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Les séries sont des romans écrits par différents auteurs avec le même personnage ou le même thème.
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de Carter Brown
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Une taille... comme ça ! Des hanches... comme ça !
Des chevilles... vous me comprenez ! Des yeux... vous ne pouvez pas comprendre !
Enfin, quoi... dans un sens, tout à fait entre nous...si quelqu'un devait mourir, il valait encore mieux que ce ne fut pas elle, mais la secrétaire !
Éditions Gallimard
de Carter Brown
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- Et avant de mourir, la fille retourne le verre sens dessus dessous, m'explique la belle Arline.
- Pourquoi donc ?
- Pour dénoncer l'assassin, espèce d'idiot ! C'est le larbin qui l'a empoisonnée. Or il a l'habitude de poser les verres à l'envers, quand il les range dans le buffet...
- Oh ! Funérailles ! fais-je atterré...
Voilà ce qu'on appelle un indice, à la télé! Et dire que dans l'émission, c'est moi qui incarne le fin limier, le célèbre inspecteur Rock !
Éditions Gallimard
de Carter Brown
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Non, franchement non ! Moi Donovan qui passe ma vie à rigoler, il faut que, lors d'un séjour en Angleterre, on vienne m'importuner en voulant à tout prix me coller dans les pattes le cadavre d'une fille que je n'avais vue qu'une fois, courant toute nue en pleine campagne, poursuivie par un type à cheval, une cravache à la main.
Les méthodes de cosaques, je n'apprécie pas du tout... Quand on est chevalier d'industrie, autant être entouré de jolies filles, histoire de vivre en beauté, en cavalier seul.
Éditions Gallimard
de Carter Brown
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Ça, c'est de la pépée !
Intelligente du buste, distinguée de la croupe, cultivée du mollet... une fête pour l'esprit et le coeur !
Un homme, en sa compagnie devient ou mystique ou fou furieux... ça dépend de ce qu'il a bu et de l'angle sous lequel il la regarde...
De toute façon, il est sûr de faire des excentricités !
Éditions Gallimard
de Carter Brown
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- Alors, c'est vous le copilote de Julie Adams, dans la Carrera Panamericana ? grommelle le mécano...
- Exact, papa.
- En tout cas, c'est pas moi qui me risquerais à parier...
- À parier sur quoi ?
- Sur celui de vous deux qui bousillera l'autre! Si ce n'est pas elle qui vous tue, c'est vous qui l'estourbirez... C'est réglé comme du papier à musique !
Éditions Gallimard
1923 - 1985
Biographie
Carter Brown est le nom de plume adopté par Alan Geoffrey Yates, né en 1923 à Londres. Après avoir suivi ses études secondaires à Essex, en 1942, il intègre la Royal Navy, qu'il quitte en 1946 avec le grade de Lieutenant de la "Marine Royale Britannique". Il travaille alors pendant près de deux ans comme preneur de son chez "British Acoustic Films", filiale de la Gaumont britannique, mais il ne se sent pas vraiment fait pour tout ce qui est de la technique.
En 1948, Alan Yates émigre en Australie, obtenant sa naturalisation l'année même. Il travaille aux services des Relations Publiques de la compagnie aérienne "Quantas", pour laquelle il rédige aussi les catalogues publicitaires. Il commence à écrire quelques nouvelles, et début des années 50, il est contacté par les Éditions Horwitz pour participer à la série "Horwitz Scientific Thriller". Entre 1951 et 1954, ce sont quelques 50 nouvelles qui vont être publiées sous le pseudonyme de Tex Conrad, dans une édition bon marché "Lovely mystery series", allant du genre Policier au Western, de la Romance à l'Horreur. À cette époque, Mickey Spillane commence à être très connu pour ses romans et Geoffrey Yates décide de tenter d'en écrire un...
