de Paul Halter

C’est bien connu, il faut se méfier des apparences. Rencontrer la nuit une jolie jeune fille, tout de blanc vêtue et au sourire enjôleur, n’est pas toujours synonyme de bonne fortune. Et cela, les habitants de Buckworth l’ont bien compris. Pour eux, apercevoir la Dame Blanche qui hante ce petit village de l’Oxfordshire depuis des siècles, préfigure souvent un grand malheur. Surtout si elle s’avance vers vous d’un air engageant, le bras tendu, comme pour vous toucher d’une main amicale. Là, il vaut mieux faire demi-tour sans tarder. C’est comme si la mort venait frapper à votre porte. Mais comment lui échapper ?

Car cette Dame Blanche semble se jouer de tous les obstacles, faire fi des lois de la physique, en franchissant en toute aisance les murs les plus épais ou les solides grilles de fer. Voilà qui devrait combler notre exigeant dandy-détective Owen Burns, toujours en quête d’adversaires exceptionnels. Mais il faudra attendre qu’un devin local annonce une nouvelle et dramatique intervention de la Dame Blanche pour le faire réagir. Et un nouveau combat entre l’ombre et la lumière de s’engager. Au prix de quelques pertes humaines, cela va sans dire...

Auto édition

de Paul Halter

Une maison sous la pluie, une grille de clôture, une femme terrifiée, un escalier en spirale, une montre en or… autant d’images vives qui hantent l’esprit troublé d’André Levêque, un jeune auteur dramatique. Ce sont là les seuls souvenirs d’un film vu lorsqu’il avait une dizaine d’années. Or, il éprouve aujourd’hui un besoin impérieux de le revoir. Cela stimulerait grandement son inspiration déclinante.

Pour tenter de l’identifier, il va revisiter son enfance avec l’aide d’un psychanalyste…  Mais il n’est jamais bon de remuer les cendres du passé, de vouloir faire parler les étoiles ou perturber le cours du temps. Ne serait-ce qu’en jouant avec une montre cassée. Car lorsque les aiguilles se mettent à tourner à l’envers, il y a danger…

Éditions Create Space

de Paul Halter

Septembre 1901

Il se passe d’inquiétants événements à Cleverley, petit village perdu dans les confins du Hertfordshire. Peter, le fils du boulanger, est terrifié par une face de cauchemar, collée contre une vitre, et qui le regarde avec avidité.

Dix jours après, le jeune Benjamin surprend un étrange individu aux yeux fous, vêtu d’une ample cape noire, à l’entrée du cimetière, occupé à dénouer une cordelette.

Presque un mois plus tard, dans le même cimetière, la petite Alice Sherwood réussit à échapper de justesse à un sinistre personnage qui tente de l’agresser. À la suite de quoi, dans le caveau des Eversleigh, on fera une sinistre découverte, si stupéfiante qu’elle déroutera même les enquêteurs de Scotland Yard.

Dans cette intrigue diabolique, le dandy détective Owen Burns devra déployer tout son talent pour endiguer les maléfices du Prince de ténèbres.

Éditions Create Space

de Paul Halter

Alex Thompson prépare son troisième master, elle a trois frères aînés très protecteurs, et elle ne s'est jamais considérée comme une « fille sexy ». Ah oui, et le meilleur ami de son frère est Knox Carter, quarterback de la NFL et l'homme le plus sexy du monde. Knox et elle se sont toujours détestés, mais ce conflit cache-t-il des sentiments plus profonds ?

Éditions Rageot

de Paul Halter

Dans un donjon isolé en pleine campagne charentaise, Michel Soulac, un amateur de cognac, de chats et de romans policiers est retrouvé mystérieusement empoisonné.

Deux éminents détectives de Scotland Yard, en vacances dans la région, enquêtent... En particulier sur les liens de la victime avec un inquiétant personnage, illusionniste de son état et surnommé « le Mage du crime ».

Éditions Hachette

de Paul Halter

Rien de plus banal que de consulter une voyante n'est ce pas? Mais lorsque celle ci entre en contact avec l'esprit d'une enfant de onze ans sur le point d'être assassinée avant d'être emmurée avec son jeune frère dans la cave d'une demeure inconnue, voilà qui l'est moins.

C'est pourtant ce qui arrive dans l'arrière cour du " dragon rouge", un bar chinois de Soho, à l'infortuné William Riff venu voir miss Ylang Li, voyante extra lucide réputée dans la recherche de personne ou d'objets disparus. Or, il se trouve que le jeune homme connaît bien l'enfant dont il est question : il s'agit de sa cousine Lisette, disparue depuis 9 ans.

Une intrigue diabolique et surnaturelle, que seul le Dr Twist parviendra à débrouiller.

Éditions Eurédif

- Les remparts de la Justice -

(Tome 2)

de Pierre Pouchairet & Éric Halphen

À Saint-Malo, la chute mortelle d’un grimpeur chevronné depuis la tour Solidor semble au premier abord n’être qu’un tragique accident.

Mais le commandant Gabin Mournet décèle vite des incohérences. Peu à peu, derrière ce drame isolé, se révèle un système méthodique où l’escalade sert de clé à des cambriolages spectaculaires.

Chargée du dossier, la juge Gabrielle Prigent plonge dans une enquête rigoureuse : auditions, vérifications, confrontations. Chaque révélation met au jour des complicités inattendues et des intérêts puissants bien déterminés à rester dans l’ombre. En parallèle, Gabin et Gabrielle doivent aussi composer avec leur quotidien… et les aléas de la vie familiale, surtout avec des ados à la maison…

Éditions du Palémon

- Les remparts de la Justice -

(Tome 1)

de Pierre Pouchairet & Éric Halphen

Les Mazières ont disparu ! Où a pu se volatiliser ce couple dinardais fortuné et ses trois enfants ? Aucune trace, aucun indice… comme s’ils s’étaient évaporés dans la brume bretonne.

Voilà le mystère qui va réunir Gabrielle Prigent, juge d’instruction fraîchement nommée à Saint-Malo, et le commandant Gabin Mournet, lui aussi nouvel arrivant dans la cité corsaire. Mais dans cette affaire où rien n’est ce qu’il paraît, chaque découverte soulève de nouvelles questions. Fuite volontaire ou enlèvement ? Et si la vérité s’avérait bien plus sombre encore ?

Lorsqu’une famille entière disparaît sans laisser de traces, c’est que quelqu’un a tout prévu… Entre les remparts de Saint-Malo et les villas cossues de Dinard, une enquête haletante commence. 

Éditions du Palémon

de Agatha Christie

Ladies richissimes, jolies intrigantes et danseuses célèbres ; puissants industriels, princes étrangers et membres du gouvernement... Voilà le monde que côtoie Hercule Poirot.

Car il ne veut s'occuper que d'affaires extraordinaires, scandaleuses, délicates; de crimes à la hauteur de son incomparable intelligence.

Et tandis qu'à Scotland Yard les infortunés inspecteurs battent la campagne à la recherche d'empreintes de pas ou de mégots de cigarettes, Poirot s'installe dans son fauteuil où, une tasse de chocolat fumant à la main, il pense.

