de Georges Simenon

Pour fuir la guerre, Omer Petermans a embarqué sur ses cinq chalutiers sa famille et celle de ses marins, ainsi que tous leurs biens.

Mais au port de La Rochelle, les autorités françaises réquisitionnent les bateaux. Les Ostendais sont donc obligés de s'installer dans la ville. Ils sont séparés des Français par la langue, et des autres réfugiés par leur aisance matérielle.

Grâce à sa calme volonté, Omer obtient l'autorisation de pêcher. À chaque retour, il dépose une partie de ses prises au centre d'accueil et à la mairie.

Mais la guerre continue. Omer sert d'intermédiaire entre Allemands et Français, ce qui contribue à le faire mal voir de ces derniers. Il obtient des autorités allemandes les papiers nécessaires pour continuer à pêcher. Cependant, les difficultés s'accumulent pour le chef du clan.

L'occupation allemande qu'ils avaient voulu fuir les a rejoints. Il leur faut donc partir à bord des chalutiers qui leur restent dans le plus grand secret...

Éditions GALLIMARD

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Édition originale: Éd. Gallimard (1947)

de Georges Simenon

Chez Krull, c'est une petite boutique de faubourg, moitié épicerie, moitié bistrot, que dirige Maria Krull et qui est fréquentée surtout par les mariniers du canal voisin.

Hans Krull, un beau jour, arrive d'Allemagne chez ses cousins pour une raison vague et une durée indéterminée. Aussitôt, sa présence crée un climat de tension dans la famille qui jusque-là vivait tranquille.

Dès son arrivée, il a une liaison avec Liesbeth. Seul le vieux père Krull, taciturne et impassible, ne semble pas s'apercevoir des changements que l'arrivée du jeune Allemand a entraînés dans l'existence familiale.

Un jour, Hans découvre dans le canal le corps d'une jeune fille, qui a été jetée à l'eau après avoir été violée et étranglée: c'est Sidonie, la fille de « Pipi », sorte de mendiante qui vit avec un clochard dans une péniche. 

L'émoi est grand dans la ville et parmi les mariniers. Rapidement, les soupçons se tournent vers Hans, « le Boche », puis vers toute la famille Krull...

Éditions GALLIMARD

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Édition originale: Éd. Gallimard (1939)

de Georges Simenon

Quand, à trente-cinq ans, le docteur Mahé perd sa mère qui a toujours tout choisi pour lui, il décide de changer de vie, de vivre sans effort, et de retrouver à Porquerolles une adolescente maigre dont l'image hante ses nuits.

Cet homme frustré d'autorité a une idée fixe: se faire aimer d'une petite pauvresse qui lui devrait tout...

Éditions GALLIMARD

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Édition originale: Éd. Gallimard (1946)

de Georges Simenon

Émile Virieu est correcteur d'imprimerie à Paris. Il est venu d'Etampes, après son baccalauréat, a exercé quelques emplois médiocres et a fini par trouver dans la cage de verre, où il est enfermé avec ses jeux d'épreuves à longueur de journée, le lieu clos qui lui procure la sécurité dans l'éloignement de ses semblables.

Pour échapper à la vie d'hôtel, il a épousé, sans véritable amour, une jeune veuve de trois ans son aînée qu'il a connue comme dactylo à l'imprimerie. Après le mariage, Jeanne travaille à domicile en devenant traductrice pour une maison d'édition.

La monotonie de cette vie calme et plate, sans autres événements qu'un voyage de vacances en Italie et l'achat d'un jeune chien, est interrompue par l'ébranlement du ménage de Géraldine, sœur d'Emile, fixée depuis longtemps à Paris.

Son mari, Fernand Lamarck, est un homme débrouillard et exubérant. Un jour, il s'éprend d'une jeune fille qu'il entend épouser après un divorce auquel Géraldine, mère de famille responsable, n'entend pas souscrire.

Les choses tournent au rapidement au tragique...

Éditions PRESSES DE LA CITÉ

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Édition originale: Éd. Presses de la Cité (1971)

de Georges Simenon

Malgré un avertissement qui se termine par les mots « signé Picpus », la police ne peut empêcher le meurtre d'une voyante appelée Mme Jeanne.