Dès 1951, avec son roman "A death date for Dolores" publié aux Éditions Horwitz , Peter Carter Brown (son premier pseudo pour signer ses romans) devient célèbre en Australie. Devant le succès, l'éditeur qui songe à satisfaire les désirs de ses lecteurs, avides d'histoires policières américaines, fait signer un contrat de 30 ans (?!) à Alan Yates, avec obligation pour l'auteur de produire un roman par mois et deux nouvelles, et pour rémunération, 30 livres sterling par semaine pour avance. Entre 1951 et fin 52, il a déjà écrit une vingtaine de romans, mais c'est en 1953, avec la publication de "Venus unarmed" qu'il atteint les sommets de la célébrité et cesse de travailler pour se consacrer à l'écriture. Pendant ces premières années, les livres de Peter Carter Brown sont vendus à quelques milliers d'exemplaires en Australie, mais devant le succès phénoménal, l'éditeur Horwitz vend les droits aux Éditions Signet aux États-Unis, le nom de l'auteur devient Carter Brown, pour mieux se vendre outre-Atlantique. En France, les Éditions Gallimard achètent les droits pour publier l'auteur dans la célèbre collection de la Série Noire, qui compte parmi ses auteurs, Peter Cheyney, Raymond Chandler et d'autres...
Un succès pour les éditeurs et pour Geoffrey Yates, alias Carter Brown, qui pourra ainsi au cours de sa vie, faire vivre sa famille dans de belles et riches demeures, à New-York, (ville et pays qu'il découvrira bien après avoir commencé à écrire ses romans qui se passent tous là-bas !), Hong-Kong, Londres, Sydney et... entreprendre de grands voyages.
Entre 1951 et 1981, on compte quelques 200 romans policiers, auxquels s'ajoutent les 52 nouvelles publiées uniquement en Australie, et des romans publiés sous divers pseudonymes, comme Tom Conway, Paul Valdez, ou encore Caroline Farr... (Ce pseudonyme, selon certaines biographies lui serait attribué à tort, mais il semblerait que Caroline Farr est en fait le nom sous lequel signent trois auteurs: Lee Patterson, Richard Wilke-Hunter et... Carter Brown associés dans l'écriture de romans dits "gothiques". Richard Wilke-Hunter, autre auteur australien très prolifique est présenté souvent comme seul auteur derrière ce fameux pseudo de Caroline Farr...?).
Carter Brown écrit des romans noirs sur un ton plutôt léger, dans lesquels l'action se passe toujours aux États-Unis qu'il ne connaît (au début) que par ses diverses lectures: romans américains, livres documentaires, etc. L'ambiance américaine y transparaît si parfaitement, que les Éditions Gallimard présenteront les romans de Carter Brown comme traduits de l'américain. Quant aux lecteurs américains, eux, seront surpris parfois par des expressions bien anglaises. L'humour est toujours présent dans les polars de l'auteur, écrits de manière très vivante... beaucoup d'action, de meurtres, mais jamais de violence, car Carter Brown est un pacifiste. C'est aussi un homme très cultivé: ses références littéraires, cinématographiques, artistiques en tous genres y sont nombreuses. Les titres français peuvent laisser penser (aujourd'hui, en tout cas !)qu'il s'agit d'une Littérature bon marché, genre "romans de gare", avec des jeux de mots parfois très... approximatifs. Cette impression est d'ailleurs renforcée quand les Éditions Gallimard rééditent ces romans dans la série "Carré Noir" avec des visuels de couvertures très racoleurs. L'auteur lui-même a dû évoluer, s'adapter à l'évolution des moeurs: dès le début des années 70, il sème quelques scènes plus sensuelles dans ses romans.
Des romans, des dizaines et des dizaines de romans, toujours ignorés des critiques alors que le public fidèle lui, en redemande; les chiffres (des centaines de millions d'exemplaires vendus de par le monde, aux États-Unis, mais surtout en Europe: en France et en Allemagne ) en sont la preuve... Mais un homme, l'écrivain Anthony Boucher, se fait fort de faire découvrir régulièrement un titre de Carter Brown dans sa chronique du "Sunday New-York Times Books Review". En Australie, la plupart des romans de l'auteur ont été adaptés en une série radiophonique et l'un des ses romans "The stripper" publié en 1961, a été adapté en spectacle musical et joué à Sydney en 1982.
