ou

Douze nouvelles

de Agatha Christie

Ces douze nouvelles n'appartiennent pas à proprement parler à la Littérature policière mais toutes traitent avec brio de situations étranges, ou évoluent autour d'un meurtre.

Chacune, dans sa brièveté, est une comédie complète ou un drame, et aucune ne ressemble aux autres, sinon que la plupart, quel que soit le mystère qu'elles distillent, se terminent pas un éclat de rire.

Comprend:

• Le mystère de Listerdale
• Philomel Cottage
• Une jeune fille dans le train
• Une chanson pour six pence
• La métamorphose d'Edward Robinson
• Accident
• Jane cherche une situation
• Un dimanche fructueux
• L'aventure de Mr Eastwood
• La boule rouge
• L'émeraude du Rajah
• Le chant du cygne

Librairie des Champs-Élysées

Le mystère de Listerdale

Mme Saint-Vincent, la cinquantaine, vit désormais seule et désargentée avec son fils Rupert et sa fille Barbara dans un modeste appartement londonien. En consultant les petites annonces, elle découvre qu'un propriétaire, par le truchement d'une agence, propose la location pour un loyer modeste d'une maison bourgeoise avec mise à disposition de domestiques.

Passant outre aux réticences de Rupert qui subodore une anguille sous roche en faisant remarquer que cette habitation fut le dernier domicile connu de lord Listerdale, un homme qui a disparu en Afrique sans laisser de traces, Mme Saint-Vincent souscrit à la proposition de l'agence immobilière, notamment pour offrir un beau logement à Barbara qui veut recevoir son fiancé dans un cadre à son avantage.

Le contrat de bail est signé et Mme Saint Vincent emménage dans le logement.  Le maître d'hôtel et les domestiques comblent toute la famille et le fiancé de Barbara de leurs soins assidus.

Au bout de quelques mois d'un irréprochable confort, Mme Saint-Vincent questionne Quentin, le maître d'hôtel à propos du propriétaire de la maison, qui est aussi son employeur. Quentin ne cache pas à Mme Saint-Vincent qu'il ne nourrissait pas de sentiments d'estime pour lord Listerdale : il le considérait comme un être particulièrement égoïste.

Durant le même temps, Rupert se rend en catimini dans la propriété de campagne de lord Listerdale pour éclaircir cette situation et y rencontre un autre maître d'hôtel se prénommant Quentin. Il retourne chez sa mère pour l'alerter que le maître d'hôtel qu'elle avait l'habitude de fréquenter depuis plusieurs mois est forcément un imposteur.

Philomel Cottage

Alix est tombée amoureuse de Gerald. Avec les économies d'Alix, le couple achète une maison.

Fortuitement, Alix découvre des indices donnant à penser que Gerald est peut-être un tueur en série, qui assassine les femmes qu'il a épousées. Or justement, il se pourrait bien qu'il mette à exécution dès ce soir ses sinistres projets. À moins qu'Alix se trompe ?

Une jeune fille dans le train

Une inconnue dans le train confie un mystérieux paquet à George Rowland et lui demande de procéder à la filature d'un homme louche. Plus tard, George découvre que l'homme qu'il a « filoché » est un inspecteur de Scotland Yard, lequel justement enquêtait sur la belle inconnue...

Une chanson pour six pence

Dix ans auparavant, Edward Palliser était tombé sous le charme de l'adolescente Magadalen, âgée 17 ans. Aujourd'hui, Magdalen est devenue une femme adulte et vient demander à Edward d'accomplir une promesse qu'il lui avait alors faite : l'aider quoi qu'il lui en coûte si elle avait un sérieux problème.

Or justement la jeune femme a un problème : sa tante Lily a été tuée et il ne peut y avoir qu'un seul coupable parmi quatre suspects. Elle est l'un des quatre suspects et demande à Edward de faire une enquête pour déterminer l'identité du ou de la coupable. Les quatre suspects profitent tous financièrement de la mort de tante Lily...

La métamorphose d'Edward Robinson

Edward Robinson vient de gagner une forte somme d'argent. Sans en parler à sa petite amie Maud, il vient d'acheter une superbe voiture de sport. Avec son nouveau cabriolet, il va se promener au hasard dans la campagne anglaise. Il gare sa voiture en un endroit, va se promener et y revient.

À l'intérieur de la voiture, il y découvre un collier de diamants ! Il se rend vite compte que si la voiture est du même modèle que la sienne, il ne s'agit pas de son automobile. Le véritable propriétaire de cette voiture l'a confondue avec la sienne. Découvrant un message dans le vide proche donnant rendez-vous au voleur en un certain endroit, il décide sur un coup de tête de se faire passer pour le voleur...

Accident

M. Evans est un ancien inspecteur de police qui a pris sa retraite à la campagne.  Il est voisin du capitaine Haydock, lui aussi à la retraite. Ils discutent de leur voisine commune, Mme Merrowdene. Or Evans croit reconnaître en cette personne Mme Anthony, sur laquelle il avait enquêté dix ans auparavant. À l'époque, M. Anthony était mort des suites d'une overdose d'arsenic, qu'il avait l'habitude de consommer régulièrement. Les deux époux ayant tous deux accès aux poisons, la femme fut soupçonnée de meurtre avant d'être disculpée, faute de preuve et de témoin. Cette mort assez suspecte avait eu lieu peu de temps après que la victime eut, sous la pression de sa femme, souscrit une assurance vie confortable à l'avantage de cette dernière.

Evans remet en question celle disculpation : et si l'ancienne Mme Anthony, devenue Mme Merrowdene, se décidait à supprimer son nouvel époux ? Il veut en avoir le cœur net : il suppose en effet qu'un meurtrier repasse forcément à l'acte même si c'est longtemps après. Il va donc à la poste et vérifie le courrier de M. Merrowdene : il repère, sur des en-têtes de lettres, des noms d'assurances-vie connues. Ses soupçons confirmés, il va à la fête Primerose league, organisée par les propriétaires locaux. Il y participe jusqu'à ce qu'il rencontre Mme Merrowdene qui l'invite à prendre le thé. L'appelant « Mme Anthony », il lui montre ainsi qu'il l'a reconnue.

Ils rentrent chez elle en bavardant. Evans observe chacun de ses geste quand elle prépare le thé et, une tasse étant destinée au mari, Evans a l'intime conviction qu'elle va assassiner son époux dans quelques instants, sous ses propres yeux ! Il ordonne alors à Mme Merrowdene de boire le contenu de la tasse, ce qu'elle fait sans résister.

Jane cherche une situation

En consultant les petites annonces du Daily Leader, Jane Cleveland, au chômage, tombe sur une annonce par laquelle on indique rechercher une jeune femme de 25 à 30 ans, blonde, les yeux bleus, le nez droit, longue et mince, 1m70 environ, avec des talents d'imitation et une bonne maîtrise du français. Répondant à tous les critères, Jane se rend au lieu et à l'heure indiqués dans l'annonce.

Elle est reçue par un homme qui procède à un premier tri des nombreuses candidates. Elle est sélectionnée pour la suite du « casting ». En fin de compte, elle est choisie par celui qui a passé l'annonce. Elle apprend alors qu'il s'agissait de trouver une « doublure » de la Grande duchesse Pauline, qui a fui un pays d'Europe de l'Est, sans doute la Russie (« Ostrova » dans le roman) dont les dirigeants ont été massacrés par les communistes. Craignant un attentant des services communistes, on a pensé à remplacer pendant une quinzaine de jours la grande duchesse : ce sera Jane qui prendra sa place.

La première activité au cours de laquelle elle sera la doublure de la grande duchesse sera une vente de charité durant laquelle des bijoux de prix seront exposés à la vue du public...

Un dimanche fructueux

Par un beau week-end, Edward et Dorothy prennent leur auto et s'en vont en pique-nique.  Dorothy achète un petit panier de cerises à un marchand. Une fois les fruits dégustés, le couple découvre au fond du panier un collier de diamants !

