de Sue Grafton

La fraude en matière d'assurance automobile est un sujet qui me passionne depuis ma plus tendre enfance. Du moins, c'est ce que j'ai imprudemment laissé entendre à mes clients de la "California Fidelity". Et me voilà endossant l'identité de Hannah Moore, jeune femme affranchie qui n'a peur de rien et surtout pas des hommes, fussent-ils les derniers machos.

En moins de temps qu'il ne faut pour le dire, je retrouve l'auteur des escroqueries, une certaine Bibianna Diaz, au demeurant extrêmement sympathique. Pour m'apercevoir qu'il ne s'agissait là que de broutilles en regard de ce que fomente le "fiancé" de Bibianna...

Et, comme une imbécile, je me laisse convaincre par la police et par ma nouvelle amie que je suis la seule à pouvoir infiltrer le réseau de ce redoutable chef de gang...

Éditions POCKET

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Édition originale sous le titre "Assurance tout risque" : Éd. Presses de La Cité (1992)

de Sue Grafton

Quand une sympatique concitoyenne de Santa Teresa m'a chargée de retrouver sa vieille mère, j'étais plutôt contente. L'enquête ne paraissait pas d'une difficulté insurmontable et, à trente dollars de l'heure, elle venait à point pour regarnir un compte en banque défaillant.

Et voilà brusquement qu'un truand lance un contrat sur ma tête, que la vieille dame dissimule un terrible mais incompréhensible secret, et qu'un énorme camion tout droit sorti de "Duel" de Spielberg s'en prend à ma pauvre coccinelle...

Me retrouver gibier passe encore, mais quand on m'adjoint les services d'un garde du corps, là c'est franchement le cauchemar...

Éditions POCKET

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Édition originale sous le titre "Le contrat Kinsey": Éd. Presses de La Cité (1991)

de Sue Grafton

Accusé d'avoir assassiné sa femme Isabelle pour des motifs tout sauf passionnels - la dame était richissime -, le séduisant David Barney vient de bénéficier d'un non-lieu.

Seulement voilà : le premier mari de la victime reste tellement persuadé que David est l'assassin qu'il fait appel à un avocat qui lui-même embauche votre détective privée préférée.

Je commence donc à mener mon enquête dans les quartiers ultra-chics de Santa Teresa et découvre chemin faisant que la douce Isabelle ne s'était pas fait que des amis. Pour tout dire, je crois n'avoir jamais rencontré autant de suspects et de meurtriers potentiels en aussi peu de temps.

De quoi vous donner la nostalgie des banlieues mal famées...

Éditions POCKET

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Édition originale sous le titre "Un innocent aux mains pleines": Éd. Presses de La Cité (1993)

Première édition Pocket (1995)

de Sue Grafton

Admettons-le: j'ai vraiment le don pour hériter des affaires les plus impossibles !

Cela faisait dix-sept ans que l'on avait découvert le corps de Jane Timberlake. Dix-sept ans qu'un jeune homme s'était accusé du meurtre, avant de s'évader de prison. Dix-sept ans que celui-ci avait vécu comme un fugitif, sous un nom d'emprunt.

Mais il y a des gens qui n'ont pas de chance: la police venait de l'arrêter par erreur et les ordinateurs avaient reconnu ses empreintes. Et maintenant il se rétractait, niait tout en bloc, et sa famille me demandait de prouver son innocence.

Chaque mort violente représente le point culminant d'une histoire à partir duquel plusieurs scénarios peuvent prendre forme.

Mon travail consiste à trouver une fin à cette histoire. Et, après tout ce temps, c'est loin d'être évident.

Éditions POCKET

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Édition originale sous le titre "Le fugitif" : Éd. Gérard de Villiers (1989)

Première édition Pocket (1994)

de Sue Grafton

«J'ai rencontré Bobby Callahan un lundi. Le jeudi, il était mort. Il était persuadé que quelqu'un essayait de le tuer. Et les faits ont prouvé qu'il avait raison. Malheureusement, personne ne l'a compris à temps. C'était la première fois de ma vie que je travaillais pour un mort, et j'espère que cela ne se reproduira jamais. D'autant que, pour mettre un peu plus de gaieté dans mon enquête, Bobby avait été employé de la morgue... »

Éditions POCKET

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Édition originale: Éd. Gérard de Villiers (1989)

Première édition Pocket (1993)

de Sue Grafton

Je m'appelle Kinsey Millhone. Trente-deux ans, deux fois divorcée, et appréciant la solitude. Je suis détective privé à SantaTeresa en Californie.

