- Même mort, le dragon mordrait encore -

de Ellery Queen

Le taux de mortalité est forcément élevé parmi les milliardaires de soixante-dix ans qui, brusquement, rédigent leur testament et retiennent - d'avance et pour des raisons secrètes - les services d'une agence de détectives privés.

Cette agence, c'est celle d'Ellery Queen et de son associé Beau Rummell. Et le milliardaire Cadmus Cole est leur premier client sérieux. Car un client qui signe sans sourciller un chèque de quinze mille dollars à titre de provision est un client sérieux.

Même s'il refuse de révéler ce qu'il attend en échange de cette somme. Même s'il oublie son stylo en partant.

Oui, c'est tout de même un client sérieux, surtout s'il meurt peu de temps après.…

Éditions J'Ai Lu

- Mystère à Long Island -

de Ellery Queen

Au fin fond d'une forêt, jonchée d'arbres morts se dresse une maison de style victorien. Lourde, laide, rongée par le temps. C'est dans cette bâtisse insalubre que vient de mourir Sylvestre Mayhew, laissant à sa fille, Alice, un trésor caché dans les murs.

Que l'or ait disparu raflé par le demi-frère et la soeur, on peut le concevoir. Mais que la maison se volatilise, du jour au lendemain, ne laissant aucune trace, voilà qui relève de l'hallucination !

Loin de se sentir au Pays des Merveilles, Alice sombre dans la terreur.

Heureusement, Ellery Queen veille. Le temps de faire le tour du cadran et la réalité s'impose aussi lumineuse que brûlante, à l'image du char de Phaéton...

Éditions Librio

de Ellery Queen

Ellery Queen se frotte les yeux: c'est donc ça la "Chaussure", la propriété des Potts. Une maison à l'escalier doré, gardée par des chevaliers byzantins, une autre avec des tourelles bleues d'où s'échappe une fumée verte, une porte en forme de harpe... et, dans la cour, une statue: un soulier Richelieu de la taille d'un éléphant, avec des lacets en bronze.

Sur les souliers Potts ($3,99, en vente dans toute l'Amérique) et la dynastie Potts (huit personnes), règne une vieille femme, qui tient de la sorcière et de la reine Victoria. Mais la "Chaussure" bout comme une marmite.

Et c'est l'explosion: un premier meurtre, commis sous les yeux même de l'inspecteur Queen et de son fils. Hélas ! le meurtrier n'est pas l'assassin...

Éditions J'Ai Lu

de Ellery Queen

Furia sortit à reculons. Arrivé au seuil, il lança cet avertissement:

- Souviens-toi, flic, que c'est ta gosse que nous emmenons. Alors, ne joue pas au héros.

Tournoyant sur ses talons, Ellen cria d'une voix vibrant de haine:

- Toi, un flic costaud, tu les a laissés enlever ma Bibby ! Espèce de lâche ! Tu es ignoble !

Et de toutes ses forces, elle lui martela la poitrine à coups de poing. Puis, elle éclata en sanglots.

- Ellen, ils ne vont lui faire aucun mal. Je les tuerai, si jamais... Ne pleure pas, Ellen, je te la ramènerai.

Éditions Presses de la Cité

- Un meurtre au jardin d'Eden -

de Ellery Queen

Comment le croire ?

En 1944, dans le désert californien, subsiste, à l'écart de la civilisation et du monde en guerre, une bien étrange communauté religieuse de 203 âmes. Dans une vallée inaccessible, les Quenanites ont construit un véritable paradis terrestre, un jardin d'éden, où n'existent ni la violence ni le mensonge...

Comme malgré lui, Ellery Queen, l'écrivain détective, est amené à y vivre et découvre avec stupéfaction qu'il y était attendu: le livre sacré des Quenanites annonçait sa venue... N'est-il pas, selon la Prophétie, Elroï Quenan, "Celui qui vient avec le Malheur"?

Et, quatre jours après son arrivée, la paisible communauté découvre avec horreur qu'un meurtre a été commis au Paradis !

Éditions J'Ai Lu

🏅 Grand Prix de Littérature policière / roman étranger, 1978

ou

Le mystère des trois croix

de Ellery Queen

Au matin de Noël, le petit village d'Arroyo, en Virginie, s'éveille sous le signe de l'horreur: le cadavre décapité du maître d'école est retrouvé crucifié sur un poteau indicateur, à la croisée de deux routes.

Surnommé le crime en T par la presse, ce meurtre énigmatique pique immédiatement la curiosité d'Ellery Queen.

