de Jean-François Parot

1778, la France soutient la révolte des colonies d'Amérique.

Dans l'attente de la naissance d'un héritier au trône, les critiques contre la reine s'exacerbent... Un bijou dérobé au bal de l'Opéra devient l'enjeu des cabales et des complots.

Réconcilié avec Sartine, Nicolas Le Floch se voit chargé de surveiller l'intrigant duc de Chartres, cousin du Roi. Il participe à ses côtés au combat naval d'Ouessant, premier épisode de la guerre avec l'Angleterre.

À son retour, des crimes signés d'indices provocants le lancent sur la piste d'un mystérieux et sanglant assassin. Que prépare Lamaure, bas valet du duc de Chartres ? Quels jeux ambigus pratiquent l'inspecteur Renard et son épouse, lingère de Marie-Antoinette ? Pourquoi le nom du comte de Provence, frère du Roi, surgit-il avec tant d'insistance ?

À la cour et à la ville, le détective des Lumières va traquer les coupables en affrontant la mort et l'horreur. Il y croisera l'indéchiffrable Restif de la Bretonne, le magnétiseur et son baquet, le peintre Saint-Aubin et les chantres de la Chapelle royale. Il tentera d'expliquer les vols peu banals perpétrés au "Grand Commun" de Versailles par la "lumière froide".

À l'issue d'une enquête minutieuse, le commissaire du roi au Châtelet, aidé par l'inspecteur Bourdeau, le docteur Semacgus et M.Noblecourt, finira par démêler cette incroyable intrigue lors d'un ultime et inattendu rebondissement...

Éditions J.C. Lattès

de Georges Simenon

« C'étaient des hommes gourmands d'une vie plus large, plus libre, plus belle, et qui n'ont pas hésité à tout quitter pour tenter l'aventure... Autrement dit, c'étaient, dans le meilleur sens du mot, des aventuriers.

Si j'en crois les livres, il en est qui ont réussi.

Eh bien, c'est peut-être de la malchance, mais je n'ai guère rencontré que le reste, les autres, ceux qui n'ont pas réussi, qui ne sont devenus ni des héros, ni des saints, pas même des millionnaires ou des rentiers.

Les ratés de l'aventure, si vous voulez.  »

Éditions GALLIMARD

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Édition originale: Éd. Gallimard (1938)

de Georges Simenon

Il est des situations qui défient la raison...

°Comme ce navire de trente mètres, le Marie-Galante, immobilisé à quai depuis près de trois ans et que l'on retrouve un matin abandonné en pleine mer sans que personne ne l'ait vu quitter le port fermé de Fécamp. Étrange. Surtout lorsqu'un mécanicien découvre à bord, dans un réservoir d'eau minutieusement soudé, le cadavre récent d'une femme.

°Et que penser de ce Russe, seul dans son domicile, tué d'une balle en pleine poitrine alors que la police verrouillait tous les accès ? 

°Que dire de ces femmes disparues dans le périmètre minuscule de l'île de Porquerolles aux paysages de trous d'eau noire et d'inextricables taillis ?

Autant de mystères impossibles à résoudre que le très énigmatique inspecteur G.7 saura pourtant comprendre.

Éditions GALLIMARD

de Georges Simenon

Au début de l'hiver, dans une petite ville débarque un inconnu, quelconque à tout point de vue. Mais malgré son apparence anonyme, Justin Ward possède une grosse  liasse de banknotes qu'il garde par devers lui.

Un étranger dans la ville ?

Ce n'est pas ça qui attire le plus l'attention, (nombre d'immigrés travaillent à la tannerie locale), mais bien plutôt son extrême réserve, car s'il s'intègre à la communauté, il ne se livre pas: il semble être sans passé, sans pensée et sans ombre. Sa présence provoque pourtant l'hostilité de habitants et fait prendre conscience à un "Yougo", marginal pittoresque, que s'il est toléré dans la petite ville c'est uniquement parce qu'il donne aux autres une bonne idée d'eux-mêmes. 

Il déclenche alors une scène de violence.

Le tenancier du bar, Charlie, en la personne duquel se cristallise toute la curiosité inquiète des habitants, va tenter d'éclaircir le mystère de Justin Ward en faisant appel à un ami de Chicago. L'inconnu sera bientôt identifié et les habitants de la petite ville retrouveront le calme de leur existence antérieure, celle d'avant l'arrivée du "nouveau".

