de Brian Freeman

Deux petites villes au milieu des immenses champs de maïs du Minnesota, séparées par une rivière.

D'un côté, Barron, prospère grâce à "Mondamin Research", un laboratoire de pointe spécialisé dans les OGM et les pesticides. De l'autre, Saint Croix, qui se dépeuple et dépérit. En cinq ans, plusieurs adolescents y sont morts de leucémie. Les habitants ont accusé "Mondamin" d'en être responsable, mais ils ont été déboutés.

La situation s'envenime quand Ashlynn, la fille du directeur général du laboratoire, est retrouvée assassinée et qu'Olivia, résidente de Saint Croix, est soupçonnée du meurtre. Malgré des indices accablants, son père, Christopher, avocat d'affaires à Minneapolis, est convaincu de son innocence. Il va lui falloir trouver des preuves.

Tandis que planent sur la région les menaces apocalyptiques d'un mystérieux psychopathe répondant au nom d'« Aquarius », Christopher plonge au coeur des secrets de ces deux villes ennemies dans l'espoir de sauver sa fille.

Mais la connaît-il vraiment ?

Éditions Presses de la Cité

de Paul Doherty

Décembre, 1380

Lorsque le cadavre de Sir Robert Kilverby est découvert dans une pièce fermée à clé, Frère Athelstan est appelé pour aider le coroner du roi dans son enquête. Car Sir Robert avait en sa possession une relique inestimable, une pierre de sang sacrée, qui a maintenant disparu.

Sir Robert est-il mort d'une cause naturelle ou a-t-il été assassiné ?

Athelstan se montre sceptique vis-à-vis des rumeurs de malédiction qui plane sur Sir Robert, mais quand il découvre qu'un deuxième soldat a été horriblement assassiné dans la même nuit, les rumeurs ne semblent plus si farfelues…

Éditions 10/18

de Christian Jacq

Destiné à promouvoir la pensée, la science et la culture chinoises, un nouvel Institut Confucius vient de s’implanter à Greenwich. Vu la qualité de ses membres, il semble promis à un bel avenir.

Mais le jeune sinologue britannique, à l’origine du projet, est découvert, au milieu de la nuit, en train de déplacer le cadavre d’un physicien de l’Institut. Flagrant délit et accusation de meurtre !

Alors que se dessine une affaire d’état, Higgins, utilisant ses souvenirs de Chine, doit affronter les membres de l’Institut, démontrer l’éventuelle innocence de l’accusé et tenter de comprendre comment et pourquoi un crime a été commis à cause de Confucius.

Éditions XO / J

de Michel Imbert

29 juillet 2008 à Pékin

On frappe à la porte de l'atelier d'artiste de Han Zuo: c'est Fa Lina, son amour de jeunesse. « Cette femme, c'était le souvenir des odeurs de sang et de poudre, les clameurs de la foule, le grincement des chenilles de tanks.»

En mai 1989, tous deux faisaient partie d'un groupe d'étudiants en rébellion sur la place Tiananmen qui ont vécu l'horreur. Aujourd'hui, Lina lui apprend que l'un d'entre eux vient d'être retrouvé assassiné. À l'approche des Jeux Olympiques, la chasse aux dissidents est ouverte et chacun des anciens membres du groupe se sent soudain menacé. Les blessures se rouvrent et les fantômes sortent des placards.

Que s'est-ils vraiment passé en 1989 ? Han et Lina vont chercher la vérité, au mépris du danger - une vérité où se trouvent inextricablement liés manœuvres politiques et secrets intimes les plus douloureux. « Je pensais que tout était oublié, mais l'histoire n'est pas terminée. Mes démons et mes peurs m'attendaient derrière la porte.»

Éditions Philippe Picquier

de Michaël Loggan alias de Exbrayat

— Ici Layton, j'écoute.

— Dan, c'est encore moi, mais je serai bref, rassurez-vous.

— Encore ! Quand donc vous déciderez-vous à m'oublier totalement ?

— Le Département d'État, sachant qui vous êtes et ce qu'il vous doit estime que vous êtes en danger. Ce qui a été tenté et réussi avec Miss Tombelaine peut l'être contre vous, d'un instant à l'autre. Tout le monde est persuadé ici que les Russes donneraient cher pour détenir le nommé Layton entre leurs mains. Aussi, on m'a mis dans la pénible obligation de faire procéder à votre arrestation dans les heures qui viennent. Cela peut vous paraître peut-être injuste, mais en vérité, il n'y a pas de meilleur abri qu'un pénitencier.

