de James Hadley Chase

On avait pourtant tout pour réussir.

On avait effacé la maman, descendu son coquin, étranglé sa fille. Quant au papa, qui était banquier, on lui avait fourni une fille en toc pour remplacer la vraie. Comme il ne la connaissait pas, il ne risquait pas d'avoir des doutes.

Bref, du gâteau ! Les portes de la chambre forte nous étaient quasiment ouvertes. Et il a fallu que ça foire. Nous, les petits assassins, on n'a vraiment pas de veine.

Éditions Gallimard

de James Hadley Chase

Un trio édifiant. Le premier était un assassin, un nazi, un raté et un pas beau.

Le second, lui, était un fort joli garçon. II était également assassin. Et disciple du marquis de Sade.

Quant à la troisième, c'était le genre épave. Voleuse, mais elle gâchait le métier. Et complètement sourde, avec ça.

Avec cette fine équipe, on pouvait s'attendre à tout. Même à ce qu'ils choisissent, pour théâtre de leurs violences et de leurs folies, une paisible demeure de la verte campagne anglaise.

Éditions Gallimard

Édition originale en anglais et français sous le nom de Raymond Marshall: Éd. du Scorpion (1950)

de James Hadley Chase

Je gagnais mon boeuf en installant des télés.

Lui, un ancien prof de tennis, il tuait le temps en regardant le petit écran: il était paralysé à la suite d'un accident. Quant à elle, la belle garce, elle préférait les jeux de mains aux miracles de l'électronique.

II était jaloux, elle était chaude, j'étais disponible. En plus, ils étaient riches.

Alors, quand elle me proposa de l'aider à pratiquer une certaine euthanasie...

Éditions Gallimard

de James Hadley Chase

Cooper alla répondre au téléphone dans la pièce voisine et la blonde me murmura à l'oreille :

— Magne-toi, Toto ! Ce vieux dégoûtant m'a promis un collier de perles ! Des fois qu'il changerait d'idée.

— Vous bilez pas !

Je me mis au travail et, en moins de deux, j'ouvris le coffre-fort. Sur trois rayons s'entassaient des billets de cent dollars. La blonde se pencha. Son haleine me chatouilla le cou.

— Oh ! Funérailles ! s'écria-t-elle. Qu'est-ce qu'on attend pour se servir ?

Éditions Gallimard

de James Hadley Chase

"Alors, la vieille, faudrait peut-être songer à passer l'arme à gauche un de ces jours. On est patients, mais tout de même..."

Voilà ce que pensaient les trois personnes qui formaient l'entourage immédiat de la richissime Mme Morely-Johnson. Son chauffeur, Bromhead, anglais distingué et faussaire de génie, Sheila Oldhill, sa dame de compagnie, charmante et dévouée, enfin le séduisant Patterson, son banquier qui s'était fait piéger en beauté dans cette combine.

Mais il existe des gens assez dingues pour ne pas aimer l'argent. Et des vieilles dames qui ont la vie dure.

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de James Hadley Chase

Qui aurait pu établir un lien entre l'un des dix-sept quartiers de la ville de Sienne et le mystérieux spécialiste de l'extorsion de fonds qui signe ses menaces de mort "La Tortue" ?

Et avoir l'idée de remonter au XVe siècle pour découvrir le principal mobile de tous les assassinats portant sa signature ? Certainement pas la police...

Mais Don Micklem est obstiné et son flair va le conduire tout droit dans... la gueule de la Tortue.

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de James Hadley Chase

Ce cher M. Maurer, chef de gang style assassinats en tout genre, semblait avoir pour habitude d'ouvrir le ventre de ses victimes.

Sans doute considérait-il qu'une personne dont le bide est béant est incapable d'ouvrir sa grande gueule. Mais ça ne faisait pas l'affaire de Paul Conrad, enquêteur du bureau du D.A. qui, justement, cherchait des témoins loquaces pour confondre Maure...

Et le plus rageant, c'était que la propre femme de Conrad fréquentait la boîte du truand !

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de James Hadley Chase

Elle s'était approchée du bar pour se trouver en pleine lumière. J'eus un aperçu de ses charmes sous les plis vaporeux de son déshabillé.