On le devine, parmi tous les héros que Carter Brown a mis en scène, il en est de récurrents, comme Al Wheeler, lieutenant au bureau des homicides dans la petite bourgade fictive de Pine Country, en Californie (dans près de 50 romans); ou encore Rick Holman, privé à Hollywood, ardent défenseur des starlettes du cinéma en noir et blanc (dans une trentaine de romans); Larry Baker, scénariste hollywoodien et son acolyte Boris Slivka avec un certain penchant pour l'alcool: tous deux se retrouvent détectives amateurs sur des scènes de crimes hollywoodiennes où le glamour et les filles sensuelles sont la toile de fond des romans (dans le cas de ces deux-là, difficile de connaître le nombre exact de romans); Danny Boyd, quant à lui, est détective privé à New-York, un dur, un coriace, qui mène des enquêtes en dehors des États-Unis, en Angleterre, en Australie (à peu près 30 romans avec lui)... Parmi les héros de Carter Brown, n'oublions pas Mavis Seidlitz, la capiteuse détective privée, l'élément féminin tel que l'auteur le présente dans tous ses romans, (un rien machiste, notre auteur, qui représente les femmes sous leurs attraits féminins plus développés que leur cerveau !), c'est pourquoi Mavis Seidlitz est secondée par Johnny Rio, l'homme qui aime à s'accorder le monopole de la "réflexion"(dans une douzaine de romans) .
Carter Brown, un des plus grands auteurs de romans policiers du XXème siècle est tombé dans l'oubli après sa mort en 1985, à Sydney. Son épouse tente bien, au début des années 90, de faire rééditer quelques uns de ses meilleurs romans, mais les éditeurs lui rétorquent que les ouvrages de Carter Brown sont devenus obsolètes, les lecteurs n'apprécient plus ce genre... et c'est ainsi qu'un auteur disparaît des mémoires, (mis à part pour quelques amateurs accros du genre), un auteur qui laisse pourtant derrière lui quelques scènes cultes amusantes et des dialogues de génie, (certains de ses livres ont été adaptés au cinéma français). En Australie, en 1997, on lui a tout de même attribué à titre posthume "The Ned Kelly Award", la seule et unique récompense jamais reçue par Carter Brown au cours de ses trente et quelques années de production littéraire si intensive.
La bibliographie qui suit n'est certes pas complète, mais le catalogue des Éditions Gallimard m'a permis d'établir une liste de quelques 160 romans de Carter Brown, et les ressources (inépuisables !) du site bibliopoche. m' ont permis de retrouver la plupart des 4èmes de couverture... j'en remercie vivement les artisans qui contribuent ainsi à faire découvrir ou redécouvrir des auteurs oubliés, comme nous ici, sur Fiches Livres.
(Sources: Wikipedia / fantasticfiction / embden11.home.xs4all / austcrimefiction )
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Romans
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Les enquêtes de Rick Holman
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Série « Danny Boyd »
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Série « Mavis Seidlitz »
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Série « Al Wheeler »
de John Grisham
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Dans une salle de tribunal surchauffée, douze jurés rendent un verdict historique : l'entreprise Krane Chemical est lourdement condamnée pour avoir empoisonné l'eau d'une ville et provoqué des cancers mortels par dizaines. C'est le triomphe du Bien sur le Mal.
Cependant Carl Trudeau, propriétaire de Krane Chemical, est prêt à tout pour que le jugement en appel tourne en sa faveur. Même à manipuler la Cour suprême du Mississippi. L'instrument de sa machination se nomme Ron Fisk. Aussi séduisant que naïf, ce gentil père de famille accepte imprudemment le financement de sa candidature au poste de juge à la Cour suprême.
Mais bientôt Ron comprend ce qu'on lui demande en échange de sa compromission...
Éditions Robert Laffont
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Une mécanique subtile et perverse, une plongée dans les recoins les plus sombres de l'âme humaine. Le nouveau thriller de John Grisham a la dureté d'un diamant noir.
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de John Grisham
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Le 7 décembre 1982, dans une petite ville d'Oklahoma, une jeune femme de vingt et un ans, Debbie Carter, est sauvagement violée et assassinée. L'enquête piétine malgré des indices qui conduisent à un ami de lycée avec qui elle a été vue le soir du crime.
Cinq ans plus tard, c'est un autre homme, Ron Williamson, qui est arrêté par les policiers chargés de l'affaire. II sera condamné à mort. À quelques jours seulement de son exécution, des tests d'ADN l'innocentent, et désignent le vrai coupable : l'ami de lycée - qui n'a jamais été inquiété.