Mais quel en sera le prix ?

Éditions POCKET

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Édition originale: Éd. Presses de la Cité (1950)

de Georges Simenon

Les membres de la famille Le Cloanec se côtoient mais ne se parlent guère dans cette banlieue où s'écoule leur morne existence: la mère est alcoolique; le père, indifférent et lointain; le frère et la soeur ont leurs occupations et leur vie à part.

Pourtant leur existence va être troublée par une jeune bonne, Manuela. Olivier en fait très vite sa maîtresse, mais le père finit par obtenir lui aussi ses faveurs. Olivier, dont c'est le premier amour songe à tout quitter et arrêter ses études mais ne met pas ses projets à exécution.  La mère, elle, semble ne s'apercevoir de rien.

Laura, la soeur, travaille à l'Hôpital Broussais auprès du professeur Shimek, un chercheur de renom, dont elle est devenue aussi la maîtresse, dévouée et effacée... une situation qui suffit à son bonheur.

Un jour, Manuela disparaît. La mère laisse entendre qu'elle est retournée dans sa famille, ce que personne ne peut croire, encore moins Laura qui interroge une amie de la jeune fille.

Le destin de Laura (qu'elle assumera volontairement) se dessine peu à peu avec précision...

Éditions PRESSES DE LA CITÉ

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Édition originale: Éd. Gallimard (1969)

de Georges Simenon

Charlotte a tué son ancien employeur et amant alors qu'elle voulait lui soutirer de l'argent pour aider un groupe d'anarchistes.

Elle fuit Paris avec son ami Jef, ils gagnent Dieppe et embarquent sur le "Croix-de-Vie" dont le capitaine, Mopps, devient vite l'amant de Charlotte. Le cargo transporte des armes destinées à des révolutionnaires équatoriens mais par un mauvais concours de circonstances, arrive trop tard à Buenaventura: les révolutionnaires ont été écrasés.

Mopps parvient à vendre sa cargaison pour une somme dérisoire à un homme d'affaires sans scrupules, mais obtient en contrepartie des faux papiers pour Jef et Charlotte (devenue quelque peu encombrante pour le capitaine). Une nouvelle vie commence alors pour M. et Mme Gentil, Jef travaille dans une mine d'or colombienne, une vie difficile faite d'humiliations en tous genres. Charlotte accouche bientôt d'un petit garçon, Charles.

Au même moment, Mopps leur adresse un courrier dans lequel il les invite à le rejoindre à Papeete où il s'est établi et mène grande vie. Devenus gérants du cercle franco-anglais de Papeete, Charlotte et Jef connaissent alors une vie facile et beaucoup plus aisée. Charlotte, quant à elle finit par délaisser mari et enfant pour exercer son pouvoir de séduction sur tous les autres hommes, provoquant la jalousie de Jef dont la santé finit par se détériorer.

Mais pour le petit Charles il se raccroche à la vie. Charles, ce fils qui n'est peut-être pas le sien...

Éditions GALLIMARD

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Édition originale: Éd. Gallimard (1936)

de Georges Simenon

Justin Calmar rentre seul de vacances par le train Venise-Paris, laissant femme et enfants qui doivent rentrer quelques jours plus tard.

Pendant le voyage, il lie connaissance avec un étranger qui réussit habilement à lui soutirer toutes sortes de renseignements le concernant. L'inconnu lui confie alors une mission: il doit poursuivre sa route jusqu'à Genève sans arrêt alors que Calmar a deux heures d'attente à Lausanne, le temps qu'il faut pour retirer une petite valise à la consigne et la porter chez Arlette Staub qui habite une rue proche de la gare.

Puis l'homme quitte à un moment donné le compartiment pour ne plus y reparaître.

En gare de Lausanne, Calmar, bien que troublé par la disparition de l'inconnu, décide de remplir cette curieuse mission. Quand il arrive chez Arlette Staub, il y trouve le corps d'une jeune femme assassinée. Il fuit, rentre à Paris avec la valise qui, il le découvre plus tard, contient une fortune en argent américain et anglais.

Commence alors le supplice lent et inexorable de l'honnête Justin Calmar...