Et comme par magie, le mystère s'éclaircit. C'est cela, le génie !

Éditions Du Masque

Comprend:

• L'affaire du bal de la Victoire
• L'aventure de la cuisinière de Clapham
• Le mystère des Cornouailles
• L'enlèvement de Johnnie Waverly
• Énigme en mer
• La femme voilée
• La boîte de chocolats
• Les plans du sous-marin
• Le mystère de Market Basing
• La mine perdue
• La succession Lemesurier
• Comment poussent vos fleurs
• L'Express de Plymouth
• L'appartement du troisième
• Le roi de trèfle

L'affaire du bal de la Victoire

Hercule Poirot et le capitaine Hastings évoquent la mort mystérieuse, quelques jours auparavant, du jeune et riche vicomte Cronshaw, poignardé au cours du prestigieux bal de la Victoire, au Colossus Hall de Londres, suivie de la mort tout aussi mystérieuse, quelques heures plus tard, de sa fiancée Coco Courtenay, une actrice de théâtre en vogue, ayant succombé à une overdose de cocaïne, comme le leur confirme l'inspecteur Japp, arrivé sur ces entrefaites. Hercule Poirot commence aussitôt à faire travailler ses « petites cellules grises »...

L'aventure de la cuisinière de Clapham

Hercule Poirot reçoit la visite de Mme Ernestine Todd, venue solliciter son aide pour résoudre le mystère lié à la disparition subite de sa cuisinière Eliza Dunn. Poirot refuse tout d'abord, puis se ravise lorsque sa cliente potentielle suggère qu'il ne souhaite traiter, pour des raisons financières, que des affaires soumises par des clients issus de la haute société. Elle souligne que, dans son milieu, disposer d'une domesticité compétente est très difficile.

Venus enquêter à Clapham où réside Mme Todd, Poirot et Hastings interrogent la femme de chambre, le locataire et le maître de maison mais, le lendemain, M. Todd envoie une lettre à Poirot pour décommander ses services et le dédommager avec un chèque d'une guinée, ce qui touche l'amour-propre du détective, bien décidé à faire la lumière sur l'affaire en apparence insignifiante. Ils retrouvent la cuisinière, qui leur révèle qu’elle est partie en raison d'un héritage qu'elle ne pouvait percevoir que si elle n'était pas domestique. Elle avait reçu à ce sujet la visite d'un homme de loi australien, M. Crotchet, qui l’avait incitée à quitter immédiatement son emploi. Poirot soupçonne que cette affaire en cache une autre plus importante et que Crotchet n'était pas celui qu'il prétendait être...

Le mystère des Cornouailles

Mme Pengelley rend visite à Hercule Poirot, et lui explique craindre un empoisonnement de la part de son mari, dentiste. Son médecin parle de gastrite, mais elle a relevé que son état s'améliorait lorsque son époux était absent, et qu'une bouteille de désherbant était à moitié vide alors qu'elle n'aurait pas dû servir. S'il n'y a pas de motif financier à un tel meurtre, M. Pengelley pourrait en revanche souhaiter voir mourir sa femme pour épouser sa jeune assistante, avec qui elle le soupçonne d'avoir une liaison. Jusqu'à peu de temps auparavant, la demeure des Pengelley était également occupée par une nièce, Freda Stanton, qui en est partie après une dispute avec sa tante. Un certain M. Radnor, que la cliente décrit comme un ami, un « charmant jeune homme », lui a conseillé de laisser la jeune fille prendre ses distances le temps qu'elle se calme.

Poirot et le capitaine Hastings voyagent jusqu'à Polgarwith, dans les Cornouailles, pour retrouver leur cliente, mais apprennent en arrivant chez-elle qu'elle est morte une demi-heure plus tôt.

Le détective interroge le médecin de la victime, qui lui assure qu'il n'y avait rien d'anormal à signaler. Il interroge ensuite Freda Stanton et Jacob Radnor, et découvre que tous deux sont fiancés. Tous deux expliquent les raisons de la dispute entre la nièce et sa tante : la vieille dame était amoureuse du jeune homme, plaçant le couple dans une situation telle que Stanton avait dû déménager. Sans plus d'éléments, Poirot et Hastings rentrent à Londres, mais continuent à suivre les éléments par le biais de la presse.

Quelque temps plus tard, ils apprennent ainsi que le corps de Mme Pengelley a été exhumé et que l'autopsie a révélé les traces d'un empoisonnement à l'arsenic. Son mari est arrêté et poursuivi pour meurtre, et des audiences préliminaires débutent.

L'enlèvement de Johnnie Waverly

Hercule Poirot se rend avec le capitaine Hastings à Waverly Court, résidence campagnarde de Marcus Waverly, pour tenter d'élucider le mystère lié à l'enlèvement contre demande de rançon, quelques jours plus tôt, du jeune Johnnie, fils et héritier du maître de maison.

Énigme en mer

Hercule Poirot passe ses vacances en croisière en Égypte. Souffrant du mal de mer, il tente de se changer les idées en discutant avec les autres passagers. Parmi eux, le colonel Clapperton s'attire les sympathies de la plupart de ses compagnons de voyage en supportant de manière stoïque son épouse, tyrannique et hypocondriaque. Seul le général Forbes n'apprécie pas l'individu, et explique à Poirot que l'homme a débuté dans le music-hall avant de faire une piètre carrière dans l'armée, conclue par une blessure.

C'est son mariage avec une récente veuve qui lui a permis de décrocher son poste au Bureau de la Guerre. Le détective est lui-même confronté à l'épouse qui, après lui avoir parlé sèchement, s'éclipse en laissant derrière elle une prescription pour de la digitaline, vraisemblablement destinée à soigner les problèmes cardiaques dont elle se plaint constamment. Durant la traversée, deux jeunes filles, Kitty Mooney et Pamela Creegan, décident de « sauver le colonel de sa femme » et l'emmènent en promenade pendant que Mrs Clapperton dispute une partie de bridge. Peu après, Poirot découvre le colonel faisant une démonstration de ses talents de prestidigitateur devant ses jeunes admiratrices.

Lorsque le navire atteint Alexandrie, Mrs Clapperton refuse de descendre, et même d'ouvrir la porte de sa cabine à travers laquelle elle dit à son mari qu'elle préfère passer la journée alitée. Le colonel passe donc la journée en ville avec les deux jeunes filles. Lorsqu'il remonte à bord, il trouve porte close et doit faire appel à un steward. Une fois la cabine ouverte, tous découvrent avec stupéfaction que Mrs Clapperton a été poignardée avec une dague de facture locale, et que ses biens de valeurs ont été volés. Un collier de perles d'ambre retrouvé sur le sol fait aussitôt porter les soupçons sur les marchands locaux, qui sont montés en nombre à bord durant la journée.

Poirot n'est pourtant pas convaincu, ne comprenant pas pourquoi cette femme qui refusait d'ouvrir sa porte à son mari aurait en revanche laissé entrer un marchand ambulant. Le soir suivant, il convoque tous les protagonistes dans le salon, et leur fait une démonstration de ventriloquie, en faisant prononcer à une poupée les derniers mots de la victime. Le colonel Clapperton se lève alors, avant de s'effondrer, tué par une attaque cardiaque.