Edward et Dorothy se demandent ce qu'ils doivent faire : tenter de retrouver le marchand et lui restituer le collier ? amener le collier à la police ? passer une petite annonce ? garder le collier sans en parler à quiconque ?

L'aventure de Mr Eastwood

Mr Eastwood est un écrivain en panne d'inspiration. Il a beau chercher un récit captivant, il n'arrive qu'à formuler le titre d'un éventuel roman : « Le Mystère du deuxième concombre ». Il reçoit soudain un appel téléphonique d'une dénommée Carmen, qui l'appelle à son secours. Elle lui donne son adresse. Ému par le ton éploré de la femme, il se rend à l'adresse indiquée et rencontre la femme.

C'est alors que surgissent deux policiers, qui annoncent à Mr Eastwood qu'il est arrêté : il s'appelle Conrad Fleckman et a tué Mme Anna Rosenberg. Eastwood veut montrer sa bonne foi et prouver son identité. Il propose de leur faire visiter son appartement et de leur présenter ses papiers d'identité, que dans sa précipitation il avait oublié chez lui. Ne sachant trop quoi faire, les inspecteurs Verrall et Carter acceptent de l'accompagner à son domicile. Ils s'y rendent et croisent Rogers, le concierge, qui confirme l'identité d'Eastwood et le fait qu'il habite ici depuis quatre ans.

Pendant que Carter effectue une perquisition dans l'appartement, Eastwood discute longuement avec Verrall dans la cuisine. Ce dernier raconte à son interlocuteur, avec force détails, les conditions du meurtre d'Anna Rosenberg et les raisons qui les ont poussés à le prendre pour l'assassin, Conrad Fleckman. Toute l'histoire tourne autour d'un « châle espagnol à mille fleurs ».

La boule rouge

George Dundas, employé de son oncle Ephraim Leadbetter, se fait renvoyer de la société pour avoir, à l'amorce des beaux jours, pris un jour de congé en pleine semaine sans prévenir personne.

Rencontrant par hasard une jeune femme riche, Mary Montresor, celle-ci lui propose inopinément de faire un tour en voiture avec elle. N'ayant rien d'autre à faire, George accepte la proposition. Au cours de la balade en auto, elle lui parle de son petit ami actuel (« Bingo ») qu'elle ne trouve pas à la hauteur de ses attentes. Au détour d'une phrase, elle demande à George s'il accepterait de l'épouser ; George répond par l'affirmative en souriant. Ils continuent de discuter de choses et d'autres, passant une grande partie de la journée ensemble.

Leur errance en voiture les amène aux abords d'un manoir appartenant semble-t-il à la famille Pardonstenger. Mary souhaite en visiter le magnifique jardin ; George l'accompagne. Le duo est alors pris à partie par le majordome et la femme de charge qui, sous la menace d'un revolver, les obligent à se rendre dans la cave pour y être détenus le temps que la police soit appelée. Les deux employés de maison se montrent menaçants. Peut-être sont-ils fous et vont-ils tuer leurs prisonniers ?

C'est alors que, mû par l'instinct, George décoche un terrible coup de pied en direction du plexus solaire du majordome, le mettant K-O, et s'empare de l'arme. Mary et lui prennent la fuite, laissant l'homme assommé sur le sol. Ils regagnent la voiture garée non loin de là et regagnent Londres.

L'émeraude du Rajah

James Bond est attiré par la belle Grace, mais celle-ci n'a d'yeux que pour Claud Sopworth. On est en été, et James doit rejoindre Grace et ses ami(e)s au bord de la mer. Quand il arrive ce matin-là sur la plage, quelle malchance !, toutes les cabines de mer sont prises. Une seule n'est pas fermée à clef et se trouve éloignée des autres. James décide de tenter sa chance : il pénètre dans la cabine de mer, met son maillot de bain, laisse sa chemise et son pantalon dans le bungalow et va rejoindre Grace et les autres à la mer.

Plus tard dans la matinée, ils décident de rentrer à l'hôtel pour déjeuner. James est ennuyé car Grace, se montrant plutôt snob, a montré à plusieurs reprises son penchant pour les hommes qui connaissent des célébrités (ce qui est le cas de Claud Sopworth mais pas de James). Arrivé dans la cabine de bains, James met le pantalon et la chemise. Alors qu'il est près de l'hôtel, il se rend compte qu'il y a quelque chose au fond de la poche du pantalon : une magnifique émeraude. Il réalise alors que ce pantalon n'est pas son pantalon, et que le véritable propriétaire a confondu le sien avec celui de James. D'où vient cette émeraude ? Est-elle volée ? Doit-il la restituer à la police ? Mais le croira-t-on ?

Il décide de retourner à la cabine de plage pour échanger ce pantalon avec son pantalon. Sur le trajet il est interpellé par un homme qui était le détenteur de l'émeraude et qui le somme de la lui restituer.

Le chant du cygne

La cantatrice Paula Nazorkov fait une tournée en Angleterre. Elle joue et chante merveilleusement le rôle-titre de la Tosca, le célèbre opéra de Puccini.  Lady Rustonbury lui propose de faire un récital dans la salle des fêtes de son manoir. Ce récital sera privé et l'assistance sera sélectionnée. La cantatrice pourra choisir ses partenaires et l'équipe technique. Paula Nazorkov accepte la proposition.

Les choses se mettent en place. Les chanteurs son sélectionnés ainsi que l'équipe technique. Mais quelques jours avant le récital, le signor Roscari tombe gravement malade et il faut le remplacer au pied levé.  Lady Rustonbury suggère le baryton Édouard Bréon, qui d'ailleurs réside non loin de là. Paula Nazorkov accepte qu'on fasse appel à cet homme pour remplacer le malade.

Quelques heures après, Bréon arrive, sûr de lui. Une discussion s'engage à cinq entre Lady Rustonbury, sa fille Blanche Amery, M. Cowan, Paula Nazorkov et Bréon. L'homme raconte diverses anecdotes sur sa carrière et diverses expériences qu'il a jadis vécues. L'une de ces anecdotes porte sur une jeune fille, Bianca Capelli, à qui il avait fait croire qu'il ferait son possible pour faire libérer son fiancé incarcéré, alors qu'il n'avait absolument rien fait pour cela.

Quelques jours plus tard, le récital a lieu, au cours duquel Bréon est poignardé par Paula Nazorkov, qui avait pris son personnage trop à cœur.

__________

de Agatha Christie

Pourquoi cette dame anglaise comme il faut a-t-elle tué sa demoiselle de compagnie ? Qui a bien pu subtiliser le testament de ce vieux monsieur ? Et si ce n'est pas Mabel qui a empoisonné son mari, alors qui ?

Aux petites soirées de Miss Marple, chacun y va d'une histoire étrange dont il a, un jour ou l'autre, été témoin.

Mais, comme dans Miss Marple au club du mardi dont ce recueil de nouvelles est la suite, la vieille demoiselle, impavide dans son fauteuil, dénoue les intrigues les plus confuses avec la même assurance tranquille qu'elle noue les points de son éternel tricot.

Librairie des Champs-Élysées

Comprend:

• Le géranium bleu
• La demoiselle de compagnie
• Les quatre suspects
• Une tragédie de Noël
• L'herbe de mort
• L'affaire du bungalow
• Une noyée au village

Le géranium bleu

par Dolly & Arthur Bantry

George Pritchard est un homme marié avec Mary Pritchard, malade, acariâtre et mystique. Un jour, celle-ci fait appel à Zarida, une diseuse de bonne aventure, qui lui conseille d'éviter « les fleurs bleues ». Les infirmières se succèdent (Mme Copling, Mme Carstairs, Mme Instow) car elles n'arrivent pas à supporter le mauvais caractère de Mary, qui ne cesse de faire mine de s'évanouir et de se remettre de ses émotions en reniflant des sels anti évanouissement.

