminer le jour de son arrivée en se faisant passer pour un traiteur auprès de la société de services qui s'occupe de la résidence.
Il choisit une portion de la route 71 en travaux pour préparer son piège, dans lequel il attirera Dolan en retirant le panneau de déviation. Il achète un van, change les plaques, rassemble le matériel et se met au travail le vendredi pour l'achever le dimanche matin, juste avant l'heure prévue du passage de Dolan. Il retire la signalisation de la déviation, à l'exception d'un panneau qu'il retirera au dernier moment. Il découpe le macadam au marteau-piqueur, cache les morceaux dans le fossé, creuse la fosse et la recouvre d'une toile qui rend le piège invisible de loin. Il gare le van à proximité après avoir démonté une roue pour faire croire à une panne. Il se met à surveiller les voitures qui arrivent à la jumelle. L'une d'entre elles est une Cadillac, mais elle est verte et non grise comme celle de Dolan. Robinson envisage la possibilité que Dolan ait changé de voiture. Il n'a que quelques secondes pour prendre sa décision : ouvrir son piège au risque d'y faire tomber des innocents, ne pas l'ouvrir et laisser échapper Dolan. La voix d'Elizabeth, qu'il entend en permanence pour le soutenir et l'encourager, lui souffle que ce n'est pas Dolan. Elle a raison, presque aussitôt, c'est bien la Cadillac grise de Dolan que Robinson voit arriver.
Le piège fonctionne parfaitement : la Cadillac disparaît dans la fosse. L'avant est écrasé, l'habitacle est intact mais ses occupants ne peuvent en sortir. Robinson remet en place les cônes et le panneau de déviation. Dolan, prisonnier dans la voiture avec ses deux hommes, tire à travers le toit sans toucher Robinson. Le malfaiteur essaie alors de sauver sa vie en offrant un million de dollars. Tout en pelletant de la terre pour enfouir la Cadillac, Robinson fait semblant d'accepter une négociation et exige de Dolan qu'il hurle le plus fort possible. Il savoure ainsi sa vengeance. Il finit de combler la fosse avec la pelleteuse et s'endort, épuisé. Le lendemain matin, en pleine tempête de sable, il remet en place les plaques d'asphalte, écoutant une dernière fois les supplications de Dolan, enterré vivant. De retour chez lui, Robinson a un malaise et doit subir une opération au dos. Il se rétablit et, sa vengeance accomplie, retrouve la sérénité. Grâce à la tempête, Dolan n'est jamais retrouvé.
Cette nouvelle est un hommage à La Barrique d'amontillado d'Edgar Poe.
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Située dans un futur proche, l'histoire est racontée à la première personne par Howard Fornoy, un écrivain qui consigne l'histoire de son frère cadet Robert. Robert Fornoy, surnommé Bobby, est un enfant prodige qui achève ses études secondaires à l'âge de dix ans avant de s'intéresser tour à tour à diverses disciplines scientifiques, cherchant sa véritable passion. Devenu adulte, Bobby s'inquiète de la situation mondiale et de ce qui pousse les êtres humains à la violence. Il disparaît pendant trois ans avant de revenir à l'improviste rendre visite à Howard, prétendant avoir trouvé le remède à la violence.
Après avoir mené des études sociologiques au Texas, Bobby a découvert qu'il n'y avait quasiment jamais d'actes violents dans la petite ville de La Plata, près de Waco. Il a alors analysé la nappe phréatique locale et y a découvert une substance chimique qui annihile les comportements agressifs. Bobby l'a réduit à une forme concentrée et a besoin de l'aide de son frère pour la transporter jusqu'à un volcan de Bornéo qui doit bientôt entrer en éruption avec une puissance comparable à celle du Krakatoa en 1883. Les frères Fornoy réussissent à déverser 500 000 litres du concentré dans le volcan et son éruption le dissémine sous forme de pluie sur toute la surface du globe.
