de Fredric Brown

L'histoire racontée tour à tour par les principaux protagonistes: l'assassin, les deux policiers chargés, en équipe, de l'enquête, la femme alcoolique de l'un d'eux et leur chef direct, est une des plus terribles de tout le roman policier...

L'assassin, que l'on connaît dès les premières pages, tue pour "faire le bien"...  Il pratique à sa façon, l'euthanasie, en omettant simplement de demander leur avis aux victimes élues de ses "bienfaits".

Éditions NEO

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"Comme toujours chez Fredric Brown, il s'agit d'un récit délirant, mais totalement enraciné dans le quotidien le plus prosaïque...  Ici, nous assistons en même temps qu'à l'enquête avec tout ce qu'elle comporte de routine, à l'évolution de la vie amoureuse des deux inspecteurs... "

"Mais surtout, Brown nous décrit à travers les tribulations de ces cinq personnages, une région des États-Unis bien particulière et peu connue dans le roman policier : l'Arizona avec sa chaleur sèche et torride et ses tensions permanentes entre "Anglos" et Mexicains... "

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de Fredric Brown

Quand un ivrogne rencontre une statue, qu'est-ce qu'il lui raconte ?  Qu'est-ce qu'elle lui répond ? ...

Lui dit-il qu'elle est belle, émouvante  et qu'elle ressemble à une fille aperçue, un soir de soûlerie, ensanglantée, dans une rue obscure et qu'il n'a jamais pu oublier ?

Lui dit-il qu'elle est devenue statue un jour qu'elle avait trop peur de mourir ?

Éditions Gallimard

de Fredric Brown

Ed Hunter, jeune détective encore novice, attend en vain, ce soir-là, Ambrose, son oncle et collègue...

Am serait-il tombé, comme le croit la jolie Estelle, entre les pattes d'un névrosé qui collectionne les Ambrose comme on épingle les papillons ?

L'anxiété croît dans l'agence de Ben Starlock...  Ed se lance seul dans une enquête serrée, où tous les suspects ont un alibi en or...

Éditions 10/18

de Fredric Brown

« C'est peut-être l'odeur qui m'avait fait lever les yeux: le visage se trouvait dehors, à quelques centimètres de la fenêtre, indirectement éclairé par l'ampoule qui pendait au plafond de la roulotte, mais je pouvais le voir distinctement... C'était la face d'irlandais d'opérette d'un chimpanzé... et rien d'autre.

Seulement, ce n'était pas drôle: j'étais terrorisé... L'odeur était celle de la terre fraîchement retournée, une odeur de tombe fraîche. Et j'ai vu qu'il y avait de la terre humide, pas encore sèche, collée aux poils du chimpanzé... sur la tête et le visage... »

Éditions PAC

ou

Regrets éternels

de Fredric Brown

La ravissante Wanda Rogers sait-elle ce que sont devenus les 46.000 dollars puisés dans les caisses de la municipalité de Freeland, près de Chicago ? Son père en était le trésorier au-dessus de tout soupçon, avant de mourir dans un accident de la circulation...

Pas mal de monde en est persuadé...  Les flics, la compagnie d'assurances et d'autres individus encore plus mal intentionnés.

Tous tournent autour de la jeune femme... Certains meurent.

Ed et Am Hunter, détectives privés, ont besoin de toute leur sagacité pour éclaircir l'affaire.

Éditions Clancier-Guénaud

de Fredric Brown

Un épisode fameux de la saga Ed et Am Hunter, le couple de détectives favori de Fredric Brown...

Deux jeunes filles en danger leur demandent aide et protection : sauront-ils empêcher leur assassinat ?

Éditions 10/18

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"Chaque roman de Fredric Brown est un nouvel univers, avec ses lois et règles du jeu... L'auteur ficelle ses polars avec toute la tendresse et le professionnalisme d'un boucher travaillant dans l'amour de l'art.

Pas de scènes sanguinolentes, mais la triste réalité du quotidien qui, pour des raisons obscures, bascule un jour dans l'irrationnel de l'homicide."