Dans l'appartement de la victime, Maigret découvre, enfermé dans la cuisine, un vieillard hébété, l'énigmatique Le Cloaguen, qui prétend ne rien savoir du crime qui vient d'être commis. Maigret, aussitôt, le devine innocent. Il le reconduit chez lui et découvre son milieu familial: une épouse acariâtre, une fille prétentieuse.

Mme Le Cloaguen affirme que son mari, ancien médecin de la marine, est fou; néanmoins, elle le soustrait aux psychiatres envoyés par le juge d'instruction. Forçant le mystère qui entoure les Le Cloaguen, Maigret parvient à rassembler quelques renseignements: la famille a quitté précipitamment Saint-Raphaël pour Paris; d'autre part, Le Cloaguen reçoit à son nom une rente de 200 000 francs, que lui sert par reconnaissance un éleveur argentin dont il a sauvé la fille. 

Détail bizarre: lors de chacune de ses visites annuelles, l'avoué chargé de l'affaire l'a trouvé malade, couché dans une chambre aussi mal éclairée que possible, comme s'il avait voulu se dissimuler aux regards. Peu de temps après, Maigret rencontre Mme Biron, la sœur de l'ancien médecin. Au cours d'une confrontation publique, Mme Biron ne reconnaît pas son frère. Le corps de ce dernier sera découvert dans son ancienne villa de Saint-Raphaël.

Éditions ÉDITO-SERVICE S.A.

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Édition originale: Éd. Gallimard (1944)

de Georges Simenon

En disgrâce, Maigret a été nommé commissaire à Luçon, où il s'ennuie depuis trois mois lorsqu'une curieuse affaire requiert ses services à L'Aiguillon: le juge retraité Forlacroix a trouvé un matin chez lui le cadavre d'un inconnu ayant le crâne défoncé.

Le juge vit avec sa fille Lise, qui est belle, mais simple d'esprit, et partage volontiers sa couche avec les jeunes gens du village, le plus assidu de ceux-ci étant Marcel Airaud, lequel prend la fuite dès le début de l'enquête.

Forlacroix a un autre enfant, Albert, mais les deux hommes ne s'aiment pas: l'un et l'autre sont d'ailleurs certains de ne pas être du même sang; Albert n'est resté au village que pour être proche de sa sœur.

Se sentant soupçonné, le juge avoue à Maigret... un meurtre vieux de quinze ans: alors qu'il exerçait ses fonctions à Versailles, il a tué un amant de sa femme avant de la quitter; il annonce aussi au commissaire qu'il avait proposé à Airaud qu'il épouse sa fille. Forlacroix se laisse ensuite emmener en prison et charge Maigret de veiller sur Lise.

Éditions GALLIMARD

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Édition originale: Éd. Gallimard (1942)

de Georges Simenon

Léonard Lachaume, directeur d'une biscuiterie vétuste et peu rentable, a été assassiné dans sa chambre de l'immeuble familial d'Ivry pendant la nuit du 2 au 3 novembre.

Appelé sur les lieux, Maigret éprouve une « impression d'irréalité » dans cette maison où tout est « en dehors du temps et de la vie »: personne ne se préoccupe du cadavre, le commissaire est accueilli froidement par Armand, frère de la victime, la famille se tait et reste sur la défensive. Les premiers indices découverts font croire que le vol est le mobile du crime, mais Maigret a tôt fait d'écarter cette hypothèse: qu'aurait-on pu voler à un homme pratiquement ruiné ?

Une enquête menée auprès du comptable, des voisins et de Véronique, qui a rompu depuis plusieurs années tout lien avec sa famille, apprend à Maigret que l'entreprise se maintient uniquement grâce à la fortune considérable de l'épouse d'Armand, Paulette; que cette dernière, mariée sous le régime de la séparation des biens, projetait de divorcer pour épouser Jacques Sainval, publiciste ayant flairé la bonne affaire; que Léonard était très attaché à la continuité de la « dynastie » Lachaume.

Éditions PRESSES DE LA CITÉ

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Édition originale: Éd. Presses de la Cité (1959)

de Georges Simenon

Le 7 janvier, à Saint-Aubin-les-Marais, Albert Retailleau est écrasé par un train.

Accident ou meurtre ? La rumeur publique accuse Étienne Naud qui, pour étouffer le scandale, demande conseil à son beau-frère, juge parisien, lequel prie son ami Maigret d'aller sur place aider Naud.