Éditions PRESSES DE LA CITÉ

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Édition originale: Éd. Presses de la Cité (1965)

de Georges Simenon

Bernard et Nelly Foy coulent une existence paisible et monotone dans leur appartement de la rue de Turenne. Nelly travaille dans une importante maison de passementerie tandis que Bernard, handicapé mais appareillé, peut, grâce à ses  prothèses, vaquer aux menus travaux domestiques et peindre des abat-jour.

Nelly a une collègue, Gisèle, dont le frère Pierre, dessinateur,  est paralysé des deux jambes et habite le même immeuble que  Bernard et Nelly. Celle-ci pour rendre service à Gisèle porte régulièrement des commissions ou des messages à Pierre.

Bernard finit par s'inquiéter de ces visites qui, quoique toujours très brèves, sont néanmoins régulières...

Peu à peu la jalousie va ronger Bernard même si son épouse multiplie les preuves de tendresse et d'attentions envers lui. Un jour, il surprend par la porte entrouverte de Pierre, une scène qui ne fait que renforcer ses doutes. Il s'enfuit errant dans les rues du quartier, quand il se décide à rentrer, le drame est enclenché...

Éditions PRESSES DE LA CITÉ

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Édition originale: Éd. Presses de la Cité (1962)

de Georges Simenon

Les Sanders passent le week-end chez leurs amis Dodd. Ensemble ils se rendent à une réception au cours de laquelle Donald Dodd surprend son ami Ray dans les bras de leur hôtesse.

Au retour, une tempête de neige les empêchent de poursuivre leur route, ils laissent la voiture pour rentrer à pied dans le blizzard mais en arrivant à la maison,ils constatent que Ray n'est pas là... 

Donald part à sa recherche mais, fatigué et abruti par l'alcool, il finit par se réfugier dans une grange et se plonge dans d'amères réflexions sur sa vie, son amitié avec Ray, un homme à qui tout réussit alors que lui-même a une situation plus modeste et dépend en partie de son épouse Isabel. Il finit par rentrer chez les Dodd, persuadé qu'il a tué Ray en ne lui portant pas secours.

Même si les conclusions de la mort de Ray Sanders établissent qu'il est tombé d'un rocher, Donald se sent toujours responsable. Amené à gérer la succession de son ami, il devient très proche de Mona Sanders qui lui dépeint petit à petit un tout autre Ray qu'il ne l'imaginait: un homme plein de doutes, plein d'admiration envers son vieux comparse d'études resté fidèle à sa vocation de juriste et, devenu dépressif, il aurait pu se suicider.

Donald va plonger peu à peu, à son tour, dans la dépression et la paranoïa...

Éditions PRESSES DE LA CITÉ

de Georges Simenon

Dominique Salès, vieille fille déchue et déçue, vit une existence confinée et insipide dans son logement exigu, dérangée par la seule vitalité du jeune couple, les Caille, ses proches voisins...

En face, dans une maison bourgeoise,  vivent  de riches industriels, les Rouet: au second, les parents Rouet, au premier le fils et son épouse Antoinette.

La vieille fille vit sa vie par procuration en observant et guettant les moindres faits et gestes du jeune couple Rouet, elle est témoin de la crise cardiaque du fils Rouet que sa femme laisse mourir sans lui venir en aide. La suite des évènements va tout d'abord offusquer Dominique, puis peu à peu elle se prend à envier le goût du plaisir et de liberté qui dévore Antoinette, lui offrant le spectacle d'un scandale délectable.

Mais Antoinette est bientôt chassée par ses beaux-parents et les Caille déménagent, emportant avec eux leur bonheur exubérant. Dominique confrontée au vide qui l'entoure prend alors conscience de l'échec de sa vie.

Éditions PRESSES DE LA CITÉ

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Édition originale: Éd. La Jeune Parque (1945)

de Georges Simenon

Stan et son amie Nouchi, réfugiés des pays d'Europe centrale et complètement démunis, déambulent dans les rues de Paris à la recherche de travail...  À bout de ressources, Stan qui a perdu Nouchi dans Paris contacte la police pour livrer les noms d'une bande de Polonais, la bande à Frida, contre une somme de cinq mille francs, mais faute de moyens l'inspecteur qui le reçoit refuse le marché.