L'état psychologique de Mary Pritchard s'aggrave. Un jour, elle est retrouvée morte. Sur le papier peint, en haut du lit, un géranium qui était rouge est « devenu bleu » : la diseuse de bonne aventure avait eu raison, en fin de compte. Mary est inhumée sans autopsie. Mais les époux Bantry sont persuadés que Mary Pritchard a été assassinée.

La demoiselle de compagnie

par le Dr. Lloyd

Il y a quelques années, narre le Dr Lloyd, il exerçait sur l'île de Grande Canarie. Il avait croisé la route de deux Anglaises : Mary Barton, bourgeoise, et Amy Durrant, sa demoiselle de compagnie depuis peu de temps.

Un jour, la plage est le théâtre d'une tragédie : Amy Durrant se noie à quelques dizaines de mètres du rivage (d'où l'intitulé de la nouvelle). Mary Barton a expliqué que sa dame de compagnie avait été prise de convulsions et que, tentant de l'aider, elle n'était pas parvenue à la sortir de l'eau : Amy était morte noyée. Un médecin local délivre le permis d'inhumer et Mary Barton retourne en Angleterre. Apparemment cette noyade était accidentelle, sous la réserve qu'une Espagnole avait déclaré avoir vu Mary Barton pousser volontairement la tête d'Amy Durrant, non pas pour la sauver mais pour la noyer. Le témoignage de cette femme n'avait pas été estimé suffisamment crédible pour qu'on lui donne foi.

Quelques semaines après, le docteur Lloyd était revenu en Angleterre et avait appris une seconde triste nouvelle : Mary Barton avait laissé un message pour indiquer qu'elle ne supportait pas la mort d'Amy et qu'elle allait « la rejoindre ». On avait retrouvé ses habits dans la mer, non loin de l'hôtel côtier où elle avait loué une chambre.

N'ayant ni mari, ni enfant, ni frère ni sœur, et l'enquête concluant à un suicide, sa fortune avait été transmise à sa cousine australienne.

Les quatre suspects

par Sir Henry Clithering

Le docteur Rosen, figure clé dans la chute d'une organisation secrète allemande, est retrouvé mort au pied de son escalier. Les quatre membres de sa famille ont tous affirmé être sortis, mais n'ont pu fournir aucun alibi. C'est à Miss Marple qu'il revient de résoudre l'affaire, en s'appuyant sur ses souvenirs d'enfance et, bien sûr, sur son jardin.

Une tragédie de Noël

par Miss Marple

Miss Marple est persuadée que M. Sanders a l'intention de tuer sa femme et fait tout son possible pour la protéger. Malgré tous ses efforts, la pauvre Mme Sanders est assassinée, mais son mari a un alibi. L'enquêtrice amateur aurait-elle commis une erreur ?

L'herbe de mort

par Dolly Bantry

Une charmante jeune femme meurt empoisonnée lors d'un dîner. Mais tous les autres convives sont également tombés malades ; était-elle donc réellement la cible visée ? Dolly Bantry raconte l'affaire et Miss Marple pense avoir trouvé la solution.

L'affaire du bungalow

par Jane Helier

Lors d’une réunion, l’actrice Jane Helier raconte l’histoire de Maud Wye, accusée à tort de vol après avoir reçu un homme inconnu dans un bungalow. Miss Marple devine que Jane dissimule un détail crucial : elle-même est impliquée. Grâce à son intuition, elle dévoile la vérité et résout l’affaire.

Une noyée au village

par Dolly Bantry

Dolly Bantry, une vieille amie de Miss Marple, a entendu parler d'une jeune fille du village qui s'est jetée d'un pont et s'est noyée ; la pauvre avait découvert qu'elle était enceinte. Miss Marple ne croit pas à la thèse du suicide et est persuadée de connaître le nom du meurtrier…

__________

de Agatha Christie

Du fond de son fauteuil où elle se tient très droite tandis que ses mains tricotent, une vieille demoiselle pleine de malice écoute ses amis - un colonel et un haut fonctionnaire de Scotland Yard, tous deux à la retraite, un vieux pasteur et un médecin plein d'expérience, une charmante actrice - raconter sept étranges histoires où glisse l'ombre d'un criminel inconnu.

Et toujours Miss Marple le découvre, ce criminel, parce que, dit-elle avec modestie, elle a beaucoup observé les petites gens de son village et que la nature humaine est partout la même.

Comprend:

• Le Club du Mardi
• Le sanctuaire d'Astarté
• Les lingots d'or
• Le perron sanglant
• Motif contre occasion
• Le pouce de Saint Pierre

Librairie des Champs-Élysées

Un groupe d'amis est réuni chez Miss Marple à St. Mary Mead : sont présents son neveu l'écrivain Raymond West, la jeune artiste Joyce Lemprière, l'ex-commissaire de Scotland Yard Sir Henry Clithering, le vieux pasteur Dr Pender et l'avoué Mr. Petherick. La discussion s'oriente sur les meurtres inexpliqués et Joyce propose un jeu : à tour de rôle, chaque mardi, ils proposeront un mystère à résoudre. Le « Club du Mardi » est né.

__________

Le Club du Mardi

par Sir Henry Clithering

Trois personnes dînent ensemble et mangent du homard en boîte. Au cours de la nuit, elles sont fortement indisposées et l'une d'entre elles finit par mourir. Ce qui a l'air d'être, au premier abord, une intoxication alimentaire, s'avère être un empoisonnement. Après l'exposition des détails de l'enquête, chaque membre du club livre le nom du meurtrier supposé.

Le sanctuaire d'Astarté

par le Dr Pender

Sir Richard organise une fête à laquelle il a invité plusieurs amis : son cousin Elliot Haydon, Lady Mannering et sa fille Violet, le Capitaine Roger et sa femme, le Dr Symonds et la "mannequin" Miss Diana Ashley. Sir Richard leur fait visiter sa propriété et plus particulièrement un bosquet appelé le Bois d'Astarté. Au centre de ce bosquet se dressait un temple aujourd'hui disparu, mais un petit kiosque en pierre a été érigé et porte désormais le nom de « Sanctuaire d'Astarté ».

L'atmosphère oppressante du lieu met étrangement mal à l'aise les convives et Miss Ashley propose de revenir le soir même pour accomplir des rites mystérieux. Le soir venu, après le diner, le groupe d'amis se rend compte de l'absence de Miss Ashley et se dirige donc vers le sanctuaire. Ils la retrouvent debout sur le seuil du sanctuaire et, comme possédée, elle leur annonce que celui qui s'approchera d'elle mourra. Richard Haydon pensant à une plaisanterie la rejoint, mais il vacille et finit par tomber sur le sol. Son cousin Elliot vient à son secours mais il est trop tard, Sir Richard est mort. Mais le fait le plus étrange est qu'il a été poignardé alors que personne ne se trouvait autour de lui...

Les lingots d'or

par Raymond West

Raymond West se rend à Pol House, vieux château loué par John Newman, un ami de quelques semaines. Celui-ci est propriétaire d'une société spécialisée dans l'exploration sous-marine des épaves qui se sont, de tout temps, échouées contre les Rochers du Serpent. Dans le train, Raymond rencontre l'inspecteur Badgoworth, celui-ci enquête sur la disparition de lingots d'or de l'épave d'un navire échoué dans les environs. Le dimanche soir, John Newman part en balade tandis que Raymond West préfère se coucher, mais au petit matin John n'est toujours pas rentré.

Raymond West part à sa recherche avec l'aide de l'inspecteur, et ils finissent par le retrouver ligoté au fond d'un fossé. Il raconte que lors de sa promenade, il a aperçu dans une crique des marins portant de lourdes caisses. Ceux-ci l'ayant repéré l'ont kidnappé avant de le relâcher. Au vu des indices, tous les soupçons se tournent vers un homme, mais celui-ci bénéficie d'un solide alibi...