Le monde connaît alors trois années de paix mais les frères Fornoy découvrent alors un effet secondaire imprévu de la substance, elle provoque à terme la maladie d'Alzheimer. La fin du récit de Howard est constellée de fautes d'orthographe et de grammaire mais, avant qu'il ne devienne totalement incohérent, on comprend que le monde entier a été touché, la population étant désormais entièrement constituée de fous et de crétins, et que Howard a aidé Bobby à se suicider en lui injectant son concentré puis se l'est injecté lui-même.
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- Laissez venir à moi les petits enfants
Miss Sidley, une vieille institutrice d'école primaire redoutée par ses élèves, croit voir pendant un instant le visage du jeune Robert se métamorphoser. Saisie par le doute devant l'air narquois de Robert, elle voit le lendemain d'autres enfants, qui semblent de connivence, prendre une apparence terrifiante. Elle garde Robert en retenue après la classe pour le faire parler, et le jeune garçon lui confie qu'il y a déjà une dizaine d'élèves qui se sont transformés. Il fait prendre à son visage une forme monstrueuse, et Miss Sidley, prise de panique, s'enfuit.
À la suite de cet incident, elle prend un congé d'un mois avant de revenir à l'école. Robert la provoque à nouveau en lui disant qu'ils sont de plus en plus nombreux à être comme lui. Le lendemain, Miss Sidley vient à l'école avec un pistolet. Elle emmène Robert dans une salle à l'écart et lui tire une balle dans la tête quand il commence à se métamorphoser. Voyant son cadavre d'enfant à l'apparence normale, elle se demande si elle n'a pas tout imaginé mais tue néanmoins onze autres enfants avant d'être arrêtée par l'une de ses collègues.
Miss Sidley est internée dans un hôpital psychiatrique. Après un an de thérapie, Buddy Jenkins, son psychiatre, la laisse lire une histoire à de petits enfants sous la surveillance d'aides-soignants. Tout se passe bien jusqu'à ce que Miss Sidley, subitement troublée, demande qu'on la fasse sortir. Elle se tranche la gorge le soir même, et Jenkins, qui a remarqué l'air de connivence de certains enfants, commence à les surveiller.
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Richard Dees est un journaliste cynique et sans scrupules qui travaille pour le tabloïd Inside View. Il se lance sur la piste d'un tueur en série qui se déplace à bord d'un Cessna Skymaster et a déjà fait quatre victimes dans des petits aéroports. Dees suspecte que le tueur se prend pour un vampire et mène l'enquête dans les aérodromes de Falmouth, Alderton (dans le nord de l'État de New York) et Duffrey (dans le Maryland) en voyageant à bord de son Beechcraft. Il y recueille plusieurs témoignages qui le confortent dans ses convictions et le conduisent à l'aérodrome de Wilmington.
Dees atterrit à Wilmington à la tombée de la nuit et au milieu d'un violent orage. Il entend des hurlements et découvre que plusieurs personnes viennent d'être massacrées. Après avoir pris plusieurs photographies, il va aux toilettes pour vomir et y tombe nez à nez avec le tueur, qui s'avère être réellement un vampire. Ce dernier prévient Dees d'arrêter de le suivre et détruit sa pellicule photographique avant de repartir dans son avion. La police arrive peu après et arrête Dees.
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Sheridan, un homme accro aux jeux de cartes se retrouve avec une dette de dix-sept milles dollars envers Mr. Reggie, le propriétaire du casino dans lequel il joue. Ce dernier lui laisse alors une semaine pour réunir cet argent sans quoi il sera "bricolé" par ses hommes de main, et lui propose de contacter Mr. Sorcier, un Turc au fort accent en recherches d'enfants "pour les emmener en croisière" selon ses propres dires.