La femme voilée

Hercule Poirot s'ennuie car, selon lui, il manque de cas intéressants, disant même au capitaine Hastings que les criminels anglais le craignent trop (il rejette évidemment la suggestion que la plupart d'entre eux ne sauraient même pas qu'il existe). Hastings se souvient d'une affaire récente dans laquelle la vitrine d'un bijoutier dans Bond Street a été brisée et où le coupable, rapidement arrêté, n'avait sur lui que des copies des six pierres volées, ayant immédiatement passé les véritables bijoux à un complice. Poirot estime que, même si cela avait été bien planifié, cela ne représente pas un intérêt réel.

C'est alors qu'ils reçoivent une visite : une femme voilée. Elle dit être Lady Millicent Castle Vaughan, dont les fiançailles avec le duc de Southshire ont été récemment annoncées. Pendant la guerre, elle avait écrit une lettre à un homme qui a été tué par la suite et cette lettre, dont le contenu pourrait être mal interprété, est tombée dans les mains d'un certain Lavington, un maître-chanteur qui réclame 20 000 £ pour la lui rendre, une somme qu'elle ne peut en aucun cas se permettre de payer. Elle raconte qu'elle est allée à la maison de Lavington à Wimbledon pour plaider sa cause, mais que ce fut inutile. Il lui a montré que la lettre était conservée dans une boîte chinoise, mais que celle-ci était cachée dans un endroit qu'elle ne pourrait jamais trouver. Lavington répond à l'invitation de Poirot, mais rit à sa demande de rendre la lettre, disant qu'il réduit ses prétentions à 18 000 £ et que Lady Millicent a jusqu'à mardi pour trouver cette somme.

Piqué au vif, Poirot décide que la seule manière d'agir est de chercher dans la maison de Lavington. Il s'y rend le lendemain matin, sachant que le propriétaire est absent et se présente comme un homme recommandé par Scotland Yard, qui peut mettre des verrous anti-vol aux fenêtres. Il laisse la fenêtre entrouverte et y retourne avec Hastings le soir même. Après une longue recherche, ils trouvent la boîte cachée dans une fausse bûche.

La boîte de chocolats

Hercule Poirot raconte à Hastings l'un de ses échecs. Alors qu'il était encore dans la police, il avait reçu la visite d'une femme qui lui demande d'enquêter sur la mort de M. Déroulard, un adversaire du catholicisme.

Les plans du sous-marin

De nuit, Hercule Poirot est convoqué d'urgence à « Sharples », la demeure de Lord Alloway, Ministre de la Défense et considéré comme un probable futur Premier ministre. Il s'y rend accompagné du capitaine Arthur Hastings et y rencontre également Sir Harry Weardale, « First Sea Lord » séjournant chez Alloway avec son épouse et leur fils Leonard. Les deux hommes expliquent au détective qu'ils l'ont convoqué pour enquêter sur la disparition soudaine des plans du tout nouveau sous-marin de type Z, trois heures plus tôt.

Les faits lui sont résumés. Vers 22 heures, les femmes présentes (Lady Weardale et une invité du nom de Conroy) se sont retirées de même que Leonad Weardale. Alloway a alors demandé à son secrétaire, Fitzroy, de sortir les plans du coffre-fort où ils étaient conservés pour les disposer sur son bureau afin qu'il puisse les étudier avec son invité. En attendant, tous deux sont sortis marcher et fumer un cigare sur la terrasse. Alloway est convaincu d'avoir vu une ombre sortir du salon en question en traversant la terrasse, mais son invité dément formellement l'information. De retour dans la pièce, Alloway a découvert que les plans avaient disparu ; Fitzroy, pour sa part, avait été attiré par un cri de la bonne de Mrs Conroy, persuadée d'avoir vu un fantôme dans l'escalier.

Poirot commence tout d'abord par fouiller l'herbe entourant la terrasse et n'y trouve aucune trace de pas, bien que le sol ait été détrempé par la pluie. Il en déduit que la version de Weardale est la bonne, et qu'aucun individu n'est sorti. Le vol vient de l'intérieur. Fitzroy, le valet, est aussitôt mis hors de cause par son employé : dans la mesure où il dispose d'un accès permanent au coffre, il aurait été bien plus aisé pour lui de faire une copie des plans. Les soupçons se tournent vers Mrs Conroy, au passé nébuleux, et habituée des milieux diplomatiques. Alloway révèle qu'elle a en réalité été invitée pour être plus facilement surveillée, les services secrets l'ayant à l’œil.

Poirot interroge ensuite la bonne de Mrs Conroy au sujet du supposé fantôme, et devine rapidement qu'elle a en réalité été surprise par une furtive tentative de Leonard Weardale pour l'embrasser. Sur ces entrefaites, la mère de ce dernier vient à la rencontre du détective et lui demande si l'affaire serait oubliée si les plans venaient à resurgir. Poirot approuvant, elle lui promet de les lui fournir dans les dix minutes. Il annonce ensuite son départ pour Londres à Alloway, l'informant que les plans lui seront rendus de façon anonyme et sans condition, et lui recommandant de ne mentionner l'affaire à personne d'autre que Fitzroy et Sir Weardale.

Le mystère de Market Basing

L'inspecteur Japp et Poirot sont de solides amis, mais leurs avis divergent quant à la manière de résoudre le meurtre d'un homme du village de Market Basing. Tout porte à croire qu'il s'agit d'un suicide par arme à feu. Cependant, les apparences sont trompeuses lorsque la gouvernante fait remarquer que le pistolet se trouvait dans la main gauche de la victime, alors qu'il était droitier.

La mine perdue

Poirot raconte comment il a acquis des parts dans une mine birmane et, sans surprise, tout a commencé par une affaire de meurtre.

La succession Lemesurier

Une malédiction familiale, héritée d'un ancêtre médiéval des Lemesurier : soupçonnant sa femme d'infidélité et persuadé que leur fils n'était pas le sien, il les assassina tous deux. Sur son lit de mort, elle maudit sa famille, la condamnant à ne jamais avoir de fils aîné. Est-ce possible ? Poirot se charge de l'enquête.

Comment poussent vos fleurs

Hercule Poirot reçoit une étrange lettre d'une vieille dame, Mme Amelia Barrowby, qui vit à Rosebank. Elle ne précise pas la nature de ses problèmes mais explique à Poirot qu'une extrême discrétion est requise s'il accepte l'enquête qu'elle envisage de lui confier.

Peu après, la secrétaire de Poirot, Mlle Lemon, remarque une annonce de décès dans le Morning Post : Amelia Barrowby vient de décéder. Poirot envoie une lettre à Rosebank pour demander des consignes à la famille sur l'enquête en question ; il reçoit une réponse de Mme Mary Delafontaine, la nièce de la défunte, déclarant que ses services ne sont plus requis.

