de Ross Thomas

Millicent Altford finance les partis politiques, ce qui est un métier à hauts risques.

Eddy Partain, dit "Deux-Dés", travaille dans une armurerie du Wyoming. Un jour, il reçoit la visite d'un homme aux cheveux coupés court qui vient lui raconter le temps où il était officier en Amérique Centrale. Le voilà contraint de quitter sa retraite et de se rendre à Los Angeles où Millicent Altford compte sur son aide pour récupérer les deux millions de dollars qu'on lui a volés.

Partain va devoir renouer avec son ancienne vie, peuplée d'espions, de voleurs et d'assassins et il s'apercevra qu'il n'y a pas de limite à la traîtrise.

Éditions RIVAGES

de Ross Thomas

Le premier ministre tenait absolument à ce que nous l'assassinions. Nous, on n'avait rien contre lui; jusqu'au jour où il fait kidnapper ma femme, qui ne nous sera rendue qu'après la mort du ministre.

Padillo et moi, on n'aime pas qu'on nous force la main. Alors, comme nous avons pas mal de relations parmi la pègre, le F.B.I., les agents doubles et les "books" de Washington, on concocte un cocktail soigneusement dosé de tous ces gens-là, et on les lâche dans la nature.

On verra bien se qui arrivera !

Éditions GALLIMARD

de Ross Thomas

Felicity Dili était une femme-flic sans histoire.

Une fois morte, elle devient une énigme. Gigantesque. Elle claquait beaucoup d'argent. D'où venait-il ?

Mais les gens sont volontiers bavards lorsqu'ils ignorent qu'ils sont enregistrés et c'était le cas de gros magouilleurs qui avaient beaucoup de choses à se reprocher...

Éditions GALLIMARD

de Ross Thomas

_ Ce que j'en pense ? dit Mott. J'en pense que la merde est épaisse et qu'elle monte.

_ C'est bien mon avis, dit Stallings.

_ Mais tu vas quand même marcher et le faire, hein ? dit Lydia Mott.

_ Mais il va aussi me falloir un peu d'aide. Main-forte, dit Mott.

_ Tu en connais ?

Mott saisit un crayon à bille et écrivit deux noms au verso de la carte.

_ Ces deux types sont sans doute à peu près ce qu'il te faut. Je tiens des sources habituelles qu'ils sont très bons, plutôt honnêtes et horriblement chers. Tu es disposé à payer ?

_ Je sais qu'il faudra, dit Stallings.

_ Aux dernières nouvelles, dit Mott, ils étaient quelque part aux îles. Hong Kong, Singapour, Bangkok, Malacca, ils circulent...

Éditions RIVAGES/THRILLER

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Ce roman est un véritable feu d'artifice; ça part dans tous les sens; ça explose toujours là où l'on s'y attend le moins; le suspense est béton jusqu'au bout; le style percutant et lapidaire; l'humour subtil et la dérision omniprésents; les personnages magnifiques.  Bruno Corty  "Le Figaro Littéraire"

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de Ross Thomas

La première Durango est en Espagne, la deuxième au Mexique, la troisième au Colorado. Quant à la quatrième Durango, petite cité côtière de Californie du sud, moins de 10 000 habitants, ni plage ni tourisme, abandonnée par l'industrie et négligée par les grandes voies de communication, c'est la "ville oubliée de Dieu". C'est aussi une excellente cachette...

La séduisante et rusée B.D Huckins, maire de Durango, et son chef de police Sid Fork y accueillent donc périodiquement d'étranges hôtes soucieux d'acheter au prix fort un moment de tranquillité et de sécurité.

Mais est-ce bien la tranquillité que recherchent leurs nouveaux clients ?

Éditions RIVAGES

de Ross Thomas

Un politicien qui en croque, ça n'a rien d'exceptionnel.

Mais s'il s'agit d'un sénateur ambitieux - nanti d'une épouse milliardaire - qui se laisse  acheter pour la bagatelle de deux mille dollars, démissionne et quitte sa femme pour vivre avec une jeune beauté, rien d'étonnant à ce que l'intérêt d'un célèbre chroniqueur de Washington soit éveillé.

Et dès qu'il se met à fourrer son nez dans l'affaire, il va de surprise en surprise... et de cadavre en cadavre.