L'écrivain, toujours à la recherche d'inspiration pour ces romans, part accompagné de son père, chef de la brigade criminelle de New-York, afin d'enquêter sur cette mystérieuse et déconcertante affaire. Mais plus qu'un fait divers macabre, cet assassinat semble cacher une sombre machination qui plonge ses racines dans un passé bien loin de la paisible bourgade américaine qui a vu sa conclusion...

De l'Europe centrale au Middle West, Ellery Queen entraîne le lecteur dans un jeu de cache-cache meurtrier avec un dangereux criminel à l'imagination sans limites...

Éditions J'Ai Lu

de Ellery Queen

Un jour, Ellery Queen débarque à Wrightsville, adorable petite ville américaine. Il loue une maison pour écrire un roman et ne tarde pas à s'éprendre de la jolie Pat Wright, la fille de son hôte. Dans cette famille une seule ombre: Jim, le fiancé de Nora Wright a disparu; il réapparaît brusquement et le mariage a lieu.

Peu après, Jim est accusé d'avoir tenté d'empoisonner sa femme. Les preuves sont accablantes et seuls Pat, Nora et leurs parents croient à son innocence. Mais pourquoi Jim refuse-t-il de parler, de se défendre ?

Ellery Queen ne le croit pas coupable non plus et pourtant il sait que Jim est la seule personne qui ait pu empoisonner Nora.

Éditions J'Ai Lu

- Six de pique, valet de carreau ou dame de coeur ?

Rien ne va plus, faites vos jeux ! -

ou

L'assassin est dans la maison

de Ellery Queen

Des années plus tard, Ellery Queen se rappelait encore tous les détails de cette nuit extraordinaire passée dans une maison pleine de mystère, sur un pic battu par les vents, en pleins monts Tepee. 

Contraints d'y chercher refuge pour échapper à un incendie qui gagne de toutes paris. Ellery et son père découvrent des hôtes pour le moins étranges, sur lesquels plane une menace de mort.

Des bagues disparaissent, une ombre monstrueuse hante les couloirs. L'inquiétant Bones s'affaire dans un jardin où il ne pousse rien... Une nuit l'assassin frappe. Les Queen mènent l'enquête, non sans confusion. L'inquiétude s'accroît à mesure que les suspects se disculpent et que le feu progresse, encerclant la maison.

La peur d'une mort collective n’efface pas la terreur qui rôde, et chacun guette dans le silence du soir les mystérieux déplacements de l'assassin et les lueurs de la forêt qui flambe au loin.

Éditions J'Ai Lu

- Un message en lettres de sang -

de Ellery Queen

Quand Ellery, le célèbre détective privé à ses heures, cède à la belle Nikky et s'occupe du mariage explosif de Martha et Dick, il ferait mieux de retourner à ses chers romans policiers.

Quand il croit tomber sur un drame de la jalousie, il ferait bien de céder à son instinct et prendre ses distances. Cela lui éviterait quelques bosses. Mais quand il s'embarque, au nom de l'amitié, dans ce qu'il pense être une banale affaire d'adultère, alors là...

Il ne nous reste plus qu'à le suivre dans New York, de filatures en découvertes, de déductions (quel est ce code employé par les amants ?) en panique... En espérant qu'il ne sera pas dégoûté à tout jamais des êtres humains et de leurs coups tordus !

Éditions J'Ai Lu

- Les méchants fuient quand nul ne les poursuit -

de Ellery Queen

Shinn Corners

Un coin paisible de la Nouvelle-Angleterre... Et une trentaine de personnes dans ce village d'opérette ! La vie de famille jusqu'au jour où tante Fanny est assassinée.

Impensable ! Une si charmante vieille dame. Peintre de surcroît. La providence pour Shinn Corners qui profite de ses largesses... Pourtant Fanny Adams a bel et bien été abattue. D'un coup de tisonnier ! Un crime crapuleux. Est-ce Josef Kowalczyk, le coupable ? Un Polonais au nom impossible.

Pour les habitants de Shinn Corners, l'affaire ne fait aucun doute. Kowalczyk, ils vont le juger eux-mêmes ! En attendant, ils n'hésitent pas à l'enfermer dans la cave de l'église. Hystérie collective et atmosphère de Jugement dernier. L'enquête tourne vite au psychodrame.

Le juge Lewis Shinn pourra-t-il éviter une nouvelle tragédie ?

Éditions J'Ai Lu

de Ellery Queen

Archibald Dudley Abernethy, petit homme insignifiant, fut la première victime de celui que la presse allait surnommer le Chat, et qui allait bientôt terroriser la ville de New York.