Passant outre, Poirot se rend dans la demeure familiale, où il admire le superbe jardin rempli de fleurs et d'ornements à base de coquille d'huitres. Sonnant à l'entrée, il est prié d'entrer par la domestique. Il fait la connaissance d'une jeune femme russe, qui s'appelle Katrina Reiger. Puis il fait la connaissance de Mme Delafontaine et de son époux qui éloignent la jeune fille et font la connaissance de Poirot.

Poirot contacte l'inspecteur de la police locale, qui lui apprend que Mme Barrowby est décédée d'une ingestion de strychnine ; le problème est que tout le monde a mangé la même chose et que les autres personnes ayant assisté au dîner n'ont pas été malades. On suspecte les Delafontaine, car ils hériteront d'une importante somme d'argent (dont ils ont grandement besoin) ; d'un autre côté c'est Katrina qui a donné à la vieille dame ses médicaments, dans lesquels le poison aurait pu être caché. Cependant la jeune femme semble ne pas bénéficier de la mort de son employeur, et va au surplus perdre son emploi.

Un coup de théâtre a lieu : l'héritage revient en grande partie à Katrina, ce qui lui donne un mobile objectif pour le meurtre. Une perquisition a lieu, et la police découvre sous le matelas de la jeune fille, dans sa chambre, un petit paquet contenant de la poudre de strychnine.

Poirot n'est toutefois pas convaincu de la culpabilité de Katrina. Il poursuit son enquête et interroge les personnes de la maisonnée.

L'Express de Plymouth

À bord du Plymouth Express, une étrange odeur de chloroforme flotte dans l'air. On découvre rapidement qu'elle provient d'un corps caché sous le siège : celui de Mme Rupert Carrington, fille gâtée d'un millionnaire américain.

L'appartement du troisième

Quatre amis – Patricia Garnett, Jimmy Faulkener, Donovan Bailey et Mildred Hope –, revenant d'une soirée au cours de laquelle ils sont allés dîner dans un petit restaurant du quartier londonien de Soho, puis allés assister, au théâtre, à une pièce titrée Les Yeux bruns de Caroline, se retrouvent bloqués devant la porte de l'appartement de Patricia, celle-ci ne retrouvant pas sa clé dans son sac à main. Après avoir écarté l'idée de faire de l'escalade le long de la façade de l'immeuble pour pénétrer dans l'appartement en cassant un carreau, les deux jeunes gens décident d'emprunter le monte-charge de service de l'immeuble, habituellement destiné à monter les seaux de charbon depuis la cave, pour pénétrer dans la cuisine de l'appartement.

Mais les deux jeunes gens se trompent et pénètrent par erreur dans l'appartement de l'étage inférieur, où ils ne tardent pas à découvrir le corps d'une femme assassinée. C'est alors qu'entre en scène Hercule Poirot, locataire sous un nom d'emprunt de l'appartement situé au-dessus de celui de Patricia Garnett. Rapidement, après examen de la scène du crime où il trouve certaines incohérences, il démasque son assassin...

Le roi de trèfle

Une femme, couverte de sang, interrompt une famille qui joue aux cartes. Elle crie « Au meurtre ! » avant de s'effondrer.

__________

de Agatha Christie

Six nouvelles... et autant de coups de génie.

Qu'il s'agisse de comprendre comment ce banquier londonien s'est volatilisé, de savoir qui, du petit jeune homme équivoque ou de la pétulante comtesse russe, a pu voler les bijoux dans le coffre du collectionneur, d'empêcher un grand malade de se suicider pour faire accuser son rival d'un crime... point n'est besoin d'analyses chimiques ni d'expertises balistiques.

Hercule Poirot est là, avec ses petites cellules grises en parfait état de fonctionnement.

Éditions Du Masque

Comprend:

• La disparition de M. Davenheim
• Un indice de trop
• Le guêpier
• La poupée de la couturière
• Le signal rouge
• S.O.S

La disparition de M. Davenheim

Hercule Poirot et son fidèle ami le capitaine Hastings devisent des sujets d'actualité lorsque l'inspecteur Japp vient soumettre au détective le cas de la mystérieuse disparition de M. Davenheim, banquier et homme d'affaires. Sorti après le thé de sa résidence secondaire pour aller poster des lettres au village, alors qu'il avait rendez-vous peu de temps après avec M. Lowen, une de ses relations d'affaires, avec qui il n'était pas en des termes très chaleureux, il semble s'être volatilisé.

Deux jours après la disparition du banquier, on a constaté que, dans son bureau où M. Lowen avait vainement attendu son arrivée, le coffre-fort avait été forcé et qu'une forte somme d'argent et des bijoux de prix avaient disparu du coffre.

Ces éléments font peser de graves soupçons sur M. Lowen, d'autant que l'on ne tarde pas à retrouver les vêtements du banquier à proximité d'un four à chaux, et qu'une bague en or avec un solitaire, appartenant à M. Davenheim, est retrouvée entre les mains d'un voleur à la tire, qui affirme que M. Lowen comme l'homme s'étant débarrassé de cette bague. Toutefois, compte tenu du statut de vagabond de Billy Kellett, ce dernier est provisoirement placé en détention.

Un indice de trop

On a volé à Marcus Hardman des bijoux, et notamment un magnifique collier d'émeraudes. La veille, il a donné une petite réception, à la suite de laquelle il a découvert le vol de ses précieux bijoux. Le voleur ou la voleuse ne pouvant être que l'un de ses quatre invités, il demande à Poirot d'enquêter discrètement.

Inspectant le coffre où se trouvaient les bijoux volés, Poirot aperçoit un gant d'homme et un petit étui à cigarettes. Des initiales « B » et « P » sont gravées sur l'étui. Cela semble accuser Bernard Parker.

Puis Poirot, accompagné d'Hastings, rencontre Bernard Parker puis Vera Rossakoff. M. Johnston et Lady Runcorn, absents, ne peuvent pas être rencontrés.

Le guêpier

Hercule Poirot rend visite à son ami John Harrison qui l'accueille dans son jardin. Poirot lui annonce qu'il est venu enquêter sur un meurtre qui n'a pas encore été commis. Claude Langton, qui devait autrefois épouser Molly Deane, l'actuelle fiancée d'Harrison, doit passer dans la soirée exterminer un nid de guêpes à l'aide d'essence. Or Poirot a appris que du cyanure de potassium avait été acheté.

Poirot annonce à Harrison qu'il reviendra à l'heure prévue pour la destruction du nid de guêpes, à savoir 21 h.

Plus tard, Poirot retourne chez Harrison à 20 h 30. Il lui annonce qu'il a subtilisé le cyanure de potassium et qu'il l'a remplacé par du bicarbonate de soude : personne ne mourra ce soir.

La poupée de la couturière

Au sein d'un salon de couture, il y a une poupée. Nul ne l'a vue arriver et nul ne sait depuis quand elle est là. Petit à petit, la poupée colonise certaines parties de l'espace du salon de couture : un jour c'est tel divan, un autre jour c'est une chaise, puis le bureau de direction, etc. Des lunettes disparaissent : on les retrouve sous la poupée.