Sheridan travaille alors pour Mr. Sorcier, et se retrouve à enlever un enfant de 6 ans environ, perdu devant un centre commercial. Alors qu'un vigile se fait interpeller par une fille de l'accueil, Sheridan s'approche de l'enfant qui lui dit avoir perdu son Popsy, et l'emmène dans sa camionnette bleue pour le chercher ensemble. Il attache l'enfant qui débat et le mord au sang, Sheridan comparant ses dents à des lames de rasoir. De plus, l'enfant semble faire preuve d'une force exceptionnelle pour son gabarit, allant jusqu'à tordre la barre en acier à laquelle il est attaché.
Pendant que l'enfant et Sheridan se dirigent vers le ranch de Mr. Sorcier, l'enfant affirme que son Popsy est très fort, arrive à le sentir, sait voler, et retrouvera Sheridan et lui fera regretter cet enlèvement. Ce dernier ne le croit pas, jusqu'à ce qu'il voie une sorte d'énorme chauve-souris se poser sur l'avant de sa camionnette, arracher sa portière et l'en sortir violemment. Sheridan connecte alors plusieurs informations qui le pousse à croire que l'enfant et son Popsy sont des vampires. Ces derniers finissent par l'égorger et boivent son sang avec leurs mains mises en coupelle.
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À Castle Rock, des vieux parlent de tout et de rien mais surtout de la Maison Newall, une bâtisse qui s'agrandit au fil des années alors que des évènements bizarres se produisent dans ses alentours. Cette histoire fournit un épilogue au roman Bazaar.
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Bill Hogan, représentant de commerce, remarque dans une épicerie du Nevada un modèle de dentier claqueur particulièrement remarquable par sa grande taille et le fait que ses dents sont métalliques au lieu d'être en plastique. Le vendeur lui en fait cadeau quand il s'avère que le jouet ne fonctionne pas. En sortant du magasin, Hogan accepte à contrecœur de prendre un autostoppeur, qui prétend s'appeler Bryan Adams. Peu après, le jeune homme le menace d'un couteau et lui ordonne de se garer dans le but de lui voler son argent et son véhicule. En parlementant avec lui, Hogan quitte la route et le véhicule fait plusieurs tonneaux.
L'autostoppeur récupère son couteau avec l'intention de tuer Hogan, coincé par sa ceinture de sécurité, quand le dentier claqueur se remet à fonctionner. Il mord violemment le jeune homme au nez, au point de le lui arracher en partie, puis à l'entrejambe. Hogan s'évanouit et, quand il revient à lui, il s'aperçoit que le dentier claqueur a rongé sa ceinture de sécurité et est en train d'emporter le corps du jeune homme dans le désert. Neuf mois plus tard, Hogan repasse dans le même magasin et y retrouve le même dentier claqueur. Désormais convaincu que le jouet est son protecteur, il le reprend avec lui.
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Martha Rosewall est femme de ménage dans un grand hôtel new-yorkais. À l'occasion de la publication du premier roman de son fils, elle raconte à son amie Darcy l'étrange histoire des origines de son enfant. Au début des années 1960, Martha, enceinte et mariée à un homme violent, envisage de le quitter lorsqu'il est tué lors d'un braquage. Un peu avant sa mort, Martha est allée consulter Mama Delorme, une vieille femme réputée être une sorcière. Cette dernière lui prédit que son fils à naître héritera du talent de son père naturel et demande à Martha de choisir celui-ci. Sous hypnose, Martha dit le nom de Peter Jefferies, un célèbre écrivain qui est un client régulier de l'hôtel.
Jefferies est un écrivain talentueux mais un individu assez détestable, raciste et alcoolique. En changeant les draps de sa chambre, Martha trouve du sperme et, dans un état de transe hypnotique, l'ingère. Elle apprend à la même période que Mama Delorme s'est introduite dans les cuisines de l'hôtel et qu'elle a fait manger à Jefferies un champignon semblable à celui qu'elle a donné à Martha. Après la naissance de son enfant auquel elle a donné le prénom de l'écrivain, Martha fait dédicacer à Jefferies son nouveau livre. Pour prouver à Darcy que son histoire est vraie, Martha lui montre cette dédicace et celle du roman de son fils, les deux écritures étant parfaitement identiques.