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de Fredric Brown

« J'avais peur... Je voulais savoir, tout en ne le désirant pas... De l'autre côté de la rue, une auto ralentit, s'arrêta devant notre maison et deux hommes en sortirent, vérifiant le numéro...

Des policiers...

Je n'en doutais pas une seconde, car leur allure était caractéristique, même s'ils ne portaient pas d'uniforme. Voilà. J'allais savoir maintenant... »

Éditions 10/18

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"Première enquête mettant en scène les deux personnages les plus célèbres de Fredric Brown : un roman à l'intrigue brillante et une histoire d'amour pudique et émouvante entre un adulte et un adolescent...  Un des chefs-d'oeuvre incontestés du roman policier américain."

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1906 - 1972

Biographie

Fredric Brown est né en 1906 à Cincinnati dans l'Ohio; fils unique, il perd sa mère alors qu'il n'a que 14 ans, son père, journaliste, décède l'année suivante. Il commence à travailler à l'âge de 16 ans, exerce divers métiers: employé de cirque, plongeur, détective privé, bibliothécaire, commis voyageur pour une fabrique, pendant près de deux ans. À 20 ans, il tente de reprendre des études à l'université de Hanover dans l'Indiana mais il abandonne rapidement.  En 1937, il entre au "Milwaukee Journal" en tant que correcteur, il y restera 10 ans.

Il est parfois amené à corriger des nouvelles qui paraissent dans les "pulps" de l'époque (ces magazines populaires et bon marché qui publient toutes sortes d'histoires policières et de Science-Fiction),  lui vient alors l'idée qu'il pourrait en écrire lui-même. En 1937, il vend sa première nouvelle policière "Monday's off night", puis en 1938, "The moon for a nickel" ("La lune à 1 mètre") est publiée dans la revue "Detective Story" et rencontre un franc succès parmi les amateurs du genre policier. En 1941, sa première nouvelle de Science-Fiction "Not yet the end" est publiée dans "Captain Future", on découvre alors un nouvel auteur de SF, genre  auquel le nom de Fredric Brown va rester longtemps associé.

Dans les années 40, il va publier plus d'une centaine de nouvelles policières et de SF puis, il se décide à passer au  roman. En 1947, son premier roman policier "The fabulous Clipjoint" (Crime à Chicago) est publié par l'éditeur Dutton, après que Fredric Brown ait essuyé plusieurs refus de la part d'autres maisons d'édition. Dans ce roman, l'auteur met en scène deux personnages, Ed Hunter, jeune homme de 18 ans et son oncle Ambrose, dit Am, ancien détective privé reconverti en "Monsieur Royal". Tous deux vivent dans le monde des forains (que l'auteur a fréquenté dans les années 20) et ils vont dans ce premier opus, s'associer pour enquêter sur les circonstances d'un meurtre qui touche de près le jeune Ed.(Dans le 2nd tome de leurs aventures, l'agence de détectives Ed et Am Hunter est ainsi créée). Le livre est un véritable succès, et Fredric Brown reçoit "The Edgar Award for the best first fiction", remis par l'Association "Mystery Writers of America". Une année faste pour l'auteur (malgré son divorce), l'éditeur lui commande une série avec ses deux héros, Ed et Am Hunter:  sept romans seront  publiés entre 1947 et 1963.

Enfin célèbre, à l'abri des problèmes d'argent (pour un temps...), il cesse de travailler définitivement pour se consacrer entièrement à l'écriture. S'ensuit alors une longue et fertile période, l'auteur passe du roman policier à la nouvelle policière, du roman de SF à la nouvelle dans le même genre: en moins de 20 ans, il va ainsi publier quelques 22 romans policiers, plus d'une centaine de nouvelles policières, 5 romans de Science-Fiction et plus d'une centaine de nouvelles de S-F, on compte au total quelques 270 nouvelles. La raison d'une telle production pour quelqu'un, censé ne pas aimer écrire (aux dires de sa seconde épouse): l'argent ! Car, tout au long de sa vie, Fredric Brown ne connaît jamais vraiment la sécurité financière à laquelle il s'attendait, il écrit donc beaucoup et très vite: du policier pour payer les factures, de la S-F pour le plaisir, le tout assaisonné d'un humour, souvent corrosif, qui fait de lui un auteur aussi atypique. Il a su inventer un style, surtout dans le genre S-F, que ce soit dans les romans ou dans les nouvelles publiées dans les magazines, pour lesquelles, il a ses lecteurs fidèles qui apprécient ses histoires courtes et drôles qui finissent toujours de manière inattendue.