Éditions GALLIMARD

de Ross Thomas

Steadfast Haynes, vétéran de la CIA, est mort à Washington dans une chambre d'hôtel dont la fenêtre donnait sur la Maison Blanche.

Il laisse un fils de trente-deux ans, Granville, ex-flic devenu acteur, et des mémoires pour lesquels un acheteur anonyme propose 100 000 dollars.

Granville s'aperçoit très vite que ces mémoires suscitent des intérêts passionnés et contradictoires. Ne cherche-t-on pas en fait à enterrer le livre ?

Granville demande conseil à Mc Corckle et Padillo, deux baroudeurs qui ont bien connu son père et tiennent aujourd'hui la Mac's Place, un bar où les intrigues vont bon train...

Éditions RIVAGES/THRILLER

de Ross Thomas

Il avait un nom arabe, mais c'était un fervent catholique. Il était très jeune, replet, chauve, trouillard, naïf et bon enfant. C'était le nouveau roi d'un petit royaume pourri du pétrole et nous étions chargés de le protéger contre ceux, de ses concitoyens, qui ne tenaient pas à ce qu'il profite d'un mirifique pactole.

Personnellement, je n'aurais pas parié un liard sur ses chances de survie.

Éditions GALLIMARD

de Ross Thomas

Avant de me retirer dans ma ferme, j'ai gagné ma croûte en qualité d'organisateur de campagnes électorales. Un beau métier. Un métier pour les salauds et les cyniques, les malins et les coriaces.

Et voici qu'on me demandait de plonger, une fois encore, dans la gadoue politicarde. Tout ça parce qu'un chef syndicaliste avait disparu, que des faux policiers assassinaient mes meilleurs amis, qu'il y avait dans l'air du complot, du kidnapping, du pot-de-vin en masse et de l'escroquerie en gros.

J'ai dit oui. Parce que je dois être un vicieux. J'aurais dû rester chez moi.

Éditions GALLIMARD

de Ross Thomas

Bien peu recommandables ces agents dont se sert à l'occasion la C.I.A.: maquereaux, diplomates douteux, maîtres chanteurs sans compter les tueurs et les mercenaires qui retournent leur veste au moindre changement de température.

Là, c'est très très sérieux. On a enlevé le frère du Président des États-Unis, homme fantasque, mais éminence grise de la Maison Blanche. De Washington à Malte, de Londres aux Caraïbes, c'est une course folle.

Beaucoup y perdent des plumes, d'autres une oreille ou un doigt, mais certains y trouvent leur compte... en millions de dollars.

Éditions GALLIMARD

de Oliver Bleeck pseudonyme de Ross Thomas

Il n'y a pas de sots métiers, pas vrai ? Le mien consiste à servir de... d'entremetteur entre les voleurs de belles choses et les gens à qui on les ont a volées.

Cette fois, il s'agissait d'un livre. Un livre si rare qu'il aurait coûté une fortune en émeraudes. Mais l'affaire se compliquait car, en plus du livre, on avait aussi volé... un homme.

Et pas un homme ordinaire. Un détective privé !

Éditions GALLIMARD

de Oliver Bleeck pseudonyme de Ross Thomas

Artiste unique en son genre, Procane prépare le plus beau coup de sa carrière. Mais les voleurs eux-mêmes ne sont pas à l'abri des malfaiteurs.

Le "Journal" de Procane vaut son pesant d'or et St-Yves, le plus futé des "récupérateurs", est chargé de la transaction.

Seulement quelqu'un s'acharne à lui jeter des cadavres sous les pieds. Rien de plus dangereux qu'une flaque de sang, c'est bien connu: vous glissez dedans et vous vous retrouvez avec une jambe cassée.

Éditions GALLIMARD

de Oliver Bleeck pseudonyme de Ross Thomas

Ma profession ? Intermédiaire.

Par exemple, on a volé une collection de bijoux. On est d'accord pour la restituer moyennant rançon. C'est moi qui mène les négociations. En général, tout se passe bien. Pas de bobos, pas de sang, pas de police.

Cette fois, c'est un bouclier africain, une sorte de symbole magique, qu'on avait volé. Et des bobos, du sang, de la police, il y en a eu jusqu'à plus soif...