Le perron sanglant

par Joyce Lemprière

La peintre Joyce raconte qu'en vacances, elle a accidentellement peint des gouttes de sang sur le trottoir. On lui dit que cela présage une mort imminente et elle est bouleversée lorsqu'une femme se noie. Mais Miss Marple ne croit pas aux coïncidences.

Motif contre occasion

par M. Petherick

Monsieur Clode est un homme très riche qui souhaite léguer sa fortune à son neveu, George, et à ses deux nièces. Mais avant de mourir, il modifie son testament pour y inclure une certaine Madame Spragg, une médium qui l'a convaincu que George est un imposteur. À la mort de Clode, on découvre que son nouveau testament a disparu. Qui, parmi les nombreux suspects, aurait pu le voler ? Les seules personnes qui auraient eu un mobile n'en ont pas eu l'occasion ; c'est à Miss Marple qu'il revient de résoudre l'affaire.

Le pouce de Saint Pierre

par Miss Marple

Mabel, nièce de Miss Marple est une jeune femme un peu sotte qui avait épousé Geoffrey Denman. Un jour, celui-ci avait été découvert malade et impotent. Il était mort quelques jours après dans d'horribles souffrances. Depuis, toute la ville supposait que Mabel avait empoisonné son époux : plus personne ne voulait la voir ni lui parler. Mabel ne savait comment faire pour remédier à cette situation et en avait parlé à sa tante.

Jane Marple était donc venue faire son enquête et avait interrogé les membres de la maisonnée et ceux (médecin de famille, pharmacien) qui avaient eu l'occasion de traiter cette affaire. Tous s'accordaient à affirmer que Geoffrey était mort des suites d'une intoxication alimentaire, sans doute causée par l'ingestion de champignons vénéneux.

Mais Jane Marple avait découvert que Geoffrey avait ingurgité, contre sa volonté, de l'atropine, qui était contenu dans une fiole de médicaments pour lutter contre les brûlures aux yeux. Cette substance délétère a les mêmes effets que l'ingestion de champignons vénéneux. Qui était donc la personne qui souhaitait la mort de Geoffrey ?

__________

de Agatha Christie

Vieux gentleman aimable et effacé, Mr Satterthwaite n'a pas son pareil pour dénouer les intrigues et les drames secrets qui se trament dans le monde de la gentry. Il est aidé par Mr Quinn, personnage mystérieux dont les déductions apportent un éclairage toujours inattendu.

Ainsi les coupables sont-ils démasqués, les victimes sauvées, les innocents lavés du soupçon...

Comprend : 

• L'arrivée de Mr Quinn
• L'ombre de la vitre
• L'auberge du fou aux clochettes
• Un signe dans le ciel
• Un soir à Monte-Carlo
• Le bout du monde

Éditions du Masque

Dans la parution originale en 1969 aux Éditions Librairie des Champs-Élysées, il est scindé en 2 volumes distincts: Le mystérieux Mr Quinn  et Mr Quinn en voyage.

L'arrivée de Mr Quinn

L'introduction du personnage de M. Harley Quinn, énigmatique et perspicace, qu'Agatha Christie considérait comme sa création préférée, toujours associé à l'amour et à la mort, le révèle. Il rencontre ici M. Satterthwaite pour la première fois le soir du Nouvel An, alors que la conversation porte sur le suicide d'un vieil ami peu après la réception de son courrier.

« Je dois absolument vous recommander l'Arlequinade. Elle se perd de nos jours, mais croyez-moi, elle mérite d'être redécouverte », dit M. Satterthwaite à ses compagnons avant minuit, ignorant qu'un de ses personnages principaux est sur le point de franchir le seuil et de bouleverser sa vie et celle de son entourage.

L'ombre de la vitre

Monsieur Satterthwaite assiste à une réception dans une maison où tous les invités colportent des rumeurs sur la silhouette fantomatique aperçue à la fenêtre de l'étage : un cavalier, assassiné par l'amant de sa femme. Mais lorsqu'un véritable meurtre est commis, seule la patience et le sens de l'observation de Satterthwaite permettent de résoudre l'affaire. L'apparition de Monsieur Quin lui fait comprendre que l'amour est souvent la cause du décès.

L'auberge du fou aux clochettes

Monsieur Satterthwaite sait que chaque rencontre avec Harley Quin est l'occasion d'une discussion. Quin pose les questions, amenant toujours Satterthwaite à la bonne conclusion, cette fois-ci concernant la disparition d'un jeune marié de sa maison dans un petit village.

Un signe dans le ciel

M. Satterthwaite assiste au procès du jeune Martin Wylde, accusé de meurtre. Peu après le verdict de culpabilité, il recroise son mystérieux ami Harley Quin. Parviendront-ils à prouver l'innocence de Wylde ou a-t-il réellement tué la belle Vivien Barnaby ? Dans cette histoire, il devra se rendre jusqu'à Banff, au Canada, pour résoudre l'énigme.

Un soir à Monte-Carlo

Un triangle amoureux se dessine pour M. Satterthwaite avec l'arrivée de son mystérieux ami et complice, M. Quin. Ami des amoureux, Quin n'apparaît que lorsqu'un crime menace le bonheur de quelqu'un. Par l'intermédiaire de M. Satterthwaite, il pose les questions qui mèneront ce dernier à la conclusion nécessaire.

Le bout du monde

À Cannes, alors qu'il s'apprête à se rendre en Corse, M. Satterthwaite rencontre une vieille connaissance, la duchesse de Leith. Ils décident de faire ensemble leur périple en Corse. Ils prennent donc le ferry de nuit et arrivent à Ajaccio au petit matin. En ville, la duchesse de Leith croise la route d'une jeune artiste peintre qu'elle a connue, Naomi Carlton Smith. Celle-ci est une adepte de la peinture non figurative. Si la duchesse n'aime pas la peinture moderne, Satterthwaite est intéressé par une toile qu'il achète à la jeune femme. Ils font la connaissance de M. Tomlinson, un juge indien à la retraite. Ce dernier accepte de leur faire visiter les alentours d'Ajaccio avec son automobile.

Le surlendemain de leur arrivée, précédés par Naomi Carlton Smith, Satterthwaite, la duchesse et Tomlinson visitent donc les alentours d'Ajaccio.  Naomi, qui était déjà venue à cet endroit, l’appelle « Le Bout du monde » (d'où le titre de la nouvelle). Le quatuor se promène et décide de se restaurer à une auberge située non loin de là.

À l'auberge, ils font la connaissance de Rosina Nunn, une actrice, de son époux Henri Judd et de M. Vyse, un dramaturge. Le mystérieux Harley Quinn rejoint ensuite le groupe. Au cours du repas, Rosina Nunn raconte une anecdote : l'hiver dernier, elle a accusé un homme, Alec Gerard, de lui avoir volé une opale précieuse. Bien qu'ayant nié avoir volé le bijou, le jeune homme a été condamné et envoyé en prison. 

Rosina Nunn ayant sorti divers objets de son grand sac à main, Tomlinson voit une petite boîte en bois. Il remarque qu'elle a été fabriquée en Inde et demande à Rosina si elle connaît « le truc ». Rosina ayant répondu par la négative, Tomlinson fait basculer un petit tiroir secret, d'où en sort l'opale censée avoir été volée !

suite de Le mystérieux Mr Quinn

de Agatha Christie

Vieux gentleman aimable et effacé, Mr Satterthwaite n'a pas son pareil pour dénouer les intrigues et les drames secrets qui se trament dans le monde de la gentry. Il est aidé par Mr Quinn, personnage mystérieux dont les déductions apportent un éclairage toujours inattendu.

Ainsi les coupables sont-ils démasqués, les victimes sauvées, les innocents lavés du soupçon...