À Saint-Aubin, Maigret, qui n'est pas en mission officielle, est mal à l'aise; la famille Naud ne paraît guère apprécier sa présence, les gens du bourg se taisent ou jugent indésirable ce commissaire qui semble protéger la haute société incarnée par les Naud.

De plus, que vient faire dans le pays le détective parisien Cavre, surnommé « l'inspecteur Cadavre » ? Quel rôle joue Alban Groult-Cotelle, ami des Naud, qui s'empresse de fournir à Maigret un alibi pour la nuit de l'« accident » ?

Le seul indice solide est la confidence faite au commissaire par Geneviève Naud: ses parents ignorent que Retailleau était son amant et qu'elle est enceinte. Peu à peu, quelques villageois s'aperçoivent que Maigret cherche avant tout la vérité; ils parlent et si les autres se taisent, c'est parce qu'on a acheté leur silence.

Le commissaire apprend ainsi que Retailleau était l'amant de Geneviève, mais qu'il allait la quitter, qu'il était bien décidé à le lui dire le soir de l'« accident ».

Éditions ÉDITO-SERVICE S.A.

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Édition originale: Éd. Gallimard (1944)

de Georges Simenon

Pourquoi a-t-on assassiné chez lui Jules Lapie, dit Jambe-de-Bois, qui passait une vieillesse paisible dans sa nouvelle maison des environs de Poissy ?

Maigret pressent que Félicie, la bonne de Lapie, sortie faire des achats au moment de l'assassinat, sait quelque chose, mais elle reste muette; son comportement irrite et intrigue le commissaire qui ne la quitte guère au cours de son enquête. Cette jeune fille aux abords revêches se révèle en fait très sensible, mais, peu choyée par l'existence, elle transpose dans la réalité les rêves et les fantasmes issus de ses lectures.

Maigret devine rapidement que Félicie est amoureuse de Jacques Pétillon, neveu de la victime, qui a naguère vécu six mois chez son oncle. Or, Jacques, depuis l'assassinat, erre à Paris, à Rouen, comme s'il cherchait quelqu'un. A bout de résistance, il est sur le point de parler au commissaire, lorsqu'on tente de l'assassiner place Pigalle. Grièvement blessé, Jacques ne parlera pas, mais l'enquête progresse: reconstituant les faits et gestes de Félicie, Maigret comprend qu'elle a vu Jacques près de la maison le jour du crime.

Persuadée de la culpabilité du jeune homme, elle s'est tue et a caché les indices compromettants; pendant quelques jours, elle a été une héroïne, comme dans les feuilletons qu'elle lisait... Jacques n'est pourtant pas l'assassin, mais il a été victime de ses fréquentations douteuses.

Éditions ÉDITO-SERVICE S.A.

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Édition originale: Éd. Gallimard (1944)

de Georges Simenon

Vers 1928, le commissaire Maigret voit arriver au Quai des Orfèvres, un jeune journaliste très sûr de lui, et même passablement arrogant, qui s'appelle George Sim. Et qui n'hésite pas à publier un peu plus tard, à grand renfort de publicité, un roman le mettant en scène, lui, Maigret, sous son vrai nom !

Bien des années plus tard, devenu l'ami de Simenon, Maigret prend la plume à son tour, désireux de rectifier l'image que le romancier a donnée de lui et de son métier... 

Quitte à convenir, de plus ou moins bon gré, que la vérité romanesque n'est peut-être pas infidèle à la vérité tout court.

Éditions LE LIVRE DE POCHE

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Édition originale: Éd. Presses de la Cité (1951)

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Savoureux et ironique dialogue entre un personnage et son auteur, ces Mémoires de Maigret forment aussi un étonnant tableau du Paris louche de l'entre-deux-guerres, avec ses hôtels garnis, ses truands, ses prostituées, ses pickpockets, ses immigrés légaux ou clandestins. « C'est une partie qui se joue, une partie qui n'a pas de fin. Une fois qu'on l'a commencée, il est bien difficile, sinon impossible, de la quitter. Qui parle ? Le romancier ou le commissaire ? Allez savoir !

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de Georges Simenon

Maurice Dudon, comptable, vit seul dans un minable logis du XIVème arrondissement. On dirait qu'il se punit pour des fautes imaginaires. Chose étrange, il lui arrive de détourner de petites sommes d'argent dont il n'a nul besoin. Seul, un accident pourrait modifier cette existence de cloporte.