Au fil des semaines, la situation devient de plus en plus stressante pour les membres du salon de couture. La poupée semble douée de volonté et capable de se déplacer seule. La décision est prise de l'enfermer dans une pièce. Cette pièce est fermée à clef. Trois semaines après, on rouvre la pièce : si la poupée est là, elle semble avoir changé de position. On referme la porte à clef.

Le signal rouge

Dermot West, ancien combattant ayant servi sur le front irakien durant la Première guerre mondiale, raconte lors d'une soirée certains événements paranormaux passés. Selon lui, il possèderait un étrange pouvoir qu'il a appelé « le signal rouge », sorte de sixième sens qui l'avertit à l'avance d'un danger. Son oncle psychiatre est dubitatif sur ce prétendu pouvoir. Or Dermot ne révèle pas aux membres de la soirée que « le signal rouge » s'est réveillé ce soir. Quelqu'un est-il en danger ? Mais qui, et pourquoi ?

La conversation tourne ensuite autour de la folie, du spiritisme, etc. Justement, Claire Trent a fait venir ce soir Mme Thomson, une médium dont on lui a dit des merveilles. Tout le monde est d'accord pour une séance de spiritisme. La séance a lieu, on réveille un « esprit » en la personne de Shiromako, lequel avertit que l'un des membres de la soirée court un grave danger.

S.O.S

Mortimer Cleveland a sa voiture qui s'est embourbée. Il est bloqué et en pleine campagne, loin de tout. Non loin de là, il y a la petite maison des Dinsmead. Le couple et les trois enfants l'accueillent pour la nuit.

Au petit matin, quand il se réveille, quelqu'un a tracé sur la table couverte de poussière l'expression « SOS ». Il s'agit à l'évidence d'un signal de détresse. Si l'on excepte M. Dinsmead, qui a pu, de l'épouse soumise, des deux filles ou du fils, écrire ce mot ?

__________

de Agatha Christie

Le beau et désargenté Leonard Vole a-t-il tué la vieille et fortunée miss French, afin d'hériter ? Sa femme parviendra-t-elle à le disculper ?

Bien que le docteur Meynelle ait recommandé à Mrs Harper d'éviter les émotions fortes, celle-ci reçoit un choc lorsqu'elle entend la voix de son défunt époux la rappeler à lui, à travers son nouveau poste de radio.

Le jeune Jack Harrington est-il en train de perdre la raison ou fait-il l'objet d'une sombre machination ? A 9 h 25, tous les matins, il est le seul à entendre une femme crier " À l'assassin ! ".

Quant au célèbre détective privé Hercule Poirot, à travers ces cinq nouvelles, il va avoir fort à faire : résoudre l'énigme d'un habitué du restaurant "Gallart Endeavour" ; déjouer l'arnaque d'une belle jeune femme ; élucider le meurtre de Valentine Chantry, morte empoisonnée sur l'Ile de Rhodes; comprendre comment le rêve prémonitoire du milliardaire excentrique, Benedict Farley, a pu se réaliser.  Et enquêter sur le célèbre mystère du Bahut espagnol.

Comprend:

• Témoin à charge
• T.S.F.
• Le mystère du vase bleu
• Le mort avait les dents blanches
• Double manoeuvre
• Trio à Rhodes
• Le rêve
• Le mystère du bahut espagnol

Librairie des Champs-Élysées

Témoin à charge

Leonard Vole est arrêté pour le meurtre d'Emily French, une femme âgée riche. Ignorant qu'il était marié, Miss French a fait de lui son principal héritier, ce qui le rend suspect. Lorsque sa femme, Romaine, accepte de témoigner, elle le fait non pas pour défendre Leonard mais comme témoin à charge.

La décision de Romaine fait partie d'un plan compliqué pour faire libérer son mari. Elle donne d'abord à l'accusation ses preuves les plus solides, puis fabrique de nouvelles preuves qui discréditent son témoignage, dans l'espoir d'améliorer les chances d'acquittement de Leonard. 

T.S.F.

Mrs Mary Harter, une veuve riche et âgée, vit avec son neveu Charles. Un jour, Charles a eu l'idée d'acheter une T.S.F. pour tenir compagnie à Mary.

Un soir que Charles est allé à une partie de bridge, Mary écoute un concert sur sa T.S.F. quand la musique s’arrête, C'est alors que la voix de Patrick, son mari défunt, retentit, et dit : « Je vais venir bientôt, Mary ; je vais t'emmener ».

Le mystère du vase bleu

Un matin, alors qu'il jouait au golf, Jack Harrington entendit un cri : « Au meurtre ! Au secours ! » provenant d'une maison voisine. Il accourut et découvrit une belle Française, Félise, qui désherbait tranquillement le jardin, indifférente à tout ce qui se passait. Lorsque Jack entendit les mêmes cris pendant plusieurs jours, il commença à se demander s'il n'était pas en train de devenir fou. Mais des forces plus sinistres seraient-elles à l'œuvre ?

Le mort avait les dents blanches

Hercule Poirot dîne dans un restaurant avec son dentiste, où la serveuse leur parle du vieil homme qui y vient très régulièrement commander le même menu. Sauf que ce soir-là il commande un autre menu, ce qui intrigue fortement le détective. Quelques jours plus tard, le vieil homme est retrouvé mort après avoir fait une chute mortelle dans les escaliers. Intrigué par le changement de comportement du vieil homme au restaurant, Poirot mène sa propre enquête, d'autant plus que l'homme, étant décédé le soir où Poirot l'a vu au restaurant, avait étrangement les dents blanches...

Double manoeuvre

Alors qu'ils tentent de passer des vacances dans le Devon, Poirot et Hastings sont interrompus lorsqu'une femme se fait voler des antiquités dans son sac à bord d'un train.

Trio à Rhodes

Un premier couple : Tony Chantry et Valentine Chantry.
Un second couple : Douglas Gold et Marjorie Gold.

Douglas Gold tente de séduire Valentine Chantry, au grand dam de l'époux de celle-ci. D'où le triangle Valentine / Tony / Douglas.

Mais Valentine est empoisonnée. Qui l’a tuée ? Son mari qui ne supporterait pas de la voir partir avec un autre homme ? Par le séducteur ? Par l'épouse du séducteur ?  Mais Valentine était-elle la personne que le tueur souhaitait vraiment tuer ?

Le rêve

Un millionnaire reclus sollicite l'aide de Poirot après avoir rêvé de son propre suicide.

Le mystère du bahut espagnol

Poirot est appelé par Lady Chatterton pour protéger sa chère amie Marguerite Clayton. Lady Chatterton craint que le mari de Marguerite, Edward, au tempérament violent, ne tue sa pauvre épouse. Cependant, lorsqu'Edward est retrouvé mort, son corps dissimulé dans un coffre espagnol, Poirot doit reconsidérer la situation. Qui pourrait être responsable ?

__________

ou

Le retour d'Hercule Poirot

de Agatha Christie

"Trois nouvelles parmi d'autres, trois facettes de l'ingéniosité et du talent d'Agatha Christie.

***

Où dissimuler, un soir de Noël, un rubis gros comme un bouchon de carafe - dérobé à un prince oriental ?

Quelle foi ajouter à l'intuition de cette lady qui prétend savoir, contre toute vraisemblance, qui est l'assassin de son mari ?

