de Michael Underwood

Chaque automne un chemineau bien connu sous le nom de Sem vient passer deux semaines dans le petit village de Long Gaisford.

Le jeune Kenny Bostock s'est pris d'affection pour le vieux réprouvé dont l'existence vagabonde et les récits pittoresques enchantent son imagination. Et ce n'est pas sa faute si, en voulant rendre service à Sem, il déclenche un drame...

Quelques jours plus tard, il disparaîtra mystérieusement...

Librairie des Champs-Élysées

de Michael Underwood

Philip Arne est un garçon très bien; beaucoup de charme, intelligent... et désintéressé : il s'occupe d'une institution de charité qui vient en aide aux immigrés du continent asiatique.

Vraiment, il a tout pour plaire. C'est sans doute pour cela qu'il a tant d'amis. Surtout parmi la communauté indienne. Quoi de plus normal, avec son travail... D'ailleurs, il vit quasiment à l'orientale : nourriture épicée, bâtonnets d'encens, tentures chamarrées...

Alors, dans ce cas, lui défoncer le crâne avec une statuette de Lakshmi - épouse de Vishnu - paraît tout à fait indiqué.

Lakshmi, la déesse... Un assassinat idéal pour un jeune homme attiré par l'Orient...

Éditions du Masque

de Michael Underwood

Les suspects ne manquent pas dans cette affaire passionnante que constitue le meurtre de la mystérieuse vieille dame. Cupidité ? Vengeance ? Folie ?

Chaque suspect illustre un mobile vraisemblable qui aurait pu présider au crime. Mais qui a cédé ? Qui a failli à l'ordre social dont l'inspecteur Chudd est le gardien humain, mais implacable ?

Librairie des Champs-Élysées

de Michael Underwood

Lorsqu'il aperçut Christopher Henham, occupé à remettre dans un tube les capsules qu'il tenait toujours prêtes sur sa table, pour enrayer au plus vite la toux qui le secouait, son regard se teinta de doucereuse ironie.

- Mr Henham ?

- Votre Honneur ?

- Puis-je me permettre de vous suggérer de vous munir d'une médecine plus adaptée à vos malaises ? Pourquoi n'essayeriez-vous pas les pastilles que j'emploie contre le mal de gorge ? Je vous garantis au moins qu'elles ne contiennent aucune drogue néfaste.

Éditions Librairie des Champs-Élysées

de Michael Underwood

Laurence Deegan, brillant avocat londonien, vient de gagner un dernier procès.

À cinquante ans, il est riche et célèbre. Cependant, Stanley, son principal collaborateur, remarque quelque chose d'étrange dans sa conduite ce soir-là. Quelques heures plus tard, Deegan s'ouvre les veines dans sa baignoire.

Pourquoi a-t-il fait cela ? 

Richard, son fils, décide de découvrir les raisons de ce suicide. Y parviendra-t-il ?

Librairie des Champs-Élysées

de Michael Underwood

Les juristes savent d'expérience que les assassins se recrutent dans tous les milieux. Sauf dans le leur, bien entendu.

Las ! dans le Saint des Saints de la justice britannique, on découvre un jour un jeune stagiaire assassiné ! Un jeune stagiaire à la vie limpide et exemplaire, uniquement passionné de son métier, ne fréquentant que ses pairs et ses supérieurs, vivant par le Droit et pour le Droit.

Scandale, et quelle revanche, pour l'aristocratique superintendant Roffrey, ravi de témoigner sa morgue à ses messieurs à toge dont il est d'ordinaire l'auxiliaire un peu méprisé ! On lui fera durement gagner la vérité, la stricte vérité, celle qui doit suffire au profane !

Librairie des Champs-Élysées

de Michael Underwood

II est rare qu'une voiture explose en pleine rue dans une petite ville de la verte Angleterre.

" Rare, bien sûr, mais surtout très déloyal " pense le commissaire de la police locale, que cet attentat arrache au train-train des vols à l'étalage et des infractions au code de la route.

"Que faire ? " soupire-t-il. " Appeler Scotland Yard, bien sûr ! "

La petite cité gardera-t-elle son secret ? Qui a tué ?

In extremis, un minuscule petit détail désignera le coupable, en plein tribunal, devant une foule énorme.