Pour Ellery Queen, le célèbre détective, ce meurtre était intéressant précisément parce que la victime était totalement inintéressante: pas de mobile, pas d'indice, l'assassin était venu et reparti, ne laissant derrière lui qu'un cadavre et un cordon de soie.

Et puis il y eut une deuxième, puis une troisième victime. Aucun lien entre elles, sinon ce cordon de soie noué autour de leur cou.

C'est alors que la presse se déchaîna. Ce mystérieux étrangleur, ce "Chat" qui tuait en silence, au hasard et sans laisser de traces, était une aubaine pour les journalistes, un cauchemar pour la police, et un défi pour Ellery Queen. Un défi qu'il faut relever au plus vite, car on compte bientôt huit, puis neuf victimes…

Éditions J'Ai Lu

- Les balles ne traversent pas les murailles. Et pourtant !

de Ellery Queen

L'île Bendigo ne figure sur aucune carte. C'est une forteresse bien gardée, un fief hors du monde, avec ses lois, sa justice et son roi.

Le roi, c'est King Bendigo, le propriétaire de la "Bodigen Arms Company". Il règne non seulement sur son île mais sur une bonne partie du monde, en vendant des armes. Le Premier ministre, c'est son frère Abel. Et bien sûr, il y a aussi Juda, le fou du Roi. Juda, qui porte si bien son nom. Juda le faux frère, Juda l'alcoolique, qui veut tuer King et lui envoie des lettres à peine anonymes.

Et c'est pour démasquer ce fou qu'on a dérangé Ellery Queen. Et pourtant, tout n'est pas si simple. Surtout quand on sait que King s'appelle en fait Caïn…

Éditions J'Ai Lu

de Ellery Queen

Janvier

On meurt beaucoup ces temps-ci dans les rangs de la première promotion de l'université d'Eastern. Et quand on sait que le dernier survivant empochera deux cent mille dollars, il y a de quoi s'inquiéter...

Février

À cent cinquante ans de distance, Ellery Queen se mesure à George Washington en personne ! À partir de quelques vagues informations, il devra déduire l'emplacement caché d'une pièce de monnaie rare et de l'épée d'apparat du premier Président de l'Union...

Mars

Mike Magoon déboule chez Ellery, tout déboussolé: on lui a volé sa déclaration d'impôts !

Avril...

Décidément, l'année s'annonce bien remplie pour Ellery Queen !

Douze énigmes bien ficelées, douze nouvelles finement tricotées: un calendrier de rêve... ou de cauchemar.

Éditions Presses de la Cité

de Ellery Queen

Burt March a vu juste. Ces trois gonzes sont venus semer la panique dans ce petit paradis des Antilles.

C'est là que doit avoir lieu le partage d'un magot fabuleux: un million de dollars en diamants. L'attente se prolonge, les gars commencent à se méfier les uns des autres. Ralf Keener le chef, compte là-dessus pour garder le tout pour lui.

Mais il arrive qu'un requin en rencontre un autre - un vrai - encore plus gourmand que lui.

Éditions Gallimard

de Ellery Queen

Le bureau d'Ellery Queen est maintenant ouvert et, dans chaque service de cette nouvelle entreprise, notre détective trouve de nombreuses opportunités d'exercer son esprit aiguisé par les recherches criminelles, son esprit brillant et ingénieux, car il se trouve placé devant des cas qui se révèlent comme les plus difficiles de sa carrière.

CRIMES IMPOSSIBLES

- Trois veuves - deux étant les très riches filles de Theodore Hood, la dernière sa propre femme - se trouvent mêlées à un assassinat et Ellery, non sans regret, doit renvoyer cette affaire au service des "crimes impossibles".

ABUS DE CONFIANCE

- La vieille Mrs. Andrus a légué un million de dollars à trente-huit oiseaux bavards, et cela constitue le premier maillon d'une chaîne toute forgée d'événements violents, tandis que le dernier maillon se trouve au "Service de Détournement", grâce peut-être à un oiseau détective !

SUICIDES

- Une question qui doit tenir compte de rapports internationaux très délicats auxquels se trouvent mêlés des lettres indiscrètes, un vieil amateur de Shakespeare et un ancien crime classé jadis au "Service des suicides". ...

Et voici d'autres affaires, d'autres folies, d'autres félonies présentées aux jurés et aux lecteurs. Depuis le "Service des trésors cachés" jusqu'au "Service des narcotiques" en passant par le "Service du kidnapping", tous les départements du bureau d'Ellery Queen contribuent à montrer leur chef comme le plus grand parmi les détectives.

Éditions Presses de la Cité