— Mais c'est une honte ! un scandale ! une infamie ! une trahison ! une…

Éditions LIBRAIRIE DES CHAMPS-ÉLYSÉES

de Michaël Loggan alias Exbrayat

Jonathan se fichait-il de moi ou quoi ?

— Ainsi, Dan Layton, vous avez deviné qu'il vous faudrait prendre l'avion ?

— Mais, patron, vous vous rappelez bien que vous m'envoyez dans les Mers du Sud pour une inspection ? Je pars à 22 heures, ma place est retenue, mon billet pris !

— Légère rectification, Dan... Votre place était retenue.

— C'est-à-dire... que je ne pars plus ?

— Bien sûr que si, Dan ! Vous partez toujours... mais... pour New York.

— Hein ?

— On a besoin de vous là-bas, Dan, Harding a une histoire embêtante...

— Je m'en fous !

Éditions LIBRAIRIE DES CHAMPS-ÉLYSÉES

de Michaël Loggan alias de Exbrayat

- Venu à Tokyo pour y chercher du pittoresque, je suis servi !

- Cela signifie ?

- Qu'en sortant de votre club, j'ai été assailli par deux types, deux Chinois, à ce qu'il m'a semblé.

- Assailli, vraiment ?

Je lui montre la déchirure de ma veste.

- Un coup de couteau qui m'a manqué de peu.

- Mais... pourquoi ?

- Des chercheurs de dollars américains sans doute.

- Vous leur avez échappé puisque vous êtes là ?

- C'est-à-dire que l'un d'eux a rejoint ses ancêtres et que son compagnon est allé s'embarquer plus loin pour le grand voyage.

Ça lui colle indubitablement un choc, à la dame.

- Vous avez tué deux hommes ?

- C'était eux ou moi.

Elle se tait un long moment, se contentant de m'examiner.

- Mr Layton... vous me rappelez mon mari... Lui aussi n'avait peur de rien ni de personne.

Éditions LIBRAIRIE DES CHAMPS-ÉLYSÉES

de Michaël Loggan alias Exbrayat

- Cela vous ennuierait-il beaucoup de me confier pour quelles raisons Spiesser vous intéresse à ce point ?

- Non !

Soudain la voix de Jonathan est devenue dure. II ne songe plus à persifler. Il me regarde fixement.

- Vous n'avez pas de question à poser, Layton, et pas davantage à donner votre avis si on ne vous le demande pas. Toutefois, je veux bien vous révéler qu'en 1960, Spiesser a tué une jeune femme qui travaillait pour moi.

Intérieurement, je me dis: "Nous y voilà !"

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de Michaël Loggan alias de Exbrayat

Un énorme policeman sort de l'ombre à cet instant pour me demander :

— Tout va bien, inspecteur ?

Furieux de le voir intervenir dans cette idylle naissante je réplique :

— Mêlez-vous donc de vos oignons, mon vieux ! Pendant qu'il se recule, vexé, je m'incline vers l'adorable hôtesse :

— Quelque chose à me confier mignonne ?

— À vous donner plutôt, inspecteur.

Je pense à un baiser et mon coeur se met à battre la chamade. Curieux comme j'attire les femmes ! Je ferme les yeux pour ne pas la gêner et tends ma figure en roucoulant presque :

— Quoi donc ?

— Ceci.

Et j'encaisse la plus belle paire de gifles de toute ma carrière de séducteur. Avant que je sois revenu de ma surprise, Miss Tombelaine s'est éloignée et le policeman géant que j'ai rembarré s'enquiert ironiquement :

— Je m'occupe toujours de mes oignons, inspecteur ?

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de Michaël Loggan alias de Exbrayat

- Monsieur Layton, ce qu'on s'apprête à faire ou à ne pas faire en haut lieu ne vous regarde pas. Vous, ce que vous devez trouver, c'est le type qui renseigne les Russes compris ?

- Compris, mais cela représente des heures et des heures d'enquête !

- Vous les prendrez.

- A-t-on au moins une idée de l'endroit où la fuite a pu prendre naissance ?

- Deux possibilités: Washington ou Berlin. C'est pourquoi je vous propose de travailler à Washington et à Berlin. Pour cette dernière ville, j'ai pensé à vous Miss Tombelaine. Acceptez-vous ?