Librairie des Champs-Élysées

de Michael Underwood

Quand Scotland Yard découvre une suite de disparitions mystérieuses, on lance sur la piste les meilleurs inspecteurs de la Spéciale Branch.

Mais quand la piste mène droit à la porte du Tribunal de West-end et à la salle des magistrats, Scotland Yard est échec et mat.

Or, le hasard est là tout près, à deux pas de la porte. Pour qui va-t-il jouer ?...

Éditions Presses Internationales

de Michael Underwood

Suspendu !... Le mot résonnait dans la tête de Nick Attwell avec l'insistance d'un marteau-pilon, au point d'en exclure toute autre pensée.

« Le commissaire-adjoint a donc décidé, Sergent Attwell, que vous seriez suspendu pendant l'enquête consécutive à la plainte qui a été déposée contre vous...  »

Lorsque quelqu'un comme Guy Frensham, ancien parlementaire et actuellement grand ponte de la télévision, déposait une plainte contre un officier de police, tout le monde était aussitôt sur le pied de guerre. La procédure d'enquête devait non seulement être mise en branle rapidement, mais encore avoir l'air menée avec un zèle impartial.

Librairie des Champs-Élysées

de Michael Underwood

— Je me reproche de n'avoir pas écouté cette jeune femme, explique l'avocat à l'inspecteur Manton. Si je l'avais écoutée, elle vivrait peut-être encore...

— Peut-être, Maître, mais ne vous mêlez pas de cette affaire.

Adam Cape s'en mêla. Ni les coups, ni les menaces, ne le dissuadèrent de se plonger dans le monde du crime.

Et de son obstination jaillit la stupéfiante vérité.

Librairie des Champs-Élysées

de Michael Underwood

En fin d'après-midi, d'audacieux gangsters attaquent au gaz le fourgon de la "Continental Bank", et, meurt un homme de loi dans un carambolage suspect.

Longtemps la police piétine à la frontière imprécise de ces deux affaires que, dès le début de l'enquête, des fils ténus relient entre elles.

Dans le vaste triangle que forment Londres, Douvres et Lewes, de sablière en falaise et de cimetière en maison abandonnée, l'inspecteur Manton s'emploie à resserrer le faisceau des présomptions jusqu'à ce qu'irrévocablement, il désigne enfin celui qu'on n'attendait plus.

Librairie des Champs-Élysées

de Michael Underwood

Comment se tient-il au courant ? Mystère. Peut-être fouille-t-il les tiroirs, les corbeilles à papier. En tout cas, il est incollable sur ce qui ne le regarde pas. Et nul ne lui arrive à la cheville dès qu'il s'agit d'intercepter un bruit de couloir, une confidence chuchotée. Sale fouine...

À demi gâteux avec ça. Et s'il avait une absence ? Ne serait-il pas ennuyeux qu'il vienne à lâcher une parole... imprudente ? C'est qu'il évolue dans un milieu très comme il faut ; on ne saurait y tolérer le moindre scandale. Mais cancaner, c'est tellement amusant.

Et la fouine peut bien fouiner. Tant que personne ne s'énerve pour de bon...

Éditions du Masque

1916 - 1992

Biographie

De son vrai nom, John Michael Evelyn, il est né en 1916 à Worthing dans le Sussex. Il fréquente des écoles privées, "Chaterhouse School" dans le Surrey et "Christ Church College" de l'Université d'Oxford, d'où il sort diplômé en Droit en 1938. Il s'inscrit au Barreau de Londres l'année suivante, mais sa carrière s'interrompt avec la 2nd Guerre Mondiale, pendant laquelle il sert l'armée britannique, atteignant le grade de "Major". Après la guerre, il intègre les services du Ministère Public où il travaille pendant trente ans.

