de James Hadley Chase

Une veuve joyeuse non. D'abord parce qu'elle n'était pas veuve. Pas tout à fait. Son richard de mari italien, paralysé, était un mort vivant. 

Le déclassé que j'étais, l'homme qui vivait d'expédients, devint fou d'elle au premier regard. Et c'est comme ça que je ne vis pas le fossé qui se creusait devant moi, et au bout duquel m'attendait la culbute.

Et lorsqu'un  jour, enfin, elle me proposa, moyennant cinquante millions, de l'aider à faire de ce mort vivant un mort définitif, je fis seulement semblant d'hésiter. 

Quoi qu'on en dise, quand on a l'amour, mieux vaut le fric que l'eau fraîche...

Éditions Gallimard

Édition originale en anglais sous le nom de Raymond Marshall

de James Hadley Chase

Père d'un héros du Vietnam, le vieux Jackson, un type teigneux qui fait l'élevage des grenouilles, envoie une lettre à la "Parnell Detective Agency" pour signaler la disparition de son  petit-fils, dont il a la charge.

Dirk Wallace, enquêteur de l'agence, est chargé de cette mission. Une simple fugue, apparemment... Mais à son arrivée à Searle, un bled perdu, les choses se gâtent.

On parle beaucoup, on ment souvent, on assassine gaiement.

Et Wallace doit remuer la boue de ces étangs nauséabonds pour faire jaillir la vérité qui n'est pas nue, mais travestie.

Éditions Gallimard

de James Hadley Chase

À chacun ses petites manies. Quand on est milliardaire, on peut se payer les fantaisies les plus extravagantes.

Kester Weidmann, pour sa part, était prêt à lâcher une fortune pour s'offrir un zombie. C'était une idée fixe.

Jusqu'au jour où le cadavre déjà embaumé de son frère disparut sans crier gare. Envolé, le frangin, comme si un grand prêtre vaudou l'avait transformé... en zombie précisément.

Éditions Gallimard

Édition originale en anglais et français sous le nom de Raymond Marshall: Éd. du Scorpion (1947)

de James Hadley Chase

Une petite ville de province, c'est pas forcément un havre de verdure, un îlot de vertu...

Ce peut-être aussi le repaire de spéculateurs en tous genres, de joueurs professionnels, de tueurs... 

Imaginons donc deux petites villes voisines: l'une est sage, l'autre perverse. Imaginons la Jeanne d'Arc de la bonne petite ville qui décide de bouter les truands hors de la méchante ville.

Eh bien, on ne peut que lui souhaiter bon vent, tout en se bouchant les oreilles pour ne pas entendre la pétarade des pistolets automatiques.

Éditions Gallimard

Édition originale en anglais et français sous le nom de Raymond Marshall: Éd. Gallimard - Série Noire (1948)

de James Hadley Chase

- Gloria, est-ce que ça te dirait d'avoir, mettons, un million de dollars ?

- Et toi, Harry, est-ce que ça te dirait d'être Président des États-Unis ?

- Non, mais c'est très sérieux. Le 25, un lot de diamants va être expédié à bord de l'un des avions de la C.A.T. Je le sais, puisque c'est moi qui aurais dû piloter le zinc, si je n'avais pas été vidé par la compagnie.

- Mais tu es fou ! Qu'est-ce que tu chantes là ?

- C'est comme je te le dis. Je vais braquer l'avion en plein vol.

Éditions Gallimard

de James Hadley Chase

Dans la jungle du crime, les loups, on le sait, se dévorent entre eux...

Mais Fraser ne tarde pas à apprendre que, dans cette immense bagarre de fauves, où s'affrontent les grecs, habiles à manier le rasoir, les homosexuels, les tueurs et les maquereaux, les plus féroces sont toujours les femelles.

Éditions Gallimard

de James Hadley Chase

Sûr, elle était belle fille et maligne, mais elle avait également un appétit d'ogre.

Et la convoitise de garder pour elle toute seule deux millions de dollars volés au Casino de Paradise City ne la faisait reculer devant rien.

Mais l'argent est la chose la plus difficile à emporter avec soi...

 Éditions Gallimard

de James Hadley Chase

J'étais assez flatté de voir que ma réputation de dur m'avait suivi jusqu'ici...

Un peu ennuyé aussi: j'avais la ferme intention de me payer du bon temps à Paradise Palms.  Mais quelqu'un avait décidé de me gâcher mes vacances. 