Comment commettre un crime dans un jardin, alors qu'on vous a enfermé à double tour dans votre chambre ?

Hercule Poirot et Miss Marple ont réponse à tout...

Comprend:

• Le souffre-douleur ou Le retour d'Hercule Poirot
• Christmas Pudding
• Le policeman vous dit l'heure

Éditions du Masque

Le souffre-douleur

ou "Le retour d'Hercule Poirot"

Lorsque Poirot reçoit une invitation à dîner de Robert Astwell, il l'accepte avec plaisir. À son arrivée, cependant, il découvre qu'Astwell est détesté de tous. Lorsque ce dernier est retrouvé assassiné, les suspects ne manquent pas !

Christmas Pudding

L’histoire commence chez Hercule Poirot. Il reçoit la visite d’un jeune prince d’un pays de l’Est et de son intermédiaire qui demande l’aide de Poirot pour régler une affaire embarrassante pour le jeune prince. Celui-ci doit en effet se marier bientôt avec sa cousine, mais il a plusieurs maîtresses dont une à Londres. Lors de son présent voyage à Londres, il a amené avec lui plusieurs bijoux précieux afin de les faire arranger pour sa future épouse. Sa maîtresse demande à voir les bijoux et essaie un rubis. Le prince s’aperçoit ensuite que le bijou a disparu et soupçonne évidemment sa maîtresse. Si le vol est connu, cela causera un énorme scandale et il ne veut pas recourir à la police. Poirot finit par accepter d’aider le prince à récupérer le bijou.

Afin de résoudre l’affaire, il se fait inviter chez les Lacey dans une vieille demeure anglaise en campagne. Les Lacey reçoivent plusieurs gens pour Noël et prétendent inviter Poirot pour lui permettre de vivre l’expérience d’un vrai Noël anglais. Évidemment, ce prétexte ne sert qu’à lui permettre de se mêler aux invités. En plus du Colonel Lacey et son épouse, il y aura Sarah et Colin, les petits-enfants du couple. Il y aura également des amis des deux jeunes gens ainsi que Desmond Lee-Wortley, un courtisan de Sarah, que les Lacey n’aiment pas vraiment. Desmond vient avec sa sœur, qui est en convalescence et qui demeure dans sa chambre.

Le séjour débute tranquillement. Mais les jeunes gens déçus par M. Poirot qu’ils ne trouvent pas très dynamique, décident de planifier la mise en scène d’un crime. Une des jeunes filles, Bridget, fera semblant d’être morte afin que Poirot s’active. Ils décident de faire leur tour le lendemain de Noël. Le jour de Noël les préparatifs vont bon train et le repas est servi. Le repas est clôturé par le fameux pudding de Noël qui fut préparé d’avance et auquel chaque personne présente a participé en tournant la pâte à tour de rôle. À l’intérieur du pudding se retrouvent les objets habituels : pièces de monnaie, bouton, etc. Le Colonel Lacey trouve dans sa portion une pierre qui ressemble à un rubis. Tous sont étonnés et Poirot garde la pierre précieuse.

Bien qu’il ait retrouvé le rubis, il poursuit son enquête. Le lendemain matin, les jeunes gens décident de faire leur mise en scène de meurtre. Bridget s’étend dans la neige, on met de la peinture rouge pour le sang et on laisse des traces dans la neige. Les jeunes vont chercher Poirot mais lorsqu’il arrive, il découvre que la jeune fille est réellement morte et tient dans sa main le rubis. Un crime vient-il d’être commis ? Y a-t-il un lien avec le rubis du prince ?

Le policeman vous dit l'heure

Raymond West se retrouve mêlé à une aventure des plus périlleuses lors de sa visite à Greenshaw's Folly. La maîtresse de maison rédige son testament, mais lorsqu'elle est assassinée quelques jours plus tard, tous les suspects ont un alibis. Miss Marple, la tante de West, parviendra-t-elle à résoudre l'affaire ?

__________

(Tome 1)

Les écuries d'Augias

(Tome 2)

de Agatha Christie

Hercule, le héros grec, avait accompli douze travaux. En voici une demi-douzaine, les autres étant réunis sous le titre "Les écuries d'Augias".

***

Cependant, ce n'est pas du héros grec qu'il s'agit. Tout bonnement d'Hercule Poirot. Le célèbre détective belge est loin d'avoir le physique avantageux du fils de Zeus, mais il possède des petites cellules grises en assez bon état pour résoudre, avec son incomparable brio, ces douze énigmes particulièrement ardues.

Librairie des Champs-Élysées

Six nouvelles, six mystères brillamment élucidés.

Comprend: 

• Le lion de Némée
• L'hydre de Lerne
• La biche aux pieds d'airain
• Le sanglier d'Érymanthe
• Les oiseaux du lac Stymphale
• La ceinture d'Hippolyte
• Les écuries d'Augias
• Le taureau de l'île de Crète
• Les chevaux de Diomède
• Les troupeaux de Géryon
• Les pommes d'or du jardin des Hespérides
• La capture de Cerbère

Le lion de Némée

Joseph Hoggin, un riche industriel, contacte Hercule Poirot : le pékinois de son épouse a été enlevé ; une rançon de 200 livres sterling a été payée au ravisseur et le chien restitué. Néanmoins l’industriel veut retrouver le coupable, il en fait une question de principe.

L'Hydre de Lerne

Le docteur Charles Oldfield a un sérieux problème dont il ne sait comment faire face. Son épouse est morte d’un ulcère de l’estomac il y a environ un an, et les commérages vont bon train dans le Berkshire : beaucoup, dans la petite ville, croient qu’il a tué son épouse pour éventuellement épouser Joan Moncrieffe, son aide-médicale. 

La biche aux pieds d'airain

Alors que Poirot visite la campagne anglaise, il a un problème mécanique avec le moteur de son automobile. Le réparateur Ted Williamson est appelé. Au cours de la conversation, il confie au détective qu’il est tombé amoureux d’une jeune femme, prénommée « Nita », femme de chambre de Katrina Samoushenka, une danseuse étoile russe. Mais Nita a mystérieusement disparu, à son grand désespoir. Hercule Poirot lui promet de faire son possible pour retrouver bénévolement la jeune femme.

Le sanglier d'Érymanthe

Toujours en Suisse et alors qu’il vient de résoudre l’affaire de La Biche aux pieds d’airain, Hercule Poirot décide de faire un peu de tourisme. Alors qu’il se rend à un hôtel situé en altitude, il reçoit un message écrit du commissaire de police local qui lui apprend que le célèbre bandit Marrascaud, un vrai « sanglier furieux », se trouverait dans l’hôtel où Poirot se rend. Le bandit aurait donné rendez-vous à des membres de son équipe. Le commissaire avertit Poirot qu’un policier, Drouet, se trouve sous une fausse identité dans l’hôtel.