Une longue carrière de juriste qu'il mène tout en menant une double "vie" d'écrivain de romans policiers, sous le pseudonyme de Michael Underwood. Il publie son premier roman: "Murder on trial" en 1954, dans lequel apparaît son premier personnage récurrent l'inspecteur « SIMON MANTON » qui intervient dans treize opus jusqu'en 1964, (dont "The crime of Colin Wise", un des finalistes du "Gold Dagger Award" 1964). Cette même année, il crée un nouveau personnage, « ROSA EPTON », greffière, qui tient d'abord un rôle secondaire dans "The unprofessional spy", ou encore dans "A pinch of snuf" (Les tabatières) avec « MARTIN AINSWORTH », autre héros de cinq romans entre 1964 et 1974. On la retrouve aux côtés de « NICK ATWELL », sergent à Scotland Yard, dans "Menaces, menaces" (Sucre en poudre), Nick Atwell étant le personnage principal (avec son épouse Clare Reynolds, inspecteur de police) de cinq romans de 1975 à 1977. En 1980, Michael Underwood fait de Rosa Epton, l'héroïne principale de "Crime upon crime" (Trop mort pour être honnête) que suit "Double Jeopardy" (1981),  "Goddess of death" en 1982 (La déesse de la mort):  quinze opus au total dont  "Guilty conscience", dernier roman publié en 1992, année du décès de l'auteur.

Dans tous ses romans, (48 répertoriés, une vingtaine restant inédits en France) Michael Underwood se sert de son expérience de juriste: la loi, la justice sont ses thèmes de prédilection et décrit les procédures judiciaires, les scènes de procès de façon très réaliste, mais laisse toutefois la part belle à l'intrigue policière. Traduit dans plusieurs langues, il est reconnu en Grande-Bretagne comme un écrivain entièrement voué au service "du roman policier"; en tant que membre du "Detection Club", élu en 1959, il ne cesse de dispenser ses conseils de spécialiste à d'autres auteurs et, sous la présidence de la "Reine du crime", Agatha Christie, il continue à oeuvrer pour cette grande institution à laquelle de nombreux auteurs de romans policiers vont adhérer. À signaler aussi qu'il assure la présidence de "The Crime Writers'Association " de 1964 à 1965.

Auteur oublié aujourd'hui, (en tout cas en France), d'autres grands noms lui ont sans doute fait de l'ombre mais il n'en demeure pas moins une sommité dans le monde du roman policier d'outre-manche. À découvrir ou relire ... selon les découvertes chez les bouquinistes.

(Sources: Wikipedia / fantastic fiction / independent co uk )

Elleon

Romans

1. L'étui à cigarettes (Éd. Le Masque - 1982)
2. La clé au ruban rouge (Éd. Le Masque - 1968)
3. La dent de blaireau (Éd. Le Masque - 1971)
4. La main de ma femme (Éd. Le Masque - 1984)
5. La parole est à la défense (Éd. Le Masque - 1981)
6. Un juge en colère (Éd. Le Masque - 1981)

***

Les enquêtes de Simon Manton

(inspecteur)

1. Accident de parcours (Éd. Le Masque - 1969)
2. Au risque de tout perdre (Éd. Le Masque - 1969)
3. Cherchez le juge (Éd. Presses Internationales - 1960)
4. L'avocat des fripouilles (Éd. Le Masque - 1969)
5. L'homme qui toussait trop (Éd. Le Masque - 1970)
6. Le comptable encaisse mal (Éd. Le Masque - 1969) (Non Disponible)
7. Le meurtre de la vieille dame (Éd. De Trévise - 1961)
8. Un prisonnier de trop (Éd. Le Masque - 1968)

***

Les enquêtes de Martin Ainsworth

(avocat)

1. L'avocat sans perruque (Éd. Le Masque - 1973)
2. Les tabatières (Éd. Le Masque - 1982)
3. Merci, Mr. Peacock (Éd. Le Masque - 1972)

***

Les enquêtes de Nick et Clare Atwell

 (sergent)

1. Bonne chance, Mrs Attwell (Éd. Le Masque - 1978)
2. Messieurs les jurés (Éd. Le Masque - 1977)
3. Qui a payé le tueur ? (Éd. Le Masque - 1980)
4. Rien que la vérité (Éd. Le Masque - 1980)
5. Sucre en poudre (Éd. Le Masque - 1978)
6. Une femme s'en mêle (Éd. Le Masque - 1979)

***

Série « Rosa Epton »

(avocate)

1. À ne pas tuer avec des pincettes (Éd. Le Masque - 1986)
2. La déesse de la mort (Éd. Le Masque - 1984)
3. Trop mort pour être honnête (Éd. Le Masque - 1986) (ND)

ainsi que plusieurs romans non traduits en français et des nouvelles

de Jacqueline Lessard

Trente ans ont passé depuis la mort de Sergio Masiquez, dans une chambre d'hôtel de Montréal.