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Howard Mitla, expert-comptable, vit dans un appartement du Queens (New York) avec sa femme Violet. Alors qu'il regarde le jeu télévisé Jeopardy!, pour lequel il est très doué, il entend un bruit dans la salle de bains et voit un doigt humain extrêmement long sortir du lavabo. Il tente tout d'abord de se convaincre qu'il a eu une hallucination mais, plus tard dans la soirée, il est à nouveau confronté à ce doigt.
Le lendemain, il essaie de se débarrasser du doigt en déversant du produit déboucheur dans le lavabo mais ne réussit qu'à le brûler. À son tour, le doigt, qui semble grandir à vue d'œil, attaque Howard. Celui-ci, de plus en plus hystérique, s'empare d'un taille-haies et coupe un bon mètre du doigt, qui bat en retraite dans les canalisations. La police est alertée par un voisin qui s'est plaint du bruit. Quand un policier arrive, il trouve la salle de bains couverte de sang et Howard en état de choc. La nouvelle se termine alors que le policier, ayant entendu du bruit dans la cuvette des toilettes, en ouvre l'abattant malgré les mises en garde décousues d'Howard contre le propriétaire du doigt.
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John Tell est un ingénieur du son de New York. Peu sociable, son seul ami est son patron, le réalisateur artistique Paul Jannings, mais leurs relations deviennent malaisées après des avances maladroites de Jannings. Dans le même temps, Tell remarque à plusieurs reprises la présence d'une vieille paire de baskets dans les toilettes du studio d'enregistrement où il travaille. Il s'aperçoit aussi que non seulement les chaussures ne changent jamais de place, mais que des insectes morts s'entassent à ses côtés. Il croit d'abord qu'on lui fait une farce mais ose de moins en moins pénétrer dans ces toilettes et finit par les éviter complètement.
Il finit par questionner un vieil employé du studio qui lui apprend que ces chaussures ont déjà été vues par plusieurs personnes au cours des années précédentes et qu'elles appartenaient à un trafiquant de cocaïne assassiné dans ces toilettes à la fin des années 1970. Rassemblant son courage, Tell pénètre dans les toilettes, où il rencontre le fantôme du trafiquant. Celui-ci lui révèle que c'est Jannings, qui était à l'époque lourdement endetté auprès de lui, qui l'a tué et s'est servi de l'argent volé pour lancer sa carrière. Après ces révélations, le fantôme est enfin libéré, alors que Tell insulte Jannings et quitte son travail.
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Clark et Mary Willingham prennent des vacances dans l'Oregon et se perdent sur des routes secondaires que Clark a empruntées pour trouver un raccourci malgré les réticences de Mary. La route devient de plus en plus étroite au point qu'ils ne peuvent plus faire demi-tour mais elle finit par déboucher sur une charmante petite ville nommée Rock and Roll Heaven (« le paradis du rock and roll »). Mary est mal à l'aise mais Clark insiste pour qu'ils s'arrêtent dans un diner. À l'intérieur, ils s'aperçoivent avec stupéfaction que la patronne et le cuisinier sont les sosies parfaits de Janis Joplin et Rick Nelson. Une jeune serveuse les avertit qu'ils sont en danger et le couple, poursuivi par Joplin, Nelson, Buddy Holly et Roy Orbison, s'échappe de justesse.
Les Willingham sortent de la ville mais leur voiture heurte un bus qui était arrêté en plein milieu de la route. Le couple est ramené à Rock and Roll Heaven par le chef de la police, Otis Redding, et le maire, Elvis Presley, qui les « invite » à assister à un concert à l'issue duquel il leur affirme qu'ils pourraient décider de s'installer définitivement. Clark et Mary retrouvent au concert les vrais habitants, piégés dans leur propre ville, dont la serveuse qui les avait avertis et qui s'est fait couper un doigt en punition. Alors qu'Alan Freed annonce les musiciens participants au concert, tous décédés, la serveuse explique aux Willingham que le temps passe différemment ici, un concert pouvant durer plus d'un an et elle-même n'ayant pas vieilli depuis qu'elle est là. Mary comprend qu'elle et Clark risquent fort de passer l'éternité prisonniers à Rock and Roll Heaven.