Certains prétendent que ce n'est pas un métier pour une femme. Les préjugés ont la vie dure. Mais en général les clients sont plutôt contents de mes services. Prenez Nickki Fiffe par exemple. Elle était venue me voir le lendemain de sa sortie de prison, où elle venait de purger huit ans pour le meurtre de son mari.

Elle voulait juste que je rouvre le dossier, prouve son innocence et trouve le véritable assassin.

Rien de plus simple pour une vraie pro.

Éditions POCKET

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Édition originale sous le titre "Bluff mortel" : Éd. Gérard de Villiers (1988)

Première édition Pocket (1992)

de Sue Grafton

Une simple enquête de routine sur l'incendie d'un entrepôt, et tout à coup voilà qu'on m'accuse d'avoir touché un pot-de-vin pour trafiquer mon rapport ! Un pot-de-vin ? Moi, Kinsey Millhone, la détective privée la plus craquante de l'ouest du Mississippi ?

C'est tellement ridicule que c'en serait presque amusant.

Mais soudain, l'illumination ! Les mâchoires du piège se refermant sur moi: au courrier du matin, j'avais reçu un avis m'informant qu'un dépôt de 5 000 dollars venait d'être effectué sur mon compte... J'avais cru à une erreur de la banque. Maintenant je savais ce que cela signifiait. Je n'aurais jamais imaginé avoir à prouver ma propre innocence.

Et laissez-moi vous dire que c'est extrêmement motivant...

Éditions POCKET

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Édition originale sous le titre "Preuve par quatre" : Éd. Gérard de Villiers (1990)

Première édition Pocket (1994)

de Sue Grafton

Une assurance-vie d'un demi-million de dollars versée à une veuve éplorée, un pseudo-défunt qui réapparaît sur une plage mexicaine, enfin une compagnie d'assurances, la "California Fidelity", persuadée de s'être fait gruger ! Voilà les premiers éléments de l'enquête confiée à la célèbre détective californienne Kinsey Millhone.

Kinsey traque la vérité d'autant plus motivée, qu'il y a quelques années elle s'est fait renvoyer de la "California Fidelity" par son odieux directeur... Mais elle tombe bientôt sur une drôle de surprise: une famille maternelle dont elle ignorait jusqu'à l'existence.

Pas forcément agréable... Car comme dit Kinsey: "Ce qu'il y a de pénible avec la mort, c'est qu'on ne peut rien y changer. Ce qu'il y a de pénible dans la vie, c'est que rien ne reste jamais comme avant". Et cette fois, ce n'est pas un vain mot !

Éditions POCKET

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Édition originale sous le titre "Le jour du jugement": Éd. Presses de La Cité (1993)

de Sue Grafton

Ce n'était pas un travail très compliqué retrouver un adolescent du nom de Tony Gahan et lui remettre un chèque certifié de 25 000 dollars. Et puis, un ex-détenu qui cherche à indemniser anonymement ses victimes, c'est plutôt sympathique.

Ce qui l'est moins, c'est d'avoir réglé votre détective privé avec un chèque qui, lui, était sans provision. Et ce qui est franchement inacceptable, c'est d'avoir trouvé en plus le moyen de se faire assassiner.

C'est vrai, si tous mes clients se font descendre, cela va finir par me faire une sale réputation...

Éditions POCKET

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Édition originale sous le titre "Au bout du rouleau": Éd. Gérard de Villiers (1988)

de Sue Grafton

L'intuition féminine, parlons-en !

Quand sa soeur m'a demandé de retrouver Elaine Boldt, je m'imaginais que ce serait une affaire de routine qui me prendrait au maximum deux ou trois jours.

Et maintenant je me retrouve avec le cadavre calciné de sa meilleure amie. Bien sûr, ça n'a peut-être aucun rapport. Mais Elaine se cache-t-elle parce qu'elle a peur d'être la prochaine victime ou parce qu'elle est la meurtrière ?