Il survient un vendredi soir, après la visite hebdomadaire de Dudon chez une prostituée. Une voiture le happe sur la chaussée. L'homme qui conduisait, un riche notable parisien, l'installe à ses frais dans une clinique privée. On choie le blessé et on le confie à Anne-Marie, une infirmière rieuse et sensuelle qu'il épouse à peine rétabli.

Le destin tout neuf et imprévisible qui les attend dira seul si Maurice est un pauvre type ou un salaud, Anne-Marie une roulure ou une brave fille...

Éditions POCKET

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Édition originale: Éd. Presses de la Cité (1951)

de Georges Simenon

Si deux demi-échecs font un échec, alors le compte y est. 

Tout d'abord, il y a « l'histoire de l'Anglaise ».  D'une caravane de quarante touristes venus de Londres pour visiter Paris, une veuve, mûre, mais encore comestible, disparaît une belle nuit. 

Scotland Yard, trouvant trop lentes et inefficaces les méthodes de recherche de la police parisienne, envoie à la rescousse l'inspecteur Pyke. Sa venue humilie et agace le commissaire, bien qu'il soit un ami, et le fait qu'il ne découvre rien ne suffit pas à réconforter les inspecteurs, collaborateurs habituels de Maigret.

Eux et lui sont à bout de nerfs, à cause des faux tuyaux quotidiens - « on l'a vue ici... on la signale là... » - comme il y en a toujours dans ces affaires, à cause des commentaires narquois de la presse britannique et de la presse française, à cause des planques innombrables autant qu'inutiles qui se succèdent...

Éditions PRESSES DE LA CITÉ

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Édition originale: Éd. Presses de la Cité (1956)

de Georges Simenon

L'Amérique du Sud, cela peut faire rêver. Le Canal de Panama… les Antilles… la jeune puissance américaine qui grandit, la fortune possible et l'exotisme des paysages, l'excitation de l'aventure, le risque de croiser d'anciens forçats de Cayenne.

Cela peut aussi devenir l'enfer: une mort lente sous les tropiques.

Joseph, fiancé depuis deux ans et marié depuis peu, débarque à Panama dans la zone du Canal. Il croyait faire escale et se retrouve bloqué. La compagnie qui l'embauchait a fait faillite. Plus de ressources. Pas d'argent. Joseph ne sait plus quoi faire. Son épouse, si jeune, le regarde autrement. Que sait-il d'elle finalement ? Que sait-elle de lui ?

Entre espoir, survie et quartier réservé aux putes à matelots, quelle sera la fin ?

Éditions GALLIMARD

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Édition originale: Éd. Gallimard (1935)

de Georges Simenon

Charles s'ennuie depuis vingt ans, et voilà qu'un événement bouleverse sa vie.

Il apprend comment son beau-frère Henri, qui est aussi son employeur, a édifié sa fortune. Alors Charles se barricade dans le grenier pour réfléchir à ce monstrueux secret. Malgré les appels de sa femme et de ses filles, il restera là-haut.

Si Charles consentait à un marché, tout rentrerait dans l'ordre. Contre son silence, on lui propose une fortune. Mais à quoi lui servirait l'argent ?  Serait-il plus aimé ?  Plus heureux ? 

Son triomphe muet lui semble infiniment plus précieux.

Éditions GALLIMARD

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Édition originale: Éd. Gallimard (1942)

de Georges Simenon

Sylvie possède des seins magnifiques qui affolent les hommes, une nature gourmande et sensuelle alliée à une paresse invincible et, par-dessus tout, elle hait la pauvreté. 

Marie, son amie d'enfance, n'est qu'une fille qui louche, envieuse et sournoise, habitée par une âme d'esclave. 

Ensemble, elles ont fui le quartier misérable des remparts de Rochefort où elles sont nées.

Sylvie est capable de tout pour réussir. Marie la méprise et l'adore, la jalouse et la hait. Mais elle ne peut pas se passer d'elle. La vie les sépare pourtant. 

Vingt ans plus tard, elles se retrouvent dans la foule des Champs-Elysées qui fête la victoire. Sylvie est devenue la maîtresse d'un vieil homme qui s'apprête à mourir en lui laissant son hôtel de l'avenue Foch. Marie est libre, toujours aussi pauvre, et prête à jouer, comme autrefois, son rôle d'âme damnée.

Éditions PRESSES DE LA CITÉ

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Édition originale: Éd. Gallimard (1952)