En dépit de son sang-froid habituel, elle semble un peu soufflée notre Marion.

- Mais Monsieur Jonathan, je suis hôtesse de l'air et...

- Vous êtes en congé avec solde pour un mois, congé renouvelable.

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de Michaël Loggan alias de Exbrayat

Je n'ai jamais vu un flic aussi grand! Il me caresse gentiment l'épaule avec son bâton. De là-haut tombe une voix assez cordiale.

- Quelque chose qui ne va pas ?

- J'ai perdu ma Marion.

- Et vous l'avez cherchée dans le fond de combien de verres ?

- Depuis le trentième, j'ai renoncé à les compter.

- Vous préférez coucher dans votre lit ou en cabane ?

Indigné, je me relève.

- Alors, vous aussi vous êtes contre moi ?

- Pas du tout, mon gars... et, tenez, pour me montrer que nous sommes copains, je parie que vous ne ferez pas de difficulté pour m'apprendre votre nom, hein ?

- Layton... Dan Layton.

- Vous possédez un domicile ?

- Et comment ! 327 A, Streatham Avenue...

- Et qu'est-ce que vous fabriquez dans la vie ?

- Eh là ! Minute ! Vous n'appartiendriez pas aux Services Secrets soviétiques, par hasard ?

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de Michaël Loggan alias de Exbrayat

Nous sortons de Melun et nous nous engageons sur la RN 5, en direction de Paris. Pendant quatre kilomètres environ, la Dauphine s'en donne à coeur joie et bientôt un triangle annonce  "Police" et la voiture ralentit sa course.

- Je vous laisse descendre avant le barrage, M. Layton ?

- C'est préférable. Merci, docteur. Merci pour tout.

- Je vous en prie mais, un conseil : ne traînez pas dans le coin, car si les policiers vous interrogent, il faudra bien leur expliquer qui vous a fait ce pansement.

- Dès que je trouve une voiture, je rentre me coucher, je vous en donne ma parole.

Une cinquantaine de badauds entourent le barrage de police... Je m'écarte, laissant le passage à d'autres curieux mais poussé par le désir d'en savoir davantage, je demande à l'un des spectateurs

- Que s'est-il passé ?

- Une femme qui a été tuée d'une balle dans la nuque. Si ce qu'on dit est vrai, son corps a été balancé d'une voiture en marche qui se dirigeait sur Paris. Je n'en sais guère plus.

- Merci.

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de Michaël Loggan alias de Exbrayat

En reprenant connaissance, je me trouve allongé sur un bat-flanc, dans une cellule classique. Le lavabo est en face de moi et le robinet d'eau froide ferme mal. Je crois que c'est le bruit monotone et régulier du choc de la goutte d'eau qui m'a tiré de ma léthargie. Ma nuque me fait mal et mes doigts cherchent la bosse témoin, sans la trouver.

Il n'y a pas à dire, le gars qui m'a assommé connaît parfaitement son métier. Il ne m'a laissé aucune trace... Je me redresse lentement et pousse un rugissement de colère.

Ah ! les ignobles...

Jamais ! Au grand jamais on ne s'est permis de s'offrir ainsi la tête de Dan Layton !

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de Michaël Loggan alias de Exbrayat

Un petit séjour de Dan Layton dans les eaux du Nil lui rafraîchira les idées, mais il pourra remercier maman Layton d'avoir une nouvelle fois protégé son "fils unique".

Les "vilains messieurs" d'en face ne font pas de cadeaux et Dan Layton, tout en étant jaloux comme un tigre, saura démontrer une fois de plus qu'il tient à Marion plus que tout au monde.

Même s'il doit procéder à une élimination en règle du clan adverse.

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de Michaël Loggan alias de Exbrayat

140 washington 84368 70 9 1470 -

Vous présente Dan Layton agent CIA STOP - spécialiste Services Secrets U.S. STOP - L'homme aux missions internationales STOP - Gentleman sentimental ne  détestant pas les brunes bien qu'ayant un penchant pour les blondes STOP- Adore les coups durs, les recherche et les provoque au besoin STOP - Respectueux de la morale mais anticonformiste par principe STOP - Refuse systématiquement épouser Miss Tombelaine STOP - Vous entraînera dans aventures que vous transmettrai régulièrement STOP.

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