Un fait divers oublié de la plupart, sauf de Clarita Cardoso, la femme amoureuse. La dame âgée n'a jamais oublié son guérillero. Aujourd'hui, elle ne s'explique pas cette lettre qu'elle vient de recevoir, une déclaration d'amour et de promesses de retour datées de 1970.

Au crépuscule de sa vie, elle a enfin la preuve que Sergio ne s'est pas suicidé. Clarita saisit le téléphone et ramène en scène les personnages d'Un homme sincère. Avec l'aide de Peter Grove, journaliste dans la cinquantaine, et Jorge Luther, écrivain vieillissant qui rédige une biographie romancée de Sergio, s'ouvre une enquête qui dérange. 

Au même moment, Jose Casillo, fils d'un couple d'exilés cubains ayant grandi aux États-Unis, et employé d'une fabrique de rhum à Miami, rejoint une association caritative dont l'objectif est d'encourager le retour de la démocratie à Cuba et de venir en aide aux Cubains en leur livrant des électroménagers d'occasion. Une initiative qui devrait permettre à sa famille de vivre un jour le retour tant rêvé dans son pays d'origine.

Un jour où a lieu une réunion du comité, Casillo reçoit un appel d'un anonyme lui demandant de se présenter un peu plus tard au rendez-vous. En son absence, tous les membres du comité sont arrêtés. Les prisonniers sont accusés de trafic illégal et de préparation d'attentat. Casillo est désormais un homme recherché.

Propriétaire d'entreprise, agents de la CIA et des Services secrets cubains, diplomates, journaliste, ouvriers, tous les destins se croisent.

Éditions HURTUBISE

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Le roman est un lieu de passage où personne n'est à l'abri de l'autre, et où la menace n'est pas toujours celle que l'on croit.  Une parade des masques qui nous tient en haleine, et où les mystères ne sont pas élucidés sans heurts...

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de Jacqueline Lessard

Cuba, 1970. Après avoir été accusé de délit contre-révolutionnaire en 1961 et condamné à vingt-cinq années de prison par son compagnon d'armes Che Guevara, le docteur Sergio Masiquez bénéficie, à la mort du Che en 1967, d'une amnistie de son ami Fidel Castro moyennant un programme de « réhabilitation » impliquant qu'il devienne agent des Services secrets cubains et qu'il fasse ses preuves.

Sa dernière mission consiste à surveiller Sanchez, directeur d'une centrale sucrière de Matanzas que le gouvernement soupçonne d'inciter ses ouvriers au sabotage.

Admiratif du jeune contre-révolutionnaire déterminé à améliorer la situation de ses employés, Sergio ne le dénonce pas, jusqu'à ce qu'il se rende compte que le réel objectif de Sanchez est d'assassiner Fidel Castro.

S'il n'éprouve plus que de vagues moments d'admiration pour leur révolution, Sergio voudrait donner une autre chance à son ami Fidel avant d'admettre que leur guérilla a été inutile, leur révolution un fiasco, et le Che mort pour rien.

Éditions HURTUBISE

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Ce livre nous raconte le dilemme insupportable auquel est confronté Sergio.  S'il révèle le complot, rien de moins que la mort les attend tous.  Mais s'il s'abstient de les dénoncer, il aura trahi Fidel et aura à jamais la mort du leader sur la conscience.  Trois jours de réflexion sous l'oeil attentif de Clarita, l'amoureuse de Peter Grove, journaliste canadien, et d'Acha, ancien professeur et ami toujours de bon conseil.

La révolution cubaine est revisitée ici à travers les souvenirs d'un ancien guérillero.  L'histoire de Sergio trace le portrait d'un pays qui se cherche et qui souffre dans l'attente interminable de la concrétisation - de plus en plus improbable -  des rêves de liberté et d'équité pour tous.  L'homme est ici un animal traqué, toujours soupçonné, dont la première préoccupation est celle de survivre un jour encore.

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