Éditions GALLIMARD

(1926 - 1995)

Biographie

Ross Elmore Thomas est né en 1926 à Oklahoma City où il passe sa jeunesse; son père, entrepreneur dans le bâtiment a subi durement les conséquences de la Grande Dépression de 1929. Le jeune Ross suit une scolarité normale, se découvrant très tôt un certain goût pour l'écriture qu'il met en pratique pendant ses années de secondaire en assurant la chronique sportive du journal local. Sa vie d'adulte commence avec la Seconde Guerre mondiale pendant laquelle il sert dans l'Infanterie aux Philippines. Démobilisé, il reprend ses études à l'Université d'Oklahoma, obtient un diplôme en Anglais et commence une carrière de journaliste-reporter, au "Cajun Country" en Louisiane puis au "Boom" à Washington. Dans les années 50, il est correspondant en Allemagne (Bonn puis Francfort), il y occupe aussi les fonctions de directeur de l'Agence de presse américaine "AFN".

Le journalisme le mène bientôt à une nouvelle carrière dans les Relations Publiques: il est ainsi conseiller en Communication pour "The National Farmers Union" et pour VISTA ("Volunteers in service to America"), association créée en 1965 pour lutter contre la pauvreté qui règne alors aux U.S.A. Il s'affirme aussi bientôt comme un brillant conseiller politique dans divers pays. Aux U.S.A, il mène de front deux campagnes: celle d'un Démocrate qui brigue le poste de gouverneur du Colorado et celle d'un Républicain qui vise un siège de sénateur; en 1960, il dirige la campagne de Lindon B. Johnson pour les Présidentielles. Il exerce ainsi ses talents dans divers pays, en Allemagne, mais aussi en Afrique, où il sert les projets d'un chef tribal pour être Premier Ministre.

Diverses expériences dans le monde "intriguant" de la politique et des Syndicats vont lui donner matière à l'écriture de romans à venir. En 1966, en "repos" pour quelques semaines, Ross Thomas décide d'écrire un roman qui, au bout de six semaines de travail, s'avère être un thriller politique, roman d'espionnage pendant la Guerre froide: "The cold war swap" (Un petit coup de main) paraît très rapidement, remportant un énorme succès tant auprès des lecteurs que de ses pairs qui ont pour nom: Elmore Leonard, Donald Westlake, Lawrence Block, entre autres... Premier livre couronné par le "Edgar Award" du meilleur premier roman policier, Ross Thomas se consacre dès lors à une nouvelle carrière, celle d'écrivain.

Entre 1966 et 1994, il publie ainsi quelques 25 romans avec autant de succès, des thrillers politiques d'abord, dans lesquels il s'inspire de faits et de personnages réels: des agents secrets, des espions. Il crée quelques héros récurrents, « hauts en couleur »: « MAC McCORKLE », patron de bar à Bonn et à Washington qui se trouve mêlé à des aventures qu'il mène en duo avec « MICHAEL PADILLO»,  espion et margoulin, au travers de 4 romans. Au cours des années, il sort du genre thriller politique pour créer des intrigues plus concentrées sur l'arnaque: de nouveaux personnages apparaissent, « ARTIE WU », « QUINCIE DURANT », « AUTREMEC OTTERMECK » dans "Chinaman's chance" en 1978 (Zigzag), rejoints plus tard par « BOOTH STALLINGS », expert en terrorisme et « GEORGIA BLUE »,  agent double dans "Out on the rim" (Les faisans des îles) en 1987 et "Voodoo, Ltd" en 1992, (Voodoo, Ltd, en version française). En 1985, Ross Thomas remporte un nouvel "Edgar Award" pour son roman "Briarpatch" paru en 1984, traduit en français sous le titre Ondes de choc.

Dans ses débuts, Ross Thomas est un auteur très prolifique, produisant un à deux romans dans une année, ce qui fait craindre à ses éditeurs une certaine lassitude de la part des lecteurs. En 1969, alors que sort "Singapore Wink", un autre livre est prêt à paraître "The brass go-between" (Chien de métier) dans lequel intervient un nouveau personnage, « PHILIP ST-YVES », l'auteur prend alors le pseudonyme de Oliver Bleeck qui signe cinq romans jusqu'en 1976 avec "No questions asked" publié en France sous le titre L'entremetteur, la profession de son héros Philip St-Yves.