Cette production intensive donne parfois de moins bons récits, mais Fredric Brown doit aussi faire face à un problème d'alcool qui n'arrange pas des problèmes respiratoires dont il souffre depuis plusieurs années. Pour pallier à ses problèmes de santé, il déménage au Nouveau-Mexique en 1952, pour se rapprocher ensuite de Los Angeles, où il tente alors une collaboration avec quelques réalisateurs d'Hollywood. Certains de ses ouvrages sont adaptés au cinéma, "The screaming Mimi", (La belle et la bête) publié en 1949 devient un film sous le titre français "L'oiseau au plumage de cristal", un gros succès aux États-Unis, mais  dont il ne verra pas un centime lui revenir. Il écrit quelques scénarios et scripts, mais sa santé continuant à se dégrader, en 1954, il part pour Tucson en Arizona. Durant cette période, il écrit encore quelques romans cultes dans le polar et la SF, et, à partir de 1963, il cesse d'écrire. Il commence bien quelques romans qu'il ne  poursuit pas, il passe les deux dernières années de sa vie à l'hôpital, où l'emphysème auquel s'ajoute les dégâts de l'alcool l'emporte en 1972.

Toute sa vie, Fredric Brown reste un auteur déçu: « Les lecteurs aiment mes romans mais ne savent toujours pas qui les écrit...» disait-il. Aux États-Unis, il a pourtant acquis la reconnaissance des aficionados de la S-F et du Fantastique qui ne cessent de promouvoir son oeuvre, pourtant il demeure avant tout un auteur de roman policier.  Dès les années 60, ses oeuvres ont été traduites, mais ce n'est que par le biais de quelques films français adaptés de ses romans, que le public français le découvre vraiment. Ainsi, le réalisateur Jean-Pierre Mocky adapte le roman  "Knock three-one-two" (Ça ne se refuse pas) en 1975 sous le titre "L'ibis Rouge" et en 2001, "La bête et la belle". D'autres réalisateurs français s'intéressent à l'oeuvre de Fredric Brown, et les éditeurs comme Clancier-Guénaud, début des années 80, publient des inédits ou rééditent des romans qui n'ont pas connu le succès qu'ils méritaient lors de leur première parution.

En 1976, Robert Bloch, grand ami de l'auteur a publié "The best of Fredric Brown" et des inédits ont été publiés à titre posthume. Dans la bibliographie de Fredric Brown, il est un roman qui se démarque, "The office", publié en 1958, un roman classique, pour beaucoup autobiographique (qui peut aider à mieux cerner l'auteur...) publié en France aux Éditions Encrage, sous le titre "Cincinnati blues" en 1993. L'écrivain Stéphane Bourgoin a quant à lui, rendu hommage à l'auteur américain dans son livre "Fredric Brown: le rêveur lunatique" aux Éditions Encrage.

La bibliographie qui suit n'est peut-être pas complète (pour autant qu'elle ne concerne que les ouvrages policiers !) surtout en ce qui concerne les recueils de nouvelles, dont certains m'ont sans doute échappé... Je compte sur les fans inconditionnels de Fredric Brown pour y remédier... Par avance, je les en remercie.   