Douze années se sont écoulées entre l'arrestation de Ron Williamson et sa libération. Douze années pendant lesquelles la police et la justice ont accumulé les faux témoignages, les mensonges, les pseudo expertises.
Éditions Robert Laffont
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« L’histoire de Ron Williamson est plus poignante qu’aucun des romans que je pourrais écrire », avoue Grisham lui-même. Il fallait cependant le talent du romancier pour mettre en scène l’authentique tragédie du héros déchu Williamson, et décrire comment le piège, inexorablement, s’est refermé sur lui. C’est pourquoi L’Accusé est bien plus qu’une enquête et bien plus qu’un manifeste : un récit qui vous laisse en état de choc.
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de John Grisham
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Eddie Rake va mourir. Pendant trente ans il a été l'entraîneur de l'équipe de foot du lycée de Messina, petite ville du sud des États-Unis. Dans le stade vide où ils ont connu la gloire, les joueurs qu'il a entraînés au cours de sa longue carrière se retrouvent pour attendre ensemble la mort de leur coach, et se souviennent de leurs belles années.
Parmi eux, Neely Crenshaw.
À dix-sept ans, Neely a cru qu'il deviendrait un grand joueur professionnel; mais une blessure au genou l'a renvoyé en quelques minutes à l'obscurité dont il était sorti trop jeune. Il ne pardonne pas à Eddie Rake un certain match de 1987, où la violence a tourné au drame. La scène en fait surgir d'autres, et peu à peu il apparaît que le football, à Messina, a cessé d'être un sport pour devenir un enjeu qui noue et dénoue les destins, aux frontières de la tragédie.
Plus les heures passent, plus la question monte dans le cœur des anciens joueurs: faut-il aimer ou faut-il haïr Eddie Rake ?
Éditions Robert Laffont
de John Grisham
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Lobbyiste sans foi ni loi, Joel Backman a été condamné à vingt ans de prison pour avoir vendu à une puissance étrangère un superlogiciel capable de contrôler un ensemble de satellites espions.
Six ans plus tard, à sa grande surprise, il est gracié par le président des États-Unis sortant et exfiltré dans une jolie ville d'Italie. Sous une nouvelle identité, le Clandestin découvre l'art subtil d'être heureux. Il est libre. Mais transformé en appât.
Car, si la CIA a obtenu sa grâce, c'est pour mieux savoir qui va le tuer : les Israéliens ? les Saoudiens ? les Chinois ?
La chasse à l'Homme a commencé.
Éditions Robert Laffont
de John Grisham
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1970
Le jeune Willie Traynor rachète le journal local de Clanton, petite ville du Mississippi. Est-ce une si bonne affaire ?
Le "Ford County Times" est aussi vieillot et endormi que le bourg qui l'abrite. Mais tout change le jour où une jolie veuve de Clanton est sauvagement assassinée par Danny Padgitt, rejeton d'une famille mafieuse de la région.
Le "Ford County Times" lance de dramatiques appels à la justice, et les ventes explosent. Face à la campagne de presse menée par le courageux - et désormais très riche - jeune journaliste, la puissante famille Padgitt ne peut étouffer l'affaire: le procès a lieu, Danny Padgitt est condamné.
Mais avant de quitter la salle d'audience, il jure publiquement de tuer un à un tous les jurés qui l'ont envoyé en prison à perpétuité.
Après neuf ans, contre toute attente, le meurtrier est libéré sur parole.
Éditions Robert Laffont
de John Grisham
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Clay Carter est un jeune avocat commis d'office. Il gagne mal sa vie mais il a la satisfaction morale de défendre les indigents. Jusqu'au jour où le Diable se présente à lui.
Un intermédiaire mystérieux lui propose de se lancer dans une activité remarquablement lucrative : la chasse aux coupables richissimes. Le sport est légal mais il faut laisser l'éthique au vestiaire.
Le petit avocat cède à la tentation. Le nouveau Clay Carter attaque fabricants de cigarettes, laboratoires pharmaceutiques et autres grosses entreprises lors de procès à grand spectacle et récolte au passage des millions de dollars.