Éditions POCKET

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Édition originale sous le titre "Fausse piste": Éd. Gérard de Villiers (1989)

de Sue Grafton

Pour Bucky, Pappy Johnny Lee fut un héros de la Seconde Guerre mondiale et il aimerait bien que le ministère des Anciens Combattants lui fasse un enterrement militaire. Refus du ministère: Johnny Lee ? Connaît pas.

L'imbroglio bureaucratique s'épaississant, la privée Kinsey Millhone, bonne poire, accepte, gracieusement, d'aider le jeune homme.

Arrivée d'un vieil et curieux ami de Lee, as du cambriolage de coffre-fort qui livre une clé qui n'ouvre rien. Kinsey s'en mord les doigts. Jusqu'au jour où elle se lance à la poursuite d'un sac et de l'inconnu qui vient de le dérober chez Bucky.

Le voyage sera long, dangereux et comique à la fois. Johnny Lee était un sacré lascar.

Éditions du SEUIL

de Sue Grafton

Lorsque Bader Malek, fondateur de la Malek Construction, meurt en laissant cinq millions de dollars à ses fils Donovan, Bennet, Jack et Guy, le peu d'amour qui unissait les quatre frères vole en éclats.

Il semblerait que tout remonte aux frasques passées d'un Guy qui a disparu depuis dix-sept ans.

Appelée à la rescousse, l'illustre détective privée Kinsey Milhone se surprend elle-même en retrouvant Guy en un rien de temps. Mais voilà que, loin de la féliciter, les trois frères l'accusent de comploter avec Guy, et que la presse s'en mêle.

De fait, les machinations ne font que commencer.

Éditions du SEUIL

de Sue Grafton

Engagée par la veuve de Tom Newquist, adjoint au shérif de Nota Lake retrouvé mort dans sa voiture de patrouille, la célèbre détective privée Kinsey Millhone doit découvrir ce qui inquiétait tant le policier avant son infarctus.

Vérifier les papiers personnels et professionnels du défunt, s'assurer qu'il n'avait pas une amante, ou n'était pas sur un dossier brûlant, la tâche ne devrait prendre que quelques jours..., se dit-elle.  Un peu vite car, en plus d'être incapable de mettre la main sur le carnet où Tom Newquist notait le détail de ses enquêtes, elle est violemment agressée dans sa chambre de motel.

Et les flics du coin qui, au début, ne lui étaient pas hostiles, soudain se ferment alors que les vrais ennuis commencent.

Éditions du SEUIL

de Sue Grafton

Dans un carton de souvenirs de son premier mari, Mickey, la détective privée Kinsey Millhone découvre une lettre qu'il ne lui avait pas envoyée à l'époque. Son contenu est tel qu'elle se sent obligée de réexaminer les circonstances de son divorce.

Peut-être Mickey n'était-il pas la brute dont elle s'est séparée en apprenant qu'il aurait battu à mort Benny Quintero, un ancien du Vietnam avec lequel il avait eu une altercation dans un bar.

L'affaire avait alors fait si grand bruit que Mickey avait préféré démissionner plutôt que d'être révoqué de la police. Elle hésite - renouer avec ce passé n'est pas drôle -, mais lorsqu'elle apprend que Mickey s'est fait tirer dessus et se trouve dans le coma, plus rien ne la retient. Elle veut savoir.

Éditions du SEUIL

de Sue Grafton

Le Dr Dowan Purcell, 69 ans, a disparu depuis neuf semaines lorsque sa première femme, Fiona, demande à la célèbre détective privée Kinsey Millhone de le retrouver.

Malheureusement, la police a déjà fait tout ce qu'il fallait en ce sens et l'affaire, si tant est qu'il y en ait une (le docteur pourrait avoir décidé de plaquer sa deuxième épouse, Crystal) a toutes les chances d'être classée.

Pour le personnel de la maison de retraite que dirigeait le docteur, celui-ci a été enlevé. Pour Fiona, il aura fui Crystal qui ne pensait qu'à le ruiner. Pour celle-ci, bien sûr, Dow Purcell est mort. La police, elle, croit qu'il a fait la foire et n'ose pas rentrer chez lui.

Bref, c'est à contre coeur que Kinsey Millhone s'engage dans une enquête qui promet de déboucher sur une impasse - le seul indice sérieux est la disparition de trente mille dollars dans les comptes du docteur - lorsque, le hasard aidant, elle découvre que sa vie est en danger et qu'affaire il y a, et plus que sérieuse.

Éditions du SEUIL