(Sources: Wikipedia /cafardcosmique. /noosfere )

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Romans

1. Ça ne se refuse pas(Éd. Gallimard - 1963)
2. La belle et la bête (Éd. Gallimard - 2003)
3. La bête de miséricorde (Éd. NéO - 1980)
4. La chandelle et la hache (Éd. NéO - 1985)
5. La fille de nulle part (Éd. La Découverte - 2006)
6. La nuit du Jabberwock (Éd. Rivages - 2007) ou "Drôle de sabbat"
7. Les asticots ne sont pas des anges (Éd. Fleuve Noir - 1994)
8. Maboul de cristal (Éd. 10/18 - 1989)
9. Qui a tué Grand-maman ? (Éd. PAC - 1977)
10. Rendez-vous avec un tigre (Éd. PAC - 1977)
11. Tuer pour passer le temps (Éd. NéO - 1980) ou "Tuer n'est pas jouer"
12. Vieille canaille (Éd. Gallimard - 1992) ou "Meurtres en filigrane"

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Série « Ed et Am Hunter »

1. Crime à Chicago (T-1)(Éd. 10/18 - 1994)
2. La mort a ses entrées (T-5)(Éd. 10/18 - 1996)
3. Le cher disparu (T-6)(Éd. Clancier-Guénaud - 1988) ou "Regrets éternels"
4. Le fantôme du chimpanzé (T-2)(Éd. PAC - 1978)
5. Le monstre vous salue bien (T-4)(Éd. 10/18- 1993)

ainsi que plusieurs nouvelles

Richard Zimler

Dans une Inde coloniale déchirée par l'Inquisition, un enlumineur juif essaie de percer les secrets d'une terrible machination.

À la fin du XVIe siècle, sur le territoire de Goa colonisé par les Portugais, l'Inquisition mène avec zèle sa mission d'empêcher tous les « sorciers » - indigènes hindous ou immigrés juifs - d'observer leurs croyances ancestrales. Ceux qui refusent de renier leur foi et de dénoncer leurs proches sont garrottés par le bourreau ou brûlés vifs lors d'autodafés publics.

La famille Zarco, établie en dehors de la colonie, réussit néanmoins à demeurer fidèle à ses racines juives portugaises. Tiago et sa soeur Sofia apprennent paisiblement l'art de l'enluminure auprès de leur père. Le clan est soudain déchiré lorsque père et fils, à tour de rôle, se retrouvent dans les geôles de l'Inquisition.

Tiago devra mettre au jour bien des secrets afin de comprendre qui a pu les dénoncer, et pourquoi. C'est le début d'une enquête aux retournements multiples parmi les groupes religieux clandestins, dans un climat de fanatisme hystérique.

Éditions Le Cherche Midi

🏅 Prix Alberto Benveniste, 2009

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"Après le succès mondial du Dernier Kabbaliste de Lisbonne, Richard Zimler assemble avec une habileté diabolique les pièces de ce puzzle où  histoire religieuse, secrets et suspense se conjuguent à merveille...  Admirablement documenté, Le Gardien de l'aube est   tout ensemble un fascinant roman à suspense historique et une exploration   saisissante de la nature du mal.  Puissance de l'imagination, vigueur de  l'écriture, perspicacité psychologique, on retrouve ici toutes les qualités  d'un Zimler « grand cru »."

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🗨 « Une histoire aussi éloquente que bouleversante. »

- Theodore Roszak -

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Anne Zouroudi

Thiminos, petite île grecque perdue dans les eaux bleu turquoise de la mer Égée.  Par une belle journée de printemps, une jeune femme est retrouvée morte au pied d'une falaise.  Aux yeux de la police locale, cela ne fait aucun doute: c'est un accident.  Affaire classée.

Quelqu'un aurait-il intérêt à ce qu'on ne cherche pas plus loin ?  Un inconnu est dépêché d'Athènes pour rouvrir le dossier.  Au fur et à mesure de l'enquête, l'île révèle son véritable visage: les hivers sont interminables, l'existence monotone et cruelle. 

Rien n'échappe aux chuchotements des commérages. Dans le sillage de l'enquêteur, tout le monde s'interroge. 

Car, chacun s'en doute, la vérité que l'inconnu va faire éclater ne concerne pas seulement le décès d'Irini Asimakopoulos.

Éditions Gallimard

Biographie

Née en 1959 en Angleterre, Anne Zouroudi a vécu plusieurs années aux États-Unis puis dans les îles du sud de la Grèce.  Elle vit aujourd'hui dans le Derbyshire.