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Maddie Pace est une jeune femme timide vivant sur la petite île de Gennesault, au large du Maine. Après la mort par noyade de son mari, elle se retrouve veuve alors qu'elle attend un enfant. C'est alors que des histoires de zombies qui attaquent les vivants commencent à se répandre. Alors que l'épidémie progresse, sa source est identifiée par une mission spatiale partie explorer un corps céleste nouvellement apparu dans l'orbite terrestre. Ce corps céleste se révèle être composé de vers qui s'attaquent aux membres de l'équipage et les transforment en morts-vivants. Toutes les tentatives pour le détruire échouent et la civilisation s'effondre sous les assauts des zombies de plus en plus nombreux.
Sur l'île de Gennesault encore épargnée, les habitants s'organisent pour surveiller en permanence le cimetière. Quand les morts sortent de leur tombe, les insulaires sont prêts à les accueillir et les mettent en pièce avant de brûler ce qui reste d'eux. De son côté, Maddie est confrontée au retour du corps réanimé de son mari, revenu du fond de l'océan. Après une lutte acharnée, Maddie réussit à le détruire. Cette expérience l'ayant transformée, elle attend son accouchement, qui aura lieu chez elle, avec une détermination et une confiance toutes neuves.
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John et Elise Graham arrivent à Willow, une bourgade du Maine où ils ont prévu de passer les vacances d'été. Ils s’arrêtent à l'épicerie, où des habitants du coin essaient de les dissuader de passer leur première nuit dans la maison qu'ils ont louée en leur expliquant que c'est ce soir qu'a lieu la « saison des pluies », une pluie de crapauds qui se produit tous les sept ans. Les Graham accueillent la nouvelle avec incrédulité et partent s'installer dans leur maison.
Pendant la nuit, les Graham sont réveillés par une série de bruits sourds et constatent que des crapauds gros comme des ballons de football et possédant des dents pointues tombent du ciel. Ils rentrent dans la maison en brisant des fenêtres et s'attaquent aussitôt aux Graham. Le jeune couple se réfugie à la cave mais des centaines de crapauds arrivent à y pénétrer en faisant céder une trappe et massacrent les Graham.
Le lendemain matin, alors que tous les crapauds se décomposent, les autochtones ayant accueilli les Graham tentent de laver leur conscience en se disant qu'ils n'ont fait que suivre le rituel et que le couple a librement choisi de rester. Ils espèrent néanmoins que dans sept ans, quand deux nouveaux étrangers devront être sacrifiés pour la saison des pluies afin d'assurer la prospérité au village, ce seront d'autres habitants qui devront les accueillir.
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Sentant sa mort approcher, un vieil homme donne sa montre à son petit-fils et lui livre ses pensées personnelles sur la nature du temps.
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Katie reçoit un mystérieux et inquiétant appel dont elle n'arrive pas à trouver la provenance. Plus tard dans la nuit, elle trouve son mari décédé d'une crise cardiaque. Cinq ans plus tard, Katie compose accidentellement son ancien numéro.
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Brandon Pearson, employé dans un groupe financier de Boston, prend une pause-cigarette devant l'immeuble où il travaille lorsqu'il aperçoit une créature monstrueuse. Sur le point de hurler, il en est empêché par Duke Rhinemann, un jeune afro-américain qui travaille également dans l'immeuble. Rhinemann calme Pearson, lui conseille de faire comme si de rien n'était s'il voit d'autres monstres et lui donne rendez-vous à la fin de leur journée de travail. Pearson voit par la suite que plusieurs cadres importants de la société sont aussi des monstres. Il retrouve Rhinemann et celui-ci lui explique que seules les personnes ayant arrêté de fumer avant de reprendre à un rythme beaucoup moins soutenu, fumant seulement quelques cigarettes par jour, sont capables de voir les monstres que Rhinemann surnomme les « batmans ». Ces créatures recherchent les positions de pouvoir et même le vice-président des États-Unis en est une.