Comprend:

• La voix dans les ténèbres
• La beauté d'Hélène
• L'Arlequin mort
• L'oiseau à l'aile brisée
• L'homme de la mer
• Le sentier d'Arlequin

Éditions du Masque

La voix dans les ténèbres

À Cannes, Barbara Barron, comtesse Stranleigh (« lady Stranleigh ») annonce à son vieil ami M. Satterthwaite que sa fille, Margery, aurait entendu des « voix » menaçantes. Puisque Satterthwaite retourne en Angleterre, accepterait-il de mener une rapide enquête ? Elle lui confie que selon elle, Margery est peut-être atteinte de démence et que les voix qu'elle entend pourraient être des hallucinations auditives. Faut-il la faire interner ? Faut-il consulter un psychiatre ? Satterthwaite accepte de rencontrer Margery.

De retour en Angleterre, Satterthwaite rencontre brièvement M. Quinn.

Puis il se rend au manoir Stranleigh. Margery lui confirme que depuis deux mois, elle a entendu une voix qui, à plusieurs reprises en pleine nuit lui a dit : « Rendez ce qui ne vous appartient pas, rendez ce que vous avez volé ». Très récemment, un spectre l'a même attaquée durant son sommeil et lui a fait du mal au cou. Elle lui montre une rougeur au cou. La femme de chambre, Alice Clayton, qui dort dans la chambre d'à côté, a aussi entendu ces voix ; toutefois elle ne sait rien sur l’attaque dont a été victime Margery.

Quelques jours après, Marcia Kean (amie de Margery) et Roley Vavasour (son cousin), organisent une séance de spiritisme. Au cours de cette séance, on entend un spectre menacer Margery et réclamer : « Rendez ce qui ne vous appartient pas, rendez ce que vous avez volé »

La beauté d'Hélène

Gilian West doit se marier avec Charlie Burns. Toutefois, un autre homme, Philip Eastner, est tombé amoureux d'elle et la poursuit de ses assiduités. Il lui a d'ailleurs offert un vase en cristal avec, posé sur l'ouverture, une sorte de gigantesque bulle de savon. M. Satterthwaite se demande comment ce « triangle amoureux » va se terminer.

Quelque temps plus tard, Satterthwaite apprend qu'une retransmission de radio va avoir lieu. Le ténor va pousser un tel son qu'il pourrait casser un verre. M. Satterthwaite a un flash : il fonce chez Gilian West, la trouve chez elle et la fait sortir de son domicile au moment où le ténor va pousser son fameux son. La gigantesque bulle de savon posée sur le vase en cristal offert par Philip Eastner se brise, répandant un poison mortel dans la maison

L'Arlequin mort

Invité au vernissage des tableaux du peintre Frank Bristow, M. Satterthwaite remarque un tableau représentant l'intérieur du manoir des Charnley, où un suicide a eu lieu quatorze ans auparavant. Le tableau a pour titre L'Arlequin mort et l'Arlequin représenté ressemble à Harley Quinn. Troublé par ce tableau, M. Satterthwaite l'achète immédiatement.

M. Satterthwaite organise un dîner à son domicile avec le peintre Bristow, Harley Quinn et le colonel Monckton. Ce dernier, qui était au manoir des Charnley le soir où lord Reggy Charnley s'était suicidé, évoque les circonstances du décès du noble. Pourtant, bien qu'on ait retrouvé Charnley seul dans une pièce close avec le revolver à la main, venait de se marier et n'avait pas de motif de suicide. Puis Frank Bristow explique à son tour pourquoi il a choisi ce sujet et ce qui l’a motivé dans le fait de peindre ce tragique événement.

C'est alors qu'on sonne à la porte. C'est Mme Aspasia Glenn, une cantatrice connue. Elle demande à M. Satterthwaite de bien vouloir lui revendre le tableau qu'il a acheté. M. Satterthwaite ne sait pas comment refuser la requête, quand le téléphone sonne. Il s'agit d'Alix Charnley, la veuve de lord Reggy Charnley, qui elle-aussi sollicite la possibilité de racheter la toile. Satterthwaite l'invite à venir immédiatement à son domicile afin que les deux femmes, qui réclament le même tableau, fassent connaissance et exposent leurs motifs. Lady Charnley arrive peu après.

L'oiseau à l'aile brisée

M. Satterthwaite reçoit un message de M. Quinn au cours d'une séance de spiritisme. Le message lui demande de se rendre à Laidell, là où habite Madge Keeley, une amie de Satterthwaite. Ce dernier s'y rend et est convié à une soirée entre amis qui doit s'y tenir : Madge annonce ses fiançailles avec Roger Graham. La soirée a lieu, au cours de laquelle Satterthwaite rencontre notamment Mabelle, une jeune femme qui lui fait penser à un oiseau à l'aile brisée. La soirée se conclut sur un air de musique que joue Mabelle avec son ukulélé. Puis tous vont se coucher dans les chambres d'amis respectives.

On apprend au petit matin que Mabelle a été retrouvée pendue dans sa chambre. La police est appelée. Mais au fait, s'agit-il réellement d'un suicide, ou plutôt un meurtre ? Les soupçons se dirigent en priorité vers Gérard, l'époux de Mabelle, puisqu'il dormait dans la même chambre que son épouse et n'a théoriquement pas pu ignorer la pendaison. Peut-être l'a-t-il aidée, ou tuée ? Gérard affirme qu'il s'est couché avant son épouse et qu'il s'est endormi d'un coup, sans se réveiller durant la nuit.

Puis Satterthwaite interroge l'un des autres participants à la soirée, Roger Graham : Mabelle était amoureuse de lui. Bien qu'ayant trouvé des lettres d'amour échangées entre Mabelle et Roger, brûlées par Mme Graham, la piste s'effondre.

L'homme de la mer

Un homme, incapable de supporter son propre malheur, tente de se suicider en sautant dans le vide. Heureusement, M. Satterthwaite et M. Quin sont là pour essayer de lui redonner un peu de joie. Ce récit, écrit avec conviction, est une œuvre de jeunesse d'Agatha Christie, qui explore avec assurance la nature du bonheur. On y retrouve également sa connaissance de l'opéra, une passion qu'elle partage avec M. Satterthwaite.

Le sentier d'Arlequin

Invité par les époux Denman qu'il connaît depuis peu de temps, M. Satterthwaite se rend dans leur propriété située à une trentaine de kilomètres de Londres. Il y rencontre son vieil ami, Harley Quinn, lui aussi invité. Les deux hommes se promènent sur un petit chemin appelé « Le Sentier des Amoureux » ou « Le Sentier d'Arlequin » .

Les époux Denman ont préparé pour un public choisi une représentation théâtrale évoquant, au sein de la Commedia dell'arte, les personnages de Colombine et Arlequin.  À la fin de la représentation, M. Satterthwaite a reconnu en Anna Denman une célèbre chanteuse, danseuse et chorégraphe russe qu'avant la révolution d'Octobre de 1917 on appelait « la Kharsanova ». Mais il n'est pas le seul à avoir percé à jour son identité : Sergius Oranoff a lui-aussi reconnu son amour de jeunesse.

Tandis que M. Satterthwaite assiste à des discussions sans vraiment les comprendre, il constate, sur « Le Sentier des Amoureux », que John Denman est tombé amoureux de la jeune Molly. Mais Anna Denman a aussi été le témoin de leur amour.  On se trouve face à une tragédie amoureuse : Sergius Oranoff aime Anna Denman, qui aime John Denman, qui aime Molly.

_________

suite de "Associés contre le crime", chapitre 12 à 23

de Agatha Christie

Ah ! Pourchasser les criminels... quelle occupation passionnante !

Tommy et Tuppence Beresford, à la tête de leur agence, dont ils sont les seuls membres, partent à chaque fois pleins d'enthousiasme et d'humour. Démasquer les espions et les empoisonneurs, démolir les faux alibis et pourfendre les esprits frappeurs...

ils savent tout faire ! D'ailleurs, ne connaissent-ils pas sur le bout des doigts les exploits de tous les plus grands détectives de romans policiers ?