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Roman

1. L'inconnu d'Athènes (Éd. Gallimard - 2008)

ainsi que plusieurs romans non traduits en français

Bonne lecture

de Lisa Scottoline

Rita Morrone, une avocate italo-américaine rebelle et joueuse de poker, défend un juge fédéral accusé de harcèlement sexuel par sa jeune secrétaire.

Mais Rita, qui est aussi fiancée au fils du juge, Paul, découvre en la personne de la plaignante une vamp manipulatrice qui a séduit le père et le fils bien que ceux-ci s'en défendent. La secrétaire est alors assassinée dans des conditions mystérieuses, et le juge apparaît comme un coupable tout désigné, tandis que les médias s'emparent de l'affaire...

Quoique novice en droit criminel, Rita mène l'enquête, isolée dans un monde d'hommes qui tous cherchent à tirer profit de la situation. Elle prend conseil auprès de son père, Vito, boucher dans un quartier pauvre de Philadelphie, et de ses amis, qui sont aussi ses partenaires de poker favoris.

Mais Vito est victime d'une agression à son tour et Rita, naviguant entre l'establishment Wasp et son milieu d'origine, qui plus est tiraillée entre son amour pour Paul et sa rage de battante, ne s'en sort qu'au prix de mascarades dignes du meilleur vaudeville.

Elle tend un piège au tueur et finit par le démasquer...

Éditions GRASSET

de Lisa Scottoline

On ne déterre pas impunément le passé.

Soixante ans après le suicide d'Amadeo Brandolini, un immigré italien illettré, ses héritiers chargent la jeune avocate Mary DiNunzio d'obtenir sa réhabilitation. Amadeo, ainsi que beaucoup de ses compatriotes, avait été interné, en 1941, dans un camp du Montana comme "ressortissant d'une puissance étrangère hostile". Une procédure humiliante et injuste qu'il n'a pas supportée.

Lorsque Mary ouvre le dossier, il est vide. Ou presque : le portefeuille d'Amadeo, une mèche de cheveux et un papier jauni aux étranges dessins. Peu d'éléments mais suffisamment pour déclencher très vite l'hostilité : le bureau de Mary est saccagé et le notaire en charge de la succession assassiné. Au mépris du danger, l'avocate se lance dans une véritable enquête policière.

Qui veut l'empêcher de fouiner dans le passé ? Et pourquoi les témoins de l'époque sont-ils si réticents à parler ?

Mary ne se doute pas encore qu'elle va mettre au jour une machination diabolique...

Éditions BELFOND

de Lisa Scottoline

Quand le danger vient de sa propre famille. 

Avocate brillante, Bennie Rosato vit une période difficile. Son cabinet est au bord du gouffre financier, le dernier client ayant eu la délicatesse de se mettre en faillite avant de régler ses honoraires.

Dans ce contexte déjà tendu, une série d'incidents met ses nerfs à rude épreuve : on l'épie, on visite sa maison, on s'en prend à sa réputation. Et quand on s'attaque à son chien adoré, Bennie s'interroge : et si l'inconnu qui la harcèle n'était autre que sa diabolique sœur jumelle ?

Un meurtre abominable ébranle définitivement Bennie, qui se lance à corps perdu dans l'enquête, avec l'aide de ses jeunes associées. Mais le pire est à venir.

Éditions BELFOND

de Lisa Scottoline

Une enquête menée tambour battant par quatre jeunes avocates qui n'ont pas froid aux yeux.

En apparence, Anne Murphy est une femme comblée. Elle est belle, elle est brillante, et entame une carrière remarquée au barreau de Philadelphie. Mais en réalité la jeune femme vit dans l'angoisse: ancienne victime d'un psychopathe, Kevin Satorno, elle redoute, terrifiée, le jour de sa libération.

Alors que s'annoncent les festivités du 4 Juillet, Anne confie ses clés à une amie et quitte la ville pour préparer au calme un dossier brûlant. En ouvrant le journal, elle découvre en une son propre assassinat. Le cauchemar est devenu réalité : Kevin est revenu, son amie est morte à sa place.

Aidée par trois avocates de son cabinet, Anne va se battre. Son plan : retrouver Kevin Satorno et continuer à se faire passer pour morte, afin de rester en vie.

Éditions BELFOND