Les oiseaux du lac Stymphale

Harold Waring est en vacances dans un pays d’Europe centrale. Il se lie d’amitié avec deux Anglaises, Mme Rice et sa fille Elsie Clayton, mais est rebuté par la présence de deux Polonaises, apparemment sœurs, aux visages disgracieux et sournois. Un soir, alors que Harold et Elsie discutent dans la chambre de celle-ci, un homme furieux vient les interrompre : il s’agit de M. Clayton. Jaloux et menaçant, il est près de frapper Harold et Elsie. Celle-ci, dans un mouvement de légitime défense, lui jette un coupe-papier à la figure. L’homme s’effondre. Harold retourne dans sa chambre. Il apprend peu après que M. Clayton est mort.

La ceinture d'Hippolyte

Poirot est informé par l’inspecteur Japp qu’une toile de Rubens a été volée dans un musée anglais. Cette toile représente la Ceinture d’Hippolyte, reine des Amazones. Les douanes procèdent à une étroite surveillance des ports et des frontières. Cette affaire n’intéresse guère Poirot.Quelques jours après, Japp informe Poirot qu’une collégienne anglaise de 15 ans a disparu dans le train reliant Amiens à Paris. Le lendemain, la jeune fille est retrouvée en Picardie, quasiment amnésique. Le train ne s’est pas arrêté entre Amiens et Paris, ce qui pose un souci à la police. Mais comme la jeune fille a été retrouvée, tout va bien… 

Les écuries d'Augias

Edward Ferrier, Premier Ministre du Royaume-Uni, sait qu’il va bientôt faire l’objet de graves accusations de malversations par le journal satirique Les Rayons X. Or il s’agit d’un honnête homme. Aidé de son ministre de l’Intérieur, il s’adresse à Hercule Poirot pour lui demander conseil et pour organiser une parade.

Le taureau de l'île de Crète

Une jeune femme, Diana Maberly, vient consulter Hercule Poirot. Son fiancé, Hugh Chandler, vient de rompre les fiançailles et de démissionner de son emploi dans la Marine. Il a expliqué ses gestes par la crainte de devenir dément. Il y aurait déjà eu des cas de démence dans la famille Chandler et il ne veut pas prendre le risque, un jour, d’attenter à la vie de Diana ou à celle de leurs enfants. Des événements tragiques ont eu lieu ces derniers temps dans le voisinage, laissant penser que Hugh en aurait été l’auteur : ces actes signeraient la preuve de crises de folie, d’autant plus graves que Hugh n’en a aucun souvenir.

Les chevaux de Diomède

Vers 23 h, Michael Stoddard téléphone à Hercule Poirot et l’appelle à l’aide. Il a appris qu’une soirée venait d’avoir eu lieu entre jeunes gens et que plusieurs d’entre eux avaient consommé de la cocaïne. Un coup de feu a été tiré, blessant un clochard. Or l’une des personnes ayant consommé de la drogue est Sheila Grant, dont il est secrètement amoureux. Hercule Poirot, qui apprécie Michael Stoddard, accepte de l’aider et se rend sur les lieux de la fête. Selon Michael, le général Grant est le père de quatre filles, dont deux seront présentées dans la nouvelle. Ces jeunes filles, âgées de 18 à 22 ans, se conduisent comme des chevaux sauvages que rien n’arrête (d’où la référence aux Chevaux de Diomède).

Les troupeaux de Géryon

Amy Carnaby, déjà rencontrée dans la nouvelle Le Lion de Némée et désormais devenue honnête, confie à Hercule Poirot que son amie Emmeline Clegg est tombée sous la coupe du Dr Andersen, gourou de la secte « Le Troupeau du Pasteur ». Le problème est que plusieurs membres sont morts récemment, laissant tous leurs biens au gourou. Ayant peur qu’Emmeline Clegg meure aussi prochainement dans des conditions mystérieuses, elle demande à Poirot d’intervenir. Poirot accepte et lui suggère de faire comme si elle était attirée par la secte afin « d’infiltrer » celle-ci.

Les pommes d'or du jardin des Hespérides

Emery Power, un riche collectionneur, a acquis en 1929 un gobelet précieux ayant appartenu au pape Alexandre VI, à l’occasion d’une vente aux enchères. Mais avant d’avoir pu entrer en possession du gobelet, celui-ci avait été volé chez le vendeur. Aujourd’hui on est en 1939 et depuis dix ans, nul n’a retrouvé l’objet d’art. Au début, il avait cru que le gobelet avait été volé à la demande de Reuben Rosenthal, un autre collectionneur qui avait surenchéri lors de la vente aux enchères. Toutefois, au fil des années, Power a acquis la certitude que Rosenthal n’a pas commandité le cambriolage. Hercule Poirot est chargé par Power de retrouver ce gobelet.

La capture de Cerbère

Dans le métro londonien, alors que Hercule Poirot est sur l’escalier roulant qui monte vers le haut, il voit la comtesse russe Vera Rossakof qui, sur l’autre voie, est sur l’escalier roulant qui va vers le bas. Alors qu’ils se croisent, Poirot lui demande où il pourra la retrouver ; elle répond « en Enfer ». Grâce à sa secrétaire miss Lemon, Poirot ne tarde pas à découvrir qu’il s’agit d’un célèbre restaurant ouvert depuis peu par la comtesse. Or Poirot est informé par son ami l’inspecteur-chef Japp que le restaurant est soupçonné d’être la vitrine légale d’un lieu de vente de produits stupéfiants. La comtesse est-elle l’organisatrice du trafic, ou est-elle innocente et manipulée ?

__________

ou

Poirot résout trois énigmes

de Agatha Christie

Chacun sait qu'Hercule Poirot est le plus grand détective de tous les temps. Un homme se suicide quelques heures après lui avoir demandé assistance ? Allons donc ! Ce serait trop facile, et le petit Belge sait bien que personne ne fait appel à lui sans raison...

Pour lui, rien de plus facile que de déjouer les jeux de glaces, aller au-delà du miroir et faire jaillir la réalité des apparences.

« Le Miroir du mort, Feux d'artifice, L'Invraisemblable Vol : trois nouvelles où le génie de la déduction d'Hercule Poirot s'en donne à coeur joie, parues dans Le Masque sous le titre : " Poirot résout trois énigmes ". »

Comprend:

• Le miroir du mort
• Feux d'artifice
• L'invraisemblable vol

Librairie des Champs-Élysées

Le miroir du mort

Poirot est appelé par Gervase Chevenix-Gore au sujet d'une « affaire urgente et très importante ». Il est attendu chez Chevenix-Gore dès le lendemain. Poirot prend donc le train, est accueilli par le secrétaire de Gervase et est emmené au manoir.

Quelques minutes après son arrivée, Gervase Chevenix-Gore est retrouvé mort, une balle dans la tête et un pistolet à ses pieds. Il s'agirait d'un suicide. C'est d'autant plus probable qu'il s'agit d'une mort en « chambre close » : la victime était seule dans son bureau, la porte-fenêtre et la porte d'entrée étaient fermées.

Poirot enquête. Pour lui, les choses ne sont pas évidentes. Le vieux Gervase, excentrique et mégalomaniaque, ne pouvait pas envisager de se supprimer. Il faut qu'il ait été tué par un proche.