Stan, acculé, rejoint la bande à Frida, dont les membres se méfient du nouveau venu. Un coup se prépare... Stan essaie d'en avertir la police mais en vain.

Nouchi, quant à elle, a trouvé refuge chez le docteur Storm, un de ses compatriotes, et finit par cacher Stan dans sa chambre où il attend avec anxiété l'arrestation de la bande.

À bout de nerfs, il finit par prendre la décision de se faire incarcérer pour échapper à la vengeance des Polonais... une décision que Nouchi n'approuve pas.

Éditions GALLIMARD

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Édition originale: Éd. Gallimard (1941)

de Georges Simenon

Perret-Latour, banquier de son état, vit retiré dans son appartement de la place Vendôme, entouré de quelques domestiques et protégé par sa gouvernante. Dans son existence régulière et ordonnée surviennent trois évènements qui vont réveiller le passé et rendre sa vitalité au vieil homme.

Tout d'abord, il reçoit une lettre des États-Unis, lui apprenant que sa première épouse Pat est en train de mourir d'un cancer, celle-ci lui demande une aide financière pour la famille de leur fils Donald qui vient de se suicider à 42 ans.

Ensuite, c'est Jacques, le fils de sa seconde épouse qui vient annoncer à son père qu'il se remarie avec une jeune Allemande et voudrait lancer, une nouvelle fois, une galerie d'art, Perret-Latour lui donne de l'argent.

Enfin, Nathalie, sa petite-fille, enceinte mais seule, lui demande de l'aide pour garder et élever son enfant. En faveur de Nathalie, le vieil homme retrouve le goût du risque... et l'espoir d'une vie nouvelle dans son appartement rajeuni.

Éditions PRESSES DE LA CITÉ

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Édition originale: Éd. Gallimard (1969)

de Georges Simenon

Oscar, vingt-cinq ans, fils d'une grande famille laminée par un drame, arrive à Papeete pour, croit-il s'isoler dans une nature vierge des hypocrisies du monde... Il est un "touriste bananes", l'un de ces idéalistes méprisés des Blancs locaux et que l'on retrouve un jour desséché dans la jungle.

À Tahiti comme ailleurs, on s'arrange, on s'amuse, on trahit et l'on raille. Des hommes tuent, d'autres meurent. Oscar qui fuyait, va croiser son destin.

Il se trouve dans une chambre, près d'une femme, au Relais des Méridiens...

Éditions GALLIMARD

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Édition originale: Éd. Gallimard (1938)

de Georges Simenon

Le suicide de Jeanne faisait trois lignes en bas de page: « La nommée Jeanne Jeantet, 28 ans, mariée, sans enfants, habitant  bd. Saint-Denis à Paris, s'est donnée la mort dans une chambre d'hôtel de la rue de Berry en avalant le contenu d'un tube de Gardénal »

Jeanne était morte et, pour Bernard, cela n'avait aucun sens. Il l'avait recueillie et épousée huit ans plus tôt, alors qu'elle faisait le trottoir à deux pas de chez lui. Depuis huit ans, il essayait de la rendre heureuse et il se contentait de cette apparence de bonheur tranquille et silencieux. 

Il ignorait que Jeanne se rendait tous les mercredis à l'hôtel "Gardénia".

« Des filles qui s'en sortent, avait dit l'inspecteur de police, ça arrive une fois sur mille. »

Éditions PRESSES DE LA CITÉ

Édition originale: Éd. Presses de la Cité (1959)

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D'un misérable fait divers, Simenon tire un roman d'une force et d'une vérité psychologique saisissantes.

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de Georges Simenon

L'horloge, au fond de la salle, marquait quelques minutes avant cinq heures, quand Lhomond s'éclaircit la voix, regarda la salle, les jurés, et commença le résumé des charges.

Depuis le milieu de l'après-midi, il avait à nouveau une certaine fièvre, mais moins que la veille, probablement aux alentours de 38°, et ni son esprit ni son corps n'en étaient engourdis.

Au contraire, il mettait une certaine fébrilité, une certaine impatience à aller de l'avant comme quand, descendant une rue en pente, de croire parfois qu'on ne sera pas capable de s'arrêter...

Éditions PRESSES DE LA CITÉ

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Édition originale: Éd. Gallimard (1955)