Comprend:

• Le faux monnayeur
• Le mystère de Sunningdale
• La maison de la mort
• Alibi irréfutable
• La fille du clergyman
• Les chaussures de l'ambassadeur
• L'agent n°16

Librairie des Champs-Élysées

Le faux monnayeur

À la demande de l'inspecteur Marriott, Tommy et Tuppence mènent l'enquête sur un faussaire ingénieux qui inonde les deux rives de la Manche de faux billets. Tommy se retrouve dans une ruelle aux portes barrées de croix à la craie – mais que signifient-elles ?

Le mystère de Sunningdale

Le capitaine Sessle est retrouvé poignardé au cœur. Une épingle à chapeau est le seul indice, et un morceau de laine rouge se trouve dans sa main. Une jolie blonde est inculpée car elle portait un manteau de laine rouge vif. Mais les Beresford désapprouvent la manière dont l'enquête est menée. Y avait-il autre chose derrière ce meurtre que la jolie blonde et la laine rouge ?

La maison de la mort

Une jeune femme fortunée reçoit une boîte de chocolats empoisonnés et demande à Tommy et Tuppence de prendre l'affaire en charge. Se pourrait-il que le coupable soit quelqu'un de sa propre maison ?

Alibi irréfutable

Una Drake, une Australienne capricieuse, a mis son fiancé au défi de trouver deux alibis irréfutables. Elle veut prouver qu'elle se trouvait à deux endroits différents en même temps. Désespérant qu'Una refuse de l'épouser s'il ne devine pas son stratagème, Montgomery-Jones fait appel à Tommy et Tuppence.

La fille du clergyman

Une vieille tante a légué à Monica Deane et à sa mère une grande maison, mais aucun moyen de l'entretenir. La mère et la fille souhaitent conserver cette belle demeure, mais se voient contraintes de prendre des locataires pour la maintenir en état. Malheureusement, la maison semble hantée par des poltergeists, ce qui complique la situation.

Les Deane sont harcelées par un acheteur potentiel, visiblement trop pressé d'acquérir la maison « hantée ». Lorsque Tommy et Tuppence mènent l'enquête, ils découvrent non seulement les esprits malveillants, mais aussi la véritable raison de l'empressement de l'acheteur à devenir propriétaire.

Les chaussures de l'ambassadeur

Lors du retour d'un voyage à l'étranger, un ambassadeur avait interverti son sac, contenant ses chaussures, avec celui d'une autre personne qu'il connaissait. Un serviteur était venu le rechercher. Mais lorsqu'il parla de cet incident à son ami de cet échange, ce dernier l'ignora. Pourquoi ?

En réalité il s'agissait d'un trafic de drogue dans lequel son ami n'était en rien impliqué. Les deux sacs avaient simplement été intervertis parce que l'on savait très bien que les sacs des ambassadeurs ne passaient pas à la douane.

L'agent n°16

Ayant reçu un avertissement de M. Carter, les Beresford se préparent à une nouvelle rencontre avec leur rival, l'agent russe et maître du déguisement, le numéro 16.

Face au danger, les Beresford décident de résoudre cette affaire en faisant appel à leur intelligence pour organiser les faits avec rigueur et méthode. Agatha Christie prenait plaisir à se moquer du grand Hercule Poirot, presque autant que les Beresford s'amusaient à l'imiter. À la fin de l'enquête, cependant, Tommy reçoit de Tuppence une nouvelle qui n'aurait certainement pas amusé le véritable Poirot.

__________

1ère partie de "Le crime est notre affaire", chapitre 1à 12

de Agatha Christie

Tommy et Tuppence Beresford, après avoir traversé la période héroïque et combien excitante de la Résistance, s'ennuient quelque peu. Le douillet train-train de la vie quotidienne et leur amour sans orage commencent à leur peser.

Tommy et Tuppence rêvent d'aventures exaltantes et, à force d'être souhaitée, l'aventure arrive avec la proposition qui leur est faite de diriger une agence de détectives...

C'est là le point de départ d'une série d'entreprises périlleuses et variées dont le sympathique jeune couple se tirera toujours au mieux...

Comprend:

• Une fée dans l'appartement
• Une tasse de thé
• L'affaire de la perle rose
• L'affaire du sinistre étranger
• L'homme habillé de journaux
• La femme disparue
• Colin-maillard
• L'homme dans le brouillard

Éditions du Masque 

Une fée dans l'appartement

Tommy et Tuppence prennent la direction d'une agence de détectives internationale. On leur conseille de se méfier du chiffre 16 ; s'ils le découvrent, ils seront un pas de plus vers un réseau d'espionnage international.

Une tasse de thé

Installés dans les bureaux de l'agence de détectives internationale Blunt, au 118 Haleham Street à Londres, les Beresford rencontrent leur premier client, Lawrence St. Vincent. Son amour secret, la vendeuse Janet Smith, a disparu sans laisser de traces. Tuppence, un brin vantard, affirme qu'il ne leur faudra que vingt-quatre heures pour la retrouver, même s'il est loin d'être certain qu'ils réussiront cette mission impossible.

L'affaire de la perle rose

Les riches kleptomanes ont-ils encore frappé ? Ses amis demandent à Tuppence et Tommy Bereford, des Détectives Brillants de Blunt, de mener l’enquête. Ils ont 24 heures pour retrouver la fabuleuse perle rose dans « L’Affaire de la Perle Rose ». Dans « Manipuler le Roi », un message codé dans un journal entraîne Tuppence et Tommy dans un bal costumé, un restaurant bohème et… un meurtre.

L'affaire du sinistre étranger

Tommy et Tuppence doivent aider un médecin qui reçoit sans cesse des appels frauduleux.  Un mystérieux briquet, la première lettre bleue russe tant attendue et un médecin aux prises avec des appels malveillants : l’agence de détectives reprend du service tandis que Tommy et Tuppence tentent de résoudre ces événements apparemment sans lien.

L'homme habillé de journaux

Même les anecdotes de Tommy sur l'impression des journaux ne parviennent pas à distraire Tuppence de son ennui. Elle rêve d'aller danser et parcourt le journal à la recherche d'une soirée. C'est alors qu'elle découvre un message secret dans un article. Que signifie donc « duper le roi » ?

La femme disparue

Ayant prouvé leurs talents de déduction au célèbre explorateur Gabriel Stavansson, Tommy et Tuppence se voient confier une nouvelle enquête : retrouver sa fiancée insaisissable.

Tommy Beresford adopte une approche holmésienne pour résoudre cette affaire, allant jusqu'à prendre un violon dans son bureau et à jouer « quelques accords de Mosgovskensky ». La technique de Beresford est apparemment assez déplorable, car Tuppence, dans le rôle de Watson, s'écrie : « Si vous tenez absolument à jouer les Sherlock Holmes… je vous procurerai une jolie petite seringue et une bouteille étiquetée Cocaïne, mais pour l'amour du ciel, laissez ce violon tranquille ! »

Colin-maillard

Tommy décide cette fois de se faire passer pour un détective qui a des problèmes de vue. Au restaurant, deux personnes le consultent pour qu'il retrouve une disparue.

L'homme dans le brouillard

Remis de l'échec de leur dernière enquête, Tommy et Tuppence se remettent de leurs émotions avec quelques cocktails lorsqu'ils tombent sur leur prochaine opportunité : une actrice célèbre, qui semble être terrifiée par une superstition.

__________

de Agatha Christie

On ne le répètera jamais assez : Hercule Poirot est le grand détective de tous les temps. Quel mystère pourrait le dérouter ?

Disparition de bijoux inestimables, suicide suspect, espions retors, meurtre crapuleux, escroquerie de haut vol ou sombre affaire d'héritage, rien ne lui résiste. Mais surtout pas, pas d'acrobaties à quatre pattes dans l'herbe, une loupe à la main. Pas de dissertation sur un mégot taché de rouge à lèvres.

Non, Hercule Poirot laisse ces divertissements aux besogneux de Scotland Yard. Il se contente de s'installer dans un fauteuil et de laisser fonctionner ses petites cellules grises.