Rhinemann invite Pearson à une réunion de personnes pouvant voir les « batmans » qui doit avoir lieu dans la soirée dans le sous-sol d'une librairie. Lors de cette réunion, Robbie Delray, le leader officieux du groupe, affirme que celle-ci doit être particulièrement importante. Cependant, Pearson remarque que Delray est nerveux et cherche à gagner du temps. De plus en plus soupçonneux, Pearson finit par hurler que c'est un piège. Plusieurs créatures investissent alors les lieux. Delray affirme que l'amnistie leur est offerte s'ils n'opposent pas de résistance mais les créatures passent à l'attaque et la panique devient générale. Seuls Pearson et un jeune couple arrivent à sortir vivants du sous-sol. Ils s'enfuient en prenant un train en marche pour Omaha. Ils y créent un nouveau groupe et organisent leur première action de résistance quelques mois plus tard en tuant trente « batmans » qui s'étaient réunis.
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Doris Freeman, une jeune femme américaine, arrive une nuit au poste de police du quartier de Crouch End, à Londres. Dans un état hystérique, elle évoque la disparition de son mari, Leonard, ainsi que des monstres. Deux policiers tentent de la calmer et prennent sa déposition : le couple avait été invité à dîner par un collègue avocat de son mari résidant dans le quartier mais Leonard avait perdu son adresse.
Abandonnés soudainement par leur chauffeur de taxi alors que Leonard téléphone à son ami, les Freeman poursuivent leur chemin à pied. Attiré par des gémissements provenant de derrière une haie, Leonard va voir ce qui se passe et ressort totalement paniqué. Le couple prend la fuite et Leonard ne garde aucun souvenir de ce qui lui est arrivé. Désormais totalement perdus dans les rues étranges et désertes de Crouch End, ils passent dans un tunnel lorsqu'une chose monstrueuse s'empare de Leonard. Doris s'enfuit et rencontre deux enfants qui lui disent que son mari est parti avec le bouc aux mille chevreaux. Des tentacules surgissent alors du sol et le visage de Leonard apparaît sur l'un d'eux. Doris ne se souvient plus de ce qui a suivi jusqu'à ce qu'elle se retrouve dans une rue à l'apparence plus normale et qu'on lui indique le poste de police.
Doris est raccompagnée à son hôtel et les deux policiers discutent de son cas, le plus âgé évoquant les nombreuses mystérieuses disparitions ayant eu lieu dans le quartier et émettant l'hypothèse que Crouch End soit une zone dans laquelle une autre dimension peut communiquer avec la nôtre. Le jeune policier, sceptique à propos de toute cette histoire, disparaît à son tour la même nuit. Leonard Freeman et lui ne seront jamais retrouvés, comme cela arrive parfois dans le quartier de Crouch End.
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- La Maison de Maple Street
Les quatre enfants Bradbury viennent de s'installer en Angleterre avec leur mère, dans la maison de Lewis Evans, leur tyrannique beau-père. Ils découvrent que des structures métalliques remplacent progressivement le plâtre et le bois dans les murs de la maison. Plus tard, Trent, l'aîné des quatre, trouve dans la cave une sorte de poste de pilotage avec un compte-à-rebours indiquant un décompte d'un peu plus de 72 heures. Devinant ce qui va se passer quand le compte-à-rebours atteindra zéro, Trent imagine un plan pour se débarrasser de ce beau-père de plus en plus menaçant.