Feux d'artifice

Hercule Poirot et l'inspecteur Japp sont confrontés à la mort de Barbara Allen. Le problème est que cette femme est morte d'une balle dans la tête, mais que si l'entrée de la balle est sur sa tempe gauche, la victime, au moment de la découverte du cadavre, tenait le pistolet avec la main droite.

L'inspecteur Japp part du principe qu'il n'y a pas eu suicide mais meurtre. Il enquête donc sur l'hypothèse d'un meurtre déguisé en suicide.

Les deux hommes entendent les proches de la victime, notamment sa colocataire, Jane Plenderleith, et deux hommes que la victime connaissait, son fiancé Charles Laverton-West et un personnage très douteux, le major Eustace.

L'invraisemblable vol

En pleine nuit, Hercule Poirot est appelé par Lord Mayfield au sujet d'un vol qui vient d'avoir lieu. Alors qu'une dizaine d'invités sont présents dans son manoir, les plans du nouveau bombardier de la Royal Air Force viennent d'être dérobés, au nez et à la barbe de son vieil ami Georges Carrington, de son secrétaire Carlile et de lui-même. Il s'agit pour Poirot de résoudre une énigme en chambre close.

Lord Mayfield soupçonne une femme, Mme Vanderlyn, d'être une espionne au service des nazis.

Poirot fait son enquête. Il découvre vite qu'aucun intrus n'est venu de l'extérieur, ni qu'aucun des invités n'a quitté le domaine. Le vol a donc été commis par une personne résidant dans la demeure, et les plans du bombardier n'ont pas encore quitté les lieux.

Lorsque Poirot révèlera, au terme de son enquête, le nom du voleur, le lecteur aura la surprise d'apprendre qu'il ne s'agissait pas de Mme Vanderlyn...

__________

ou

Mr Parker Pyne, professeur de bonheur

de Agatha Christie

« Etes vous heureux ? Dans le cas contraire, consultez Mr Parker Pyne, 17 Richmond Street. »

Cette annonce, parue dans le "Times" attire bien des clients un peu incrédules mais sans aucun doute malheureux. Aux quatre coins du monde, à Delphes, Chiraz ou Londres, Parker Pyne, professeur de bonheur, s'engage à vous faire retrouver l'amour et la joie de vivre.

Évidemment, ses tarifs peuvent parfois paraître un peu élevés, mais qui ne risque rien n'a rien, et vous pouvez être sûr que Parker Pyne mettra en oeuvre tous les moyens nécessaires, y compris les mises en scène les plus abracadabrantes...

Comprend:

• L'épouse délaissée
• L'officier en retraite
• La dame désolée
• Le mari mécontent
• L'employé de bureau
• La dame riche
• Avez-vous tout ce que vous voulez ?
• Les portes de Bagdad
• La maison de Chiraz
• La perle de grand prix
• Mort sur le Nil
• L'oracle de Delphes

Librairie des Champs-Élysées

L'épouse délaissée

Mrs Packington apprend que son mari voit ces derniers temps une jeune dactylo. Elle tombe sur l'annonce d'un certain Parker Pyne et le consulte. Le lendemain, elle reçoit des lettres de rendez-vous.

L'officier en retraite

Un soldat, de retour en Angleterre après avoir servi l'Empire en Afrique orientale, prend sa retraite et ne connaît plus que l'ennui. C'est à Parker Pyne qu'il revient de redonner un peu de piquant à sa vie. Une fois de plus, Parker Pyne utilise son double bluff habituel, résolvant la situation sans que personne ne s'en aperçoive.

La dame désolée

Une jeune femme confie à Parker Pyne avoir été poussée au vol par ses dettes insurmontables. Rongée par la culpabilité, elle souhaite désormais rendre sa bague en diamant à son amie, et c'est à Parker Pyne de trouver comment faire.

Le mari mécontent

Reginald Wade se tourne vers Parker Pyne lorsqu'il apprend que sa femme a décidé de le quitter pour un autre homme. Son seul espoir réside dans le délai de grâce de six mois accordé par sa femme. Si ses sentiments restent inchangés à la fin de ce délai, elle demandera le divorce. Pyne estime que la ténébreuse et envoûtante Madeline de Sara est exactement ce dont Reggie a besoin pour le consoler – mais Madame Wade trouvera-t-elle l'idée si judicieuse ?

L'employé de bureau

Monsieur Roberts a vécu paisiblement, est heureux en ménage et occupe un emploi stable. Lassé de la monotonie de son quotidien, il aspire à l'aventure et c'est Parker Pyne qui l'aide à la réaliser.

Dans cette histoire, Parker Pyne fait de nouveau appel à sa ravissante assistante, Madeleine de Sara. Cependant, cette créature, que Pyne surnomme la « Reine des vampires », n'est pas celle qu'elle paraît être ; plus connue de sa famille sous le nom de Maggie Sayers, elle est la quatrième fille d'une famille honnête et travailleuse vivant à Streatham, dans le sud de Londres.

La dame riche

Issue d'un milieu modeste, Mme Amelia Rymer a épousé un riche époux et a d'abord profité des avantages liés à la richesse et au statut social. Désormais veuve et sans amis, Mme Rymer aspire à autre chose. C'est alors qu'entrent en scène Parker Pyne et son équipe.

Avez-vous tout ce que vous voulez ?

Une jeune et séduisante épouse monte à bord de l'Orient-Express où elle rencontre par hasard Parker Pyne. Elle lui confie son mal-être et explique que son mari lui a laissé un message énigmatique qui la concerne d'une manière ou d'une autre.

Les portes de Bagdad

En vacances au Moyen-Orient, Parker Pyne traverse le désert syrien de Damas à Bagdad en autocar. Lorsqu'un des passagers est retrouvé mort, Parker Pyne doit rassembler les informations recueillies auprès des autres pour découvrir la vérité.

La maison de Chiraz

En tournée en Perse, Parker Pyne est abordé par Herr Schlagel au sujet d'une affaire personnelle. Le jeune pilote allemand entretient une liaison avec une Anglaise, Lady Esther Carr. Or, Lady Carr est devenue une recluse excentrique ; quel événement tragique a bien pu la conduire à cet état ?

La perle de grand prix

Un groupe de touristes se rend d'Amman au camp de Petra. Parmi eux se trouvent un magnat américain et sa fille Carol. Lorsque Carol perd une de ses boucles d'oreilles, Jim Hurst, un ancien détenu, devient le principal suspect. Mais est-il vraiment coupable ? Parker Pyne parviendra-t-il à élucider ce vol ?

Mort sur le Nil

À ne pas confondre avec le roman plus célèbre du même nom, Parker Pyne a lui aussi voyagé en bateau à vapeur sur le Nil, rencontrant une galerie de personnages excentriques ayant besoin de ses services de détective. Bien que cette histoire partage le même titre, la ressemblance s'arrête là.

L'oracle de Delphes

Parker Pyne voyage incognito sous le nom de M. Thompson. À Delphes, il apprend qu'un autre homme se faisant appeler Parker Pyne est consulté par Mme Peters, qui le désigne comme « le brave homme ». Mais qui est cet imposteur et que veut-il de Mme Peters ?

__________