Un petit plaisantin qui, non content de me jeter dans les bras de vierges douteuses et de droguer ma boisson favorite, poussait le mauvais goût jusqu'à planquer des cadavres dans ma chambre...

Comme vacances, c'était réussi !

Éditions Gallimard

de James Hadley Chase

Insensible à la pluie qui le fouettait, coiffé d'un bonnet de bain blanc qui lui donnait l'air chauve dans l'obscurité, l'homme se mit à ramper vers la Buick où un jeune couple se livrait à des ébats passionnés.

Quand la fille commença à gémir de plaisir, l'homme s'immobilisa, l'écume aux lèvres, et enfonça ses doigts agités de tremblements fébriles dans la terre humide et molle.

Un de ces jours, il viendrait avec un révolver et il leur donnerait une leçon, à ces pourceaux répugnants...

Éditions Gallimard

ou

Le Démoniaque

de James Hadley Chase

Il était jeune, joli garçon, il avait pour papa un gros ponte du cinéma. Bref, pas de quoi se biler dans l'existence... Sauf qu'il entendait des voix. Ou plutôt, une voix. Intérieure, insistante, qui lui commandait de tuer pour se prouver qu'il était un homme, un vrai.

Un jour, la voix devint si obsédante qu'il se décida. À tuer une femme. Il la choisit, presque au hasard, sur la plage de Cannes, parmi la foule des habitués du Festival.

Quel malheur pour la petite Lucille qu'elle ait été starlette. Et si jolie.

Éditions Gallimard

de James Hadley Chase

Je chante, tu chantes, nous chantons, tout le monde chante...  Mais pas de gaité de coeur.  Ce n'est pas le "P'tit vin blanc" qu'on fredonne, c'est le "De Profondis".

Tout ça parce que Miami est un patelin où on ne peut pas assassiner tranquillement un copain sans qu'aussitôt un mironton vous demande de les aligner, sinon il ira faire son petit rapporteur chez les flics.

Ce n'est plus une vie !  Mais... quelles morts !

Éditions Gallimard

de James Hadley Chase

Susan Gellert, une jeune danseuse blonde, présente son numéro vêtue d'un cache-sexe... et d'un cobra long d'un mètre quatre-vingts... Devant un public haletant, elle approche son visage de la tête du serpent. La langue fourchue lui effleure les lèvres...

La belle artiste est assurée pour un million de dollars dans dix compagnies différentes. Ça suffit pour intriguer les enquêteurs. Un vrai sac de nœuds... de vipères.

Éditions Gallimard

de James Hadley Chase

Chad Winters plaît aux femmes. Intelligent, sûr de lui, il aime l'argent mais nettement moins le travail pour le gagner. Jusqu'au jour où le patron de sa banque, excédé, lui donne sa dernière chance.

La mission proposée est l'antichambre du licenciement. Tous ceux qui sont passés avant lui, compétents à en vomir, s'y sont cassé les reins.

Gérer les comptes de la très laide et richissime Vestale Shelley, jeune héritière caractérielle totalement guindée, est le cauchemar absolu. Aussi radine que mal faite, elle gratterait un sou dans le pelage d'un rat.

Qu'importe ! Chad en est persuadé : la chance vient enfin de lui ouvrir les bras…

Éditions Gallimard

ou

Ne tirez pas sur le pianiste

de James Hadley Chase

Une réputation, c'est comme un falzar, à la longue elle s'use, et on finit par voir vos fesses à travers.

Ce racket ne pouvait pas durer indéfiniment, Corridon le savait. Tôt ou tard, deux gogos se feraient des confidences et se rendraient compte de l'envergure de la combine.

Ce jour-là, Corridon aurait intérêt à porter un caleçon blindé !

Éditions Gallimard

de James Hadley Chase

Vassi était bien ficelé sur sa chaise. Quand les boules tombèrent dans le récipient, une vapeur blanche s'en échappa. Vassi, pour éviter la fumée, voulut retenir sa respiration.

Moi, derrière la vitre, je le regardais, bouleversé. Pas seulement parce que c'est terrifiant l'agonie d'un homme assassiné au nom de la Justice. Mais parce que, avant d'entrer dans la chambre de mort, Vassi m'avait murmuré qu'il était innocent. Et moi, je l'avais cru.

Éditions Gallimard

Édition originale en anglais signée: Raymond Marshall