Alors qu'il reste à peine une heure, les enfants Bradbury, censés être à l'école, éloignent leur mère de la maison en lui faisant croire que l'un d'eux a eu un accident. Trent appelle ensuite son beau-père pour l'attirer à la maison. Il l'enferme à clé dans son bureau, puis sort de la maison alors que celle-ci commence à trembler. Les quatre enfants assistent ensuite au décollage de la maison, qui disparaît rapidement dans le ciel.
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Jerry Tarkanian, un malfrat, recueille les dernières paroles de Barney, son ami blessé d'un coup de feu et mourant. Barney avait participé au braquage d'un fourgon blindé avec trois autres gangsters : Jagger, Keenan et Sarge. Le butin avait ensuite été enterré sur une île au large de la côte du Maine par un autre complice, qui avait dessiné une carte et en avait donné un quart à chacun des malfrats. Quelque temps plus tard, Barney s'est fait tirer dessus par un de ses complices qui voulait récupérer son morceau de carte.
Grâce aux confidences de Barney, Tarkanian retrouve Keenan et Sarge et leur tend une embuscade. Sous la menace de son arme, Tarkanian les fait parler et tue Keenan quand il découvre que c'est lui qui a tué Barney. Il part ensuite avec Sarge récupérer le morceau de carte de celui-ci. Une fois chez Sarge, l'électricité est brusquement coupée. C'est Jagger qui est venu s'en prendre aux deux hommes, et Sarge est tué dans l'échange de coups de feu qui suit. Jagger s'apprête ensuite à tuer Tarkanian mais trébuche sur le corps de Sarge. Tarkanian en profite pour le tuer. Ayant vengé son ami et désormais en possession des trois-quart de la carte, Tarkanian n'a plus qu'à se faire oublier quelques années avant d'empocher le magot.
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- Le docteur résout l'énigme
Le docteur Watson, fidèle assistant de Sherlock Holmes, raconte la seule enquête qu'il a résolu avant le célèbre détective.
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- La Dernière Affaire d'Umney
Los Angeles à la fin des années 1930. Le détective privé Clyde Umney pense commencer une nouvelle journée comme les autres mais tout va de travers : il se dispute violemment avec Peoria Smith, le jeune aveugle à qui il achète le journal chaque matin ; Vernon Klein, le liftier de son immeuble, lui annonce qu'il prend sa retraite ; deux ouvriers repeignent le couloir de son étage ; et sa secrétaire a démissionné. Samuel Landry, un homme qui ressemble à une version plus âgée d'Umney, entre dans son bureau et lui apprend qu'il est l'écrivain qui l'a inventé.
Pouvant remodeler la réalité autour d'Umney et réduire celui-ci à l'impuissance en écrivant quelques mots sur son ordinateur portable, Landry lui raconte qu'après la mort de son fils et le suicide de sa femme, il s'est réfugié dans l'écriture et a découvert qu'il pouvait littéralement intégrer le monde fictif de ses romans. Il lui annonce ensuite qu'il va prendre sa place dans ce monde pour y vivre sa vie palpitante de détective. Umney est alors oblitéré et découvre à son réveil qu'il a pris la place de Landry dans le monde réel. Après une difficile période d'apprentissage, Umney se familiarise avec son nouvel environnement et s'entraîne à écrire un roman afin de reprendre sa place dans son monde et se débarrasser de son créateur.
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- Le Mendiant et le Diamant
L'archange Uriel déplore devant Dieu le sort de Ramu, un vieux mendiant qui mène une vie misérable. Dieu dépose alors un énorme diamant sur la route de Ramu. Le bâton de ce dernier se brise, et Ramu se plaint de sa malchance avant de se dire que sa vie pourrait être pire, s'il était aveugle par exemple. Pour s'en convaincre, il marche les yeux fermés pendant un moment et passe ainsi à côté du diamant sans le voir. Dieu reprend le diamant et pose un peu plus loin une branche de bois de fer, qui servira de bâton à Ramu jusqu'à la fin de sa vie. Uriel demande à Dieu si celui-ci lui a donné une leçon, et Dieu lui répond qu'il ne sait pas.
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