Comprend:

• L'aventure de l'Étoile de l'Ouest
• La tragédie de Marsdon Manor
• L'aventure de l'appartement bon marché
• Le mystère de Hunter's Lodge
• Vol d'un million de dollars de bons
• L'aventure du tombeau égyptien
• L'enlèvement du Premier Ministre
• Le crime de Regent's Court
• L'énigme du testament de M. Marsh

Librairie des Champs-Élysées

L'aventure de l'Étoile de l'Ouest

Poirot reçoit la visite de Mary Marvell, une actrice très connue. Elle lui explique qu'elle a reçu trois lettres de menace, émanant d'un Chinois, au sujet d'un diamant extraordinaire dont elle est propriétaire : L'Etoile de l'Ouest. Son époux, Gregory Wolf, avait acheté le bijou à un Chinois trois ans auparavant. Le couple doit se rendre chez les Yardly d'ici quelques jours, et eux aussi ont un diamant jumeau du leur, qui s'appelle L'Etoile de l'Est.

Poirot et Hastings ne peuvent pas s'empêcher de se souvenir des racontars selon lesquels Rolf et Mme Yardly avait eu une liaison quelque temps auparavant... Les choses se compliquent quand Hastings reçoit la visite de Mme Yardly, qui déclare avoir reçu, elle aussi, des lettres de menace concernant son diamant. Poirot et Hastings se rendent chez les Yardly : le soir où Mme Yardly doit leur montrer son bijou, les lumières s'éteignent, et elle est attaquée dans l'obscurité...

La tragédie de Marsdon Manor

Hercule Poirot est chargé par un de ses amis, directeur d'une compagnie d'assurances, d'enquêter sur la mort de M. Maltravers, décédé l'avant-veille et qui avait récemment contracté une police d'assurance décès d'un montant de 50 000 livres sterling. Hercule Poirot et son fidèle ami le capitaine Hastings se rendent donc dans la propriété du défunt, dans l'Essex, non loin de Londres, pour examiner les circonstances de ce décès apparemment dû à une hémorragie interne, mais dans lequel la compagnie d'assurances envisage la possibilité d'un suicide, en raison de rumeurs sur la situation pécuniaire du défunt, qui laisse une jeune et jolie veuve.

Poirot va enquêter, et va porter ses soupçons sur le capitaine Black, un marin venu d'Afrique orientale, et sur la veuve, trop joyeuse à ses yeux. Accident cérébral, suicide, ou... meurtre ?

L'aventure de l'appartement bon marché

Hastings apprend que l'amie d'un ami vient de prendre en location un appartement situé dans un quartier cossu à un très faible prix. Informé de l'anecdote, Poirot est intrigué. Il découvre que le couple Robinson a pu louer ce logement car il porte le même nom qu'une espionne internationale poursuivie par la mafia.

Ainsi l'espionne, qui a donné en location le logement, recherchait des locataires appelés spécifiquement « Robinson » afin qu'ils soient tués à sa place !

Le mystère de Hunter's Lodge

Roger Havering vient voir Hercule Poirot au sujet de la mort criminelle de son oncle, Harrington Pace, qui a été tué d'une balle dans la tête. Poirot, cloué au lit par la grippe, envoie Hastings enquêter sur les lieux. Arrivé dans la demeure du défunt, Hastings rencontre l'inspecteur Japp, qui mène son enquête. La femme de chambre est entendue : elle explique que la veille au soir, un homme assez grand portant une barbe noire est venu, qu'il a eu un entretien avec la victime, qu'elle a ensuite entendu une détonation. Roger Havering puis son épouse Zoé sont entendus, et confirment les déclarations de l'employée.

L'inspecteur Japp, qui constate la disparition d'un des pistolets de la victime dans le bureau, ordonne qu'on tente d'arrêter cet homme. Hastings télégraphie son rapport à Poirot, qui répond rapidement qu'il faut immédiatement arrêter la femme de chambre. Japp se précipite au manoir : cette femme est partie peu de temps auparavant... L'arme qui a servi au meurtre est retrouvée.

Vol d'un million de dollars de bons

Esmée Farquhar vient trouver Hercule Poirot. Son fiancé, Philippe Ridgeway, chargé du transport d'un million de dollars en bons du Trésor de Liverpool à New-York, est accusé d'avoir volé cette somme ou d'avoir commis une négligence professionnelle ayant entraîné le vol de cette somme.

En effet, les bons ont été placés dans sa cabine d'un navire transatlantique, dans une malle blindée. À l'arrivée à destination, les bons avaient disparu ! Poirot innocentera Ridgeway en répondant à cette simple question : qui disposait des clefs de la malle blindée ?

L'aventure du tombeau égyptien

Plusieurs membres d'une expédition en Égypte ayant découvert la sépulture d'un pharaon de la huitième dynastie, décèdent dans des circonstances mystérieuses. La veuve de l'un d'entre eux charge Hercule Poirot de reprendre l'enquête rationnellement.

L'enlèvement du Premier Ministre

Le Premier ministre britannique est en retard pour prendre son train qui doit le mener en France pour une conférence portant sur le réarmement de l'Allemagne. Fort heureusement, il arrive à temps et son garde du corps explique à l'éternel inspecteur Japp que des gangsters ont tenté de tuer le ministre en pleine campagne. Celui-ci ne fut touché qu'à la joue et ensuite soigné dans un hôpital. Le Premier ministre part en France sans problème.

Quelque temps plus tard, Hercule Poirot, en sortant de chez son tailleur qui lui expliquait qu'il avait grossi, est demandé à midi pile chez un lord important du pays. Ce lord lui explique qu'on a enlevé le Premier ministre en France.

Hercule Poirot enquête donc et se rend compte (encore une fois) que tout a toujours une face cachée... Il découvrira que le Premier Ministre a effectivement été enlevé, mais en Grande-Bretagne, et non pas en France comme tout le monde le croyait. Et il trouvera sans trop de difficulté le repaire des ravisseurs.

Le crime de Regent's Court

Hercule Poirot et le capitaine Hastings reçoivent la visite d'un de leurs amis et voisin proche, le docteur Hawker, et discutent tranquillement de cas d'empoisonnements criminels à l'arsenic lorsque surgit, affolée, la femme de chambre du médecin, miss Rider, qui indique avoir reçu par téléphone l'appel à l'aide d'un homme disant avoir été « tué », et s'appelant « Foscatin » et parlant de « Regent's Court ».

Le médecin indique à ses hôtes qu'il doit s'agir d'un de ses patients, le comte Foscatini, et accepte que Poirot et Hastings l'accompagnent à Regent's Court, immeuble luxueux, pour en avoir le cœur net. Ils apprennent par le liftier, Roberts, que le valet et maître d'hôtel du comte, M. Graves, est sorti une demi-heure plus tôt, tandis que le comte reçoit, pendant ce temps, deux messieurs à dîner. Après la survenue du gérant de l'immeuble, Hawker, Poirot et Hastings, entrés chez le comte, constatent que celui-ci, assis à son bureau et tenant encore le téléphone à la main, a été tué par une statuette de marbre ensanglantée, tandis que les invités du comte semblent avoir disparu.

Poirot s'intéresse immédiatement aux circonstances du dîner et se fait conduire dans les cuisines de l'immeuble, où il s'enquiert auprès du personnel des détails sur les menus servis dans l'appartement du comte, via le monte-charge, et sur les reliefs du repas revenus en cuisine.

Peu après, Graves, le valet du comte, revient à l'appartement et révèle aux enquêteurs que, la veille, dans la matinée, le comte avait reçu deux Italiens, dont l'un était nommé Paolo Ascanio, et que, discrètement, il avait tenté d'écouter leur conversation, dont il avait saisi des bribes laissant penser à un différend d'ordre financier, et invitant ses visiteurs à revenir le lendemain soir.