— D'accord, j'accepte ce boulot, dis-je en faisant un effort terrible pour ne plus la regarder.

À ce moment-là, il me semblait que c'était une occasion qui me vaudrait pas mal de bon temps. Mais ça ne devait pas se passer comme ça. Quand on se laisse doubler par une belle souris, ça ne se passe jamais comme on se l'imagine...

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de James Hadley Chase

Russ Hamel, romancier multimillionnaire, a pour épouse Nancy, de vingt ans sa cadette (de ses soucis). Et pourtant, à cause d'elle, il en connaîtra des ennuis. Avec son amant, elle appartient aux Brigades Rouges.

Survient un petit privé minable, vrai panier percé, aimant beaucoup l'argent, qui flaire le gros coup. Il en prend surtout plein la gueule...

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de James Hadley Chase

Photographier une belle fille rousse en se cachant derrière les tuyaux d'un orgue de salon ? Un jeu d'enfant pour le reporter Duffy.

Mais lorsque le commanditaire de cette prouesse artistique est l'inquiétant M. Morgan, lorsqu'on a surpris la fille en train de remettre une enveloppe cachetée à un maître-chanteur, lorsque, de nature, on est curieux, chevaleresque et casse-cou, les choses se gâtent, la corrida commence... et qu'est-ce qu'on déguste !.

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de James Hadley Chase

La porte s'ouvrit sur un petit homme trapu. II avait l'oreille droite repliée contre la tempe. À un moment quelconque de sa carrière, il avait dû recevoir une enclume sur la tête. Son nez aplati lui couvrait tout le visage.

– Regardez bien cet homme, Hertz, dit Creedy. Je veux que vous vous souveniez de lui. Je vous demanderai peut-être un jour de vous occuper de lui.

Hertz se retourna et me dévisagea. Ses petits yeux de gorille vexé me détaillèrent, mais son visage mutilé demeura impénétrable. D'une voix basse et rauque, il dit enfin:

– Je le reconnaîtrai, patron.

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de James Hadley Chase

Les enlèvements en Italie, on ne les compte plus, mais le milliardaire Carlo Grandi a une autre raison pour tenir sa fille, Gina, enfermée derrière une barrière électrifiée, et gardée par deux tireurs d'élite dans une somptueuse villa de Paradise City. Mike Frost obtient la place de second garde. Des truands, qui veulent enlever Gina, le persuadent d'être leur complice.

Vingt millions de dollars de rançon, c'est un gros morceau à arracher et, lorsqu'on vise trop haut, on a toutes les chances de se faire descendre, même par des petits calibres... 

À bout portant.

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de James Hadley Chase

Si l'inspecteur Lepski de la police de Paradise City n'avait pas abattu un tueur en fuite, un gang de voleurs de bijoux très organisés ne se serait pas heurté dans les appartements d'un palace à deux misérables Cubains qui voulaient, eux, rançonner un couple de milliardaires.

Ajoutez à ça une femme de ménage de l'hôtel qui laisse des cadavres atrocement mutilés au lieu de briquer les meubles... Ça démarre presque comme un vaudeville pour sombrer dans l'horreur.

Et sans entracte !

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de James Hadley Chase

Les boulots faciles, ça finit toujours par foirer à un moment ou à un autre. Le secret de la réussite, c'est la difficulté ! Telle était la philosophie de Frank.

Et pour la mettre en pratique, il avait imaginé de s'attaquer à un fourgon blindé à l'épreuve de la dynamite. Dingue !

Mais il faut dire qu'il avait un sérieux atout en la personne de Ginny, une petite brune pas laide à regarder, et futée comme pas une.

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de James Hadley Chase

Le sac à main de la blonde inconnue était resté dans la cabine téléphonique. Je tirai la porte vitrée et portait l'écouteur à l'oreille pour faire semblant de téléphoner. De ma main libre, j'ouvris le sac et tombai sur une liasse de billets.

Juste au moment où je les fourrais dans ma poche, une ombre bougea dans la petite glace, au-dessus de l'appareil. Je levai les yeux: la blonde était là... derrière moi, à me guetter.

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