Dans la presse, on le surnomme désormais le Redresseur de torts. Mais cette fortune facile est dangereuse à son tour, Clay va devenir une proie.
Éditions Robert Laffont
de John Grisham
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Trouver trois millions de dollars dans une maison vide. Un rêve !
C'est celui que vit Ray Atlee, professeur de Droit sans histoire. La maison vide est celle de son père, le juge Atlee, et les trois millions de dollars sont entassés dans les placards. Le juge vient de mourir et personne ne connaît l'existence ni l'origine du magot.
Le seul être humain que Ray léserait en prenant l'argent, c'est son frère, un drogué minable - s'il dépense l'argent en héroïne, à quoi bon ?
Ray cède à la tentation: il s'octroie "l'héritage". Mais les sacs-poubelle pleins de billets de banque qu'il traîne partout avec lui sont porteurs de mort. Quelqu'un suit Ray, le menace, change ses jours et ses nuits en enfer.
Pour sauver sa vie et son âme, il n'a plus qu'une solution: découvrir comment ces trois millions de dollars ont pu arriver dans la maison d'un juge réputé pour son intégrité.
Éditions Robert Laffont
de John Grisham
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Cette année, Luther et Nora Krank ne fêteront pas Noël. À la place, ils s'offriront une croisière aux Caraïbes.
Mais les voisins s'opposent fermement à cette décision. Tous les ans, ils se donnent beaucoup de mal pour emporter le prix des plus belles décorations du quartier, et il n'est pas question pour eux d'être privés de ce moment de gloire sous prétexte que Nora et Luther refusent d'illuminer leur jardin et d'accrocher un bonhomme de neige en plastique sur leur toit !
La résistance s'organise pour les obliger à rentrer dans le rang.
Peu à peu, la vie des Krank devient un enfer. Les catastrophes se succèdent, toutes plus absurdes les unes que les autres. L'affaire frôle le drame, avant de tourner à la farce.
Éditions Robert Laffont
🎥 "Noël chez les Krank" est tiré de ce roman
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Rompant avec le roman à suspense, John Grisham, dans cette satire jubilatoire de l'American way of life, nous livre une comédie burlesque digne d'Hollywood.
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de John Grisham
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Arkansas, septembre 1952
Luke Chandler, le jeune narrateur, vient accueillir avec son grand-père les gens des collines et les Mexicains qui arrivent pour la cueillette annuelle du coton à Black Oak.
Les trois générations de la famille Chandler traitent leurs ouvriers avec bienveillance et vont jusqu’à les faire participer à la marotte locale – le base-ball –, ce qui n’empêche pas les cueilleurs de connaître de graves ennuis.
La plupart sont imputables à Hank Spruill, un colosse à l’humeur redoutable. Se rendant en ville un soir, il tue un homme dans une rixe. Luke est le témoin involontaire de ce crime. Il observe désormais Hank avec angoisse et tremble quand il assiste aux affrontements qui l’opposent à un Mexicain, joueur de couteau, qui fréquente en cachette la sœur du colosse, âgée de dix-sept ans…
L’aventure ne va-t-elle pas finir par une seconde mort ?
Mais Luke a d’autre soucis. Lorsque sa famille ne s’inquiète pas pour son jeune oncle Ricky qui se bat en Corée, elle s’interroge sur la naissance chez leurs voisins misérables d’un enfant illégitime qui est peut-être le fils de cet oncle Ricky…
À tout cela s’ajoutent les préoccupations constantes à propos des aléas de la météorologie, depuis le cyclone qui traverse la ferme jusqu’aux averses qui inondent les champs, détruisant les récoltes et entraînant Luke et sa famille vers une vie nouvelle.
Éditions Robert Laffont
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La Dernière Récolte s’inspire de l’enfance de John Grisham, dans une plantation de coton en difficulté du delta du Mississippi. Un petit bijou semi-autobiographique qui n’est pas sans rappeler l’atmosphère des «Raisins de la colère», et cet humour particulier propre à Steinbeck.
Des personnages marquants, une prose nette et puissante, l’évocation remarquable d’une époque et d’un lieu – autant de qualités qui font de ce roman un morceau de choix de littérature américaine.
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