Si les romans de Ross Thomas/Oliver Bleeck ont été traduits dans de nombreux pays comme en Allemagne où ils sont tous publiés,(quatre de ses ouvrages y ont d'ailleurs été récompensés par le "Deutscher Krimi Preis"), en France, il semble que certains n'aient pas eu le même sort, surtout chez l'éditeur Gallimard entre 1966 et 1984 qui fait l'impasse sur neuf des 20 romans de Ross Thomas et deux des cinq signés Oliver Bleeck, (à moins d'une erreur de ma part...). Depuis 1992, les derniers romans ont été publiés aux Éditions Rivages, traduits pas Jean-Patrick Manchette pour cinq d'entre eux; le dernier livre de Ross Thomas "Ah, treachery !" paraît en 1994, quelques mois après l'incendie en 1993 de sa maison de Malibu dans lequel l'ensemble de ses manuscrits et archives est détruit.

Outre son travail de romancier, Ross Thomas s'improvise, en 1982, scénariste à la demande de Wim Wenders sur le projet de "Hammett", film dans lequel l'auteur a un petit rôle; il écrit aussi en 1984-85 pour la télévision deux épisodes de la série "Simon & Simon" et 9 épisodes de la série "Roald Dahl's Tales" (entre 81-85), il participe encore au scénario de deux ou trois films début des années 90. Le roman d'Oliver Bleeck "The Procane Chronicle" (Confidences mortelles) a quant à lui été adapté au cinéma par Jack Lee thompson sous le titre "St-Yves" (titre français "Monsieur St-Yves") avec Charles Bronson dans le rôle principal.

Ross Thomas décède des suites d'un cancer des poumons en 1995, à Santa-Monica, après presque trente années au service de la Littérature policière, dont une en tant que président de l'Association "Mystery Writers of America" en 1992; en 2002 lui est remis à titre posthume "The Gumshoe Lifetime Achievement Award" qui récompense l'ensemble de son oeuvre.

(Sources: en.wikipedia / fantasticfiction  / mysteriouspress / )

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Romans

1. Au doigt et à l'oreille (Éd. Gallimard -1982)
2. Du sang dans les urnes (Éd. Gallimard - 1977)
3. Haro sur le sénateur (Éd. Gallimard - 1974)
4. La quatrième Durango (Éd. Rivages - 1993)
5. Ondes de choc (Éd. Gallimard - 1986)
6. Traîtrise ! (Éd. Rivages - 1996)

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Série « Arthur Case Wu & Quincie Durant »

1. Les faisans des îles (Éd. Rivages - 1991)
2. Voodoo, Ltd (Éd. Rivages - 1995)
3. Zigzag (Éd. Sonatine - 2016)

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Série « Mac McCorkle & Michael Padillo »

1. Crépuscule chez Mac (Éd. Rivages - 1993)
2. Du sang sur la planche (Éd. Gallimard - 1972)
3. Suicidez-moi ! (Éd. Gallimard - 1968)
4. Un petit coup de main (Éd. Gallimard - 1967)

Romans signés Oliver Bleeck

Série « Philip St. Yves »

1. Chien de métier ! (Éd. Gallimard - 1970)
2. Confidences mortelles (Éd. Gallimard - 1972)
3. L'entremetteur (Éd. Gallimard - 1977)

Bonne lecture

de Molly Katz

Mais qui pourrait croire Caron, sa femme, lorsque celle-ci se présente au commissariat afin de porter plainte contre le bel Harry, qui a bien failli faire passer son propre fils de vie à trépas ?

Manipulateur d'autant plus dangereux qu'il opère en toute impunité, protégé par son statut de star qui lui permet de bénéficier d'une véritable immunité cathodique, Harry Kravitz a tôt fait d'utiliser son formidable pouvoir médiatique pour organiser contre son accusatrice une redoutable machination.

Il faudra toute la ténacité et le cran de Caron pour réussir à faire sortir de leur mutisme effaré les nombreuses victimes du passé de ce monstre aux multiples facettes.

Éditions Presses de la Cité