Graves poursuit en rapportant l'arrivée des deux hommes à 20 heures, le soir du meurtre, et les sujets de conversation anodins entendus durant le dîner, après lequel son maître, vers 20 h 30, lui avait donné congé pour la soirée.

Après avoir trouvé dans le carnet d'adresses de la victime, le nom et l'adresse d'Ascanio, l'inspecteur chargé de l'enquête procède à son arrestation, pensant à une histoire de vendetta. Toutefois, le signor Ascanio présente un alibi indiscutable, en la personne de l'ambassadeur d'Italie, qui certifie que le suspect se trouvait avec lui le soir du meurtre entre 20 et 21 heures.

L'énigme du testament de M. Marsh

Violet Marsh a hérité un petit manoir de son vieil oncle Andrew. Celui-ci, qui doutait des capacités intellectuelles de sa nièce, a rédigé un testament selon lequel elle avait un an pour trouver le second testament qu'il avait soigneusement caché dans la maison, faute de quoi l'ensemble de l'héritage sera attribué à des œuvres caritatives. Comme Violet, en dépit de ses efforts, n'a rien trouvé, elle vient solliciter l'aide d'Hercule Poirot.

Celui-ci se rend sur les lieux et procède à leur examen minutieux, sans rien trouver. Néanmoins, il apprend que l'oncle avait fait réaliser des travaux dans une des pièces. Ayant retrouvé les ouvriers, il apprend qu'une cachette a été façonnée dans la cheminée. Hélas, après avoir découvert la cachette, il ne découvre que les restes carbonisés d'une feuille de papier détruite et illisible. Il s'agit sans doute du second testament, qui a été brûlé soit par l'oncle, soit par un tiers. Mais Poirot ne s'avoue pas vaincu. Il continue ses recherches et découvre que la cachette dans la cheminée était un leurre.

__________

de Jean-François Quérin

Dans un appartement du Plateau-Mont-Royal, trois jeunes sont retrouvés atrocement mutilés. Une violence d’une rare virulence, presque théâtrale. Le meurtrier ne s’est pas contenté de tuer : il a orchestré une mise en scène macabre.

Le sergent détective Beauregard pensait avoir tout vu, mais ce prédateur est différent : insaisissable, froid, calculateur. Tandis que la peur s’installe dans la ville, la traque s’intensifie. Chaque piste soulève plus de questions, chaque indice devient une énigme.

Entre tension haletante, atmosphère oppressante et plongée au cœur de la folie humaine, Dans les entrailles de l’éternité entraîne le lecteur dans un jeu lugubre où la vérité se dérobe sans cesse.

Éditions Goélette

Biographie

Jean-François Quérin est né en 1975 à Montréal (Québec).  Il grandit en banlieue, mais retourne dans sa ville natale au début de sa vie d'adulte.  Dans ses études en psychologie, l'analyse des rouages de l'esprit humain raffine son intérêt pour les dimensions un peu plus sombres de la pensée et du comportement.

Passionné par l'horreur, les histoires de tueurs en série et les documentaires criminels, il se consacre à l'écriture de romans policiers terrifiants en demeurant dans l'univers du possible.

(Source: Éd. Goélette / )

__________

Roman

1. Dans les entrailles de l'Éternité (Éd. Goélette - 2026)

Bonne lecture

de Abir Mukherjee

Le Bengale est en émoi : Estelle Morgan, étoile montante du cinéma britannique déjà repérée par Hollywood, est de passage à Calcutta pour le tournage d'un film. Quel honneur pour l'Inde en cette année 1926 !

La production est généreusement soutenue par un mécène fort connu, J.P. Mullick, lequel hélas vient d'être retrouvé égorgé près des bûchers de la ville.

Sam Wyndham, de la police impériale, est le premier à arriver sur les lieux. Cette fois, il devra mener seul l'enquête. À moins que son ancien partenaire, Satyen Banerjee, en Europe depuis trois ans, ne refasse surface...

Éditions Liana Levi

__________

Sur fond de rapports d'humiliation et de séduction entre colons et natifs, de métissages et de marginalisation des femmes, le sixième volet d'une série toujours aussi séduisante.

__________

de François-Xavier Dillard

Ce thriller ne parle pas du futur.
Il parle de maintenant.
De ce que nous acceptons.
De ce que nous laissons faire.

***

Un soir de Noël, deux femmes enceintes arrivent aux urgences, agonisantes. Une seule survit, un seul enfant aussi.

Vingt ans plus tard, Axelle, une jeune femme aux capacités hors norme, voit sa vie basculer lorsqu'elle est accusée du meurtre de ses parents. Alors qu'elle tente de fuir, elle ignore que des regards invisibles sont posés sur elle.

À l'autre bout du monde, des écrans s'allument. Des données convergent. Les catastrophes climatiques s'accélèrent. Quelque chose se met en mouvement – précis, silencieux, implacable.

Des grandes métropoles aux zones les plus opaques du pouvoir mondial, toutes les pistes mènent à la Ferme. Un lieu tenu secret, qui n'aurait jamais dû exister. Un lieu où l'humanité teste ses propres limites face à l'effondrement du monde...

Plus qu'un thriller, La Ferme est une prophétie. Aurons-nous encore le temps – et le courage – de changer les choses ?

Éditions du Récamier

de Frank Leduc

Voilà dix ans que Simon Kepel purge une peine à perpétuité pour le meurtre de l'actrice Héléna Attias. Dix ans que Simon ne fait pas de vagues, cumule les bons points en prison, jusqu'à ce matin de décembre qui lui offre une miraculeuse possibilité de fuite.

Talia Sorel, négociatrice et commandante du RAID, connaît la statistique : 100 % des détenus qui s'évadent sont arrêtés. Kepel est seul, sans réseau ni ressources ; le rattraper est une question d'heures. Mais les jours passent....

Malmenée par certains membres de son équipe, Talia va devoir se fier à son instinct. Qui est véritablement l'ennemi qu'elle traque ? Quel est son profil psychologique ? Qu'est-ce qui le motive dans cette course qui paraît suicidaire ?

Car Kepel a un but, et le comprendre est la clé de l'énigme....

Éditions Belfond

de Stéphane Marchand

Roya court de toutes ses forces sur ce sentier de montagne, dans l'est de l'Afghanistan. Son frère et son cousin la poursuivent pour la tuer. Elle ne comprend pas pourquoi. Il fait nuit. Elle a peur. Comment pourrait-elle imaginer, du haut de ses douze ans, que tout ça est en fait orchestré par de grandes puissances ? Que des laboratoires pharmaceutiques l'ont impliquée dans un essai clinique monstrueux et que son corps renferme peut-être l'arme d'une nouvelle forme de guerre ?.

À Paris, la DGSE a bien conscience de l'enjeu. L'ordre est clair : la capitaine Maxime Barelli et son groupe doivent récupérer Roya à n'importe quel prix. Une mission suicide. Leur dernière chance pour faire dérailler l'apocalypse.

Éditions Fleuve Noir

de Stéphane Marchand

Le sous-lieutenant Georges Kabla, petit génie tout juste sorti de Polytechnique, effectue son stage au centre radioélectrique des Alluets-le-Roi, en réalité une base d’écoute de la DGSE. Sa mission ? Paramétrer Face Mort, un algorithme de reconnaissance faciale extrêmement sophistiqué. Quand la machine déclenche une alerte après avoir détecté et analysé une vidéo, la France se retrouve en première ligne face à une conspiration impitoyable…

À des milliers de kilomètres de là, de l’autre côté de la Méditerranée, en Afrique du Nord, une femme traque dans le plus grand secret les djihadistes français pour les éliminer. Maxime Barelli, capitaine dans les forces spéciales, affronte ses vieux démons, mais obéit aux ordres. Jusqu’à ce matin où elle découvre qu’une arme inconnue vient d’être testée dans une petite ville de Libye. Une arme qui choisit ses victimes, aussi insaisissable que l’air, et qui menace l’Hexagone !

Éditions Fleuve Noir